Nàng Là Trăng Trong Sách, Ta Là Xuân Nơi Sổ Nợ - 5

Quan trọng là, quyển sách kia dường như chỉ viết kết quả, chứ không viết một đồng bạc đã lưu chuyển như thế nào, cũng không viết dưới mỗi kết quả đã đè lên bao nhiêu sinh mạng.

Nếu Tô Diệu Nghi coi quyển sách ấy là thiên mệnh, vậy rất dễ xem những người bên cạnh thành những mảnh giấy dùng để thúc đẩy cốt truyện.

Nếu Triệu Vương coi tương lai nàng biết là một món hàng để kinh doanh, vậy người gặp nguy hiểm sẽ không chỉ có Thẩm gia.

Đêm hôm ấy, cuối cùng Tô Diệu Nghi cũng đến tìm ta.

Nàng thay một bộ váy màu nhạt, đôi mắt sáng đến lạ thường.

"Thẩm Chiếu Ninh, ta có thể ký khế ước, nhưng ta muốn ba phần lợi nhuận."

"Ba phần?"

"Đúng vậy. Không có ta, cô chẳng làm nên chuyện gì."

"Tô nương có phải quên rồi không? Cửa hàng đá lạnh, xưởng xà phòng, phường đèn đều đã mở rồi. Không có cô, chúng vẫn có thể tiếp tục."

Ánh sáng trong mắt nàng tối đi trong chớp mắt.

"Thứ bây giờ cô có thể bán không phải là những gì đã nói ra, mà là những thứ vẫn chưa nói."

Nàng im lặng.

Ta lấy ra một bản khế ước khác.

"Một phần lợi nhuận, chức Phó quản sự Ty Kỳ Vật, ngoài ra còn cho cô một viện riêng, hộ vệ, phòng kế toán riêng. Nếu cô có phương pháp mới, Thẩm gia bỏ tiền bỏ người, cô nhận tiền chia hoa hồng."

Nàng nhìn chằm chằm vào bản khế ước, đầu ngón tay run lên.

"Thẩm Chiếu Ninh, cô đừng đắc ý."

Ta đẩy hộp mực son về phía nàng.

"Cô nói câu này hơi sớm rồi. Khế còn chưa ký, bạc cũng chưa chia, cô và ta còn lâu mới đến lúc có thể đắc ý."

Nàng bỗng hạ thấp giọng.

"Nếu câu nói ở tiệc Thượng Tỵ đã bị cô nghe thấy, vậy ta sẽ nói rõ hơn."

"Trong sách, Kỳ Hành sẽ dựa vào kỳ thuật của ta để chấn hưng Hầu phủ, còn cô chỉ là nữ phụ độc ác."

"Ba năm sau, vụ án ngân trang Thẩm gia bại lộ, phụ thân cô vào ngục, mẫu thân cô bệnh c.h.ế.t, những nữ công kia bị sung vào Giáo Phường, còn cô sẽ quỳ trước Ngọ Môn, cầu xin ta cho cô một con đường sống."

Ngọn nến trong phòng lay động một cái.

Chén trà trong tay Thanh Đường khẽ va vào mép khay, phát ra một tiếng rất nhỏ.

Tô Diệu Nghi tưởng rằng ta đã sợ.

Nhưng ta chỉ nhớ đến những cuốn sổ sách của Thẩm gia suốt bao năm qua, chất lên cao đến nửa thân người.

Lật từng trang sổ, bên trong đều là các cửa hàng, tiểu nhị, nữ công, thân nhân quân sĩ, cô nhi quả phụ.

Một câu "cả nhà bị c.h.é.m đầu" trong miệng nàng, đâu chỉ là mạng sống của mấy chủ t.ử Thẩm gia.

Đó là cả một mạng lưới những con người đang sống dựa vào Thẩm gia.

Ta chậm rãi ngước mắt: "Cô nói... ta sẽ cầu xin cô?"

Sắc môi nàng trắng bệch.

Ta lấy từ trong hòm ra một quyển sổ mật cũ.

Đó không phải di ngôn của tổ mẫu, cũng chẳng phải lời tiên tri từ trên trời rơi xuống.

Mà là cuốn sổ ghi chép rủi ro của toàn bộ sản nghiệp Thẩm gia do chính tay ta sắp xếp suốt những năm qua.

Thuế muối, thuế thương nghiệp, hộ nữ, ngân trang, hoàng thương...

Phía sau mỗi mục đều được đ.á.n.h dấu bằng mực son những ngõ cụt có thể dẫn đến diệt vong.

Trang cuối cùng vốn chỉ viết một câu:

"Vụ án thuế thương nghiệp nổi lên, họ Thẩm sụp đổ."

Ta cầm b.út son, chậm rãi viết thêm ba chữ phía sau.

"Người làm chứng: Tô."

Đồng t.ử của Tô Diệu Nghi bỗng co rút.

Ta đặt cuốn sổ mật trước mặt nàng, giọng nói dịu dàng đến mức gần như đáng sợ.

"Tô Diệu Nghi, quyển sách trong đầu cô có viết rõ không..."

"Ba năm sau, người đưa Thẩm gia của ta lên đoạn đầu đài... có phải chính là cô không?"

9

Cuối cùng sắc mặt Tô Diệu Nghi cũng thay đổi.

Vừa rồi còn như một con mèo xù lông, lúc này lại giống như bị người bóp nghẹt cổ họng, rất lâu không nói nên lời.

Ta không thúc giục nàng, chỉ rót trà cho mình.

Nàng nghiến răng nói: "Ta không biết."

"Trong sách chỉ viết Thẩm gia tham ô thuế thương nghiệp, cho vay nặng lãi, hại dân chúng phải bán con bán cái, cuối cùng bị tịch biên gia sản."

"Kỳ Hành là nam chính cứu khốn phò nguy, còn Triệu Vương là quý nhân biết trọng dụng bọn ta, cũng là người vạch trần chứng cứ phạm tội của Thẩm gia."

Thì ra điều nàng biết chỉ là một cuốn thoại bản viết để mua vui cho người đọc, chứ không phải một tập hồ sơ vụ án chịu được sự kiểm chứng.

Ai ác, ai thiện, ai c.h.ế.t, ai vinh hiển đều được viết dứt khoát như đinh đóng cột.

Còn Triệu Vương vì sao lại đúng lúc biết chuyện muối lậu, nhân chứng vì sao bỗng nhiên trở mặt, kho sổ sách vì sao lại bốc cháy… tất cả đều không hề nhắc đến.

Ta nói: "Trong sách có viết cửa hàng đá lạnh của Thẩm gia năm nay bán đá với giá bình ổn, đã bớt thu bao nhiêu bạc không?"

"Có viết xưởng xà phòng đã cưu mang bao nhiêu phụ nhân thất nghiệp không?"

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

"Có viết phường đèn cung ứng hàng cho hoàng cung, mỗi khoản thu chi đều được ghi chép vào sổ không?"

Nàng siết c.h.ặ.t ống tay áo.

"Có lẽ... là sau này cô mới trở nên xấu."

"Có lẽ vậy. Cho nên ta càng phải biết, là ai đã ép ta trở nên xấu."

Tô Diệu Nghi sững người.

Ta lại đẩy bản khế ước về phía nàng.

"Ta cho cô hai lựa chọn."

"Một, rời khỏi Thẩm gia, đi theo con đường trong sách."

"Hai, ở lại, viết lại từng mốc thời gian cô biết, để ta và Yến Thiếu khanh kiểm chứng từng việc."

"Cô có thể không tin ta, nhưng ít nhất đừng tiếp tục coi một cuốn thoại bản là chứng cứ."

Nàng nhìn chằm chằm vào ta.

"Cô không sợ ta lừa cô sao?"

"Sợ. Cho nên từ hôm nay trở đi, mọi chuyện tương lai cô nói đều phải được lập hồ sơ riêng."

"Nếu sau khi điều tra xác nhận là thật, sẽ định giá riêng."

"Nếu cô cố tình giấu tên người quan trọng hoặc cố ý dẫn dắt sai, sẽ bị khấu trừ tiền chia lợi nhuận theo khế ước, đồng thời chấm dứt hợp tác."

Nàng cười lạnh: "Vậy cô còn có thể làm gì ta?"

"Cô quay lại xưởng xà phòng, học lại từ sổ sách và quy trình."

"Không phải chịu phạt, mà là để cô biết, một câu nói khi rơi xuống nhân gian phải đi qua tay bao nhiêu người."

Nụ cười lạnh của Tô Diệu Nghi cứng lại.

Dường như nàng nhớ tới các thẩm thẩm từng hỏi nàng đến mức hoài nghi cả cuộc đời.

Rất lâu sau, nàng đặt dấu tay lên khế ước, ấn son in trên giấy, giống như một dấu m.á.u nho nhỏ.

Ta cất khế ước đi.

"Từ hôm nay trở đi, cô là Phó quản sự Ty Kỳ Vật của Thẩm gia."

"Lương tháng hai mươi lượng bạc, chia một phần lợi nhuận."

"Nếu tin tức về tương lai được xác minh là thật, sẽ định giá riêng."

Tô Diệu Nghi khàn giọng nói:

"Thẩm Chiếu Ninh, cô đúng là một ông chủ lòng dạ đen tối."

Ta khẽ thổi lớp bùn son trên khế ước.

"Đa tạ đã khen."

Sau khi nàng rời đi, Thanh Đường mềm nhũn chân, phải chống tay vào mép bàn.

"Cô nương... ba năm sau Thẩm gia thật sự sẽ..."

Ta lật quyển sổ mật, đầu ngón tay dừng trên mấy chữ "thuế muối, ngân trang, hộ nữ".

"Trước kia chỉ là suy đoán. Bây giờ thì đã xác nhận."

Vành mắt Thanh Đường đỏ hoe.

"Vậy phải làm sao?"

Ta khép sổ lại, nhìn màn đêm ngoài cửa.

"Kiếm tiền, nuôi người, tra sổ sách, mở đường."

"Nếu có kẻ ba năm sau muốn Thẩm gia c.h.ế.t… vậy ta sẽ dùng ba năm này, mua lấy thanh đao của hắn trước."