Mỹ Nhân Pháo Hôi Trọng Sinh [thập Niên 70] - Chương 69: Cơn Thịnh Nộ Từ Phương Xa

Thời tiết ngày càng lạnh, nhà nhà đều bắt đầu tích trữ lương thực cho mùa đông.

"Bộ ba mùa đông" gồm khoai tây, củ cải và bắp cải là thứ không thể thiếu. Các gia đình thường nhờ ban hậu cần của quân đội hỗ trợ chở về, sau đó khuân vào hầm ngầm cất giữ. Họ cũng trữ thêm một ít khoai lang, vì nướng khoai trong mùa đông là một điều hạnh phúc và không thể thiếu.

Cố Khê còn ra chợ trấn mua thêm bí ngô, bí xanh mang về. Thấy có bán trứng gà, cô cũng mua cả một giỏ. Nhìn hầm ngầm chất đầy lương thực, sở thích tích trữ của cô lại được thỏa mãn.

Đúng lúc này, phía Bắc Kinh lại gửi bưu phẩm tới. Trong đó có mấy bộ quần áo mùa đông mới tinh đều dành cho Cố Khê, còn có cả áo len lông cừu và quần len giữ ấm. Cô lật xem đồ trong bưu phẩm, lòng thấy ấm áp lạ thường. Cô cũng gửi đi những chiếc áo len mình tự tay đan cho đám người Phùng Mẫn trong thời gian qua, kèm theo một ít đặc sản địa phương.

Ngày hôm sau, Cố Khê lại nhận được một bưu phẩm gửi từ thôn nhà họ Từ. Trong đó có đồ khô dưới quê, quần áo mùa đông do cô em gái thứ hai Từ Nguyện Sinh may cho cô, cùng với hai lá thư: một bức của em thứ hai Nguyện Sinh và một bức của em út Từ Hoài Sinh.

Đọc xong thư, mặt Cố Khê đỏ bừng vì tức giận. Cô đi tới đi lui trong phòng, dáng vẻ cố gắng kìm nén cơn thịnh nộ khiến người ta lo lắng cô sẽ phát hỏa đến ngất đi.

"Có chuyện gì vậy?" Thẩm Minh Tranh kéo cô lại, xoa nhẹ sau gáy cô, "Đừng giận, không tốt cho sức khỏe đâu."

Cố Khê nén giận nói: "Từ... Từ Đại Quý và Hà Quế Hoa muốn gả em hai của em cho một tên ngốc ở trên huyện, họ đòi đối phương tám trăm tệ tiền sính lễ." Nói đến đây, cô không thể ngăn được sự căm phẫn.

Thẩm Minh Tranh lập tức hiểu ra. Từ Đại Quý và Hà Quế Hoa là cha mẹ nuôi của Cố Khê ở dưới quê. Năm đó Cố Khê bị bế nhầm, sống ở nông thôn mười lăm năm. Cặp vợ chồng đó nuôi nấng cô nhưng chưa bao giờ coi cô là con gái. Từ lúc biết đi, cô đã phải làm việc nhà và không bao giờ được ăn no. Anh thực sự không có thiện cảm với cặp vợ chồng này, không chỉ vì họ ngu muội, trọng nam khinh nữ, mà còn vì những gì họ đã làm với Cố Khê chẳng khác nào ngược đãi trẻ em.

Cố Khê nói: "Đây là em út bí mật nói cho em biết."

Nguyện Sinh rõ ràng không muốn nói chuyện này với cô nên không hề nhắc đến trong thư, chắc hẳn con bé nghĩ nói ra cũng chẳng giải quyết được gì. Trong mắt Nguyện Sinh, chị cả đã trở về nhà cha mẹ đẻ, giờ lại kết hôn và có gia đình riêng, không nên quản chuyện của hai em nữa. Việc chị cả bỏ tiền cho hai em đi học đã khiến Nguyện Sinh cảm thấy nợ chị rất nhiều, không nỡ lấy chuyện của mình làm phiền chị.

Nhưng em út Từ Hoài Sinh rất sợ chị hai bị cha mẹ vì tiền sính lễ mà ép gả cho tên ngốc, hy sinh hạnh phúc cả đời, nên đã lén nhét một lá thư vào bưu phẩm kể lại sự tình.

Cố Khê đưa lá thư của em út cho anh xem. Từ Hoài Sinh năm nay mười bốn tuổi, mới học được vài năm nên chữ viết xiêu vẹo, không mấy đẹp mắt, may mà vẫn nhận ra được. Thẩm Minh Tranh đọc xong, quay sang hỏi cô: "Em thấy thế nào?"

Cố Khê cụp mắt, giọng lạnh lùng: "Với tính cách của Nguyện Sinh, con bé chắc chắn sẽ không cam tâm, cũng không nghe lời họ. Chỉ sợ những người khác trong nhà họ Từ sẽ hùa vào ép con bé gả đi."

Họ Từ ở đó là một dòng họ lớn, cả công xã quanh đi quẩn lại đều là họ hàng. Điều này có cái hay là đoàn kết, không dễ bị bắt nạt; nhưng cái dở là vì lợi ích, dù biết là sai trái, họ vẫn có thể nhất trí hy sinh một ai đó, đôi khi ngay cả công an cũng khó mà can thiệp.

Dù Nguyện Sinh có tính tình cứng cỏi, dám phản kháng, nhưng nếu Từ Đại Quý vì số tiền sính lễ mà phối hợp với những người khác trong họ để cưỡng ép gả con bé, hoặc hạ t.h.u.ố.c để "gạo nấu thành cơm"... thì thật sự phòng không xuể. Nguyện Sinh chỉ là một cô gái bình thường, không có sức khỏe phi thường như cô, lúc đó muốn chạy cũng không chạy nổi.

Cố Khê cuối cùng không nhịn được nữa: "Không được, em phải đi gọi điện hỏi cho rõ."

Cô muốn gọi điện về công xã thôn nhà họ Từ để xác nhận chuyện này. Thẩm Minh Tranh đi cùng cô đến phòng thông tin. Nữ binh ở phòng thông tin thấy hai vợ chồng vội vã đi tới, tưởng có chuyện gì gấp nên vội vàng kết nối cuộc gọi. Thời này gọi điện khá rắc rối, sau khi gọi xong phải đợi loa phát thanh của công xã thông báo cho người nhận, người đó đến nơi rồi mới gọi lại được, nên phải đợi tại chỗ.

**

Tại công xã thôn nhà họ Từ.

Điền Xảo Liên, vợ của đại đội trưởng, nghe loa phát thanh báo có điện thoại tìm mình thì hơi thắc mắc, vội vã chạy đi gọi lại. Sau khi kết nối, đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói hơi rè.

"Dì biểu Xảo Liên, cháu là Cố Khê đây ạ, chị của Nguyện Sinh và Hoài Sinh."

Điền Xảo Liên sững người, ngạc nhiên nói: "Là Khê Khê à, sao cháu lại gọi điện về? Có chuyện gì thế?"

Thời này cước điện thoại rất đắt, Cố Khê không dài dòng, đi thẳng vào vấn đề hỏi xem chuyện Nguyện Sinh bị ép gả cho tên ngốc có phải sự thật không.

"Chuyện này... dì cũng nghe nói rồi, nhưng Nguyện Sinh không đồng ý." Điền Xảo Liên thở dài, "Cháu yên tâm, Nguyện Sinh không phải đứa yếu đuối, con bé đã không muốn thì không ai ép được đâu. Bây giờ là xã hội mới rồi, tự do hôn nhân, cha mẹ không được ép gả con cái."

Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng Điền Xảo Liên cũng không dám chắc liệu vợ chồng Từ Đại Quý có vì tám trăm tệ tiền sính lễ mà làm ra những chuyện đê tiện hay không. Sự trọng nam khinh nữ của vợ chồng Từ Đại Quý bà đã chứng kiến bao năm qua. Chuyện này ở nông thôn khá phổ biến, con gái bị coi là "đồ lỗ vốn", trước khi lấy chồng thì bị vắt kiệt sức lao động, đến tuổi thì gả đi lấy sính lễ, chẳng quan tâm chúng sướng khổ ra sao. Kiểu cha mẹ yêu thương con gái thực sự hiếm thấy.

Cố Khê hít một hơi sâu, nén giọng nói: "Dì biểu, phiền dì tìm Nguyện Sinh bảo em ấy đúng giờ này ngày mai gọi điện cho cháu, cháu muốn hỏi tình hình của em ấy." Dừng một chút, cô bổ sung: "Dì đừng để người khác biết, cứ để một mình Nguyện Sinh đến thôi ạ."

Điền Xảo Liên đương nhiên nhận lời: "Dì sẽ nhắn lại với Nguyện Sinh, không để họ biết đâu." Bà hiểu ý Cố Khê, sợ nhà họ Từ biết cô quan tâm chuyện này sẽ ngăn cản không cho Nguyện Sinh liên lạc với cô.

Kết thúc cuộc gọi, Điền Xảo Liên không khỏi thở dài. Về đến nhà, Đại đội trưởng Từ hỏi vợ: "Ai gọi điện tìm bà thế?" Ông thắc mắc, không phải ngày lễ ngày tết, sao lại có người gọi điện riêng cho vợ mình?

Điền Xảo Liên không giấu giếm, kể lại chuyện Cố Khê gọi điện tìm mình. Đại đội trưởng Từ rất bất ngờ: "Khê Khê biết chuyện rồi à? Còn đặc biệt gọi điện về hỏi?"

"Từ Khê cái gì, người ta đổi họ lâu rồi, gọi là Cố Khê." Điền Xảo Liên lườm chồng, "Cha mẹ ruột của người ta là người Bắc Kinh, không phải vợ chồng Từ Đại Quý."

Năm đó khi Cố Khê còn tên là Từ Khê được Phùng Mẫn đón đi, mọi người đều nói con bé có phúc, cứu được quý nhân Bắc Kinh nên được quý nhân nhận nuôi. Lúc đó Phùng Mẫn đưa cho nhà họ Từ một khoản tiền lớn, họ dứt khoát buông tay không chút luyến tiếc. Tuy tiếc đứa con gái lớn thạo việc, nhưng số tiền lớn như vậy còn hơn cả bán con, họ rất sẵn lòng "bán".

Ai ngờ hai tháng sau, tin tức truyền về rằng Cố Khê thực ra là bị bế nhầm. Cha mẹ cô cũng là người Bắc Kinh, lại là cán bộ, lẽ ra cô phải là tiểu thư thành phố, vậy mà lại lạc về nông thôn, từ nhỏ đến lớn làm việc không ngơi tay, bữa no bữa đói, sống cực nhọc. So với đứa con ruột của nhà họ Từ lớn lên trong nhung lụa ở Bắc Kinh, quả thật là quá đáng thương. Chuyện này quá kịch tính nên dân làng bàn tán xôn xao suốt mấy năm.

Đến tận bây giờ, mỗi khi tán gẫu mọi người vẫn nhắc đến Cố Khê, đoán xem cô sống thế nào ở nhà cha mẹ ruột. Còn đứa con ruột của nhà họ Từ (Cố Viễn Tương) cũng không hề quay về, chắc chắn là chê cha mẹ nông thôn. Mọi người cũng ghen tị với vận may của vợ chồng Từ Đại Quý: khi Phùng Mẫn đón Cố Khê đi đã đưa một khoản tiền, lúc biết bị bế nhầm, nhà họ Cố vì không muốn Cố Viễn Tương phải về quê nên cũng đưa thêm một khoản tiền coi như cắt đứt quan hệ. Nhờ hai khoản tiền đó mà nhà họ Từ sống khá giả, còn xây được nhà mới.

Điền Xảo Liên và chồng vì mối quan hệ với Phùng Mẫn nên ít nhiều cũng quan tâm đến Cố Khê. Năm đó khi đi, Cố Khê nhờ Điền Xảo Liên trông nom hai em gái, hứa sau này có tiền sẽ gửi về cho hai em đi học và dặn đừng để nhà họ Từ lấy mất số tiền đó. Điền Xảo Liên là em họ xa của Phùng Mẫn, từng được Phùng Mẫn giúp đỡ nên nể mặt mà nhận lời. Mấy tháng sau, Cố Khê quả nhiên gửi tiền về. Cô không chỉ gửi tiền học cho hai em mà còn thường xuyên gửi đồ biếu Điền Xảo Liên, cư xử rất chu đáo. Điền Xảo Liên không nỡ nhận không đồ của người ta nên rất quan tâm hai chị em Nguyện Sinh, việc hai đứa được đi học cũng là do bà một tay thúc đẩy, vì đó là mong muốn của Cố Khê. Bà cũng nghĩ con gái học thêm cái chữ chẳng bao giờ là thừa.

Đại đội trưởng Từ không nhịn được khen: "Cái con bé Khê... Cố Khê này sống thực tế, rất nghĩa khí, đối xử với hai đứa em thật tốt." Rõ ràng không có quan hệ huyết thống, nhưng đi rồi vẫn luôn lo lắng cho hai em. Giờ biết nhà họ Từ định gả Nguyện Sinh cho tên ngốc, cô còn gọi điện về hỏi han.

"Bà bảo hồi tháng tám con bé kết hôn rồi, lấy con trai của Phùng Mẫn, người đang đi lính đúng không?" Đại đội trưởng Từ hỏi lại.

Điền Xảo Liên gật đầu: "Phải, người ta giờ là sĩ quan trong quân đội, Cố Khê kết hôn xong là đi theo quân luôn rồi."

"Nơi cô ấy ở có xa không? Xa xôi thế này, dù có biết chuyện của Nguyện Sinh thì cũng chẳng giúp được gì đâu nhỉ?" Đại đội trưởng Từ nói thực tế, không nghĩ việc Cố Khê biết chuyện có tác dụng gì. Cô không thể vì Nguyện Sinh mà chạy từ đơn vị về được.

Điền Xảo Liên nghe vậy liền lườm chồng: "Dù có tác dụng hay không, ít nhất con bé có cái tâm đó là tốt rồi!" Nói rồi bà lộ vẻ chán ghét: "Tôi cũng không tán thành cách làm của nhà họ Từ, vì tiền sính lễ mà mặc kệ hạnh phúc nửa đời sau của con gái."

Đại đội trưởng hừ một tiếng: "Đó là tám trăm tệ tiền sính lễ đấy. Nhà họ Từ không muốn gả thì ở nông thôn này đầy người xếp hàng muốn gả." Thời này lương công nhân được bao nhiêu? Tám trăm tệ phải tích cóp bao lâu? Nói thật, với tám trăm tệ đó, đừng nói gả cho tên ngốc, dù gả cho ông già sắp xuống lỗ nhiều người cũng bằng lòng, huống hồ gả đi là thành người thành phố, thoát cảnh bán mặt cho đất bán lưng cho trời, chắc chắn nhiều cô gái nông thôn sẽ đồng ý.

Điền Xảo Liên giận dữ: "Vậy thì để mấy đứa muốn gả đó mà đi, Nguyện Sinh nhà mình không đồng ý!" Có lẽ những cô gái khác vì muốn làm người thành phố mà chấp nhận, nhưng Nguyện Sinh thì không, con bé không cần dựa vào đó cũng tự nuôi sống được mình.

"Cũng chẳng có cách nào, nhà tên ngốc đó chấm trúng Nguyện Sinh, vì con bé vừa thạo việc vừa cứng cỏi, sau này dù có sinh ra con ngốc thì có người mẹ như vậy cũng bảo vệ được nó." Đại đội trưởng nói đầy mỉa mai, ông lạ gì tính toán của nhà kia. Tên ngốc trên huyện đó có cha mẹ bình thường, nhưng nghe nói hai vợ chồng họ là anh em họ nên huyết thống quá gần, sinh ra hai đứa con đều ngốc, một gái một trai. Cũng may nhà đó giàu có, cả hai ông bà đều có công việc nên mới bỏ ra được nhiều sính lễ thế. Họ khó tìm được con dâu thành phố nên quyết định về quê tìm đứa nào nết na thạo việc để sau này trông nom con trai họ, qua bà mai giới thiệu liền chấm trúng Nguyện Sinh.

Nguyện Sinh năm nay mười tám tuổi, đầu năm nay đã tiếp quản công việc của ông thợ may già trong thôn, may quần áo rất đẹp, nhiều thanh niên tri thức đều thích tìm con bé may đồ. Quanh vùng này khối nhà nhắm trúng Nguyện Sinh, nhưng vợ chồng Từ Đại Quý thách cưới cao tận năm trăm tệ nên không ai dám hỏi. Người thành phố tuy có tiền nhưng lại không muốn lấy vợ quê.

**

Muộn hơn một chút, Nguyện Sinh đến nhà đại đội trưởng. Mấy năm nay, mỗi lần Cố Khê gửi đồ về đều nhắn con bé đến đây lấy để tránh bị nhà họ Từ cướp mất. Nguyện Sinh tưởng chị cả lại gửi bưu phẩm, ai ngờ lại được báo ngày mai chị cả bảo gọi điện.

Nguyện Sinh hơi ngạc nhiên: "Chị cả có chuyện gì sao ạ?" Con bé bắt đầu lo lắng.

Điền Xảo Liên bảo: "Yên tâm, Cố Khê không sao, con bé lo lắng chuyện hôn sự của cháu, sợ cháu bị gả cho tên ngốc đấy."

Sắc mặt Nguyện Sinh lập tức sa sầm, nghĩ một chút là hiểu ngay vì sao chị cả biết chuyện, con bé nghiến răng: "Dì Điền, cháu biết rồi, ngày mai cháu sẽ gọi điện cho chị."

"Chị cháu cũng vì thương cháu thôi." Điền Xảo Liên rót cho con bé ly nước, "Nguyện Sinh này, không thể gả cho tên ngốc trên huyện đó được đâu, cháu phải cẩn thận." Bà không tiện nói xấu vợ chồng Từ Đại Quý trước mặt con bé, chỉ có thể nhắc nhở ẩn ý để con bé đừng vì là cha mẹ mà thiếu phòng bị. Nguyện Sinh gật đầu cảm ơn rồi ra về.

Về đến nhà, trời đã tối mịt. Nguyện Sinh vừa bước vào cửa, giọng bà mẹ Hà Quế Hoa đã vang lên: "Cái con ranh kia đi đâu giờ mới về? Việc nhà chất đống không làm, định để bà già này mệt c.h.ế.t à? Có phải Từ Khê lại gửi đồ về cho bọn mày không? Cái con ranh đó đúng là đồ vô ơn, nuôi không nó mười lăm năm trời mà chẳng nhớ ơn nghĩa gì, bao năm qua chẳng gửi được cái gì cho chúng tao!"

Nguyện Sinh không nhịn được, cười khẩy một tiếng, mất kiên nhẫn nói: "Chị ấy tên Cố Khê, không phải Từ Khê, cũng chẳng phải con ruột của ông bà, sao ông bà không tìm con ruột mình mà đòi đồ?"

Hà Quế Hoa đập mạnh cái chậu gỗ xuống bàn, c.h.ử.i bới: "Con ranh đó cũng là đồ vô ơn, chẳng thèm nhận cha mẹ ruột, chê chúng ta là người nhà quê, tìm nó cũng chẳng ích gì... Bọn mày toàn là lũ đồ lỗ vốn, chẳng đứa nào để tao yên lòng, không hiếu thảo gì hết, uổng công tao sinh ra bọn mày..."

Nguyện Sinh nghe phát chán, những lời này con bé nghe từ nhỏ đến lớn nên đã sớm tê liệt. Con bé quay người đi thẳng về phòng. Hà Quế Hoa đứng đó tiếp tục c.h.ử.i rủa cho đến khi đứa con trai út đi chơi về đòi ăn thì bà ta mới dừng lại để đi nấu cơm cho quý t.ử.

Trong phòng tối om, Nguyện Sinh vừa thắp đèn đã thấy em út đang nhóm lửa dưới bếp chạy lên. Đây là phòng của hai chị em, tuy là nhà mới xây nhưng phòng chia cho họ vẫn là nhỏ nhất.

Nguyện Sinh nhìn em út hỏi: "Hoài Sinh, là em viết thư báo cho chị cả chuyện chị bị ép gả cho tên ngốc phải không?"

Hoài Sinh gật đầu, lí nhí: "Chị hai, em không muốn chị gả cho tên ngốc."

"Yên tâm, chị sẽ không gả đâu." Nguyện Sinh xoa đầu em, "Đừng lo."

Hoài Sinh sao mà không lo cho được, con bé sợ hãi nói: "Nhưng em nghe bác cả, bác hai với ông nội và bố bàn bạc, họ bảo nhất định phải lấy được tám trăm tệ sính lễ của nhà kia, dù có phải áp giải cũng phải bắt chị gả đi, nếu chị không chịu, họ sẽ trói chị lại mang đi đấy."

Hiện tại số tiền sính lễ tám trăm tệ đó, cả nhà họ Từ ai cũng đang thèm thuồng nhỏ dãi. Để được chia phần, bác cả, bác hai và chú út đều rất sẵn lòng giúp sức để tống Nguyện Sinh đi.