Nàng Bị Gia Đình Bán Với Giá Mười Lạng Bạc - Lại Trở Thành Một Phú Bà - Chương 144: Người Ta Muốn Mãi Mãi Là Nàng ---

Giờ đây, dù bọn họ có vội vã muốn nhận Quý Thanh Dao làm mẹ, người ta cũng không thèm để mắt. Hai năm hắn không ở nhà, Nhi t.ử đã đối xử với Quý Thanh Dao như thế nào, hắn đã nghe được một vài điều từ Trưởng thôn. Chỉ có thể nói là thời cũng, mệnh cũng.

Một số người, một số chuyện, một khi đã bỏ lỡ thì chính là bỏ lỡ. Giống như việc trong quân đội không ai biết hắn là tế t.ử của Vương Thượng Thư, họ chỉ nghĩ hắn là họ hàng có chút quan hệ nên hắn mới thoát được một kiếp nạn. Nếu không, giờ này hắn và người nhà đã phải đi đày.

Bùi Minh Triệt thấy Quý Thanh Dao liền vội vàng bước tới đỡ nàng. Giọng nói trầm thấp đầy từ tính vang lên bên tai nữ nhân: “Đã xử lý xong xuôi?”

Quý Thanh Dao đương nhiên biết hắn đang nói gì: “Ta nói nếu chưa xử lý xong thì chàng sẽ làm gì?”

Bùi Minh Triệt hơi khựng lại một thoáng: “Có ta ở đây, không ai có thể làm tổn thương nàng. Cùng lắm thì ta sẽ hủy diệt tất cả những gì bọn họ quan tâm.”

Giống như Lăng Vân Công chúa. Kiếp này hắn không gặp Lăng Vân Công chúa, nhưng lại không ngờ người đàn bà lang chạ đó lại là mẫu thân ruột thịt của Yao Yao. Ban đầu, hắn muốn để lại cho người phụ nữ đó một đường lui, dù sao thì nàng ta cũng coi như là nhạc mẫu trên danh nghĩa của hắn. Ai ngờ nàng ta cứ muốn tự tìm đường c.h.ế.t, dám cả gan đ.á.n.h chủ ý lên đầu Yao Yao. Đây là điều duy nhất hắn không thể nhẫn nhịn.

Sống lại một đời, hắn sớm đã thu thập đủ mọi thông tin về mọi mặt. Hắn không muốn chọn phe, cũng không muốn làm quyền thần, chỉ muốn sống một cuộc đời an ổn, Quý Thanh Dao chính là nghịch lân của hắn.

Quý Thanh Dao nhận thấy hơi thở của nam nhân bên cạnh, kéo bước chân hắn lại, đứng thẳng người, nhón gót chân khẽ đặt một nụ hôn lên môi mỏng của hắn.

"Người ta đều nói chỉ có nữ nhân m.a.n.g t.h.a.i mới sợ hãi được mất, nhưng thiếp thấy vai này sao lại biến thành chàng, chẳng lẽ ta khiến Hầu gia đại nhân của thiếp không có cảm giác an toàn đến vậy sao?"

Khi Quý Thanh Dao nói, nàng còn kéo bàn tay lớn của nam nhân đặt lên cái bụng đã nhô cao của mình.

"Nơi đây có hài t.ử của chúng ta, thuộc về hai người chúng ta, là đứa trẻ cùng chung huyết mạch. Ta ở đây, con cũng ở đây. Hay là chàng đã để mắt đến người khác..."

Chưa kịp để nữ nhân trước mặt nói hết lời, một bóng đen đã bao phủ xuống, che lấp cái miệng nhỏ không ngừng luyên thuyên kia.

Đám binh sĩ phía sau nhìn nhau rồi tự giác quay lưng đi, cảnh Hầu gia thân mật không phải là thứ có thể tùy tiện nhìn.

Một lát sau, giọng nói trầm ấm đầy gợi cảm của nam nhân phát ra từ cổ họng: "Dao Dao, chỉ cần nàng ở bên cạnh ta, bất kể phía trước có bao nhiêu gian nan hiểm trở, ta cũng không sợ. Điều ta sợ là bản thân không có khả năng che chở cho nàng bình an cả đời."

Với kiểu bày tỏ này, đây không phải lần đầu Quý Thanh Dao nghe được từ miệng Bùi Minh Triệt. Nàng luôn có một cảm giác rằng lần gặp nhau trên núi kia không phải là lần đầu tiên họ chạm mặt, cứ như thể kiếp trước họ đã quen biết nhau rồi.

Quý Thanh Dao ngẩng đầu nhìn hai tòa kiến trúc giống hệt nhau không xa, trong lòng bỗng thấy nhẹ nhõm. Ông trời đã sắp đặt nàng đến đây, để gặp gỡ chàng, tất cả đều là duyên phận đã được định sẵn trong cõi u minh.

Nàng sờ lên cái bụng căng tròn, hôn đáp lại môi nam nhân: "Cha của hài t.ử, về nhà thôi. Thiếp muốn ăn thịt dê nướng chàng làm, về nhà làm cho thiếp ăn."

"Được."

Dưới ánh hoàng hôn, một nam nhân dáng người thon dài cao lớn đang dìu một nữ nhân bụng bầu chậm rãi bước về phía căn nhà không xa. Hai người nhỏ giọng trò chuyện điều gì đó, khóe môi nữ nhân nở nụ cười hạnh phúc, mọi thứ đều thật mỹ mãn.

Trong lúc nàng mang thai, còn xảy ra một chuyện lớn làm chấn động Thanh Hà trấn, đó là Phương Thị, trưởng tức của Lý Chính Tống, đã bị bắt vì lấy danh nghĩa Quý Thanh Dao để cho vay nặng lãi. Thế nhưng, chuyện này không truyền đến tai Quý Thanh Dao mà đã bị người của Bùi Minh Triệt im hơi lặng tiếng xử lý.

Đến khi Quý Thanh Dao biết chuyện này, mọi thứ đã đâu vào đấy. Phương Thị bị Nhi t.ử cả của Lý Chính hưu rồi c.h.ế.t trên đường lưu đày. Nàng đã sai người gửi chút lễ vật đến nhà Lý Chính. Dù thế nào đi nữa, Lý Chính đã từng đứng ra giúp đỡ nàng, ơn nghĩa là ơn nghĩa, nàng sẽ không vì chuyện này mà ghi hận nhà Lý Chính.

Bùi Đại Sơn từ sau khi bị thủ hạ của Bùi Minh Triệt cảnh cáo thì đã dẹp bỏ ý định nhận lại con. Nhưng Liễu Thị lại không nghĩ vậy, ả ta nghĩ rằng Bùi Minh Triệt nay đã làm rể ở rể, lại được ở nhà tốt, còn căn nhà ngói gạch xanh hắn xây vẫn để không ở đó. Chỉ cần Quý Thanh Dao không còn, căn nhà của Quý gia sẽ thuộc về Bùi Minh Triệt, vậy thì căn nhà trống của Bùi Minh Triệt chẳng phải nên lấy ra để hiếu kính bọn họ sao.

Bùi Đại Sơn không ngờ Liễu Thị lại to gan đến thế, dám giữa ban ngày ban mặt, dưới ánh mắt của mọi người mà xông ra đ.â.m vào Quý Thanh Dao. Bùi Đại Sơn càng không ngờ người Nhi t.ử Bùi Minh Triệt này lại không hề nể nang tình cảm, sai người đưa Liễu Thị về trong tình trạng nửa sống nửa c.h.ế.t. Bùi Đại Sơn trải qua cú sốc này cũng không dám bén mảng lại gần Bùi Minh Triệt nữa, từ đó về sau sống như một con chim cút co rúm. Đứa con này quá độc ác, không chọc nổi thì chẳng lẽ không trốn nổi sao.

Về phần đại ca cùng cha khác mẹ của Quý Thanh Dao là Quý Vân Viễn, sau khi đỗ Tiến sĩ đã tự xin đi nhậm chức Huyện lệnh tại một huyện ở phía Tây Bắc xa xôi nhất của Đại Tễ Triều, sau này quan đến chức Thủ phụ, cả đời không cưới vợ.

Quý Tú Văn vẫn làm nghề dạy học của mình. Sau khi Quý Thanh Dao sinh con, ông ta từng đến Tiểu Khê thôn, nhưng không dám vào nhà Nữ nhi. Không phải không muốn đi, mà là không còn mặt mũi đối diện với nữ nhi này.

Năm đó nếu không phải ông ta bị phú quý làm mê muội, cứ nghĩ bám vào cây đại thụ Lăng Vân Công chúa thì có thể thăng quan tiến chức, nào ngờ ông ta chẳng qua chỉ là một trong số những món đồ chơi của nữ nhân đó. Mất đi con đường quan lộ, còn suýt hại cả Nữ nhi, dùng lời người xưa mà nói, đó chính là tự làm tự chịu.

Quý Tú Văn cả đời có hai Nhi t.ử ba Nữ nhi, người duy nhất ông ta thấy có lỗi là đứa Nữ nhi út này. May mà Nữ nhi tự mình cố gắng, không bị Quý gia kéo lùi mà cuộc sống vẫn cực kỳ tốt, thế là đủ rồi. Còn hai cô Nữ nhi khác bị Quý Tú Văn vội vàng gả đi, ông ta hoàn toàn không nhớ đến. Còn đứa Nhi t.ử út Quý Vân Sơn đã sớm bị Tống Thị dạy dỗ hư hỏng, ông ta cũng dẹp bỏ ý định dạy dỗ, sau này trực tiếp sống dài hạn tại trường tư thục, coi như không còn người vợ Tống Thị này nữa.

Quý Thanh Dao bình an sinh hạ một trai một gái. Bùi Minh Triệt đặt tên Nhi t.ử là Bùi Thần Dương, Nữ nhi là Bùi Thần Khê.

Tư Đồ Duệ thuận lợi kế thừa ngôi vị Hoàng đế, đổi niên hiệu là Xương Bình. Còn vị Hoàng đế tiền nhiệm Tư Đồ Uyên lui về làm Thái thượng hoàng, dẫn theo nữ nhân mà Người đã phụ bạc cả một đời, tức là mẹ nuôi của Quý Thanh Dao, Hồng Cô, trực tiếp định cư tại Tiểu Khê thôn để an hưởng tuổi già.

Năm đó, để giữ vững ngôi vị, Người chỉ có thể ban cho Hồng Cô tước hiệu Quý phi, nhưng Hồng Cô không muốn ở trong cung cùng một đám nữ nhân diễn vở kịch đấu đá, tranh sủng, ngươi hại ta ta hại ngươi. Sau khi Hoàng hậu qua đời, nàng dứt khoát rời bỏ chốn tường cao nhà đỏ ấy.

Hồng Cô năm xưa cùng Hoàng hậu khi còn ở khuê phòng là đôi bạn tâm giao tốt. Nhưng thế sự trớ trêu, bạn tâm giao trở thành mẫu nghi thiên hạ, còn nàng trở thành Quý phi, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là một người thiếp.

Tiên Hoàng hậu là người tốt, trước khi nhập cung đã có thanh mai trúc mã lớn lên cùng nhau, nhưng lại phải vì lợi ích gia tộc mà vào cung, cuối cùng u uất buồn bã, hương tiêu ngọc nát tại cung cấm khi tuổi đời còn trẻ. Hồng Cô mất đi người chị em tốt, cũng sinh lòng chán ghét hoàng cung.

Tư Đồ Uyên không muốn người mình yêu đi theo vết xe đổ của Tiên Hoàng hậu, đành phải thả nàng ra khỏi cung, nhưng không cho phép nàng đi quá xa kinh thành, cuối cùng chọn Lan Châu huyện, cách kinh thành hơn bốn trăm dặm.

Giờ đây, có người đã tiếp nhận gánh nặng quyền lực, Tư Đồ Uyên lại có ý muốn bù đắp cho Hồng Cô. Người muốn cùng Hồng Cô an ổn sống hết quãng đời còn lại, như một cặp phu thê bình thường, cuối cùng trực tiếp quyết định định cư tại Tiểu Khê thôn. Bởi vì Tiểu Khê thôn có người mà Hồng Cô luôn nhớ đến, Hồng Cô ở đâu thì Người cũng sẽ theo đến đó.

Thế là căn nhà của Bùi Minh Triệt đương nhiên bị trưng dụng. Hắn có thể nói gì được đây? Tuy nam nhân kia đã thoái vị nhưng vẫn là người nắm quyền của đất nước này. Đổi lại việc mất đi căn nhà, Dao Dao của hắn lại có thêm một thế lực bảo vệ.

Quý Thanh Dao nhờ việc cung cấp hạt giống khoai tây, khoai lang và ngô, cùng với sớ xin phong chức của Bùi Minh Triệt, đã được Hoàng thượng sắc phong là Siêu Nhất Phẩm Hộ Quốc Phu nhân, phẩm cấp còn cao hơn cả Bùi Minh Triệt. Nhưng nam nhân không hề bận tâm đến những điều này. Giờ đây, có vợ hiền con ngoan, cuộc sống ấm áp bên bếp lửa chính là điều hắn hằng mong muốn—đây là cuộc sống mà hắn đã mong đợi suốt hai kiếp mới có thể đạt được.

Ngoại truyện: Quý Tú Văn

Quý Tú Văn nhìn căn phòng vàng son lộng lẫy trước mắt, nhất thời thất thần. Ông ta chỉ đến dự buổi tụ họp của các học t.ử, sao bên cạnh lại có thêm một nữ nhân đẹp như tiên giáng trần? Ông ta nhìn những dấu vết trên cơ thể, thân là phụ thân của vài đứa trẻ, đương nhiên ông ta hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.

"Chàng tỉnh rồi ư? Có cần thiếp sai hạ nhân mang chút đồ ăn đến không?" Bên tai ông ta vang lên giọng nói du dương dễ nghe như chim hoàng oanh của nữ nhân.

Quý Tú Văn xoa nhẹ thái dương, ngồi dậy. "Đa tạ. Nếu được, xin Phu nhân chuẩn bị cho ta chút thức ăn, và ta muốn tắm rửa thay y phục."

"Ha ha, có gì mà không được. Không ngờ A Văn chàng trông thật thư sinh nho nhã, mặt đẹp như ngọc, nhưng thân hình lại tuyệt vời đến thế. Không giống các thư sinh bình thường yếu ớt như gà con, trên người chẳng có mấy lạng thịt."

Quý Tú Văn khoanh tay thi lễ theo kiểu thư sinh: "Phu nhân quá khen rồi, tiểu sinh chỉ là thường ngày có tập luyện chút thôi."

Quý Tú Văn tuy là người đọc sách, nhưng không giống những thư sinh bình thường khác, không thể vác vai hay xách tay. Ngược lại, ông ta rất chú trọng tập luyện. Từ ngày bước chân vào trường học, ông ta đã nghe không ít chuyện các học t.ử ngất xỉu trong trường thi. Ông ta không muốn trở thành một thư sinh vô dụng trong miệng người đời. Sau này, ông ta mặt dày theo sư phụ dạy võ trong thôn học vài chiêu thức đơn giản. Luyện tập quanh năm suốt tháng, tuy không thể một chọi ba, nhưng hiệu quả tăng cường sức khỏe thì thấy rõ.

Mỹ phụ nhân mặc chiếc áo lụa mỏng, thân hình uyển chuyển ẩn hiện. Quý Tú Văn nhìn cảnh tượng trước mắt, chỉ thấy cổ họng khô khan, một ngọn lửa trong cơ thể lại bùng lên.

"Phu nhân, nước nóng đã chuẩn bị xong, xin hỏi là tắm rửa trước hay dùng bữa trước?"

Mỹ phụ nhân ngước mắt nhìn Quý Tú Văn. Động tác mặc y phục của nam t.ử khựng lại, một lát sau ông ta vẫn mở miệng nói: "Tắm trước đi. Nếu Phu nhân đói bụng thì cứ dùng bữa trước. Thân thể dính nhớp, ta thấy không thoải mái."

"Ha ha, không ngờ A Văn lại là người chu đáo đến vậy. Chàng đi nhanh về nhanh nhé, thiếp chờ A Văn đến cùng dùng bữa. Thiếp ăn một mình thì có gì hay ho đâu." Mỹ phụ nhân nói đến đây, còn tặng Quý Tú Văn một ánh mắt đầy hàm ý.

Quý Tú Văn tuy đã lấy vợ sinh con, nhưng đây là lần đầu tiên trong đời ông ta gặp một nữ t.ử có tác phong hành sự táo bạo đến vậy, còn hơn cả các cô nương trong Hồng Hương Lâu.

Quý Tú Văn từ từ ngâm mình vào làn nước nóng bốc hơi. Khoảnh khắc đó, ông ta không kiềm chế được phát ra một tiếng rên rỉ trầm thấp.

Những vết cào trên người, mỗi vết đều là do móng tay sắc bén cào qua, để lại dấu ấn sâu đậm.

Khi những vết thương này chạm vào nước, cảm giác như bị lửa đốt, khiến toàn bộ cơ bắp trên người ông ta vô thức căng cứng, cảm giác run rẩy nhanh ch.óng lan ra từ sâu bên trong da thịt.

Ông ta nhắm mắt lại, cố gắng chịu đựng cơn đau này.

Cảm giác bị nước nóng kích thích, giống như vô số mũi kim nhỏ đang nhảy múa trên da thịt, khiến thần kinh Quý Tú Văn không thể yên tĩnh. Ông ta không nhịn được cau mày, nghiến c.h.ặ.t răng, cố hết sức để không phát ra âm thanh lớn hơn.

Hít một hơi thật sâu, ông ta cố gắng bình ổn cảm xúc, rút suy nghĩ của mình ra khỏi những ký ức hoang đường kia.

Trời đã cho ông ta trải qua kinh nghiệm này, vậy thì ông ta phải nắm chắc lấy nó. Quý Tú Văn ta đây chưa bao giờ muốn cam chịu dưới người khác.

"A Văn, thiếp nghe nói chàng sẽ tham gia kỳ thi Hương sắp tới?"

"Phải, Phu nhân. Quý mỗ vốn là người đọc sách, đi theo con đường khoa cử là tâm nguyện của ta."

Quý Tú Văn không hề ngạc nhiên khi mỹ phụ nhân biết ông ta là thí sinh năm nay.

Người trước mặt này, nhìn khí chất, nhìn trang phục, hiển nhiên là người không giàu cũng quý, lại còn đến từ kinh thành.

"A Văn, tham gia khoa cử tuy là theo đuổi của người đọc sách, nhưng tham gia khoa cử chẳng qua là để thăng quan phát tài mà thôi."

Quý Tú Văn rất muốn phản bác lời của nữ t.ử bên cạnh, muốn nói rằng thân là nam nhi, ông ta cũng muốn lập nên công trạng, làm rạng rỡ Quý gia.

"A Văn, chàng có biết những thí sinh lọt vào Tam giáp đầu bảng mỗi năm, nếu không có quan hệ thì sẽ bị phân phái đến đâu không?"

Quý Tú Văn trước đây chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Dù sao thì năm nay ông ta mới tham gia thi Cử nhân, sau đó còn có thi Hội, nếu thuận lợi mới có thể tham gia Điện thí.

"Tam giáp đầu bảng, nếu may mắn, sẽ được các thế gia 'bắt rể dưới bảng'. Có mối quan hệ này, chàng có thể ở Hàn Lâm Viện hai ba năm, sau đó được điều đi nhậm chức địa phương, từng bước thăng tiến. Hoặc cũng có khả năng được Công chúa nào đó để mắt, rồi Hoàng thượng ban hôn trở thành Phò mã, nhất thời vô cùng vinh quang. Nhưng con đường quan lộ đi được bao xa thì không thể nói trước."

Mỹ phụ nhân nói đến đây, liếc nhìn Quý Tú Văn, môi đỏ lại khẽ mở: "Một loại không có bối cảnh cũng không được 'bắt rể dưới bảng' là vào Hàn Lâm Viện tích lũy kinh nghiệm, chờ đợi đến ngày nào thì hoàn toàn dựa vào vận may cá nhân. Còn một loại nữa là phá vỡ quy tắc, tự xin đi làm một chức quan thất phẩm nhỏ bé. Nơi được phân bổ đa phần là vùng xa xôi hẻo lánh. Muốn thăng tiến, một là nhờ vào chính tích, hai là trông vào vận may."

Quý Tú Văn nghe mỹ phụ nhân nói mỗi câu, tim lại lạnh đi một phần.

Ông ta đi theo con đường khoa cử vốn là để thăng quan phát tài. Nếu nhiều năm đèn sách vất vả mà vẫn phải tiếp tục sống cuộc đời thanh bần, vậy thì khổ công đọc sách có ích gì?

Quý Tú Văn không biết cuối cùng mình đã trở về nơi thuê trọ tạm thời bằng cách nào, ông ta chỉ biết rằng sau khi nghe lời mỹ phụ nhân nói, ông ta cảm thấy tiền đồ của mình vô cùng mờ mịt.

Chỉ là ông ta nhanh ch.óng thoát ra khỏi sự mờ mịt đó, tham gia kỳ thi Hương và đạt được thứ hạng rất tốt.

Mỹ phụ nhân lại tìm đến ông ta lần nữa. Lần này ông ta đã biết được thân phận của nàng ta, nàng ta chính là Lăng Vân Công chúa đương triều, cũng là muội muội ruột của đương kim Hoàng thượng.

Lăng Vân Công chúa nói với Quý Tú Văn rằng ông ta muốn tham gia kỳ thi Hội năm sau là hoàn toàn khả thi, chỉ là khi đến kinh thành, nàng ta sẽ không ra tay giúp đỡ bất kỳ điều gì, ông ta có thể đi đến đâu hoàn toàn phải dựa vào chính mình.

Chỉ là Quý Tú Văn không thể hiểu rõ, rõ ràng là đang nói chuyện chính sự, cuối cùng ông ta và Lăng Vân Công chúa lại "nói chuyện" trên giường. Lần này, ông ta và Lăng Vân Công chúa hoan ái điên cuồng tại phủ đệ của nàng ta suốt nửa tháng mới rời đi.

Quý Tú Văn cứ nghĩ bằng học thức của mình sẽ thuận lợi trúng tuyển, nhưng không ngờ lại bị loại thẳng thừng ngay tại cửa ải thi Đình.

Trước khi lên đường rời khỏi kinh thành, ông ta lại gặp Lăng Vân Công chúa một lần nữa.

"A Văn, thiếp đã nói với chàng từ trước, con đường khoa cử này không dễ đi, chàng hà tất phải cố chấp như vậy?"

Lời của Lăng Vân Công chúa vừa thốt ra, dù Quý Tú Văn có ngu ngốc đến mấy cũng hiểu rằng chính nữ nhân trước mặt đã cắt đứt con đường công danh của mình, khiến bản thân trải nghiệm cảm giác rơi từ thiên đường xuống bùn lầy.

"Nàng,…… tại sao lại đối xử với ta như vậy…" Quý Tú Văn khó khăn hỏi ra điều trong lòng.

"Thiếp nhìn trúng dung mạo của chàng, nhưng chàng thứ nhất không có gia thế, thứ hai không có bối cảnh. Muốn lập chân trong quan trường mà không mất mười năm là điều không thể. Thiếp không có đủ tâm sức để mãi mãi giúp đỡ một người vô dụng đối với bản thân mình."

"Nếu chàng vẫn muốn đi con đường này, ba năm nữa thiếp sẽ cho chàng cơ hội. Năm nay không được, chàng phải nhường đường cho người khác."

Cái "chân vàng" mà Quý Tú Văn ngỡ sẽ ôm được đã không thành, mọi thứ lại trở về điểm khởi đầu, và ông ta đành chuẩn bị ba năm sau thi lại.

Ai mà ngờ được, vài tháng sau, một hắc y nhân bế một nữ anh xuất hiện trước mặt ông ta, nói đó là Nữ nhi ông ta. Nhìn thấy chiếc khăn quấn đứa bé, bức thư và năm trăm lượng bạc trong khăn, Quý Tú Văn biết đứa bé này là ai gửi đến.

Đứa trẻ được nuôi dưỡng rất tốt, xinh xắn như tượng ngọc, mở đôi mắt to tròn như quả nho đen nhìn ông ta chằm chằm. Lúc đó, trái tim Quý Tú Văn lập tức mềm nhũn.

Tống Thị thấy Quý Tú Văn bế một đứa trẻ về, định làm ầm lên, nhưng thấy Quý Tú Văn đưa cho một trăm lượng ngân phiếu, ả ta rất thức thời ngậm miệng.

Từ khi đứa bé biết đi, Tống Thị không thèm quan tâm đến nó nữa. Khi đó mẹ ruột của Quý Tú Văn vẫn còn sống, nể mặt số tiền nên cũng chăm sóc phần nào. Nhưng đợi đến khi mẹ Quý qua đời, Quý Thanh Dao bé nhỏ liền trở thành cái gai trong mắt, cái đinh trong thịt của Tống Thị.

Hai năm sau, Quý Tú Văn muốn tham gia thi Hội, nhưng lại bị bệnh nặng trên đường đến kinh thành, lỡ mất kỳ thi. Sau khi trở về Quý gia thôn, ông ta không còn dũng khí để tiếp tục thi nữa. Mỗi khi nhìn thấy tiểu Thanh Dao, Quý Tú Văn lại nhớ đến việc mọi chuyện của mình đều là nhờ Lăng Vân Công chúa ban tặng. Ông ta nhìn thấy Tống Thị hành hạ Nữ nhi nhưng không hề ngăn cản.

Dưới gốc cây liễu lớn, một lão nhân ngồi trên ghế như một bức tượng, lắng nghe tôn nhi kể về những chuyện thú vị ở Bùi gia thôn. Khi nghe thấy một cái tên nào đó, đôi mắt vốn đã vẩn đục của ông ta, như thể được thắp sáng bằng ánh nến, lập tức trào ra những giọt nước mắt trong veo.

Chỉ cần nó sống an lành là tốt rồi. Món nợ ông ta nợ đứa Nữ nhi út này cả đời sẽ không bao giờ trả hết được.

Ngoại truyện: Quý Vân Viễn

Quý Vân Viễn trốn dưới cửa sổ, toàn tâm toàn ý lắng nghe cuộc trò chuyện giữa phụ thân và mẫu thân trong phòng. Hắn chưa bao giờ nghĩ rằng, đứa nữ anh mềm mại đáng yêu trong khăn quấn từ hôm nay sẽ trở thành muội muội trên danh nghĩa của hắn. Cô muội muội này xinh đẹp hơn hai người muội ở nhà rất nhiều.

Bé trắng trẻo mềm mại, khiến người ta chỉ muốn c.ắ.n một cái.

Chỉ là Quý Vân Viễn dần dần nhận ra, cả phụ thân lẫn mẫu thân đều không thích cô muội muội mềm mại đáng yêu này. Ánh mắt Mẫu thân Tống Thị nhìn nàng đầy vẻ ghét bỏ và chán ghét. Phụ thân nhìn muội muội này lại có ánh mắt rất phức tạp, đôi khi lộ ra một tia từ ái, đôi khi lại trầm tư thất vọng. Trên mặt Tổ mẫu không thấy biểu hiện cảm xúc quá nhiều, chỉ giữ muội muội bên mình mà nuôi.

Cái gọi là nuôi dưỡng đó, chẳng qua chỉ là không để nàng bị đói mà thôi.

Tiểu Thanh Dao hai tuổi, người nhỏ con cũng nhỏ, mặc quần áo đầy rẫy miếng vá, đi lại lảo đảo. Mỗi lần Quý Vân Viễn về nhà, điều hắn nghe mẫu thân mắng nhiều nhất chính là ba từ "đồ rách việc". Còn hai người muội muội ruột của hắn là Quý Thanh Mỹ và Quý Thanh Lệ thì được mẫu thân chăm sóc sạch sẽ tinh tươm, ngoan ngoãn ngồi một bên cười cợt nhìn muội muội mình.

Sau này, Quý Vân Viễn hiểu ra một chuyện, phụ thân và mẫu thân đều không thích muội muội này. Hắn không hiểu nổi, nếu không thích vì sao lại phải mang muội muội về nhà?

Khi Tổ mẫu còn sống, tiểu Thanh Dao còn được ăn một bữa no. Sau khi Tổ mẫu qua đời, tiểu Thanh Dao bị Mẫu thân Tống Thị đuổi ra phòng củi để ở. Quý Vân Viễn biết điều đó là sai, nhưng lại không lên tiếng ngăn cản.

Mỗi lần về nhà, hắn thấy đại muội Quý Thanh Mỹ và nhị muội Quý Thanh Lệ, không phải đang ăn đồ ngon thì cũng đang vui chơi sung sướng. Còn tiểu muội Quý Thanh Dao, người nhỏ hơn họ vài tuổi, thì không phải đang giặt quần áo thì cũng đang làm việc nhà.

Nhìn dáng người bé bỏng, đứng trên ghế, cố sức thêm nước vào nồi, hắn thấy đau lòng khôn tả, nhưng lại chưa bao giờ lên tiếng vì nàng, cũng chưa từng thấy bất công cho nàng.

Tối hôm đó, Quý Vân Viễn đến phòng Quý Tú Văn muốn thỉnh giáo một vấn đề, không ngờ lại nghe thấy Mẫu thân Tống Thị nhắc đến tiểu Thanh Dao.

"Tướng công, người định khi nào tống cổ cái đồ rách việc đó đi?"

"Cái gì mà đồ rách việc, đó cũng là nữ nhi của chàng!"

"Hứ! Tướng công, nuôi nó nhiều năm như vậy, chàng thật sự coi con bé l.ừ.a đ.ả.o đó là Nữ nhi ruột sao?"

"Tống Thị, đừng quên, năm đó ta đã đưa cho nàng một trăm lượng, số tiền đó dù có nuôi mười đứa như nó cũng đủ rồi."

Quý Vân Viễn đứng dưới cửa sổ lắng nghe cuộc đối thoại trong phòng của phụ mẫu, bỗng giật mình nhớ lại, tiểu Thanh Dao là do Phụ thân bế về nhà nhiều năm trước, không phải là hài t.ử của Quý gia.

Phụ mẫu sau đó nói gì nữa, Quý Vân Viễn không tiếp tục nghe. Lúc đó hắn đã mười lăm tuổi, chính là cái tuổi mới chớm biết rung động.

Quý Vân Viễn như bị quỷ sai thần khiến mà đi đến phòng củi. Qua khe cửa phòng củi, hắn nhìn thấy Quý Thanh Dao đang cuộn tròn thành một cục, ngủ trên đống cỏ khô.

Ánh trăng rọi lên khuôn mặt Quý Thanh Dao, tạo cho cô bé nhỏ bé một cảm giác mơ hồ. Quý Vân Viễn nhìn đến mức hơi thở nghẹn lại. Hắn không biết vì sao mình lại như vậy. Rõ ràng cô gái trong phòng củi là muội muội của hắn, năm nay cũng chỉ mới mười tuổi, nhưng trong lòng hắn lại có một âm thanh nói với hắn rằng, nàng vốn là vật trong tay hắn.

Quý Vân Viễn bị ý nghĩ của chính mình dọa sợ, vội vàng quay trở lại phòng.

Sau này, thời gian hắn về nhà ngày càng ít đi. Hắn muốn về nhà, muốn lúc nào cũng thấy Quý Thanh Dao, nhưng lại sợ người nhà phát hiện ra tâm tư của mình.

Cho đến ngày hôm đó.

"Mẫu thân, Đại muội, Nhị muội, Tiểu muội, Tiểu đệ, ta đã về rồi! Xem ta mang gì ngon cho mọi người này!"

Những người trong nhà nghe thấy tiếng Quý Vân Viễn, lập tức đổ xô ra.

“Ca ca, huynh mang đồ ăn ngon gì về vậy?”

“Đại ca, lần này huynh lại mua vật phẩm tốt gì?”

Kể từ khi đỗ Tú tài, Quý Vân Viễn đã lên phủ thành học tập, chuẩn bị cho kỳ Thu Vi sắp tới, rất hiếm khi về nhà.

Chàng liếc mắt nhìn qua, không thấy người mà lòng chàng luôn mong nhớ.

“Tiểu muội đâu rồi, có phải lại lên núi chăng?”

“Các đệ đừng ăn hết một lượt, hãy để lại một chút cho Phụ thân và tiểu muội.”

Quý Vân Viễn biết người nhà không ai ưa Quý Thanh Dao, cũng chẳng ai thèm để đồ ăn cho nàng, nên đành phải lôi Quý Tu Văn ra mà răn đe.

“Đại ca, huynh đừng lo lắng nữa, cái đồ phá của ấy đã gả đi rồi, không cần để lại thức ăn cho nàng đâu.”

Người nói câu này là Quý Vân Sơn, đứa trẻ nhỏ nhất của Quý gia, cũng là tiểu đệ út của chàng.

“Vân Sơn, lời đệ nói là ý gì?”

“Đại ca, huynh quan tâm cái đồ phá của ấy làm chi, nàng ta đã làm vợ người khác rồi, sau này không còn là người nhà chúng ta nữa.”

“Đại ca, huynh xem bộ quần áo mới trên người ta này, đây là nương vừa may cho ta hôm qua đó.”

Tống Thị thấy sắc mặt của trưởng t.ử không ổn, đành phải lên tiếng muốn xoa dịu tình hình: “Vân Viễn, con về thì về, sao lại mua nhiều thứ đem về như vậy. Con có tiền thì nên mua đồ ăn ngon bồi bổ thân thể mình đi, các đệ muội của con ở nhà đã có ăn có uống rồi, sau này đừng mua nhiều thứ tốt như vậy cho chúng nữa.”

Tống Thị nhìn sắc mặt không đúng của trưởng t.ử, đành phải lên tiếng muốn xoa dịu mọi chuyện.

“Nương, lời chúng nói có thật không, người thực sự đã bán A Dao đi rồi sao?”

Tống Thị không hề bận tâm, vẫn giữ vẻ mặt tươi cười lấy lòng: “Viễn nhi, con vừa về, mau về phòng nghỉ ngơi cho khỏe, chuyện trong nhà không cần con phải nhọc lòng.”

Lòng Quý Vân Viễn chợt thắt lại. Nhìn biểu cảm của Tống Thị, chàng hiểu ra mọi chuyện A Dao nói khi chàng gặp nàng ở trấn đều là sự thật, mẫu thân chàng thật sự đã bán A Dao đi rồi.

Quý Vân Viễn ngoài mặt không để lộ cảm xúc, cố giữ vẻ bình tĩnh, nhìn về phía Tống Thị: “Nương, người đã bán A Dao đến nơi nào? Phụ thân có biết không?”

“Ai da, con ơi là con, con bận tâm về nó làm chi. Chuyện Phụ thân con, đợi ông ấy về ta sẽ tự mình nói. Con sắp tham gia Thu Vi rồi, những chuyện này không nên để con phải lo. Nương còn mong chờ sang năm con đỗ cao làm Lão Phong Quân, để nương được hưởng phúc của con đây này.”

Trước khi trở về nhà, Quý Vân Viễn vẫn còn chút hy vọng, trong lòng chàng ít nhiều vẫn không tin.

Quý Vân Viễn không nghe Tống Thị nói thêm điều gì nữa, chàng lảo đảo chạy ra khỏi cổng nhà. Chàng phải đi tìm Quý Thanh Dao về.

“Viễn nhi, con muốn đi đâu, sắp đến giờ dùng bữa tối rồi!”

Quý Vân Viễn quay lại trấn, lúc này trên trấn đã vắng bóng người qua lại. Chàng nhìn con đường bốn phương tám hướng mà không biết phải đi đâu để tìm Quý Thanh Dao, cuối cùng chỉ có thể thất thần, quay về theo hướng Đại Hà thôn.

“Viễn nhi, con đã nghe được gì chăng? Bất kể con nghe được điều gì bên ngoài, Thanh Dao là Nữ nhi của cha, điều này không cần phải nghi ngờ. Đứa trẻ nào của Quý gia chúng ta khi sinh ra trên người đều có một nốt ruồi son, chỉ là vị trí mỗi người mọc khác nhau mà thôi.”

Đây là những lời mà Phụ thân Quý Tu Văn đã nói với Quý Vân Viễn sau khi chàng tỉnh lại.

Sau này, chàng quay lại phủ thành, rất lâu sau không hề về nhà nữa.

Nghe nói Phụ thân đã gả đại muội và nhị muội cho nhà người ta ở rất xa Đại Hà thôn.

Nghe nói mẫu thân bị Phụ thân tước đoạt quyền quản gia, mỗi tháng Phụ thân sẽ định kỳ đưa tiền bạc cho nàng, còn Phụ thân kể từ đó có một khoảng thời gian rất dài đều sống ở học đường.

Quý Vân Viễn sau khi đỗ Tiến sĩ, đã xin chỉ dụ đến một nơi hẻo lánh làm Huyện lệnh, thậm chí không về nhà nhìn Tống Thị một lần.

Nhiều năm sau, Quý Vân Viễn lúc này đã là Lại Bộ Thượng Thư, chàng ngồi trong thư phòng ở nhà, nhìn tin tức do Ám Vệ truyền tới, khóe môi khẽ cong lên một độ cong.

A Dao, nguyện muội vạn sự như ý.

Ngoại truyện của Bùi Lâm Vân

“Tướng công, chàng về rồi.”

Bùi Lâm Vân cau c.h.ặ.t mày, tại sao Quý Thanh Dao lại gọi hắn là tướng công.

“A Vân, cuối cùng con cũng về rồi, về là tốt rồi, về là tốt rồi!”

Bùi Lâm Vân nhìn thấy mẫu thân Lý Thị, bà lão trông có vẻ sung túc hơn so với mấy năm trước khi hắn rời nhà, xem ra những năm này gia đình không bị ảnh hưởng nhiều vì thiên tai.

“Cha, cha, cha thật sự về rồi! Con nhận được thư của Ngoại công, ông nói cha sắp về, chúng ta sắp gặp được nương thân rồi, có phải thật không ạ?.”

Khung cảnh chuyển đổi.

Bùi Lâm Vân nhìn hai đứa trẻ vẫn còn đang bi bô tập nói, có một thoáng ngây người. Rõ ràng hắn chỉ có hai đứa Nhi t.ử là Bùi Thanh Thư và Bùi Thanh Ngọc, vậy hai đứa trẻ này xuất hiện từ khi nào.

Hai đứa trẻ mặc quần áo cũ kỹ, tuy gầy gò nhưng trông rất đáng yêu.

Giọng Lý Thị vang lên bên tai Bùi Lâm Vân: “Đây là một đôi long phượng t.h.a.i do Quý Thị sinh cho con, chỉ vài tháng nữa là tròn hai tuổi rồi. Trước khi con tòng quân đã viên phòng với nàng ta, chính là đêm đó mà có.”

Bùi Lâm Vân cảm thấy đầu óc ong ong, hắn viên phòng với Quý Thanh Dao từ khi nào? Rõ ràng ban đầu hắn mua nàng về là để chăm sóc mẫu thân và hai đứa con, nhưng lại bị nữ nhân xảo quyệt đó ngang nhiên đổi quan hệ phu thê thành quan hệ thuê mướn.

Hơn nữa, sau khi hắn mua nàng về, ngay chiều hôm đó đã đi theo đội quân rồi, hắn và Quý Thanh Dao làm sao có thể viên phòng được? Nhưng nếu không viên phòng, hai đứa trẻ có ngoại hình giống hắn như đúc trước mặt này lại từ đâu mà có.

“Cha, cha vẫn chưa trả lời vấn đề của con, có phải chúng con sắp được gặp nương thân rồi không?”

Bùi Lâm Vân chỉ cảm thấy mọi thứ trước mắt khác xa quá nhiều so với ký ức của hắn.

Hắn cúi đầu nhìn tay áo của mình. Rõ ràng hắn đã mất một cánh tay trên chiến trường, nhưng giờ đây tay hắn vẫn còn nguyên vẹn.

Rõ ràng hắn nhớ rằng nhạc phụ Vương Thượng Thư cả nhà đã bị tịch thu gia sản và c.h.é.m đầu, tại sao trưởng t.ử lại nói rằng nhận được thư của Vương Thượng Thư, còn nói rằng sắp được gặp nương thân của chúng.

Bùi Lâm Vân nhất thời không phân biệt được đây là mộng cảnh hay là thực tại.

Nhìn đôi long phượng t.h.a.i do mẫu thân Lý Thị dắt, hắn lại cảm thấy vui mừng một cách khó hiểu, niềm vui này thậm chí còn lớn hơn cả khi nhìn thấy trưởng t.ử và thứ t.ử do Vương Thị sinh cho hắn.

Còn Quý Thanh Dao đứng ở đằng xa nhìn hắn, vẻ mặt đầy sự bối rối và bất an.

Hắn bước tới, nắm lấy tay Quý Thanh Dao. Tay nàng đầy những vết chai sần, cùng với vài vết sẹo nhỏ li ti.

Hoàn toàn khác biệt so với đôi tay trắng nõn trong ký ức của hắn.

Khuôn mặt nàng, không còn trắng trẻo, hồng hào như trong ký ức.

Da nàng hơi vàng vọt, cả người vô cùng gầy gò, không còn vẻ tự tin, rạng rỡ như hắn đã từng thấy trước đây.

“A Dao, ta về rồi, sau này ta sẽ đối xử tốt với nàng và các con.”

“Ừm.”

Quý Thanh Dao đối diện nghe thấy lời hắn nói, khẽ đáp lại rồi cúi gằm mặt xuống.

“Được rồi, được rồi, muốn ôn chuyện cũng đợi một lát. A Vân, con về giờ này chắc chưa dùng cơm, ta bảo Quý Thị chuẩn bị chút gì đó cho con ăn, ăn xong con nghỉ ngơi cho khỏe, lát nữa nương có chuyện muốn nói với con.”

“Còn đứng ngây ra đó làm gì? Thật không có chút tinh ý nào, thấy tướng công nhà ngươi về mà cũng không biết chuẩn bị chút đồ ăn nóng hổi lót dạ cho hắn à!”

Giọng Lý Thị vang vọng trong sân nhỏ.

Hai đứa Nhi t.ử của Bùi Lâm Vân cũng nhìn Quý Thanh Dao với vẻ mặt đầy thù địch.

Quý Thanh Dao lo lắng xoa xoa hai bàn tay lên tạp dề, khẽ khàng nói: “Ta đi ngay đây.”

Nhìn bóng lưng gầy gò, vội vã rời đi đó, lông mày Bùi Lâm Vân càng cau c.h.ặ.t hơn.

Lý Thị chìm đắm trong niềm vui Nhi t.ử trở về, hoàn toàn không thấy sắc mặt âm u như trời vần vũ của Bùi Lâm Vân.

Bùi Lâm Vân quét mắt nhìn quanh sân nhà mình một vòng. Sân được dọn dẹp rất sạch sẽ, dưới mái hiên còn treo đầy thịt thú rừng phơi khô, có gà, có thỏ, và cả thịt heo nữa. Hẳn là do Quý Thanh Dao săn được, hắn biết tài săn b.ắ.n của nàng rất giỏi.

Nhìn lại trưởng t.ử và ấu t.ử, chúng cao hơn nhiều so với ba năm trước khi hắn rời nhà, trông rất khỏe mạnh.

Nhưng khi nhìn thấy đôi long phượng t.h.a.i nhỏ bé kia, Bùi Lâm Vân cảm thấy tim mình chợt nhói đau.

Hai đứa bé mở to đôi mắt long lanh, nhìn hắn đầy vẻ nhút nhát. Quần áo trên người chúng không mới và dày dặn như của hai đứa Nhi t.ử lớn, nhưng rất sạch sẽ.

Quý Thanh Dao hành động rất nhanh, chẳng mấy chốc đã bưng một tô mì đến phòng khách, bên trên còn có hai quả trứng vàng ươm, bên cạnh là vài món ăn kèm.

Đôi long phượng t.h.a.i nhìn thấy thức ăn trên bàn, không tự chủ mà khẽ động môi, nhưng không dám lên tiếng.

Lý Thị nhìn Bùi Lâm Vân với vẻ mặt hiền từ, liếc qua những thứ Quý Thanh Dao chuẩn bị rồi không bới móc gì nữa.

“A Vân, con cứ tạm ăn chút này đi, đợi tối nương sẽ hầm canh gà cho con uống, còn bỏ thêm ít sâm rừng, bồi bổ cơ thể con. Con đi mấy năm, nhìn không còn cường tráng như hồi ở nhà nữa.”

Lý Thị ngồi bên cạnh luyên thuyên.

Bùi Lâm Vân lại đi tới, mỗi tay bế một đứa, đặt đôi long phượng t.h.a.i ngồi xuống bên cạnh mình.

Bùi Thanh Thư thấy vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn nhăn lại. Bùi Thanh Ngọc thì mặc kệ xông đến gào to với Bùi Lâm Vân: “Cha, tại sao cha lại ôm hai tiểu dã chủng này? Phải ôm thì ôm con, hoặc là ca ca, chúng con mới là Nhi t.ử của cha!”

Bùi Lâm Vân ngước mắt lên, nhìn tiểu nhi t.ử đầy vẻ phẫn nộ, rồi lại nhìn trưởng t.ử cũng có vẻ mặt tán đồng lời tiểu nhi t.ử nói, ấn đường hắn nhíu lại đến mức có thể kẹp c.h.ế.t một con ruồi.

“Thanh Thư, Thanh Ngọc, chúng cũng là đệ muội của các con, là con của ta, không phải cái thứ dã chủng gì cả. Ngày thường các con làm huynh trưởng như thế này sao?”

“Chúng chính là tiểu dã chủng! Nương nói rồi, đợi cha về sẽ bảo cha dẫn chúng con đến kinh thành tìm nương ấy. Hai tiểu dã chủng này và mẹ của chúng thì cứ mặc kệ chúng tự sinh tự diệt thôi. Dù sao cha cũng đâu có cưới người đàn bà đó, nàng ta ngay cả thiếp cũng không phải. Nương nói chúng con là đích t.ử, chúng ngay cả thứ t.ử cũng không tính, đương nhiên là dã chủng rồi.”

“Chát!”

Một tiếng động giòn tan vang vọng khắp phòng khách nhỏ.

Bùi Lâm Vân không biết rốt cuộc mấy năm hắn rời nhà đã xảy ra chuyện gì, tại sao hai đứa Nhi t.ử lại thù địch Quý Thanh Dao và đôi long phượng t.h.a.i đến vậy.

“A Vân, con bị điên rồi sao? Vừa mới về nhà đã vì hai tiểu dã chủng đó mà đ.á.n.h Ngọc nhi! Ngọc nhi nói câu nào sai à? Con và Quý Thị căn bản chưa từng bái đường, ngay cả một tờ hôn thư cũng không có. Nói khó nghe hơn, nàng ta chỉ là người con bỏ tiền ra mua về làm hạ nhân! Nếu không phải vì đứa bé là cốt nhục của con, cửa nhà họ Bùi ta nàng ta và con của nàng ta đều không có tư cách bước vào!”

Bùi Lâm Vân chỉ thấy đầu óc mình lại ong ong, tại sao mọi thứ đều thay đổi, khác hẳn những gì hắn đã thấy.

Quý Thanh Dao ôm đôi long phượng t.h.a.i trong lòng, đứng nép ở một góc phòng, khẽ khàng thút thít.

“Khóc, khóc, khóc! Chỉ biết khóc! Nhà họ Bùi ta rốt cuộc đã tạo nên nghiệt chướng gì mà lại mua về một cái sao chổi như ngươi! Cả ngày chỉ biết khóc, cút, cút, cút, cút về phòng ngươi mà ở đi! Nhìn thấy ngươi là ta thấy phiền!”

Cả nhà họ Bùi vang vọng tiếng mắng c.h.ử.i đầy nội lực của Lý Thị.

Bùi Lâm Vân chỉ cảm thấy cả người thân tâm mỏi mệt.

Hắn không ăn uống gì, quay người trở về căn phòng mình từng ở trước khi tòng quân.

Đẩy cửa phòng ra, không có bụi bặm bay vào mặt. Cả căn phòng không khác mấy so với lúc hắn rời đi, chỉ là sạch sẽ và ngăn nắp hơn.

Giờ phút này, hắn không còn tâm trí để bận tâm Quý Thanh Dao mẫu t.ử ba người đã đi đâu, cũng không muốn bận tâm đến tiếng mắng c.h.ử.i lèm bèm của lão nương. Hắn chỉ muốn làm rõ mọi chuyện trước mắt là thế nào, tại sao lại khác biệt với ký ức của hắn.

Tháo giày, hắn nằm vật ra giường, cả người tứ chi dang rộng. Chăn đệm truyền đến một mùi hương thoang thoảng, rất dễ chịu. Mẫu thân hắn chỉ quen dùng tro cây, sẽ không có mùi hương này. Ngửi thấy mùi hương thơm mát trên giường, Bùi Lâm Vân chìm vào giấc ngủ sâu.

Ngoại truyện của Bùi Lâm Vân II

“A Vân, chàng ngủ thật say. Mau mau rửa mặt chải đầu rồi theo thiếp đến thư phòng bái kiến Phụ thân. Phụ thân nói sẽ dùng công lao của chàng trên chiến trường để tìm cho chàng một chức vụ ở Hộ bộ, tuy chỉ là Ngũ phẩm nhưng chỉ cần chàng nỗ lực, cơ hội thăng tiến còn rất nhiều.”

Bên tai vang lên giọng nói hân hoan của một nữ nhân, khác hẳn Quý Thanh Dao. Bùi Lâm Vân mở mắt, nhìn thấy một khuôn mặt được trang điểm tinh xảo, đang cười tươi rạng rỡ với hắn.

Bùi Lâm Vân hơi sững sờ. Hắn không phải đang ở phòng mình tại Tiểu Khê thôn sao? Tại sao Vương Thị lại xuất hiện trước mắt hắn.

Vương Thị, cũng là thê t.ử chính thức của hắn. Nhiều năm trước, vì một số lý do, nàng rơi xuống vách núi và được hắn cứu. Chỉ là lúc đó Vương Thị bị mất một phần ký ức, sau này bọn họ thuận lý thành chương kết thành phu thê, lời đồn "hai, ba năm đã ôm hai đứa con" không hề sai với bọn họ.

Vốn dĩ Bùi Lâm Vân cho rằng hắn và Vương Thị sẽ cứ thế sống yên ổn, nào ngờ mấy năm sau người nhà Vương Thị tìm đến nàng, hắn mới biết người phụ nữ hắn cứu lại là Nữ nhi của Đương triều Thượng Thư.

Vương Thị rời đi, trước khi đi có nói với hắn, đợi nàng về đến kinh thành, thuyết phục người nhà rồi sẽ phái người đến đón hắn và các con về kinh đoàn tụ.

Chờ đợi như vậy là hai năm. Sau này, Vương Thị gửi thư nói rằng, muốn hắn tòng quân. Đến lúc có được quân công, lại có người nhà họ Vương đứng sau vận động, phu thê hắn sẽ sớm đoàn tụ.

Chính vì vậy, hắn mới nảy ra ý định mua một người về nhà giúp hắn chăm sóc gia đình.

Lý Thị ban đầu không đồng ý, bà không hài lòng với người tức phụ Vương Thị đó, cả người yếu ớt, ngay cả nấu cơm cũng không biết làm. Nếu không phải vì nàng ta đã sinh cho nhà họ Bùi hai đứa tôn nhi, Lý Thị đã ngày nào cũng chỉ trích, bóng gió mắng c.h.ử.i rồi.

Trên chiến trường đao kiếm không có mắt, không đến mức bất đắc dĩ thì không ai muốn Nhi t.ử mình ra chiến trường.

Lý Thị nghe Nhi t.ử muốn mua người về chăm sóc mình và hai tôn nhi, lập tức bày tỏ rằng mua người thì được, nhưng phải mua một cô gái trẻ tuổi, chưa gả chồng, vừa có thể chăm sóc bà và tôn nhi, vừa có thể khai chi tán diệp cho nhà họ Bùi.

Bùi Lâm Vân lúc đó cũng không biết đang nghĩ gì, lại đồng ý với đề nghị của lão nương.

Nhờ vậy mới có chuyện hắn mua Quý Thanh Dao.

Giờ phút này, Bùi Lâm Vân cảm thấy đầu óc vô cùng hỗn loạn. Hắn cúi đầu nhìn quần áo mình đang mặc, cùng với căn phòng, hắn xác định được một chuyện: hắn đang ở trong phòng của Vương Thị tại phủ Thượng Thư ở kinh thành.

Đầu óc hắn hơi đau, một số ký ức mơ hồ lúc này lại trở nên rõ ràng.

Hắn từ chiến trường trở về, dẫn theo các con và mẫu thân Lý Thị, đi theo người nhà họ Vương phái đến Tiểu Khê thôn, đến kinh thành. Còn Quý Thanh Dao và đôi long phượng thai, thì bị hắn bỏ lại Tiểu Khê thôn.

Mẫu thân Lý Thị đã nói với hắn: “A Vân, con lần đầu đến nhà nhạc phụ, mang theo tiểu thiếp và hai đứa thứ t.ử đến thăm quả thực không thỏa đáng. Đợi khi chúng ta yên bề gia thất ở kinh thành, con hãy phái người đến đón Quý Thị mẫu t.ử ba người.”

Vương Thị cũng bày tỏ trong thư rằng, đợi khi gia đình họ đoàn tụ, ổn định cuộc sống ở kinh thành, nàng sẽ lập tức phái người đi đón Quý Thanh Dao mẫu t.ử. Vương Thị còn rộng lượng nói trong thư rằng, mấy ngày nàng không có nhà, may mắn nhờ có Quý Thanh Dao, bất luận thế nào, nàng cũng sẽ an bài tốt cho Quý Thị và các con của hắn.

Bùi Lâm Vân nhìn người phụ nữ đang tươi cười khéo léo trước mắt, nhất thời không phân biệt được đêm nay là đêm nào, chỉ đành ngượng ngùng mở lời: “Vinh nhi, nhiều năm không gặp, nàng vẫn xinh đẹp như vậy.”

Vương Thị nghe vậy, thẹn thùng cười, lấy khăn che miệng.

“Tướng công, nhiều năm không gặp, chàng vẫn dũng mãnh như mọi khi.”

Vương Thị không hề quên, tối qua phu thê họ tương phùng, xa cách lâu ngày còn hơn tân hôn, Bùi Lâm Vân đã quấn lấy nàng cả đêm.

Vương Thị lúc này tuy lấy khăn che miệng, nhưng lại tựa như một đóa mẫu đơn đang nở rộ, đoan trang mà không mất đi sức sống.

Nàng mặc một chiếc váy lụa là xa hoa, tà váy rộng lớn bay bổng, khẽ lay động theo bước chân nàng, tựa như những sợi liễu bay lượn trong gió xuân. Màu sắc của váy là màu đỏ son nhạt, giống như ráng chiều lúc bình minh, vừa dịu dàng lại vừa tươi sáng.

Nàng thắt một dải lụa màu xanh biếc quanh eo, trên dải lụa treo một khối ngọc bội tinh xảo và trong suốt, khẽ lắc lư theo cử động của nàng, phát ra âm thanh êm tai.

Tóc được chải chuốt gọn gàng, b.úi thành một b.úi tóc tao nhã, phía trên cài một chiếc kim bộ d.a.o, tua rua trên bộ d.a.o khẽ đung đưa theo bước chân nàng, tăng thêm vài phần linh động.

Trên mặt nàng điểm chút phấn son, lông mày như trăng non, mắt như nước hồ thu, môi thoa chút son nhạt, càng làm làn da nàng trắng như ngọc, môi đỏ tựa anh đào.

Trên ngón tay nàng đeo vài chiếc nhẫn ngọc tinh xảo, chiếc nào cũng được điêu khắc sống động như thật. Tất cả mọi thứ đều chứng tỏ cuộc sống của Vương Thị ở kinh thành vô cùng sung túc, xa hoa.

Trong đầu Bùi Lâm Vân hiện lên một bóng dáng màu xám, áo vải thô, còn vá víu, trên đầu chỉ cài một chiếc trâm gỗ không đáng tiền để cố định mái tóc...

“Tướng công, người có cảm thấy khó chịu trong người không?”

Vương Thị thấy Bùi Lâm Vân ngẩn người, tưởng rằng là do mấy ngày liền đi đường vất vả, cộng thêm tối qua hai người lâu ngày không gặp, có chút phóng túng nên bị mệt.

“Vinh nhi, ta không sao, chỉ là đi đường mấy ngày liền hơi mệt mỏi, lại thấy nàng, có chút không dám tin tất cả những điều này là sự thật.”

Sau này Vương Thị nói gì Bùi Lâm Vân đã quên mất. Hắn cảm thấy ký ức của mình chắc chắn đã xảy ra vấn đề, hoặc có chuyện gì đó hắn không biết đã xảy ra. Tất cả những điều trước mắt này hoàn toàn khác với một đoạn ký ức khác trong đầu hắn, hắn nhất thời không phân biệt được đoạn ký ức nào là thật, hoặc đoạn ký ức nào mới thực sự thuộc về hắn.

Có được chỗ dựa vững chắc là Vương gia, Bùi Lâm Vân nhanh ch.óng đứng vững ở Hộ bộ. Nhờ những công tích hắn tích lũy được trên chiến trường trong những năm qua, cộng thêm mối quan hệ của Vương gia, phần thưởng hắn nhận được nhiều hơn đồng liêu bình thường. Hắn dùng số tiền bạc có được để mua một tòa viện t.ử hai gian ở kinh thành.

Là một nam nhân, hắn không muốn bị người ta mắng là ăn bám vợ, gần như ngay khi chức vụ của hắn được xác định, hắn đã bảo Vương Thị tìm kiếm nhà cửa ở kinh thành.

Khi mọi thứ ổn định, hắn đề cập với Vương Thị về Quý Thanh Dao và đôi long phượng t.h.a.i ở Tiểu Khê thôn. Vương Thị lập tức cho biết nàng đã phái người đến Tiểu Khê thôn để đón họ.

Bùi Lâm Vân ở kinh thành ngày đêm nhớ mong mẫu t.ử Quý Thị ở Tiểu Khê thôn xa xôi, nhưng không hề biết mẫu t.ử ba người họ đã gặp phải độc thủ.

Một tháng sau, khi nghe tin mẫu t.ử ba người lăn xuống vách núi, t.h.i t.h.ể không còn, hắn cảm thấy như sét đ.á.n.h ngang trời.

Hắn sống trong sự mơ hồ, hỗn độn một thời gian. Dưới sự an ủi của mẫu thân Lý Thị và Vương Thị, hắn dần quên đi Quý Thanh Dao, quên đi đôi long phượng thai, cho đến khi...

“Ngươi đã cưới nàng, cớ sao không đối đãi t.ử tế với nàng? Cho dù nàng không có công lao cũng có khổ lao, dù sao nàng cũng sinh cho ngươi hai đứa con. Nếu ngươi đã không dung được, ban cho nàng một tờ hưu thư là được rồi, hà cớ gì phải tàn nhẫn với nàng đến vậy, c.h.ế.t rồi cũng không để nàng được toàn thây?”

Bùi Lâm Vân nhìn rõ nam nhân trước mắt, quả nhiên là Bùi Minh Triệt, người cùng thôn với y, từ nhỏ đã rời nhà đi tòng quân. Giờ đây, y đã là Tam phẩm Tướng quân, phẩm hàm còn cao hơn cả Bùi Lâm Vân.

“Bùi Minh Triệt, nể tình chúng ta là đồng tộc huynh đệ, cú đ.ấ.m vừa rồi ta sẽ không tính toán với ngươi, nhưng ngươi đang nói năng xằng bậy gì vậy? Ta có lỗi với ai?”

“Ha ha, hèn chi người đời thường nói, chỉ thấy người mới cười, chẳng thấy người cũ khóc. Ngươi làm quan rồi liền quên mất ba mẹ con họ, ta thật sự thấy nàng không đáng!”

Bùi Lâm Vân nghe đến nỗi đầu óc choáng váng, cái gì mà ba mẹ con? Rốt cuộc y đã phụ bạc ai?

“Quý Thanh Dao, thê t.ử của ngươi! Không ngờ ngươi nhanh ch.óng quên nàng đến vậy. Cũng không biết nàng ta nếu biết ngươi bạc tình như thế này, liệu mang theo con cái dưới Cửu Tuyền có thể an ổn chăng?”

Nghe thấy tên Quý Thanh Dao, sắc mặt Bùi Lâm Vân lập tức tái mét.

Y không ngờ rằng, nửa năm sau khi mẹ con Quý thị xảy ra chuyện, y lại nghe thấy tên nàng từ miệng một nam nhân khác.

“Nàng và các con rơi xuống vách núi, tất nhiên là không còn toàn thây. Ta đã mời Nhất Minh Đại sư ở Viên Pháp Tự tại Kinh thành đến siêu độ cho ba mẹ con họ rồi. Còn ngươi, làm sao ngươi biết chuyện mẹ con họ gặp nạn?”

Bùi Minh Triệt nhìn nam nhân giả dối trước mặt, lại càng cảm thấy bất bình thay cho nữ t.ử kia.

Hắn không muốn phí lời, từng chữ từng câu thốt ra: “Ta tìm thấy t.h.i t.h.ể ba mẹ con họ ở bãi tha ma. Đầu và thân A Dao bị người ta cắt thành hai đoạn! Bùi Lâm Vân, ngươi hãy liệu mà giữ lấy thân. Ta, Bùi Minh Triệt, thề rằng kiếp này cùng ngươi Bùi Lâm Vân bất t.ử bất hưu!”

“Bùi Minh Triệt, ngươi nói gì? Cái gì mà bị người ta cắt thành hai đoạn?”

Bùi Lâm Vân gầm lên.

Lý Thị bên ngoài nghe thấy tiếng Nhi t.ử rống lên, liền mạnh mẽ đẩy cửa phòng xông vào.

Thấy đứa Nhi t.ử thiếu mất một cánh tay đang ngồi trên giường thở dốc, bà lại thầm mắng c.h.ử.i tổ tông mười tám đời nhà họ Vương trong lòng một lượt nữa.

Nếu không phải tại nhà họ Vương, nếu không phải tại người đàn bà nhà họ Vương kia, thì Nhi t.ử bà đang yên đang lành sao phải ra chiến trường? Tuy giữ được mạng, nhưng lại thiếu đi một cánh tay.

“Nương.”

Bùi Lâm Vân khó khăn gọi.

“A Vân, nương đây, nương đây. Con gặp ác mộng sao? Chốc nữa nương sẽ đi tìm lang trung cắt cho con một thang t.h.u.ố.c an thần, uống vào nghỉ ngơi cho khỏe, không lâu nữa con sẽ bình phục thôi.”

“Nương, sao con lại ở nhà? A Dao và các con đâu rồi?”

Bùi Lâm Vân nhìn căn phòng đơn sơ, rất muốn xác định một chuyện.

“Con đã rút khỏi chiến trường rồi, không ở nhà thì còn ở đâu? A Dao nào? Con chỉ một mình trở về thôi. Hai đứa nhỏ đã đi học ở tư thục rồi, chưa đến giờ tan học.”

“Nương, không sao rồi. Ta nằm thêm chút nữa, người ra ngoài đi.”

“Được, được, được, nương ra ngay đây. Tối nương sẽ hầm chút canh gà cho con, bồi bổ thân thể. Con mau ch.óng khỏe lại, nhà này còn trông cậy vào con đấy.”

“Cái đồ đàn bà họ Quý kia, từ khi con về đến giờ cũng chẳng thấy nó mang thú rừng đến nhà nữa, hại nương tổn thất bao nhiêu tiền bạc, đúng là một tiện phụ không biết xấu hổ!”

Những lời Lý Thị mắng c.h.ử.i sau đó Bùi Lâm Vân không còn nghe lọt tai. Y nằm trên giường, chăn đệm không hề có mùi thơm thoang thoảng kia, khắp nơi đều xám xịt.

Y đưa cánh tay duy nhất còn lại, véo mạnh vào đùi mình một cái. Thật mẹ kiếp, đau đớn đến thấu xương! Hóa ra tất cả chỉ là một giấc mộng. Hóa ra trong giấc mộng đó, nàng đã trở thành thê t.ử của y, còn sinh con cho y, chỉ là y không hề đặt mẹ con nàng vào lòng.

Bùi Lâm Vân nằm trên giường, trong đầu liên tục hồi tưởng lại tất cả những gì nhìn thấy trong mơ. Giờ đây y cuối cùng đã hiểu, mất đi rồi thì vĩnh viễn là mất đi. Đời này, y và nàng không còn khả năng tái hợp. Kiếp sau, liệu y có thể nối lại tiền duyên với nàng chăng?

HOÀN