Năm Năm Sau Gặp Lại - Chương 1

Năm năm sau gặp lại, ta đã là người bốc thu/ốc chữa bệnh dạo khắp nẻo đường, còn chàng vẫn là Trấn Bắc Vương cao cao tại thượng.

Vị trắc phi mới của chàng làm bẩn tay áo ta, chàng liền ép ta phải cúi đầu nhận lỗi.

Ta lạnh lùng, xa cách nhìn chàng, nhưng ngay khoảnh khắc ta quay lưng muốn bước đi, đôi mắt chàng bỗng đỏ hoe, cất tiếng hỏi:

Có phải nàng vẫn còn hận ta?

“Quỳ xuống.”

Một tiếng kia nặng nề, bao bọc lấy luồng khí lạnh tựa như gió tuyết nơi vùng biên thùy phía Bắc, nện thẳng xuống viên gạch lát nền ngay trước mặt ta.

Ta rủ mắt, không mảy may nhúc nhích.

Trong đại sảnh người đứng san sát đông đúc, tất thảy đều là binh lính thân cận, người hầu kẻ hạ cùng quan khách của phủ Trấn Bắc Vương.

Ánh mắt của họ bám c.h.ặ.t lấy ta như những chiếc đinh sắt nung đỏ, chực chờ được xem một vở kịch hay.

Ở vị trí chủ tọa phía trên, Trấn Bắc Vương Thẩm Chiêu Diễn ngồi vững như bàn thạch.

Chiếc áo gấm màu đen tuyền càng tôn lên gương mặt khôi ngô tuấn tú như ngọc quý của chàng, thế nhưng đôi mắt từng chứa đựng cả muôn vàn tinh tú năm nào, giờ đây lại lạnh lẽo như băng kết.

Bên cạnh chàng là một nữ t.ử đang tựa đầu nép bóng.

Nàng ta diện chiếc váy dài màu đỏ thẫm, chân mày ánh mắt đều vô cùng tinh xảo, chính là vị trắc phi mà chàng vừa mới nạp vào phủ ba tháng trước — Liễu Ánh Tuyết.

Lúc này, nàng ta đang dùng ngón tay vê lấy ống tay áo đẫm vệt rượu, khóe mắt hơi ửng hồng, bộ dạng như thể vừa phải chịu đựng một nỗi uất ức thấu trời xanh.

“Vương gia,” giọng nàng ta run rẩy nhè nhẹ, “Tấm áo này là món quà sinh thần mà ngài đã ban tặng cho thiếp, thiếp vẫn luôn nâng niu không nỡ mặc...

Giờ đây, giờ đây lại...”

Nói đoạn, nàng ta khẽ liếc mắt nhìn ta một cái.

Sự đắc ý ẩn giấu trong ánh mắt ấy, chỉ có mình ta nhìn thấu.

“Tần Niệm Vãn.”

Thẩm Chiêu Diễn lên tiếng, giọng trầm đục như tiếng thớt đá lăn qua đường.

“Tạ lỗi với Ánh Tuyết.”

Ngón tay ta khẽ co rúm lại trong ống tay áo.

Đã năm năm rồi.

Năm năm không gặp, lời đầu tiên chàng nói với ta lại là ép ta phải quỳ gối tạ lỗi với một người đàn bà khác.

Chỉ vì Liễu Ánh Tuyết “vô tình” va phải người ta, rồi tự làm đổ rượu trong chén lên ống tay áo của chính mình.

“Ta không đụng vào nàng ta.”

Ta ngẩng đầu lên, giọng điệu bình lặng không chút gợn sóng.

“Là tự nàng ta đ.â.m sầm vào.”

Giữa đại sảnh bỗng chốc im phăng phắc trong thoáng chốc.

Ngay sau đó, sắc mặt Liễu Ánh Tuyết liền thay đổi, nàng ta c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới, những giọt lệ chực trào nơi hốc mắt rốt cuộc cũng lăn dài trên má:

“Tần tỷ tỷ, muội biết trong lòng tỷ vẫn luôn oán hận muội...

Thế nhưng muội thật sự không cố ý, tỷ hà tất phải đổi trắng thay đen trước mặt bao nhiêu người như vậy?”

Bốn chữ “đổi trắng thay đen” được nàng ta thốt ra vừa nhẹ nhàng lại vừa mềm mỏng, nhưng khéo sao ai nấy đều nghe rõ mồn một.

Trong đám quan khách bắt đầu có tiếng xầm xì bàn tán.

“Đây chính là vị Tần đại tiểu thư của năm xưa đó sao?

Chẳng phải người ta nói nàng ta đã sớm...”

“Suỵt, đừng nói nữa, Vương gia kiêng kỵ nhất là nhắc đến chuyện này.”

“Nàng ta đang mặc cái thứ gì trên người thế kia?

Vải thô áo sồng rách rưới, trông chẳng khác nào một kẻ ăn mày.”

Ta cúi đầu tự nhìn lại bản thân.

Một bộ y phục bằng vải thô màu xám xịt, chiếc hòm thu/ốc đeo trên lưng đã sờn rách đến mức xù cả chỉ, đôi giày vải dưới chân bám đầy những vết bùn đất.

Giữa một đại sảnh ngập tràn lụa là gấm vóc xa hoa, ta quả thực trông giống hệt một kẻ hành khất.

Năm năm trước khi rời khỏi bờ cõi phương Bắc, trên người ta không mang theo bất kỳ một vật gì đáng giá.

Giờ đây quay trở lại, mọi chuyện vẫn chẳng có gì đổi thay.

“Tần Niệm Vãn.”

Giọng của Thẩm Chiêu Diễn lại trầm xuống thêm vài phần, chàng đứng dậy khỏi ghế chủ tọa, từng bước từng bước rảo bước xuống bậc thềm.

Thân hình chàng so với năm năm trước dường như càng thêm cao lớn, nét lạnh lùng nghiêm nghị giữa đôi lông mày cũng đậm hơn xưa.

Mỗi một bước chàng tiến lại gần, thứ uy quyền của kẻ nhìn xuống muôn dân từ trên cao lại càng đè nặng thêm một phần.

Chàng dừng lại cách ta chừng ba bước chân.

“Ta nói lại lần cuối cùng.”

Chàng rủ mắt nhìn ta, tựa như đang nhìn một ngọn cỏ dại ven đường có thể tùy ý giẫm ch/ết bất cứ lúc nào, “Quỳ xuống tạ lỗi với Ánh Tuyết, sau đó cút khỏi phủ Trấn Bắc Vương.”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt chàng.

Đôi mắt ấy ta đã từng ngắm nhìn không biết bao nhiêu lần.

Đã từng thấy nó tràn ngập ý cười mà gọi ta là “Niệm Vãn”, đã từng thấy nó hoen đỏ rơi lệ nói rằng ta không đợi được chàng nữa, và cũng đã từng thấy nó tự tay vén tấm khăn che đầu của ta lên trong ngày cưới rực rỡ mười dặm hồng trang.

Giờ đây, đôi mắt ấy nhìn ta, như nhìn một kẻ xa lạ qua đường.

“Ta không quỳ.”

Giọng ta không lớn, nhưng từng chữ một đều vô cùng rõ ràng.

Cả gian phòng một phen xôn xao kinh ngạc.

Liễu Ánh Tuyết vội lấy tay che miệng, nước mắt rơi lã chã càng thêm dữ dội, cả người mềm nhũn ngả nghiêng sang một bên, một ả nha hoàn nhanh nhảu tiến đến đỡ lấy nàng ta.

“Vương gia,” Liễu Ánh Tuyết nghẹn ngào, “Xin ngài đừng làm khó Tần tỷ tỷ nữa, là lỗi của thiếp, thiếp không nên mặc bộ y phục này...”

Nàng ta càng nói như vậy, sắc mặt Thẩm Chiêu Diễn lại càng thêm phần lạnh lẽo.

“Người đâu.”

Chàng buông ra hai chữ ngắn gọn.

Bên ngoài cửa lập tức có hai gã hộ vệ thân cận mình mặc giáp sắt bước vào, bên hông đeo đao dài, thân hình vạm vỡ lực lưỡng.

Họ vừa đứng sừng sững sau lưng ta, tựa như có hai ngọn núi lớn đổ ập xuống đầu.

“Ấn nàng ta quỳ xuống.”

Giọng nói của Thẩm Chiêu Diễn không hề có một chút gợn sóng hay chút tình cảm nào.

Hai bàn tay to khỏe của hai gã hộ vệ cùng lúc nhấn mạnh xuống bả vai ta, lực đạo lớn đến mức tưởng chừng như muốn bóp nát xương cốt bên trong.

Đầu gối ta khuỵu mạnh xuống, nhưng rồi lại bị ta gồng mình gắng gượng chống đỡ.

Chiếc hòm thu/ốc từ trên lưng trượt dài, rơi bộp xuống đất, thảo d.ư.ợ.c, kim châm cùng những bình lọ đựng thu/ốc bên trong văng ra, vương vãi khắp nơi.

Ta nhìn thấy ánh mắt của Thẩm Chiêu Diễn lướt qua đống đồ đạc hỗn độn ấy, khựng lại trong khoảnh khắc.

Chỉ đúng một khoảnh khắc ngắn ngủi.

“Nhấn xuống.”

Giọng chàng càng thêm lạnh buốt.

Đầu gối ta rốt cuộc cũng đập mạnh xuống viên gạch lát nền lạnh ngắt.

Một tiếng “bộp” giòn giã vang lên, kèm theo đó là nỗi đau đớn thấu xương khi xương cốt va chạm với bề mặt đá cứng nhắc.

Cơn đau từ đầu gối truyền thẳng lên sống lưng, chạy lên tận sau gáy, rồi lan ra khắp mọi ngõ ngách trong cơ thể.

Ta không hề rên rỉ lấy một lời.