Nến Hồng Thắp Muộn - Chương 7

hắn quay người bước đi, đi đến cửa phòng lại khựng bước:

“Ngày mai ta sẽ bảo người đổi cho ngươi một gian phòng khác tốt hơn.”

“Không cần đâu.”

“Hửm?”

“Gian phòng ta đang ở hiện tại dẫu rách nát thật, nhưng được cái sạch sẽ.

Đổi phòng ốc, chứ đâu thể đổi nổi lòng người, phỏng có tác dụng gì đâu?”

Vương Thế An quay người lại nhìn ta, trong ánh mắt hắn bỗng chốc chất chứa thêm vài phần ý vị mà ta chẳng tài nào thấu hiểu nổi.

“Triệu Minh Dao, ngươi rốt cuộc là muốn điều gì?”

“Điều ta muốn chẳng có gì nhiều nhặn cả.

Một gian phòng trú chân, một miếng cơm ấm bụng, không ai bận tâm soi mói đến ta.

Thế là đủ lắm rồi.”

Vương Thế An im lặng thật lâu.

“Thế thì ngươi gả cho ta, là mưu cầu điều chi đây?”

Ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào đôi mắt hắn:

“Ta không có quyền lựa chọn.”

Lời nói ấy chẳng khác nào một lưỡi d.a.o sắc lẹm, đ.â.m toạc mọi lớp vỏ bọc ngụy trang bấy lâu nay.

Vẻ say xỉn trên gương mặt Vương Thế An bỗng chốc tan biến đi mất quá nửa, thay vào đó là một biểu cảm mà ta chưa từng nhìn thấy trên gương mặt hắn bao giờ —— vẻ bẽ bàng, t.h.ả.m hại.

hắn bước đi, vò rượu bỏ quên trên bàn, ta nghe thấy tiếng bước chân của hắn ngày một xa dần, cuối cùng chìm hẳn vào màn đêm đen kịt.

Ta cầm vò rượu kia lên khẽ lắc lắc, bên trong còn lại chừng nửa vò rượu.

Mở nắp vò ra, ta đổ sạch thứ chất lỏng tinh túy ấy xuống khóm hoa ngoài cửa sổ.

Những ngày tháng cứ thế êm đềm trôi qua.

Mối hiềm khích giữa ta và Chu quản gia ngày một đào sâu thêm, đã đến mức công khai xé rách mặt nhau chẳng thèm kiêng nể gì nữa rồi.

Lão vu cáo ta ăn bớt tiền chi tiêu hằng tháng của đám hạ nhân, ta tố cáo lão làm giả sổ sách, tham ô công quỹ của vương phủ.

Lão đến trước mặt lão phu nhân thưa chuyện kiện cáo, nói ta không kính trọng bề trên, không giữ đạo làm dâu.

Lão phu nhân hồi đáp lại một phong thư, đại ý là “Đợi ả phạm phải lỗi lầm lớn hơn nữa rồi mới định đoạt xử lý”.

Lỗi lầm lớn hơn nữa.

Lớn đến nhường nào thì mới được tính là lớn đây?

Không hiếu thuận với cha mẹ chồng sao?

Hay là hồng hạnh vượt tường?

Ta nhận ra ánh mắt Chu quản gia nhìn ta đã đổi khác rồi, từ khinh miệt chuyển sang dè chừng, rồi lại biến thành tàn nhẫn, hiểm độc.

Ánh mắt độc địa ấy ta đã từng chứng kiến ở nhà họ Triệu rồi.

Khi mẹ cả muốn nhổ cỏ tận gốc một nha hoàn cứng đầu không nghe lời, bà ta cũng nhìn bằng ánh mắt y hệt như thế.

Ta bắt đầu rơi vào cảnh mất ngủ triền miên.

Mỗi đêm hằng đêm, ta tất thảy đều lắng tai nghe ngóng mọi động tĩnh bên ngoài cửa sổ, tay lăm lăm siết c.h.ặ.t một cây kéo sắc.

Cánh cửa gian nhà phía tây then cài vốn đã bị hỏng từ lâu rồi, ta dùng chiếc bàn gỗ chặn c.h.ặ.t cửa phòng lại, trên bàn đặt sẵn cây kéo kia phòng thân.

Thúy Nhi lén lút đến thăm ta một lần, khóc lóc nức nở nói Chu quản gia đang toan tính muốn đem bán ta đi nơi khác.

“Bán cho kẻ nào?”

“Con không rõ, nhưng chắc chắn chẳng phải nơi t.ử tế gì đâu.

Thiếu phu nhân, người mau chạy trốn đi thôi!”

Chạy trốn sao?

Liệu có thể chạy thoát nổi chăng?

Cánh cổng lớn vương phủ ngày đêm tất thảy đều có người canh gác nghiêm ngặt, cửa sau thì khóa c.h.ặ.t đóng im lìm, tường bao thì cao v/út chẳng tài nào trèo qua nổi.

Ta lúc này chẳng khác nào chú chim bị nhốt c.h.ặ.t trong l.ồ.ng, không cách nào sải cánh bay cao được.

Tối hôm ấy, Vương Thế An lại đến tìm ta.

hắn say khướt đến mức không còn biết trời trăng gì nữa, dứt khoát đẩy mạnh cánh cửa gian nhà phía tây ra.

Chiếc bàn chặn cửa hoàn toàn chẳng thể cản nổi hắn, hắn tung một cước dứt khoát đá văng ra ngay lập tức.

“Triệu Minh Dao!”

hắn gọi tên ta, lưỡi đã líu lại chẳng ra hơi.

Ta siết c.h.ặ.t cây kéo trong tay, lùi dần vào góc tường phòng thủ.

“Trong tay ngươi đang cầm thứ gì thế?”

hắn nheo đôi mắt nhìn ta chăm chú.

“Cây kéo.”

“Cây kéo sao?”

hắn bật cười lớn, cười mãi cười hoài, rồi bỗng chốc nụ cười tắt ngấm trên môi, “Ngươi sợ ta sao?”

“Không sợ hắn.

Mà sợ kẻ khác.”

“Sợ kẻ nào?”

“Sợ đám người trong phủ của hắn.”

Vương Thế An lắc lắc cái đầu, như đang cố sức khiến cho bản thân mình được tỉnh táo đôi chút:

“Kẻ nào cơ?

Chu quản gia sao?”

“Cái lão già khốn khiếp ấy.”

Vương Thế An chợt buông lời ch/ửi thề một câu, giọng điệu hạ thấp xuống thật khẽ, khẽ đến mức như thể đang tự nói với chính bản thân mình vậy, “Lão ta đã bức t.ử, đuổi đi mất ba người rồi.

Ba người đấy.

tất thảy đều do một tay lão ta hãm hại đuổi đi cả.”

Ta ngẩn người ra trong thoáng chốc:

“Ý hắn là sao?”

Vương Thế An ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe:

“Ngươi nghĩ ba đời thê thiếp chưa cưới trước đây vì cớ gì mà bỏ chạy mất dép sao?

Không phải vì họ sợ ta đâu.

Mà là do Chu quản gia.

Lão ta rêu rao với họ rằng ta là một gã điên cuồng, hễ nổi giận là đ.á.n.h người, g/iết người không gớm tay.

Lão ta dọa nạt họ, uy h.i.ế.p họ, ép buộc họ từng người một phải khiếp sợ mà bỏ đi.”

“Vì cớ gì lão lại làm như thế?”

“Bởi lẽ lão ta không muốn nhìn thấy ta thành gia lập thất.

Chỉ cần ta chịu cảnh cô độc một đời, thì cái vương phủ này sẽ hoàn toàn do một tay lão quyết toán định đoạt.

Cha ta mẹ ta chẳng thèm ngó ngàng đến ta, ta lại chẳng màng tới sự vụ, lão nghiễm nhiên biến thành vị thổ hoàng đế một cõi nơi đây rồi.”

Vương Thế An nói xong lời này, chợt khom người xuống, ngồi sụp dưới đất, rồi bật khóc nức nở như một đứa trẻ thơ chịu bao tủi hờn.

Ta chưa từng thấy một đấng nam nhi nào lại khóc đến nông nỗi này bao giờ.

Không phải kiểu gào khóc nức nở vang động, mà là kiểu khóc nghẹn ngào cố kìm nén âm thanh, bờ vai cứ run lên bần bật từng hồi.

Như thể hắn đang trút hết mọi nỗi uất ức tủi hờn kìm nén suốt bao năm trời ra ngoài vậy.

Ta đặt cây kéo xuống, ngồi xổm xuống cạnh hắn, đưa bàn tay đặt lên bờ vai hắn an ủi.

hắn nắm c.h.ặ.t lấy bàn tay ta, siết c.h.ặ.t không buông, như thể đang bấu víu vào chiếc phao cứu mạng cuối cùng giữa dòng nước lũ vậy.

“Triệu Minh Dao,” hắn ngẩng khuôn mặt đầm đìa nước mắt lên nhìn ta, “Ngươi có tin tưởng ta chăng?”

“Tin tưởng hắn điều chi?”

“Tin tưởng ta không phải hạng người như lời thế gian đồn đại ngoài kia.

Tin tưởng ta không phải gã phá gia chi t.ử hư hỏng.

Tin tưởng ta chưa từng đ.á.n.h gãy chân phu t.ử dạy học, chưa từng giẫm ch/ết ông lão bán rau, chưa từng làm tức ch/ết người thầy khai tâm của mình.”

Bàn tay ta nằm gọn trong lòng bàn tay hắn khẽ run lên nhè nhẹ.

“Những kẻ đó, những sự việc đó, tất thảy đều do một tay Chu quản gia thêu dệt, bịa đặt ra cả thôi.

Phu t.ử là do cha ta tự mình đuổi đi, ông lão bán rau là do gã phu xe ngựa bất cẩn đ.â.m trúng, còn người thầy khai tâm là do lâm bệnh nặng mà qua đời.

Tất thảy mọi danh tiếng xấu xa, ác độc trên đời này, tất thảy đều đổ vấy lên đầu một mình ta gánh chịu.”