Năm Năm Bình An - 6 (hết)

Vị đầu bếp đi ngang qua cũng vui vẻ phụ họa một câu:

“Đúng vậy, nhưng phải để thiếu gia tự mình nói. Lão Lý, ông đến giúp ta, ta phải làm một mâm cơm thịnh soạn để đón gió cho Sở cô nương.”

“Được được được, thiếu gia mau đi bầu bạn với Sở cô nương đi.”

Hứa Thanh Trạc có chút câu nệ, giới thiệu sơ qua cho ta về sân viện.

Trong nhà hắn ít người, ngoài Lý bá và bà đầu bếp vừa gặp khi nãy, chỉ còn hai người hầu đã có tuổi.

Căn phòng chuẩn bị cho ta sạch sẽ ngăn nắp, vừa nhìn đã biết là được dụng tâm chuẩn bị.

Nỗi bất an trong lòng ta dần tan biến.

Uống xong một chén trà, ta nhỏ giọng hỏi: “Hứa công t.ử, khi nào chúng ta thành thân?”

Hứa Thanh Trạc bị nước trà làm sặc, đột nhiên ho lên, đỏ mặt nói:

“Ta thế nào cũng được, Sở cô nương thấy sao?”

“Càng sớm càng tốt.”

Ta sợ xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, vẫn nên sớm thành thân thì mới yên tâm.

12

Hứa Thanh Trạc đã sớm chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cần thiết cho hôn sự.

Sáng sớm hôm sau, hỷ đường cũng đã được bài trí xong.

Nhìn quầng mắt hắn có chút xanh, ta chỉ mỉm cười mà không nói.

Ta mặc hỷ phục thêu hoa tinh xảo, được bà đầu bếp cẩn thận chải tóc cho, miệng không ngừng nói những lời cát tường, trên mặt tràn đầy ý mừng.

“Một lược chải đến tận đuôi, hai lược bạc đầu sánh bước.”

“Ba lược con cháu đầy nhà, bốn lược phúc thọ đi cùng.”

“Sở cô nương, đừng căng thẳng, thiếu gia nhà ta là người tốt nhất trên đời, gả cho hắn, cô cứ an tâm.”

Ta khẽ mỉm cười, gật đầu.

Hứa Thanh Trạc cũng mặc một thân hỷ phục đỏ thẫm, tuấn tú bất phàm, đôi mắt hắn sáng như sao, bên trong ngập tràn niềm vui.

Cha mẹ hắn qua đời từ sớm, chúng ta cùng nhau bái bài vị của song thân hắn.

Mọi người xung quanh đều không khỏi đỏ hoe vành mắt.

Hứa Thanh Trạc trở về động phòng, chậm rãi vén khăn hỷ lên.

Hắn vui mừng nói một câu: “Nương t.ử, nguyện từ nay về sau, ta cùng nàng nắm tay nhau đi hết quãng đời còn lại.”

Hắn đem hộp tiền và sổ sách đặt hết trước mặt ta, từ nay về sau đều giao cho ta bảo quản.

Sau đó lại lấy ra tờ hôn thư đã viết sẵn.

Nhìn ánh mắt mong đợi, chân thành của hắn, ta cầm b.út viết xuống tên mình.

Cứ như vậy, ta cùng hắn kết thành phu thê.

Uống rượu hợp cẩn, kết tóc se duyên.

Sau đó chính là đêm động phòng hoa chúc.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, thứ đầu tiên ta nhìn thấy là đôi mắt của Hứa Thanh Trạc.

Những ấm áp nóng bỏng của đêm qua lại ùa về trong tâm trí.

Mặt ta nóng bừng, vùi mình vào trong chăn.

Hứa Thanh Trạc mỉm cười trò chuyện với ta một lúc, rồi mới cùng ta đứng dậy.

Sau bữa cơm, ta mở cuốn sổ sách Hứa Thanh Trạc đưa cho ta tối qua, lật từng trang xem xét.

Hứa gia có hai cửa hàng, một cửa hàng bán gạo, một cửa hàng bán vải.

Thế nhưng số bạc thu được ghi trên sổ sách lại rất ít.

Mỗi lần chưởng quầy đều nói với Hứa Thanh Trạc rằng việc buôn bán không tốt, hàng hóa không bán được.

Hắn không biết làm ăn, cũng chẳng để tâm, chỉ cho rằng quả thực là như vậy.

Ta đến xem cả hai cửa hàng.

Gạo ở cửa hàng gạo đều là gạo cũ, còn vải trong cửa hàng vải thì kiểu dáng đã lỗi thời.

Chưởng quầy không có mặt ở cửa hàng, chỉ để tiểu nhị trông coi.

Làm ăn như vậy thì sao có thể bán được hàng.

Ta tự mình quyết định sa thải chưởng quầy không xứng với vị trí, rồi tuyển thêm vài tiểu nhị.

Sau đó bắt đầu kinh doanh lại từ đầu.

Hứa Thanh Trạc hoàn toàn giao việc cho ta, không hề hỏi han can thiệp.

Năm sau hắn phải tham gia khoa cử, nên chuyên tâm ở nhà ôn sách.

Chỉ là mỗi ngày hắn đều dành thời gian đến đón ta về nhà.

Cho đến một ngày, ta gặp lại Thẩm Sách đã lâu không thấy trong cửa hàng.

13

Hai má hắn có phần gầy đi, không còn khỏe mạnh như trước.

Sau khi nhìn thấy ta, giọng hắn có chút kích động: “Sở Hòa, những ngày qua nàng không về nhà, đã đi đâu vậy?”

“Ta đã tìm nàng rất lâu.”

Ta bình thản nói: “Thẩm công t.ử, ngươi muốn mua thứ gì sao? Nếu không mua thì đừng làm chậm trễ việc buôn bán của ta.”

Thẩm Sách khựng lại, khẽ nhíu mày:

“Nàng làm việc ở đây thì kiếm được bao nhiêu tiền công mỗi tháng? Theo ta về Thẩm phủ, nàng muốn bao nhiêu ta cũng có thể cho nàng.”

Trong lòng ta chán ghét, mất kiên nhẫn nói: “Thẩm Sách, ta đã không còn quan hệ gì với Thẩm gia nữa, ngươi đừng đến dây dưa với ta.”

Thẩm Sách lại không tin, tự cho là đúng nói:

“Sở Hòa, ta biết trước đây nàng không chịu làm thiếp của ta là vì sợ mẫu thân ta.”

“Bây giờ nàng đã là người tự do, không cần vì khế thân mà phải nói trái lòng mình nữa. Ta muốn cưới nàng, bà ấy cũng không thể phản đối.”

“Những ngày qua, nàng ở bên ngoài nhất định đã chịu không ít khổ cực. Theo ta trở về, ta sẽ đối xử tốt với nàng.”

Nói rồi, hắn vậy mà định đưa tay sờ lên mặt ta.

Ta không còn nể nang, trực tiếp giáng một cái tát.

Trên mặt hắn lập tức in hằn một dấu tay đỏ.

Tiểu nhị trong cửa hàng thấy vậy, vội vàng chạy tới.

“Chưởng quầy, có phải tên háo sắc này bắt nạt người không? Chúng ta đến dạy dỗ hắn.”

Thẩm Sách bị đẩy mấy cái, ngã nhào xuống đất.

Nhất thời vừa kinh vừa giận, hắn lớn tiếng nói:

“Sở Hòa, ngươi vậy mà dám đ.á.n.h ta!”

Ta từ trên cao nhìn xuống hắn, lạnh giọng nói: “Có gì mà không dám? Thẩm Sách, ta đã thành thân rồi. Nếu ngươi còn dám đến dây dưa với ta, ta sẽ báo quan.”

Thẩm Sách cứng đờ cả người: “Cái gì? Nàng, nàng đã thành thân rồi?”

Hứa Thanh Trạc vừa hay chạy tới, che chở ta ở phía sau.

Thẩm Sách c.h.ế.t lặng nhìn ta, môi mấp máy.

Nhưng giọng nói của hắn đã bị tiếng mắng của tiểu nhị át đi.

Những người trên phố cũng vây quanh, chỉ trỏ bàn tán về hắn.

Sắc mặt Thẩm Sách trắng bệch, loạng choạng đứng dậy, nghiến răng rời đi.

Ta nhìn bóng lưng gầy đi không ít của hắn, trong lòng thoáng suy nghĩ.

14

Mấy tháng sau, ta nghe những vị khách trong cửa hàng tán gẫu.

“Nhị công t.ử Thẩm gia kia, hình như mắc phải căn bệnh giống đại ca hắn, hôm nọ ta còn nhìn thấy hắn nôn ra m.á.u trên phố.”

“Căn bệnh này không chữa khỏi được, xem ra chẳng còn sống được bao lâu nữa…”

Ta mỉm cười nhận lấy tấm vải khách đưa tới, gói lại rồi tính tiền.

Phu nhân Thẩm gia từng đến tìm ta, cầu xin ta đi gặp Thẩm Sách một lần.

Nói rằng ngày nào hắn cũng gọi tên ta, không ăn không uống.

Bà ấy dường như đã già đi hơn chục tuổi so với trước, gương mặt đầy vẻ tang thương, chẳng còn giữ được dáng vẻ thể diện ngày nào.

Ta thản nhiên từ chối:

“Thẩm phu nhân, ta và Thẩm gia đã không còn quan hệ gì, ta sẽ không đi gặp hắn.”

Nhìn sắc trời, mặt trời đã sắp lặn.

Giờ này, Hứa Thanh Trạc hẳn sẽ đến đón ta về nhà dùng cơm.

Quả nhiên, ngay sau đó, hắn mang theo ánh chiều tà đầy người xuất hiện trước mắt ta.

Một năm sau, Hứa Thanh Trạc lên kinh ứng thí, đỗ Tiến sĩ.

Bà mối Trương quả nhiên đã nói đúng một lời thành sấm, ta thật sự trở thành phu nhân quan gia.

Về sau mấy chục năm, phu thê chúng ta ân ái như thuở ban đầu, năm năm tháng tháng đều ở bên nhau.

Đối với con đường vận mệnh do chính tay mình lựa chọn, trong lòng ta vô cùng mãn nguyện.

(Hết)