Nam Khúc Viện - 3

Hoa ma ma rút chiếc trâm bạc duy nhất còn lại trên tóc ta.

“Chất bạc thế này đổi được không ít tiền.”

“Bà không bán được đâu.”

Bà ta sững lại.

Ta nói: “Đồ do Nội Tạo cục chế tác, đầu trâm rỗng, bên trong có tư ấn của hoàng hậu.”

“Bà mang đến hiệu cầm đồ bên ngoài, chưởng quầy chỉ cần nhìn một cái sẽ lập tức báo quan.”

Bà ta c.h.ử.i một câu rồi ném chiếc trâm xuống đất.

Ta cúi người định nhặt.

Có kẻ từ phía sau đá vào khoeo chân ta.

Khi quỳ xuống, ta nghe ngoài cửa vang lên một tiếng gào khản đặc.

“Khương Lệnh Yểu!”

Là phụ thân ta.

Sắc mặt Hoa ma ma biến đổi.

“Sao lại thả Khương lão tướng quân vào đây?”

Cao Vô Cữu đứng ngoài cửa cười.

“Quý phi nương nương nói, người một nhà thì nên đủ mặt cho chỉnh tề.”

Ngoài cửa lại vang lên giọng mẫu thân ta.

Cả đời bà đoan trang, đến dạy dỗ hạ nhân cũng không chịu lớn tiếng.

Ngày ấy, bà khóc lóc cầu xin một thái giám.

“Công công, để ta thay nó.”

“Thân thể con gái ta không chịu nổi đâu.”

“Cho ta vào, ta xin công công.”

Ta siết chiếc trâm bạc trong lòng bàn tay.

Đầu nhọn đ.â.m rách vết thương cũ.

Có m.á.u, nghĩa là ta vẫn còn sống.

Cũng chỉ còn ba ngày.

Có người tiến về phía ta.

Ta đưa trâm bạc lên sát cổ họng.

“Tiến thêm một bước, ta sẽ c.h.ế.t ngay tại đây.”

Hắn dừng lại.

Hoa ma ma lại cười.

“C.h.ế.t ư?”

“Quý phi muốn chính là ngươi c.h.ế.t.”

Cửa bị đẩy hé ra một khe.

Cao Vô Cữu đứng bên ngoài, trong tay bưng trà nóng.

“Đừng để c.h.ế.t quá nhanh.”

“Tối nay bệ hạ còn muốn hỏi chuyện.”

Ta nhìn hắn.

“Trước khi c.h.ế.t, Tào Thuận từng gặp anh trai hắn.”

Chén trà khẽ rung.

Rất nhẹ.

Nhưng ta nhìn thấy.

“Nương nương bệnh đến hồ đồ rồi.”

“Hắn để lại một quyển sổ.”

“Sổ gì?”

“Ngươi đoán xem.”

Sắc mặt Cao Vô Cữu hoàn toàn trầm xuống.

Ta đang nói dối.

Tào Thuận c.h.ế.t quá gấp, chẳng để lại thứ gì.

Nhưng Cao Vô Cữu không biết trong tay ta rốt cuộc có bao nhiêu thứ.

Mặt hắn đổi sắc.

Trước khi đóng cửa, hắn dặn: “Đánh trước.”

“Đánh đến khi nàng nói ra quyển sổ ở đâu.”

Những kẻ ấy nhận tiền làm việc, chẳng có thói thương hương tiếc ngọc.

Khi gậy nện xuống vai lưng, ta c.ắ.n c.h.ặ.t t.a.y áo mà vẫn bật ra tiếng rên nghẹn.

Ngoài cửa, phụ thân bắt đầu đ.â.m sầm vào cửa.

“Yểu Yểu, đừng sợ!”

Rầm.

“Cha đưa con về nhà!”

Rầm.

“Tiêu Thừa Diệu mà dám ngăn, lão t.ử phản hắn!”

Phụ thân va cửa mấy lần, bên ngoài nhanh ch.óng vang lên tiếng đao kiếm rút khỏi vỏ.

Ta gắng chống người dậy, hướng ra cửa quát: “Khương Túc Sơn!”

Tiếng phá cửa dừng lại.

“Quỳ xuống.”

Ngoài cửa hồi lâu không có động tĩnh.

Ta nuốt m.á.u trong cổ họng xuống.

“Thần Khương Túc Sơn, tiếp ý chỉ của hoàng hậu.”

Giọng phụ thân khàn đến lợi hại.

“Đưa mẫu thân đi.”

“Trước giờ Tý ngày mùng Mười, không được động binh.”

“Thần không tiếp.”

“Đây là quân lệnh.”

“Con mở cửa trước.”

“Khương Túc Sơn!”

Ta gấp gáp quát lên, n.g.ự.c lập tức đau quặn.

Trước mắt tối sầm hồi lâu, ta mới nghe ngoài cửa vang lên một tiếng nặng nề.

Phụ thân đã quỳ xuống.

“Thần… lĩnh mệnh.”

Mẫu thân lại không chịu đi.

Bà đưa tay vào khe cửa, đầu ngón tay mò mẫm, muốn chạm vào ta.

Ta bò về phía bà.

Chỉ còn cách nửa thước.

Cao Vô Cữu giẫm một chân lên tay bà.

Ngoài cửa vang lên tiếng kêu t.h.ả.m.

Ta đột ngột lao tới, đ.â.m trâm bạc vào mu bàn chân hắn.

Hắn đá thẳng vào n.g.ự.c ta.

Ta đập người vào chân giường, phun ra một ngụm m.á.u lớn.

Lần này đến Hoa ma ma cũng hoảng.

“Cao công công, hình như nàng có bệnh cũ.”

“Giả vờ thôi.”

Cao Vô Cữu rút trâm bạc ra, hung hăng ném xuống đất.

Nhân lúc hắn quay lưng, Hoa ma ma đá chiếc trâm về phía tay ta.

“Quý phi từng nói nàng giỏi giả đáng thương nhất.”

Ta nằm rạp trên tấm vải dầu, đau đến hai tai chỉ còn tiếng ù ù.

Ngoài cửa, mẫu thân vẫn gọi nhũ danh của ta.

“Yểu Yểu.”

“Yểu Yểu.”

Từ ngày vào cung, đã không còn ai gọi ta như vậy.

Ta muốn đáp lại bà.

Nhưng trong miệng chỉ toàn là m.á.u.

Đêm ấy, Tiêu Thừa Diệu đến.

Hắn không vào phòng, chỉ ngồi trong noãn các sát vách, hỏi Cao Vô Cữu: “Hoàng hậu đã nhận sai chưa?”

Hai gian phòng chỉ cách nhau một lớp ván mỏng.

Ta nghe rõ từng chữ.

Cao Vô Cữu đáp: “Nương nương tính tình cứng đầu, vẫn còn giận dỗi.”

“Có bị thương không?”

“Đều là diễn kịch thôi, đến da cũng chưa trầy.”

Tiêu Thừa Diệu im lặng một lúc.

“Thân thể nàng không tốt, đừng dọa quá mức.”

Ngay sau đó là giọng Cố Thê Nguyệt.

“A Diệu, chàng lại mềm lòng rồi.”

Nàng ta chưa bao giờ gọi hắn là bệ hạ.

Nàng ta nói đó là bình đẳng, là cách người hiện đại yêu nhau.

Lần đầu Tiêu Thừa Diệu nghe thấy, mắt hắn sáng lên như một đứa trẻ chưa từng biết mùi đường.

“Tỷ tỷ ở phủ tướng quân cưỡi ngựa múa đao, chuyện gì chưa từng thấy?”

“Chỉ mấy người đàn ông diễn một màn thôi, dọa không nổi nàng ấy đâu.”

“Hôm nay sắc mặt nàng rất kém.”

“Lần nào tranh sủng mà sắc mặt nàng chẳng kém?”

Bức tường lạnh buốt áp sau lưng khiến ta nhớ đến nước trong Ngự hồ.

Khi ấy, Tiêu Thừa Diệu vẫn là Thất hoàng t.ử không được sủng ái nhất, bị huynh trưởng dìm xuống Ngự hồ.

Ta nhảy xuống kéo hắn lên bờ.

Hắn ho đến gần c.h.ế.t, vẫn nắm lấy ta hỏi tên.

Ta nói, Khương Lệnh Yểu.

Hắn đọc ba lần.

Mùa đông năm ấy, hắn bán chiếc áo choàng da hồ ly duy nhất của mình, đổi lấy một gói hạt dẻ rang đường đã nguội ngắt.

Hạt dẻ được gói bằng một trang kinh thư cũ.

Hắn sợ ta chê không may, liền ngồi xổm ở cửa sau Khương phủ, bóc sạch từng hạt rồi mới đưa cho ta.

Ngón tay lạnh đến nứt toác, hắn vẫn giả vờ chẳng hề để tâm.