Năm Ấy, Gặp Tiểu Ngư Trong Ngục Tối (năm Ấy, Ánh Trăng Soi Vào Chốn U Tối: Góc Nhìn Nam Chính) - 13

03

Chúng ta coi mỗi ngày như ngày cuối cùng để sống. Một canh giờ được lên hóng gió thì chơi cho thỏa thích, trở lại địa lao lại trò chuyện đến tận hứng.

Buồn ngủ thì ngủ, tỉnh dậy thì rửa mặt, quét dọn phòng.

Không phân biệt được khi nào trời sáng, khi nào trời tối, chỉ có thể dựa vào giờ ngục tốt đưa cơm để đoán thời gian. Có món mặn là bữa trưa, có cháo đặc là bữa tối.

Ngày tháng cứ thế trôi qua, lười biếng, sa sút mà tự do.

Đám ngục tốt thích xem nàng náo loạn nên thời gian mở khóa cho chúng ta ngày càng sớm. Trời vừa sẩm tối, họ đã thả chúng ta ra ngoài.

Một đám đàn ông thô kệch không chịu ăn trong nhà cơm, thà bưng bát ra ngoài ngồi hóng gió.

Người này nói:

“Bổng lộc tháng vẫn chưa phát, đã hai tháng rồi. Tân hoàng này cũng thật là, lại để một đám thái giám quản ngân khố.”

Người kia nói:

“Mau ngậm miệng đi, chuyện gì cũng dám lẩm bẩm.”

Một người khác lại nói:

“Cha ta gọi ta về làng làm ruộng, nói trong thành đang loạn, Kinh Triệu phủ khắp nơi bắt người. Vốn ta không muốn nghe, nhưng cha ta lại bảo về làng cũng tốt, ông đã tìm cho ta một mối hôn sự, về xem mặt xong là có thể thành thân.”

“Tiểu t.ử nhà ngươi! Phúc lớn thế còn gì!”

“Nhưng ta đã có người trong lòng…”

“Là quả phụ bán canh dê ngoài đầu phố ấy à?”

“Quả phụ thì sao? Thời buổi này một nữ nhân muốn tự lập hộ tịch dễ lắm sao? Chỉ có điều nàng ấy chỉ lo cho hai đứa con, bất kể ai đến cầu thân, nàng cũng chỉ hỏi hai đứa nhỏ có thích hay không. Ta mua trái cây, bánh kẹo mang qua, nhưng cứ hễ ta cười một cái, hai đứa nhỏ lập tức há miệng khóc ré lên!”

Ngục tốt ấy trút hết nỗi khổ xong, lại quay đầu hỏi:

“Nha đầu Tiểu Ngư, cô thú vị, lại là nữ nhân, cô nói xem nên mua thứ gì dỗ trẻ con thì tốt?”

Tiểu Ngư kéo ta ngồi bên cạnh, nghe đến say sưa.

Đột nhiên bị gọi tên, nàng bật cười:

“Chuyện này ta không dám nói. Ai biết huynh có phải chỉ nhất thời thấy mới mẻ, dỗ người ta cho vui hay không? Đến khi cưới được về lại chê hai đứa trẻ là gánh nặng.”

“Ta là loại người như vậy sao? Nha đầu Tiểu Ngư, cô làm phúc, nghĩ giúp ta cách đi.”

Tiểu Ngư nghiêm trang nói với hắn:

“Theo đuổi cô nương, quan trọng nhất là lòng thành thì linh nghiệm. Chẳng hạn như…”

Nàng bị cả đám người vây ở giữa.

Ta đi theo nàng, cũng bị vây vào giữa.

Ta chưa từng bị một đám người buôn bán, phu khuân vác bao quanh như vậy.

Mùi mồ hôi rất khó ngửi, mùi cơm cũng chẳng thơm. Trên những thanh đao bên hông họ đã nhiều năm không thay, mùi gỉ sắt nồng nặc hòa lẫn với hương hoa quế tháng tám, đồng loạt xộc vào mũi ta.

Trước kia, những người có thể đến gần ta đều đã khắc quy củ vào tận xương.

Người cầu ta làm việc quỳ dập đầu cách ba bước.

Thuộc quan cùng bộ đứng cách hai bước chắp tay hành lễ.

Đại thần trong triều cách một bước, mỉm cười chắp tay với ta.

Ai nấy mũ gấm áo hoa, điều cầu mong là quan chức, điều lo lắng cũng là quan chức.

Trong miệng toàn nói đạo làm quan, coi những lời răn dạy mà quyền thần các triều để lại như bảo điển. Thi đỗ làm quan thì khóc, thăng quan thì cười, bị giáng chức thì suy sụp như c.h.ế.t đi một lần.

Vậy mà ngay trong lúc giang sơn chao đảo như hôm nay, đám ngục tốt bên cạnh vẫn quấn lấy Tiểu Ngư hỏi cách lấy lòng cô nương.

Nàng nói chuyện thú vị, mọi người cười thành một đoàn.

Hóa ra những điều dân thường lo lắng đều là những chuyện sống động như thế.

04

Chúng ta kéo dài đến khi trăng lên ngọn cây mới chịu trở về lao phòng.

Đêm nào cũng vậy, luôn phải chờ ngục tốt đổi sang ca tuần đêm, khách sáo thúc giục ba lần, Tiểu Ngư mới chịu dừng cuộc vui.

Hành lang tối tăm, một ngọn đèn không thể chiếu sáng hết. Ta không nhìn rõ đường dưới chân, đương nhiên đi rất chậm.

“Mau lên, mau lên!”

Ngục tốt khóa cửa cho chúng ta hôm nay đổi sang một người khác. Hắn dùng đao bên hông liên tục gõ lên song lao, phát ra tiếng bang bang, giọng điệu như đang lùa gà đuổi ch.ó.

Tiểu Ngư không để tâm, vội đỡ ta một cái, còn cười hỏi hắn:

“Đại ca, tối mai lúc nào chúng ta được lên trên?”

Tên ngục tốt nhổ một bãi nước bọt vào trong lao, cười khinh miệt:

“Tiểu nương bì nhà ngươi sắp bị c.h.é.m đầu rồi mà còn nhớ đến…”

Ta nhặt một viên đá lửa dùng để nhóm lửa, nghe theo âm thanh, dùng sức b.úng thẳng tới.

Hắn lập tức gào t.h.ả.m nhảy dựng lên, như gặp quỷ mà bỏ chạy.

Tiểu Ngư giật mình, rất nhanh đã hiểu là ta ra tay, lập tức nhào tới vạch hai lòng bàn tay ta tìm ám khí.

“Hựu Niên, Hựu Niên, huynh dùng thứ gì đ.á.n.h hắn vậy?”

“Một viên đá lửa.”

“Đánh vào đâu?”

“Miệng.”

Tiểu Ngư cười ha hả một lúc, đá giày tất ra, uống liền hai chén nước giải khát.

Bỗng nàng nhớ ra điều gì:

“Giọng của người vừa rồi nghe quen lắm.”

“Cô từng gặp hắn ở nơi khác?”

Tiểu Ngư suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu:

“Không nhớ ra. Chỉ cảm thấy rất kỳ lạ, hắn vừa mở miệng là ta đã thấy buồn nôn. Ta không nhớ còn ai từng gọi ta là ‘tiểu nương bì’ nữa.”

Nàng ôm tâm sự nằm xuống.

Sau khi tắt đèn một lúc lâu, nàng đột nhiên bật dậy như cá chép lộn mình.

“Hựu Niên! Ta nhớ ra rồi! Chính là tên khốn ấy!”

“Tên nào?”

Tiểu Ngư vén tóc mái, bắt lấy tay ta, đưa đến sờ lên góc trán bên phải của nàng.

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào, ta lập tức ngừng thở.

Đó thậm chí không phải một vết sẹo, mà là một hõm sâu.

Sâu đến mức có thể lọt nửa đầu ngón tay, xung quanh đã liền lại thành một vòng sẹo cứng.

Ta từng thấy quan viên đập đầu vào cột!

Đó là vết thương chỉ có thể để lại sau khi xương sọ bị nứt!

“Là chuyện xảy ra trước khi huynh đến. Có mấy ngục tốt nhân lúc tối mò lẻn vào phòng giam, muốn bắt nạt ta, ta liền đ.â.m đầu vào tường…”

“Tuy không hẳn là ta tự đ.â.m, nhưng cũng gần như vậy.”

“Kẻ chủ mưu chính là hắn! Từ khi đến đây, chỉ có hắn gọi ta là ‘tiểu nương bì’, tên là Ngô Tam!”

“Ngày mai ta sẽ hỏi quan giám ngục xem có đúng là hắn không. Nếu quan giám ngục không quản, ta sẽ đi tố cáo với ngục đầu.”

“Hựu Niên, huynh có nghe không đấy?”