Nắm Tay Nàng Rời Thành - 1

Sau ba năm rời khỏi chốn kinh thành để theo chồng về phương xa, ta nhận được tin mẫu thân bệnh nặng, bèn thu xếp trở về Khương phủ thăm người lần cuối.

Hôm ấy, trưởng tỷ song sinh của ta, Khương Nhược Ninh, người nay đã là Thái t.ử phi tôn quý, cũng có mặt trong phủ.

Tỷ ấy gả cho Thái t.ử đã tròn sáu năm, vợ chồng hòa thuận, ân ái trước sau như một, từng là mối lương duyên khiến khắp kinh thành nhắc đến đều không khỏi ngưỡng vọng.

Thế nhưng khi Thái t.ử đến Khương phủ đón trưởng tỷ hồi cung, hắn lại nhận lầm ta là tỷ ấy, từ phía sau dang tay ôm c.h.ặ.t lấy ta.

Âm sắc quen thuộc năm xưa rơi xuống bên tai, hơi thở nóng ấm lướt qua hõm vai, khiến thân thể ta thoáng chốc cứng đờ, run lên không tự chủ.

“Cô nhớ nàng lắm.”

Trên đời này, chẳng mấy ai hay biết rằng trước lễ đại hôn năm ấy, trưởng tỷ từng bỏ trốn khỏi hôn sự.

Phụ mẫu sợ cả Khương phủ phải gánh tội khi quân, nên đã đem chuyện ấy đổ lên đầu ta, nói với người ngoài rằng kẻ bỏ trốn theo nam nhân là nhị tiểu thư Khương Nhược Ngư.

Còn ta, vì giữ lấy bình an cho cả phủ, phải khoác lên thân phận của trưởng tỷ, thay tỷ ấy tiến vào Đông cung, ở bên cạnh Thái t.ử suốt ba năm.

Ba năm ấy, ta cẩn thận như đi trên băng mỏng, từng lời nói, từng cử chỉ đều không dám để lộ sơ hở.

Mãi đến khi trưởng tỷ thật sự trở về kinh, ta mới bị trả lại cái tên Khương Nhược Ngư đã mang đầy ô danh, rồi vội vã rời khỏi kinh thành, gả đi nơi xa.

Hương trúc thanh lạnh mà quen thuộc bất chợt quấn lấy ch.óp mũi, khiến ta bừng tỉnh trong thoáng chốc.

Ta lập tức thúc khuỷu tay về phía sau, dùng hết sức đẩy Tiêu Doanh ra.

Người phía sau rõ ràng không hề phòng bị.

Ta không dám nhìn thẳng vào hắn, chỉ cúi đầu thật thấp, cung kính hành lễ.

“Thái t.ử điện hạ nhìn lầm rồi, dân phụ không phải Thái t.ử phi.”

Hắn không nói gì.

Nhưng ánh mắt hắn đặt trên người ta lại nặng như mây đè trước bão, khiến người ta vô cớ sinh ra cảm giác ngột ngạt.

Ta đành tiếp tục giải thích:

“Dân phụ là muội muội của Thái t.ử phi, tên là Khương Nhược Ngư.”

Im lặng kéo dài thật lâu.

Sau cùng, Tiêu Doanh mới lạnh nhạt cất tiếng:

“Thì ra là ngươi.”

“Vì sao trên người ngươi lại có mùi hoa quế?”

Hoa quế ư…

Vừa rồi, ta quả thật có xuống bếp làm bánh hoa quế.

Tiểu Man thèm ăn, cứ quấn bên cạnh ta, nằng nặc đòi ăn cho bằng được.

Bánh mua ngoài phố con bé không chịu, nhất định nói rằng chỉ thích bánh do mẫu thân tự tay làm.

“Vừa rồi dân phụ có làm chút bánh hoa quế trong bếp.”

Ta thành thật đáp, nhưng từ phía trên lại vang xuống một tiếng cười khẽ.

Tiếng cười ấy rất nhẹ, song trong đó như giấu một lưỡi d.a.o mỏng, lạnh lẽo mà tức giận.

Tiêu Doanh trước nay luôn là người trầm ổn, hỉ nộ rất hiếm khi hiện ra ngoài mặt.

Vậy nên một tiếng cười như có như không ấy, đã đủ để ta hiểu hắn đang giận đến mức nào.

“Nhưng Nhược Ninh từng nói, ngươi chưa bao giờ bước chân vào bếp.”

“Cô khuyên ngươi, những tâm tư không nên có thì tốt nhất đừng để nảy sinh.”

Đến lúc này, ta mới hiểu hắn đang nghĩ gì.

Hắn cho rằng ta cố tình bắt chước trưởng tỷ, cố ý dùng hương hoa quế và dáng vẻ quen thuộc để quyến rũ hắn.

Nhưng hắn không biết, bánh hoa quế vốn là món ta từng làm cho hắn trong những năm tháng ta giả làm trưởng tỷ sống ở Đông cung.

Trưởng tỷ xưa nay không thích hoa quế.

Tỷ ấy cho rằng hoa quế nhỏ bé, mùi hương lại quá nhạt, không đủ kiêu sa, không xứng với thân phận của mình.

Còn ta lúc mới vào Đông cung, ngày ngày đều sợ Tiêu Doanh.

Ta sợ hắn nhìn thấu thân phận thật của ta, sợ chỉ một sơ suất nhỏ cũng sẽ kéo cả Khương phủ xuống vực sâu.

Vì vậy, ta thường trốn vào nhà bếp, lấy cớ học làm điểm tâm để tránh gặp hắn.

Món đầu tiên ta học, chính là bánh hoa quế.

Tiêu Doanh nói ta chưa từng xuống bếp, thật ra cũng không sai.

Trước khi bị đưa vào Đông cung, ta quả thật là tiểu thư khuê các chưa từng tự tay nhóm lửa nấu ăn.

Bởi vậy, mẻ bánh hoa quế đầu tiên ta làm ra vừa khô vừa nhạt, thật sự không thể gọi là ngon.

Ấy vậy mà sau khi biết đó là bánh ta làm, Tiêu Doanh vẫn ăn hết sạch cả đĩa.

Hắn nói ngon.

Ta nhìn hắn, trong lòng hoảng hốt, nhất thời không biết nên đáp thế nào mới giống trưởng tỷ.

Qua một lúc lâu, ta mới học theo cách nói chuyện của tỷ ấy, nhẹ giọng nói:

“Điện hạ đừng dỗ ta nữa. Ta biết bánh hoa quế này nhạt vị.”

Tiêu Doanh khi ấy lại mỉm cười rất dịu dàng.

“Nhạt thì đã sao?”

“Cô thấy ngon, nó liền là ngon.”

Từ đó về sau, ta thường làm bánh hoa quế cho hắn.

Cũng từ những lần ấy, ta dần biết được những thói quen nhỏ bé của Tiêu Doanh.

Bánh hoa quế muốn hợp khẩu vị hắn, phải dùng đường hoa quế để làm dậy hương.

Hoa quế phải là loại vừa phơi khô, còn giữ được chút thơm trong trẻo.

Mỗi lần ăn bánh, hắn lại thích có thêm một chén Bích Loa Xuân bên cạnh.

Về sau, khi trưởng tỷ chịu đủ khổ sở bên ngoài và sắp trở về Đông cung, chính ta đã dạy tỷ ấy cách làm bánh hoa quế ấy.

“Điện hạ nghĩ xa quá rồi. Chẳng qua con gái dân phụ muốn ăn, nên dân phụ mới vào bếp phụ một tay.”

“Con gái?”

Trong giọng hắn hiện lên một tia nghi hoặc.

Lời vừa dứt, Tiểu Man đã từ ngoài chạy vào.

“Mẫu thân, sao người vẫn chưa tìm thấy con vậy?”

“Con trốn sau hòn giả sơn lâu lắm rồi, sắp bị muỗi c.ắ.n thành bánh màn thầu rồi.”