Năm Đói Kém, Không Gian Tích Trữ Đầy Ắp Vật Tư, Chẳng Biết Thế Nào Là Đói Khát - Chương 39: Phản Ứng Các Phía Trong Làng

Gió thổi rít gào, ba người khoác áo choàng bằng chăn mỏng chậm rãi tiến lên. Lớp băng trên đường ngày càng dày, không biết có phải sắp có tuyết rơi không. Trượt chân liên tục, đến chập tối, ba người cuối cùng cũng đến được cổng làng. Nếu là bình thường thì đã tới nơi từ giữa trưa. Cổng làng không có lấy một bóng người, lạnh lẽo tiêu điều, mọi người đều đang co rúm trong nhà. Không biết người trực ca tuần hôm nay có đang đi tuần tra trong làng không. Hiện tại bên ngoài quá hỗn loạn, sau khi bàn bạc, trong làng quyết định mỗi ngày sắp xếp một người đi tuần tra, đi dạo quanh làng. Cũng không trông mong một người có thể ngăn được kẻ địch, chỉ là để làm tín hiệu, nếu có người nào lẻn vào làng thì lập tức báo tin. Tranh thủ thời gian cho cả làng chuẩn bị, không đến mức bị bất ngờ, người ta xông vào tận nhà mới biết. Đặc biệt là vị trí cổng làng, là nơi trọng điểm cần chú ý, trước kia thường luôn có người túc trực. Có lẽ lần này vì đi tòng quân nên đã có không ít người rời đi, mọi người nhất thời chưa sắp xếp người mới kịp, hoặc là có việc nên rời đi mất rồi. Về phải hỏi thăm lại mới được, Tống Hà suy nghĩ như vậy, mấy người họ tiến vào trong làng.

Trên đường gặp phải Dương Lục Thúc đang vác cỏ bò về từ bên ngoài. Con bò nhà Dương Lục Thúc vẫn được nuôi. Kể từ khi đại hàn kéo đến, cỏ bò ngày càng khó kiếm, bò tự đi tìm ở ngoài dã ngoại cũng khá vất vả. Dương Lục Thúc còn không dám dắt bò ra ngoài, băng quá trơn, sợ bò bị ngã gãy chân. Chỉ có thể mỗi ngày đi cắt một ít cỏ khô vàng úa còn dính băng mang về, cỏ non mới mọc thì cơ bản đã không thấy đâu nữa rồi. Cỏ bò dính băng mang về, cho vào nồi lớn luộc qua nước sôi hai lần, băng tan ra rồi mới cho bò ăn. Dù sao thì mỗi ngày cũng phải đốt củi sưởi ấm, nên cũng tiện lợi. Hiện tại con bò đã gầy đi rất nhiều, lông da cũng xỉn màu mất đi vẻ bóng bẩy. Nhưng đối với người bạn đồng hành nhiều năm này, Dương Lục Thúc vẫn không nỡ g.i.ế.c thịt. Còn con bò nhà Dương San, từ khi trời đóng băng thì đã bị g.i.ế.c thịt, hiện tại đã biến thành thịt bò khô rồi. Chuyện là hôm nay Dương Lục Thúc cũng liều mình chịu đựng cái rét cắt da cắt thịt đi nhặt một ít cỏ bò còn dính băng về, dùng dây thừng buộc lại, cột vào một khúc gỗ, vác về.

Nhìn thấy ba người mặt mày đầy mẩn đỏ, ông ta sợ đến mức suýt chút nữa làm rơi nắm cỏ bò trên vai. Nhìn kỹ một lúc lâu, ông ta mới nhận ra là Tống Hà và mấy người kia, ngũ quan gần như không thể nhận ra được. “Các ngươi đây… là bị làm sao vậy?” Dương Lục Thúc nuốt nước bọt, tiếp tục hỏi: “Các ngươi không phải đi tòng quân sao? Sao lại trở về, còn thành ra thế này?” “Lục thúc, chúng tôi cũng không biết ạ, không biết có phải là nhiễm phải bệnh gì không? Quan sai không cho chúng tôi đi nữa, bảo chúng tôi quay về tìm đại phu.” Lời của Dương Nhị Ca vừa dứt, Thiết Ngưu liền bật khóc nức nở. “Lục thúc, bọn cháu có c.h.ế.t không? Cảm giác nặng nề quá, mặt cháu không còn cảm giác gì nữa, oa oa oa…” “Nương t.ử nhà ta có chê ghét ta không đây? Lục thúc, ta sợ lắm.” Thiết Ngưu và Nương góa con côi sống trong thôn vốn đã không dễ dàng, cái tính mặt dày này là do phải chịu thiệt thòi mà hình thành. Vờ òa khóc lóc, lăn lộn đủ kiểu, đây đều là chuyện nhỏ nhặt thôi. Thiết Ngưu vừa khóc rống lên, vừa cố nặn ra hai giọt nước mắt, xung quanh mắt hắn chi chít những nốt mẩn đỏ. Nhìn mà tóc gáy dựng đứng, đôi mắt vốn đã nhỏ lại càng nheo tít thành một đường chỉ. Tống Hà lại đ.â.m thêm một nhát d.a.o: “Thúc ơi, bệnh của chúng ta có lây không ạ? Quan sai còn không cho chúng ta đi qua nữa.” Nghe vậy, Dương Lục Thúc càng hoảng hốt: “Vậy… vậy các ngươi mau về nhà đi! Tìm Phương đại phu xem sao, bò nhà ta còn đang đợi, ta về trước đây.” Dương Lục Thúc còn chưa nói hết lời đã vội vã rời đi. Về đến nhà, hắn dặn dò người nhà, thời gian này không được đến gần nhà họ Dương, cũng đừng đến chỗ Phương đại phu. Sợ đắc tội với nhà họ Dương, hắn còn dặn dò người nhà không được kể chuyện này ra ngoài. Nhưng khổ nỗi, mụ thê nhà hắn lại có tính cách giống hệt Lưu đại nương. Bò nhà Dương Lục Thúc còn chưa kịp cho ăn, bà ta đã lén lút lẻn ra ngoài tìm người tán gẫu, chia sẻ tin tức nóng hổi mới nhất.

Ba người Tống Hà cuối cùng cũng đến cổng nhà họ Dương. Biết rằng họ có thể sẽ về trong hai ngày này, Dương San mỗi ngày đều dẫn hai đứa trẻ đến nhà họ Dương nói chuyện cùng Dương mẫu. Nhìn thấy ba người mặt mũi không còn hình dạng ban đầu, trước khi kịp xót xa, họ không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Dương mẫu và Dương đại tẩu cùng mấy người khác cũng không nhịn được, ha ha ha ha! Thấy Dương San cười đến mức ngửa tới ngửa lui, Tống Hà không khỏi ngứa răng. Mọi người cười đủ rồi mới cho ba người họ vào nhà, trên bếp luôn có sẵn nước sôi, để họ rửa mặt ngâm chân, hồi lại sức. Dương đại tẩu đi vào bếp thái gừng, chuẩn bị nấu nước gừng cho họ uống. Vừa uống xong nước gừng, Phương đại phu đã đến. Vì đã được Dương đại ca hỏi trước, nên khi Phương đại phu đến, ông dùng một miếng khăn che miệng và mũi. Thời điểm này, người ta, đặc biệt là các đại phu, đã có ý thức đeo khẩu trang. Chỉ là chưa có khẩu trang chuyên dụng xuất hiện, hầu hết đều là tự may tại nhà. Dù Dương đại ca đã nói trước, Phương đại phu nhìn thấy những nốt mẩn trên mặt ba người vẫn giật mình, bảo mọi người tản ra, đồng thời cảnh báo có thể lây nhiễm. Ông yêu cầu ba người họ vào một căn phòng trống, kín đáo mới bắt đầu xem xét bệnh tình một cách nghiêm túc. Hỏi kỹ càng, cả ba người đều nói không bị ngứa, không sốt, không đau đầu, không cảm thấy mệt mỏi, hoàn toàn không có cảm giác gì khác lạ. Những triệu chứng này không khớp với bệnh đậu mùa hay bệnh đậu mùa lớn chút nào? Phương đại phu không khỏi thắc mắc, nốt mẩn rất giống hai loại bệnh kia, sao lại không có bất kỳ triệu chứng nào? Nghĩ mãi không thông, Phương đại phu quyết định về nhà lật lại y thư nghiên cứu kỹ hơn. Trước khi đi, vì để đề phòng, ông vẫn đề nghị cách ly ba người họ. Tốt nhất là về nhà, mỗi người một phòng, cách ly riêng biệt, đồng thời chú ý xem có biến chứng nào xảy ra không. Nếu có chuyện gì, lập tức tìm ông, ông sẽ đến ngay. Vì ngay cả bệnh tình cũng không nhìn ra, Phương đại phu bắt đầu nghi ngờ chính bản thân mình, tiền công khám bệnh cũng không nhận. Điều này khiến Dương San phải nhìn ông bằng ánh mắt khác, xem ra Phương đại phu cũng không phải kẻ chỉ biết nhìn vào tiền bạc. Y thuật của Phương đại phu vẫn là không cần nghi ngờ, bình thường có bệnh gì tìm ông kê vài thang t.h.u.ố.c là khỏi. Tuy đối với người trong thôn mà nói, tiền công khám và tiền t.h.u.ố.c không được coi là quá phải chăng, nhưng vì hiệu quả tốt nên mọi người vẫn thích tìm ông. Nếu không vừa đắt đỏ, hiệu quả lại kém, ông ta đã sớm không thể hành nghề được nữa rồi. Lần này gặp phải Dương San, coi như ông ta xui xẻo, loại thảo d.ư.ợ.c này Dương San cũng chưa từng nghe nói đến trước đây. Khiến người ta chạy một chuyến vô ích, Dương mẫu không tiện, liền lấy ra một túi nhỏ đậu phộng rang, để Phương đại phu mang về.

Sau khi Phương đại phu rời đi, mọi người mỗi người về nhà mình, mỗi người tìm Nương mình. Dương San dẫn hai đứa trẻ, lo lắng đi theo Tống Hà, người ngoài nhìn vào cứ ngỡ họ đau buồn lắm. Về đến nhà, họ dọn dẹp căn phòng trống của hai đứa trẻ, dùng làm phòng cách ly. Hai đứa trẻ trước khi thành thân đều được sắp xếp ngủ chung, như vậy có thể giảm bớt việc đốt một cái giường sưởi, phòng của chúng liền có một phòng trống. Tuy Tống Hà không cần cách ly thật sự, nhưng hình thức vẫn phải làm ra. Chỉ sợ người khác nghe tin, có những kẻ không sợ lây bệnh mà lại thích xem náo nhiệt sẽ kéo đến thăm hỏi. Dương San không biết rằng, lúc này tin đồn về mấy nhà họ đang bay đầy trời trong thôn. Dương Lục Thẩm đi tìm người bạn thân là Lưu đại nương để tán gẫu, hai người họ, chỉ cần tung ra một tin, uy lực đã là cực lớn. Huống chi hai người kết hợp lại, đó tuyệt đối là một cộng một lớn hơn hai. Sau khi trao đổi xong tin tức, hai người liền chia nhau đi thăm hỏi người khác. Tin tức truyền một đồn mười, mười đồn một trăm. Hiện tại, đại đa số người trong thôn đều biết, lão nhị nhà thôn trưởng và hiền tế, cùng với Tiểu t.ử Thiết Ngưu, đều mắc bệnh nan y rồi, không chừng sẽ có người c.h.ế.t. Thậm chí có người còn quả quyết, bà ta tận mắt thấy Thiết Ngưu được khiêng vào nhà. Hơi thở không còn nhiều, sắc mặt xanh xao, xem ra không ổn rồi. Nếu Thiết Ngưu mà biết được, hẳn sẽ c.h.ử.i rủa, rõ ràng hắn là đang vênh váo bước chân vào nhà chứ bộ. Tống đại tẩu đi thăm người quen cũng nghe được tin tức, do dự rồi về nhà nói lại với Tống phụ và Tống mẫu. Tống phụ nghe xong trầm mặc hồi lâu, không nói gì. “Cha, hay là chúng ta mang chút đồ đạc, đi thăm hai phu thê lão nhị xem sao?” Tống đại ca lo lắng hỏi, dù sao đây cũng là huynh đệ ruột thịt, trước kia trong nhà chỉ có hắn và nhị đệ là có thể gánh vác được. “Đi cái gì mà đi, đại ca không được đi! Lỡ bị lây bệnh thì sao? Hắn đã đoạn tuyệt quan hệ với cha nương rồi, ngươi còn nhận hắn làm huynh đệ làm gì, người ta còn chẳng thèm đâu!” Tống mẫu mắng Tống đại ca một trận, Tống đại tẩu cũng kéo tay áo Phu quân, ý bảo hắn đừng nói nữa. Cuối cùng Tống phụ vẫn thở dài nói: “Vậy thì đừng qua đó nữa!”

Mấy người Tống Hà ở nhà không bước chân ra cửa để cách ly, ba ngày trôi qua, các nhà đều ăn uống như thường, trên mặt cũng không thấy vẻ bi thương. Điều này làm cho một số người sốt ruột vô cùng, sao không có chút động tĩnh nào vậy. Cũng không mời đại phu, cũng không tổ chức tang lễ, chẳng phải nói là hôn mê bất tỉnh rồi sao? Những người khác cũng không nghe nói bị lây bệnh. Hôm nay, họ cuối cùng cũng tìm được Lưu đại nương, người có lòng hiếu kỳ lớn nhất, bảo bà ta đến nhà Dương San ngồi chơi, dò la thăm hỏi. Lưu đại nương cân nhắc một lát, c.ắ.n răng đồng ý. Người nhà họ Dương khác cũng không nghe nói bị lây, chắc là không sao rồi chứ? Vốn dĩ Dương Lục Thẩm cũng định đến, nhưng bị Dương Lục Thúc nghiêm khắc trấn áp rồi.

Chỉ có Lưu Đại nương là không vướng bận, lão gia đã qua đời, con cháu chẳng ai quản, nên bà sống vô cùng tự tại.

Sau bữa trưa, Lưu Đại nương xách một cái giỏ, bên trong có hai quả trứng gà và một nắm rau xanh, đều là đồ mọi người góp lại. Thời buổi này, mang hai quả trứng gà đến đã thể hiện sự thành tâm vô cùng lớn. Nhiều nhà ngày nào cũng chỉ ăn cháo rau dại và khoai lang, phần lớn chỉ là nước, cơ thể chẳng còn chút sức lực nào. Rau xanh quá ít, căn bản không đủ để ăn.

Lưu Đại nương còn hiếm hoi lấy ra một chiếc khăn tay. Nếu sắc mặt Dương San không ổn, bà sẽ lập tức bịt mũi miệng, đặt giỏ xuống rồi bỏ đi. May mắn thay, Dương San mặt mày hồng nhuận, trông vô cùng khỏe mạnh, Lưu Đại nương mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đại nương sao lại ghé qua? Mời vào nhà ngồi, bên ngoài lạnh lắm.” Dương San mở cửa rồi mời Lưu Đại nương vào.

“Thế thì tốt quá, ta cũng đã lâu không đến chỗ nàng rồi.” Mắt Lưu Đại nương đảo qua đảo lại, rồi đặt chiếc giỏ trong tay vào tay Dương San.

“Đại nương, người đến thì cứ đến thôi, mang theo những thứ này làm gì, mọi người sống đều khó khăn cả mà.”

“Ấy, đây là chút lòng thành của mọi người, mấy bà già và mấy vị tức phụ mới góp lại, mang đến cho Hà T.ử ăn, nàng đừng từ chối.”

“Nếu là mang đến cho Tống Hà, vậy ta đành dày mặt nhận lấy vậy.” Dương San nhận lấy giỏ, vừa dẫn Lưu Đại nương đi vào nhà, vừa suy nghĩ nên tặng lại món quà gì cho thích hợp. Không nhận thì quá xa cách, nhận rồi thì nàng lại không tiện chiếm tiện nghi của mọi người. Dù sao cuộc sống của nàng cũng tốt hơn mọi người rất nhiều. Những thứ mọi người vất vả gom góp, đối với nàng có lẽ chẳng đáng là bao, nhưng tấm lòng này thì khó có được.

Không phải gia đình họ Tống vẫn im hơi lặng tiếng đó sao? Dù không mang đồ đến, người qua thăm hỏi một chút cũng tốt, mặc dù đã đoạn tuyệt quan hệ, Tống Hà vẫn không ít lần đóng góp cho nhà họ Tống. Từ khi nàng đến đây, cuộc sống tốt hơn, cũng không ít lần gửi đồ về, vậy mà giờ bên kia lại giả vờ c.h.ế.t lặng.

Dương San đưa Lưu Đại nương vào phòng khách, nơi đã được xây lò sưởi. Hiện tại ban ngày đều đốt lò ở phòng này, mọi người đều ở đây, đến tối mới đốt lò ở hai phòng ngủ. Hai đứa trẻ đang ngồi trên lò sưởi chơi xếp hình, là do Dương San vẽ lại hình dáng các khối xếp hình hiện đại, rồi bảo Tống Hà làm cho.

“Đại nương tốt ạ!” Văn Khiêm ngọt ngào chào hỏi Lưu Đại nương.

“Đại nương uống nước ạ!” Văn Hạo nhanh tay rót cho Lưu Đại nương một cốc nước ấm. Được hai đứa trẻ nịnh nọt, Lưu Đại nương vui vẻ ra mặt, liên tục khen hai đứa ngoan ngoãn. Dương San cũng ngồi xuống đầu lò sưởi, cùng Lưu Đại nương hàn huyên dăm ba câu chuyện nhà.

Từ miệng Dương San, Lưu Đại nương biết Tống Hà đã đỡ hơn nhiều, đang được cách ly ở phòng khác, mỗi ngày đều có người mang cơm vào. Có lẽ vài ngày nữa là khỏi, nàng và lũ trẻ không sao cả, chắc là không lây. Nhận được tin tức xác thực từ chính người trong cuộc, Lưu Đại nương mới mãn nguyện ra về. Trước khi đi, Dương San xách lại giỏ đồ mà Lưu Đại nương mang đến cho bà mang về, bên trong có hai bó mì sợi. Đây chính là thứ tốt, là lương thực tinh chế. Lưu Đại nương không thể từ chối, đành mang theo, còn đảm bảo nhất định sẽ chia đều cho mọi người.

Dương San mỉm cười tiễn bà, đợi đến khi đóng cổng viện rồi mới vào nhà, đi đến phòng ngủ xem Tống Hà. Tống Hà đương nhiên không cần ở phòng cách ly, hắn đâu có bệnh tật gì, đó chỉ là một sự sắp đặt mà thôi. Tống Hà đang đối mặt với một trang giấy viết chữ, gãi tai bứt tai, đã viết bỏ đi mấy tờ giấy rồi. Mặc dù ban ban đã đỡ nhiều, nhưng những nốt còn lại vẫn còn không ít. Tống Hà với bộ dạng mặt đầy nốt sần, trông khổ sở như cha c.h.ế.t nương mất, Dương San nhìn mà chỉ muốn bật cười.

Trong khi nhà Dương San vẫn yên bình trôi qua, không khí trong thôn mấy ngày nay lại vô cùng ảm đạm. Chính xác hơn là, kể từ khi tin tức trưng binh truyền đến, tâm trạng mọi người chưa từng được thư giãn. Mấy ngày nay, người nhà đã theo nha dịch đi rồi, tâm trạng càng chìm xuống đáy vực. Đương nhiên có một người là ngoại lệ, đó chính là vợ của Dương Kim. Bà ta quá vui mừng rồi, tên khốn kiếp kia cuối cùng cũng đi rồi, cảm giác như bầu trời cũng xanh hơn. Ngay cả khí hậu lạnh giá này cũng không thể ngăn cản niềm hân hoan ngập tràn trong lòng bà ta, bà ta chỉ muốn ngửa mặt lên trời mà than thở, rốt cuộc lão nương cũng được giải thoát rồi! Hai hài t.ử mới mười mấy tuổi, chưa đủ hai mươi, mà Dương Kim cũng chưa quá năm mươi, cho nên hắn vẫn bị bắt đi thôi.

Kể từ khi tin tức trưng binh truyền đến, Thê t.ử Dương Kim đã âm thầm mong chờ ngày này tới. Mặc dù nhìn thấy nhà người ta u sầu ảm đạm, nghĩ như vậy có phần bất đạo đức, nhưng bà ta thực sự không thể kìm nén được niềm vui sướng điên cuồng trong lòng. Khi Dương Kim còn ở nhà, bà ta luôn cố gắng cúi đầu làm việc, dọn dẹp nhà cửa, chỉ sợ bị Dương Kim phát hiện mà chiêu đến một trận đòn roi. Dù hai hài t.ử chắc chắn sẽ giúp đỡ bà ta, nhưng dễ bị thiệt thòi. Dương Kim biết mình sắp bị bắt đi, đã hoàn toàn buông xuôi, không còn kiêng dè gì nữa. Bà ta không muốn hai hài t.ử mình, trong tình cảnh đó, phải đ.á.n.h nhau với Dương Kim. Sợ nhất là loại người không kiêng dè gì, không màng đến tính mạng này. Giờ Dương Kim rốt cuộc đã đi rồi, hai hài t.ử cũng lộ ra nụ cười nhẹ nhõm mà suốt mười mấy năm qua bà ta chưa từng thấy. Vui mừng nhưng không tránh khỏi chua xót, hai đứa trẻ những năm qua cũng đã quá khổ rồi. Sống trong một gia đình như thế, chúng sớm phải trưởng thành hơn những đứa trẻ khác. Cùng Nương xuống ruộng làm việc, lo lắng cho kế sinh nhai của gia đình, hồi bé còn thường xuyên bị cha đ.á.n.h.