Nắng Chiều Quang Đãng Chốn Làng Quê - Chương 2

3.

Ngày họp chợ, ta gói ghém cẩn thận nấm hương khô vẫn phơi ngày thường, dự định bán đi rồi ra y quán mua hai thang t.h.u.ố.c cho Thẩm Thương.

Dặn dò xong xuôi, ta liền lên đường.

Bỏ ngoài tai những lời châm chọc mỉa mai của Thẩm Thương.

Đây là tuyệt chiêu đối phó với Thẩm Thương mà ta vừa mới học được.

Nhưng vừa vào trong thành, ta liền phát hiện trên bảng cáo thị dán đầy lệnh truy nã.

Bức họa trên đó vẽ chính là Thẩm Thương.

"Chẳng ngờ sủng vật nhà Thôi công t.ử bỏ trốn mà cũng phải tìm kiếm rầm rộ như thế này."

"Vậy là tin tức của huynh lạc hậu rồi, nghe nói sủng vật này của Thôi công t.ử không hề tầm thường đâu, là bảo vật dùng chung của cả giới thế gia Thượng Kinh đấy."

"Chứ còn gì nữa, nghe đồn sủng vật này tính tình cương liệt lắm, phế luôn cả Thôi công t.ử rồi, nhà họ Thôi chẳng phải cố đi tìm sao."

"Còn có tin vỉa hè rằng, sủng vật này thực ra chính là vị kia của Thẩm gia."

"Nhưng lúc trước chẳng phải nói Thẩm gia đều bị xử t.ử hết rồi sao? Thẩm tiểu Hầu gia cũng nằm trong số đó mà?"

Vừa nghe đến câu này, lòng ta lập tức thót lại.

Chỉ thấy người kia nói tiếp: "Cái này thì các người không biết rồi, Thẩm tiểu Hầu gia đã được Thôi đại công t.ử bảo lãnh, dù sao trong cung, Thôi gia vẫn còn một vị Quý phi nương nương đang đắc sủng, giữ lại mạng một tên tù nhân chẳng phải là dễ như trở bàn tay sao.”

“Thẩm tiểu Hầu gia năm xưa mười lăm tuổi tòng quân, mười tám tuổi đỗ Trạng nguyên, văn võ song toàn vinh quang biết nhường nào.”

“Thôi đại công t.ử cũng chính là Thám hoa lang đồng bảng với Thẩm tiểu Hầu gia, vốn dĩ hai người là bằng hữu thân thiết rất tốt, ngặt nỗi vì một vị hoa khôi mà trở mặt thành thù.”

“Nghe nói, Thôi Đại công t.ử còn đá nát xương bánh chè của Thẩm tiểu Hầu gia ngay trước mặt đám ngục tốt..."

Tiếng người nọ ngày càng nhỏ đi, ta gần như không nghe rõ nữa.

Ta có chút sốt ruột.

Cái người này sao lại thế cơ chứ, nói chuyện cứ lấp lửng nửa chừng.

Đám đông ngày một chật chội, ta bị ép văng ra ngoài.

Như có linh cảm, ta ngẩng đầu lên thì thoáng thấy một góc áo choàng đỏ thẫm lướt qua cửa sổ quán trà đối diện.

Thấy trời sắp tối, ta đành nhanh ch.óng đi đến y quán mua t.h.u.ố.c.

Tiết trời càng lúc càng lạnh, ban đêm đương nhiên cũng xuống nhanh hơn.

Đợi đến khi ta về tới thôn thì trời đã tối hẳn.

Hôm nay mây hơi dày, che khuất cả ánh trăng.

Ta cứ thế mò mẫm đường về nhà.

Từ đằng xa, ta đã thấy trong nhà hắt ra ánh đèn dầu leo lét ánh vàng cam.

Thẩm Thương đang ngồi bên bàn đợi ta.

Thấy ta về, đôi chân mày đang nhíu c.h.ặ.t của chàng giãn ra đôi chút.

Trước khi chàng kịp mở lời, ta đã lên tiếng: "Sao huynh lại thắp đèn dầu rồi, dầu trong nhà chẳng còn nhiều đâu."

Ta xót của quá chừng.

Thẩm Thương đúng là đồ phá gia chi t.ử, trong thôn này làm gì có ai thắp đèn dầu cơ chứ.

Chàng cười lạnh: "Ta sợ ngươi đi báo quan, phải thắp đèn lên để nhìn rõ xem ngươi dẫn kẻ nào về, đặng ta còn đi c.h.ế.t sớm một chút. Để ngươi kiếm chác được ít tiền thưởng nữa chứ."

Nói đi nói lại, Thẩm Thương lại bắt đầu dở chứng rồi.

Ta vụng miệng không biết đáp trả ra sao, chỉ biết thành thật nói: "Nhưng nếu chúng ta hết dầu thì ngày mai chẳng có cơm mà ăn đâu."

Hiển nhiên Thẩm Thương chẳng hề hài lòng với câu trả lời của ta.

Chàng có chút tức tối bắt ta cầm ngay cái đèn dầu đi cất thứ dầu quý giá ấy đi, kẻo lại bị người ta trộm mất.

Ta ngoan ngoãn vâng dạ, nhanh tay lẹ mắt thổi tắt ngọn đèn.

Lòng đau như cắt mà cất chiếc đèn dầu vào trong tủ nhỏ.

Dầu hạt bông bây giờ quả thực rất đắt.

Ba đồng tiền đồng mới mua được một lạng dầu, mà mỗi lần ta cõng xác thay người ta cũng chỉ được có hai mươi văn.

Hơn nữa, thôn làng cũng đâu phải ngày nào cũng có người c.h.ế.t, cái nghề cõng t.h.i t.h.ể này, dĩ nhiên chẳng phải việc làm ổn định gì cho cam.

Lại nói, ta cũng không thể vì muốn kiếm thêm chút tiền mà ngày nào cũng cầu nguyện cho làng có thêm nhiều người c.h.ế.t được.

Thế thì thất đức quá đi mất.

Ta vừa nghĩ ngợi, vừa lôi trong n.g.ự.c áo ra một chiếc bánh nướng được bọc kín mít bằng lá sen đưa cho Thẩm Thương.

"Hôm nay ta đi bán nấm hương khô kiếm được năm mươi văn tiền, trên đường về thấy có sạp bán bánh nướng, ta mua cho huynh một cái bánh vừng đây, huynh mau ăn đi."

Thế nhưng thật lâu sau, Thẩm Thương vẫn chẳng hề đáp lời.

Vì không có đèn dầu, ta chẳng thể nhìn rõ vẻ mặt lúc này của Thẩm Thương.

Ta đoán chừng có lẽ chàng ấy đang ghét bỏ.

Giống như những người trong làng, ai nấy đều cảm thấy cái nghề cõng xác của ta thật xúi quẩy.

Ta vội vàng giải thích:

"Bánh nướng sạch lắm, ta chưa từng dùng tay đụng vào, hơn nữa ta còn lấy lá sen bọc lại rồi, không hề bẩn đâu."

Ngay lúc ta tưởng rằng, Thẩm Thương sẽ lại lấy lời nói cay độc ra để đ.â.m chọc ta như những lần trước.

Chàng đã đưa tay nhận lấy chiếc bánh.

Hơn nữa còn xé một nửa chia cho ta.

Chàng cất giọng: "Bánh to quá, một mình ta ăn không hết."