Nàng Chẳng Còn Cúi Đầu - 9

Công đường Ngự sử lạnh lẽo, uy nghiêm.

Thẩm Độ quỳ ở đó, dáng vẻ thanh liêm bị ép đến đường cùng, đôi mắt nhẫn nhịn chất đầy uất ức.

Liễu Tích Âm mặc áo trắng đứng cạnh, cúi đầu rưng rưng, yếu đuối như cành hoa sắp gãy.

Mẫu thân Thẩm Độ đứng dưới hiên, mắt đỏ hoe, cố tình bày ra dáng vẻ đau khổ.

Ba người họ diễn một màn cả nhà lương thiện bị ác nữ ức h.i.ế.p suốt ba năm.

Thấy ta bước vào, đáy mắt Thẩm Độ lóe lên vẻ độc ác.

Nhưng rất nhanh, hắn lại cúi đầu thành dáng vẻ khổ sở.

Hắn dập đầu giữa công đường, giọng nghẹn ngào.

“Đại nhân minh xét, hạ quan thật sự bị ép đến không còn đường lui.”

“Ba năm trước, hạ quan sa cơ, Tô Chiêu Ninh dùng bạc cứu giúp làm mồi nhử, ép hạ quan phải nhận hôn ước.”

“Sau khi hạ quan đỗ đạt, nàng ta lấy khoản nợ cũ khổng lồ ra uy h.i.ế.p, bắt hạ quan mở đường quan trường cho nàng ta, giúp nàng ta lo liệu sinh ý. Nếu hạ quan không nghe, nàng ta liền dùng mẫu thân hạ quan để khống chế.”

“Hạ quan tuy xuất thân hàn môn, nhưng cũng biết trung quân báo quốc, biết giữ thanh liêm.”

“Chỉ tiếc ba năm qua bị nữ thương nhân này dùng bạc trói buộc, không thể thoát thân. Cầu đại nhân làm chủ.”

Liễu Tích Âm lập tức khóc theo, quỳ rạp xuống đất.

“Từ lúc ta đến nương nhờ Thẩm phủ nửa năm trước, Tô nương t.ử đã nhiều lần làm khó. Biểu ca chỉ bênh ta đôi câu, nàng ấy liền dọa cắt đứt quan lộ của biểu ca.”

Mẫu thân Thẩm Độ đứng ngoài khóc lóc, nói ta ỷ có bạc bẩn, bắt con trai bà ta làm trâu làm ngựa, ép hai mẹ con họ suốt ba năm chẳng thể ngẩng đầu.

Hai đồng liêu Hàn Lâm viện được mua chuộc cũng tiến lên làm chứng.

Lời lẽ của bọn họ ăn khớp, nhân chứng đầy đủ, kịch diễn rất tròn.

Tất cả cùng nhau đổi trắng thay đen.

Ngự sử chủ thẩm đập kinh đường mộc, ánh mắt nghiêm nghị rơi lên người ta.

“Tô nương t.ử, nhân chứng vật chứng đều có, ngươi còn gì để nói?”

Ta đứng giữa công đường, lưng thẳng như trúc trước gió.

Thẩm Độ ngẩng lên nhìn ta, ánh mắt giấu không nổi đắc ý.

Hắn chắc rằng ta là thương hộ, trong triều không chỗ nương tựa, chắc chắn sẽ thua.

Ta nhìn hắn, khẽ cười lạnh.

“Đại nhân, Tô Chiêu Ninh không nhận tội.”

“Ta có chứng cứ.”

Thanh Đường mở hộp gỗ, lấy từng phần chứng cứ đặt lên án thư.

Từ nhỏ đến lớn, ta đã thấy quá nhiều kẻ ăn cháo đá bát.

Cho nên ngay từ ngày quyết định giúp Thẩm Độ, ta đã để lại đường lui cho mình.

Thẩm Độ, đường c.h.ế.t này là ngươi tự chọn.

Ta chỉ tiễn ngươi đi cho trọn mà thôi.

Ba năm sổ sách, từng khoản bạc đều có chữ ký nhận của Thẩm Độ.

Thư từ ba năm qua của hắn, từng phong đều được cất giữ cẩn thận.

Trong đó có một phong cầu hôn, chữ viết rõ ràng.

“Tô nương t.ử Chiêu Ninh, lòng ta ái mộ nàng, nguyện cưới làm thê, đời này không phụ.”

Còn có một phong hắn tự tay viết, cầu ta giúp chuẩn bị sính lễ cho thể diện.

Ngoài ra còn có giấy phép cầm đồ do quan phủ cấp, năm nào cũng nộp thuế đổi giấy, chẳng thiếu một phân bạc thuế.

Ta ngẩng đầu, giọng vang rõ giữa công đường.

“Bạc là hắn tự xin, chữ nhận là hắn tự ký, hôn thư là hắn tự viết. Xin hỏi cưỡng ép ở đâu?”

“Thuế vụ có Hộ bộ quản lý, giấy thuế của Tô ký đầy đủ từng năm. Xin hỏi trốn thuế tích hàng bắt đầu từ chỗ nào?”

“Ngược lại là Thẩm Độ, dùng của ta, ăn của ta, nhờ ta nâng lên quan lộ, rồi quay lại vu cáo ta.”

“Tư đức bại hoại, vong ân phụ nghĩa, thông đồng làm chứng giả, hãm hại lương thương.”

Công đường im bặt.

Mặt Thẩm Độ trắng đến đáng sợ, toàn thân run lên.

Hắn chỉ vào hộp gỗ, giọng lạc đi.

“Nàng… sao nàng còn giữ được những thứ này? Chẳng phải đã hỏng cả rồi sao?”

Hắn nghiến răng.

“Bút tích là giả. Sổ sách cũng là giả. Tất cả đều do nàng ngụy tạo để hại ta.”

Ta cúi xuống gần hắn, hạ giọng đủ để hắn nghe thấy.

“Hôm mẫu thân ngươi đến Tô phủ, Hồng Thược cố ý nói thư từ sổ sách bị ẩm trước mặt bà ta. Ngươi thật sự tin à?”

Con ngươi Thẩm Độ co mạnh.

Ta mỉm cười.

Đó là cái bẫy ta đặt sẵn, chờ hắn tự bước vào.

“Truyền nhân chứng.”

Trung bá khom người tiến vào công đường, quỳ xuống.

“Lão nô ở Thẩm phủ hai năm. Mấy ngày trước, Thẩm đại nhân đã gặp riêng hai vị đại nhân này trong thư phòng, hứa cho mỗi người một nghìn lượng, bảo bọn họ nhất định phải c.ắ.n c.h.ế.t chuyện Tô nương t.ử thao túng quan viên.”

Thẩm Độ và hai đồng liêu kia lập tức kêu oan, sống c.h.ế.t không nhận.

Ngự sử chủ thẩm xem kỹ chứng cứ, mày nhíu lại, chậm chạp không hạ phán quyết.

Sau một hồi lâu, ông đặt hồ sơ xuống.

“Chứng cứ cần kiểm tra thêm. Tạm giam tất cả, ba ngày sau thẩm lại.”

Tay ta trong ống áo khẽ siết.

Đúng lúc ấy, một ma ma thân cận bên cạnh Trưởng công chúa bước vào công đường.

Bà chậm rãi đi tới, ánh mắt lạnh nhạt quét qua mọi người.

“Khẩu dụ của điện hạ Trưởng công chúa.”

“Chuyện của Tô nương t.ử, điện hạ đã rõ từ trước.”

“Hôm nay kẻ nào muốn vu hại Tô nương t.ử, trước hết hãy nghĩ xem mình có chịu nổi hậu quả hay không.”

“Không cần đợi ba ngày. Án này, hôm nay thẩm luôn.”

Cả công đường lặng ngắt.

Ma ma nhìn ta, khẽ gật đầu rồi đứng sang một bên.

Trước khi bị áp giải đi, ta đã sai tâm phúc đến phủ công chúa báo tin.

Ta cùng Trưởng công chúa và phò mã đã hợp tác nhiều năm, lợi ích ràng buộc, sớm chẳng phải quan hệ hời hợt.

Hai đồng liêu Hàn Lâm viện nhìn nhau, run đến mức quỳ rạp xuống nhận tội.

Kinh đường mộc đập xuống.

Án được tuyên ngay tại công đường.

Thẩm Độ thông đồng khai giả, tham gom bạc riêng, vu cáo ân nhân, bại hoại quan phong, tội trạng thành lập, tạm giam chờ xét xử tiếp.

Hai đồng liêu đình chức chờ tra xét.

Liễu Tích Âm tham gia làm giả lời khai, cũng bị điều tra.

Hai kẻ làm chứng giả mềm chân quỳ sụp trên nền đất.

Tô Chiêu Ninh vô tội, được thả ngay tại chỗ.

Thẩm Độ quỳ giữa công đường, sắc mặt trắng bệch, sống lưng từng chút cong xuống như cây bị tuyết đè gãy.

Liễu Tích Âm run lẩy bẩy.

Mẫu thân Thẩm Độ mặt xám như tro, đứng cũng không vững.

Ta đứng trên công đường, cúi mắt nhìn hắn.

Hắn cược rằng ta là nữ t.ử, không chịu nổi áp lực quan trường.

Hắn cược rằng sau cùng ta sẽ mềm lòng, tiếp tục gả cho hắn, tiếp tục làm hòn đá kê chân và kho bạc riêng của hắn.

Đáng tiếc.

Hắn cược sai rồi.

Nước cờ cuối cùng của hắn, vừa khéo tự tay đưa hắn vào t.ử địa.

Thẩm Độ ngồi bệt trên nền đá xanh, quan bào nhàu nát, bẩn thỉu.

Ma ma của Trưởng công chúa đứng bên cạnh ta trên bậc thềm.

Một lúc sau, Thẩm Độ lảo đảo bò tới trước mặt ta.

Hắn ngẩng đầu, mắt đỏ hoe.

“Chiêu Ninh…”

Ta cụp mắt nhìn hắn.

“Ngươi cũng xứng gọi tên ta sao?”

Hắn run lên, rồi c.ắ.n răng quỳ hẳn xuống, hai đầu gối đập mạnh xuống nền đá.

Xung quanh vang lên tiếng ồ khe khẽ.

“Chiêu Ninh, ta biết sai rồi. Là ta nhất thời hồ đồ, bị Tích Âm làm mềm lòng. Ta chỉ nghĩ nàng ấy không nơi nương tựa nên mới chăm sóc nàng ấy nhiều hơn.”