Nến Hồng Thắp Muộn - Chương 9

“Đó là một bức thư do chính tay Chu quản gia gửi cho lão phu nhân, trên đó ghi chép rõ mười mươi số tiền bạc tham ô vơ vét được suốt bao năm qua, cũng như cách thức chia chác phần trăm sòng phẳng giữa hai người.

Bức thư này là do một tay Thúy Nhi lén lút đột nhập vào phòng sách của Chu quản gia mà lấy trộm ra được.”

Trên thư ghi rõ:

“Mười năm trời, tổng cộng đã tham ô vơ vét được hai vạn ba ngàn lượng bạc.

Lão phu nhân đút túi riêng một vạn hai ngàn lượng, Chu quản gia nhận phần tám ngàn lượng, ba ngàn lượng còn lại dùng để làm tiền trà nước đi đêm, đút lót cho các mối quan hệ từ trên xuống dưới hằng năm.”

Ta cầm bức thư này trong tay mà toàn thân khẽ run lên bần bật.

Hai vạn ba ngàn lượng bạc.

Số tiền khổng lồ ấy dư sức cho một gia đình bình thường sống sung túc, ăn ngon mặc đẹp suốt mấy đời người rồi.

Vương Thế An lặng im nhìn bức thư, không thốt lên lấy một lời nào.

Biểu cảm trên gương mặt hắn bình thản đến mức đáng sợ, sự bình lặng ấy khiến người ta nhìn vào mà trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác ớn lạnh, sởn gai ốc.

“hắn định tính liệu thế nào đây?”

Ta cất tiếng hỏi.

“Đón mẫu thân ta trở về từ trang trại trước đã.”

“Kế tiếp thì sao?”

“Kế tiếp là trở về vương phủ, đứng trước mặt tất thảy bàn dân thiên hạ mà dõng dạc đọc lớn nội dung bức thư này lên.”

“hắn không e sợ lão phu nhân sao?”

“E sợ chứ.”

Vương Thế An đáp lời, “Nhưng ta còn e sợ hơn việc cả cuộc đời này phải sống kiếp cúi đầu cúi mặt, không tài nào ngẩng cao đầu làm người được.”

Ngay đêm hôm ấy, chúng ta đã hành động đào tẩu thoát thân.

Đúng vậy, vị thiếu phu nhân vương phủ đường đường chính chính, đêm hôm khuya khoắt lại phải chịu cảnh khom lưng chui qua chiếc lỗ ch.ó nơi góc tường hậu viện.

Vương Thế An chui qua trước làm gương, ta khom người bám gót theo sau lưng hắn.

Mùi bùn đất tanh nồng xộc thẳng vào mũi khiến người ta muốn ho sặc sụa, nhưng ta đã cố nhịn lại không phát ra tiếng động.

Thoát khỏi vương phủ, bên ngoài là một con ngõ nhỏ vắng vẻ, hiu hắt.

Vương Thế An đã thuê sẵn một chiếc xe ngựa đợi từ trước, chúng ta lên xe rồi lập tức lên đường, gấp rút đi đêm hướng về phía ngoại thành.

Dọc đường đi, cả hai tất thảy đều im lặng không nói một lời nào.

Chiếc xe ngựa xóc nảy, chao đảo suốt hơn nửa canh giờ đồng hồ, cuối cùng cũng đến được trang trại.

Trang trại quy mô không lớn, vỏn vẹn chừng mười gian nhà cấp bốn, không gian tối om như mực, duy chỉ có gian phòng chính giữa là còn thắp sáng ánh đèn dầu hiu hắt.

Vương Thế An dùng lực đẩy mạnh cánh cửa bước vào.

Trong phòng, một vị lão phụ nhân gầy gò ốm yếu đến mức da bọc xương đang nằm truyền miên trên giường bệnh, bên cạnh có một vị lão ma ma đang ngồi kiên nhẫn đút từng thìa thu/ốc bổ.

Vừa nhìn thấy Vương Thế An bước vào, bát thu/ốc trong tay lão phụ nhân bỗng chốc rơi bộp xuống nền đất vỡ tan.

“An Nhi đấy sao?”

Vương Thế An quỳ thụp xuống nền đất cái rầm, hai gối khuỵu xuống.

“Mẫu thân!”

Hai mẹ con ôm chầm lấy nhau mà khóc lóc t.h.ả.m thiết, nghẹn ngào.

Ta đứng lặng yên nơi cửa phòng nhìn cảnh tượng ấy, nước mắt cũng không tự chủ được mà lăn dài trên má.

Bệnh tình của lão phụ nhân vô cùng nghiêm trọng, sắc mặt vàng vọt không chút huyết sắc, hơi thở đứt quãng yếu ớt vô cùng.

Lâm đại phu cũng được ta đích thân mời đi cùng chuyến này, lão tiến lại gần chẩn mạch xong, sắc mặt trông vô cùng trầm trọng:

“Bệnh tình để kéo dài quá lâu ngày rồi, tổn hại nghiêm trọng đến căn cơ gốc rễ bên trong.

Từ nay về sau cần phải tĩnh dưỡng thật tốt, tuyệt đối không được phép chịu thêm bất kỳ sự kích động mạnh nào nữa đâu.”

Vương Thế An siết c.h.ặ.t lấy bàn tay mẫu thân gầy gò, nghẹn ngào đến mức một lời cũng chẳng thể thốt lên thành tiếng.

Ta đứng bên cạnh cùng Lâm đại phu bàn bạc, kê đơn thu/ốc bổ, rồi quay sang dặn dò lão ma ma chu đáo cách thức sắc thu/ốc ra sao, chăm sóc ăn uống hằng ngày thế nào cho đúng cung cách.

Lo liệu xong xuôi tất thảy mọi việc thì trời cũng đã gần sáng rõ.

“Trời sáng rồi, chúng ta mau trở về thôi.”

Vương Thế An chợt cất tiếng nói dứt khoát.

“Còn mẫu thân hắn thì sao?”

“Mẫu thân cứ tạm thời tĩnh dưỡng ở nơi này trước đã, đợi ta thu xếp ổn thỏa, giải quyết d/ứt đi/ểm mọi sự vụ ở vương phủ xong xuôi, sẽ lập tức đích thân sang đón người trở về nhà.”

hắn đứng bật dậy, từng bước tiến lại gần đứng trước mặt ta.

“Triệu Minh Dao, chuyến trở về vương phủ lần này, e rằng sẽ lành ít dữ nhiều, muôn phần nguy hiểm rình rập.”

“Ngươi có e sợ chăng?”

“E sợ chứ.”

“Thế thì vì cớ gì ngươi vẫn quyết tâm đi cùng ta?”

“Đi chứ.”

Ta dõng dạc đáp lời, “Bởi lẽ chuyến đi lần này, bên cạnh ta đã có hắn đồng hành rồi.”

Vương Thế An nhìn ta chăm chú, ánh mắt chất chứa biết bao tình cảm phức tạp đan xen.

“Triệu Minh Dao, đợi khi mọi việc kết thúc viên mãn, ta có lời này muốn tâm sự cùng ngươi.”

“Lời gì thế?”

“Đến lúc đó ngươi tự khắc sẽ rõ thôi.”

Lúc chúng ta đặt chân trở về vương phủ thì trời cũng đã sáng rõ mười mươi rồi.

Chu quản gia đã đứng đợi sẵn nơi cánh cổng lớn từ bao giờ, sắc mặt lão âm trầm, tối tăm đến mức như sắp nhỏ ra nước được vậy.

“Thiếu gia, thiếu phu nhân, đêm qua hai người đã đi đâu thế ạ?”

“Ra ngoài đi dạo ngắm cảnh cho khuây khỏa đầu óc thôi.”

Vương Thế An đáp lời bằng giọng điệu lười nhác, dửng dưng hờ hững như thường ngày, “Sao nào, ta đi đâu cũng phải báo cáo hành tung cho ông biết trước sao?”

Ánh mắt Chu quản gia khóa c.h.ặ.t chẽ trên gương mặt Vương Thế An, như muốn từ nét mặt hắn mà dò xét xem có điều chi bất thường chăng.

Qua một hồi lâu, lão mới khẽ nở nụ cười khách sáo:

“Thiếu gia nói đùa rồi, lão nô đâu dám làm càn.

Chỉ là lão phu nhân vừa mới sai người đến nhắn bảo, có lời muốn gặp mặt thiếu gia truyền đạt ạ.”

Nụ cười trên gương mặt Vương Thế An bỗng chốc tắt ngấm:

“Lão phu nhân đã đến rồi sao?”

“Đang ngồi đợi hai người ở gian phòng khách chính giữa đấy ạ.”

Chúng ta cất bước tiến vào gian phòng khách chính, một vị lão phụ nhân phục sức lụa là gấm vóc sang trọng, uy nghi đang ngồi vị trí chủ tọa, phía sau lưng cung kính đứng hầu bốn nha hoàn cùng hai bà t.ử vạm vỡ.

Bà ta chính là tổ mẫu của Vương Thế An —— vị lão phu nhân quyền uy tối cao của gia tộc.

“Thế An, đêm ngày hôm qua con đã đi đâu?”

Lão phu nhân cất tiếng hỏi, giọng nói tuy không lớn nhưng lại mang một áp lực, uy quyền nặng nề khiến người ta phải ngộp thở.

“Sang trang trại ngoại thành thăm hỏi mẫu thân con.”

Sắc mặt lão phu nhân bỗng chốc đại biến, sa sầm xuống:

“Ai cho phép con tự tiện qua đó hả?”

“Mẫu thân con lâm bệnh nặng suốt ba năm trời ròng rã, đến việc con qua đó thăm hỏi lấy một cái cũng không được phép sao?”

“Mẫu thân con là đang ở trang trại tĩnh dưỡng trị bệnh, con qua đó quấy rầy bà ấy làm chi đây?

Bà ấy cần không gian yên tĩnh để điều dưỡng thân thể, con qua đó chỉ làm cho bà ấy thêm phần bận lòng, lo nghĩ thêm mà thôi.”

Vương Thế An hít một hơi thật sâu để kìm nén cơn giận:

“Tổ mẫu, hôm nay con đến đây không phải để tranh cãi hơn thua với người về chuyện này.

Con đến để hoàn trả lại cho người một món đồ quý giá.”

hắn từ trong ống tay áo lấy ra bức thư kia, rồi đặt dứt khoát lên chiếc bàn trà gỗ.

Sắc mặt lão phu nhân trong nháy mắt bỗng chốc trắng bệch, không còn một giọt m/áu.

“Thứ gì thế này?”

“Người tự mình mở ra xem qua một lượt là sẽ rõ mười mươi ngay thôi.”

Lão phu nhân run rẩy mở bức thư ra, vừa mới lướt mắt đọc qua được một hàng chữ, bàn tay bà ta đã bắt đầu run cầm cập không thôi.

Đọc xong xuôi tất thảy nội dung, bà ta đặt mạnh bức thư xuống bàn, biểu cảm trên gương mặt từ kinh hoàng tột độ bỗng chốc chuyển sang âm lãnh, xám xịt đến đáng sợ.

“Con lấy bức thư này từ nơi nào ra hả?”

“Từ trong phòng sách riêng của Chu quản gia.”

Ánh mắt sắc lẹm như d.a.o cạo của lão phu nhân lập tức phóng thẳng về phía Chu quản gia đang đứng khúm núm bên cạnh.

Chu quản gia sợ hãi đến mức hai gối khuỵu xuống, quỳ rạp dưới đất cái rầm:

“Lão phu nhân ơi, không phải do lão nô làm đâu ạ……”

“Câm miệng!”

Lão phu nhân lớn tiếng ngắt lời lão ta, rồi quay sang nhìn Vương Thế An đổi giọng, “Thế An, sự việc này cứ giao cho ta tự mình đứng ra xử lý chu đáo cho ổn thỏa.

Con hãy giao bức thư này lại cho ta cất giữ, ta bảo đảm sẽ cho con một lời giải thích thích đáng, công bằng nhất.”