Ngã Kiến Nam Sơn - 19

Mãi cho đến khi điếu t.h.u.ố.c sắp cháy hết, Tô Nam mới một lần nữa nhìn về phía Hoắc Văn Thanh: "Hoắc tổng có vẻ rất am hiểu về Elliot?"

Hoắc Văn Thanh dụi tắt tàn t.h.u.ố.c trên bệ đá, thản nhiên đáp: "Hồi ở Pháp từng gặp gỡ vài lần."

Lynx và Van Cleef & Arpels đều là những thương hiệu xa xỉ hàng đầu trong giới thời trang; một bên nổi bật với trang phục và đồ da, một bên vang danh nhờ kỹ nghệ kim hoàn thủ công. Quan hệ cạnh tranh giữa hai bên không quá gay gắt, nên việc Hoắc Văn Thanh có qua lại với phía Arpels cũng chẳng có gì lạ, dù sao cũng cùng một vòng tròn đẳng cấp.

So với điều đó, việc đối phương hiện đang đứng ở khu vực hút t.h.u.ố.c vắng vẻ này để khen ngợi Tô Nam có vẻ là chuyện hiếm lạ hơn nhiều.

Tô Nam bất giác cười khẽ một tiếng. Hoắc Văn Thanh vừa định hỏi: "Cười gì thế?" thì từ phía hành lang trong nhà vang lên một chuỗi tiếng bước chân hơi vội vã.

Du Khâm trong bộ lễ phục màu đỏ sẫm vừa nhìn thấy người trên ban công liền lập tức đổi hướng đi tới.

"Tô Nam." Anh gọi một tiếng, giữa mày lộ rõ vẻ không hài lòng, "Cậu làm gì ở đây thế, tôi đã bảo cậu đi theo tôi rồi mà——"

Khi nhìn rõ người đứng cạnh Tô Nam là ai, lời của Du Khâm bỗng khựng lại. Anh khẽ nheo mắt, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người.

Chỉ trong thoáng chốc, gương mặt anh tuấn của anh đã hiện lên nụ cười xã giao đúng chuẩn thương mại, cất tiếng chào Hoắc Văn Thanh: "Hoắc tiên sinh cũng ở đây sao."

Hoắc Văn Thanh thu lại ý cười, ánh mắt nhàn nhạt lướt qua Du Khâm, khẽ gật đầu xem như đáp lễ. Anh vốn dĩ không bao giờ tốn lời giải thích với người không liên quan, cũng cảm thấy không cần thiết phải hàn huyên xã giao.

Bầu không khí thoải mái lúc nãy bị sự xuất hiện của người thứ ba phá vỡ. Khi gió lặng đi, cảm giác oi bức lại dần trỗi dậy.

Tô Nam dụi điếu t.h.u.ố.c chưa cháy hết, nụ cười trên mặt cũng thu liễm sạch sẽ, hỏi anh: "Tìm tôi có việc gì?"

"Đỗ phu nhân tới rồi." Du Khâm nói xong, lại bất động thanh sắc liếc sang Hoắc Văn Thanh.

Vị trí Hoắc Văn Thanh đang đứng cách Tô Nam khoảng 1 mét, một khoảng cách không quá xa cũng chẳng quá gần, khiến người ta không thể đoán được mối quan hệ giữa hai người là thân thiết hay xa lạ, là cùng nhau đi hút t.h.u.ố.c hay chỉ tình cờ chạm mặt.

Lúc này anh khẽ rũ mắt, những ngón tay đan vào nhau vuốt ve dây đồng hồ kim loại trên cổ tay, tựa như hoàn toàn không bận tâm hay hứng thú với những gì đang diễn ra xung quanh.

Du Khâm không cố tình bắt chuyện với Hoắc Văn Thanh, chỉ nói với Tô Nam: "Đi thôi."

Tô Nam theo bản năng nhìn sang Hoắc Văn Thanh định chào từ biệt, nhưng rồi lại nhớ ra hai người còn có "ước hẹn mười phút" để trả khăn tay. Nhưng vì có Du Khâm ở đây, cậu không thể để Hoắc Văn Thanh tiếp tục chờ mình. Tâm trí xoay chuyển thật nhanh, cậu đành tạm gác lại chuyện chiếc khăn.

Thế nhưng, ngay khi cậu vừa nhấc chân định đi theo Du Khâm, Hoắc Văn Thanh bỗng đưa tay nắm lấy cổ tay cậu.

"Đợi đã."

Lực đạo trên cổ tay không quá mạnh cũng chẳng quá nhẹ, nhưng đủ để làm xáo động bầu không khí trên ban công này. Du Khâm nhíu mày chằm chằm nhìn vào bàn tay của Hoắc Văn Thanh, trong lòng vừa kinh ngạc vừa trào dâng một nỗi bất mãn khó lòng ngó lơ.

Tô Nam thì không hề thấy khó chịu, cậu chỉ hơi kinh ngạc nhìn về phía anh.

Duy chỉ có Hoắc Văn Thanh là vẫn giữ thần thái tự nhiên. Anh ung dung buông tay ra, thuận thế liếc nhìn đồng hồ rồi nói: "Tôi chỉ ở lại thêm tối đa nửa giờ nữa thôi."

Cho nên cậu tốt nhất là nên nhanh ch.óng đến tìm tôi.

Tô Nam hoàn hồn, ngoan ngoãn đáp: "Vâng, tôi biết rồi."

Hoắc Văn Thanh hài lòng gật đầu: "Ừ, đi đi."

Lời tác giả:

Hoắc tổng: Mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát.

Tô Nam rời khỏi khu vực hút t.h.u.ố.c để trở vào trong.

Du Khâm không hề chất vấn về mối quan hệ giữa Tô Nam và Hoắc Văn Thanh, cũng không hỏi tại sao vị Thái t.ử gia vốn nổi tiếng là "người lạ chớ gần" ấy lại đặc biệt dặn dò Tô Nam về thời gian mình rời đi – rằng họ sẽ đi cùng nhau hay có một hẹn ước nào khác. Anh chỉ đè nén ngọn lửa giận trong lòng xuống, trưng ra vẻ mặt bình thản như thường lệ. Có điều, anh ít nói hẳn đi, và tầm mắt cứ vô thức dán c.h.ặ.t vào người Tô Nam.

Tô Nam không để tâm đến điều đó. Cậu ôn tồn trò chuyện với Đỗ phu nhân, cho bà biết bộ trang sức tên là ‘Butterfly Fairy’ đã được cậu và Tiểu Húc hoàn thiện hơn một nửa. Hiện tại đôi hoa tai đã xong, nếu bà có thời gian có thể dẫn con gái qua xem có cần điều chỉnh gì không.

"Tiểu Húc là ai thế? Hai cậu cùng làm sao?" Đỗ phu nhân hơi thu lại nụ cười, lộ vẻ lo lắng: "Tay nghề cậu ta có ổn không đấy? Con gái nhà tôi không thể dùng đồ tạm bợ được đâu nha."

Tô Nam gật đầu cam đoan: "Về mặt kỹ thuật thì xin bà cứ yên tâm. Tiểu Húc vào công ty là đi theo tôi ngay, hai chúng tôi phối hợp rất ăn ý. Cậu ấy là một nhà thiết kế rất có thiên phú, không khéo vài năm nữa tôi lại phải làm trợ lý cho cậu ấy đấy."

Đỗ phu nhân lại bật cười, khép lại chiếc khăn choàng lụa: "Cậu nói thế thì tôi yên tâm rồi. Tóm lại là thành phẩm cuối cùng phải khiến con bé nhà tôi hài lòng đấy nhé, bằng không tôi không tha cho cậu đâu."

Tô Nam mỉm cười: "Tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Đỗ phu nhân trò chuyện thêm vài câu rồi rời đi trước. Tô Nam thở phào nhẹ nhõm, ngước mắt lên thì thấy Du Khâm đang cau mày nhìn mình. Hay nói đúng hơn, kể từ lúc cậu nhắc đến tên Triệu Tiểu Húc, nếp nhăn giữa mày Du Khâm vẫn chưa hề giãn ra.

"Có chuyện gì thì anh cứ nói đi." Tô Nam lên tiếng.

"Cậu nhắc đến Triệu Tiểu Húc lúc này, không sợ Đỗ phu nhân không vui sao?"

"Chẳng phải bà ấy không hề khó chịu đó sao?" Tô Nam liếc nhìn Đỗ phu nhân đang cười nói phía xa, "Tôi thấy hôm nay bà ấy đang rất vui mà."

Du Khâm nhíu mày: "Nếu bà ấy không vui thì sao? Nếu bà ấy vì thế mà trách cứ chúng ta thì sao?"

Tô Nam đáp như thể đó là điều hiển nhiên: "Thì tôi sẽ thành thật xin lỗi và hứa sau này sẽ không để ai can thiệp vào nữa, một mình tôi làm là được chứ gì."

"Tô Nam," Du Khâm bị thái độ "điếc không sợ s.ú.n.g" của cậu chọc giận, "Tôi biết chuyện bản thiết kế làm cậu thấy có lỗi với Triệu Tiểu Húc. Nhưng dù là tiền thưởng hay việc ký tên với tư cách trợ lý thiết kế, những bồi thường đó đã đủ rồi. Cậu để Tiểu Húc làm trợ lý giúp cậu hoàn thành tác phẩm này cũng được thôi, nhưng đừng để Đỗ phu nhân biết, tránh gây ra những rắc rối không đáng có."

Nụ cười trên mặt Tô Nam vụt tắt: "Chẳng phải hiện giờ vẫn chưa có rắc rối gì sao?"

Du Khâm cảm thấy cơn thịnh nộ vừa bị đè xuống đang bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết. Đúng lúc đó Tô Nam lại bồi thêm: "Tôi biết mình đang làm gì, anh cứ yên tâm đi. Nếu thực sự có ảnh hưởng gì, tôi sẽ tự gánh vác hậu quả."

Nói xong, Tô Nam liếc nhìn đồng hồ: "Đỗ phu nhân đã gặp rồi, tôi xin phép đi trước."

Hành động này hoàn toàn thổi bùng cơn giận của Du Khâm. Anh chộp lấy cổ tay Tô Nam: "Cậu định đi đâu?"

Tô Nam nhíu mày, thử giằng ra: "Tôi còn có việc khác."

"Đi gặp Hoắc Văn Thanh phải không?" Du Khâm không buông, ngược lại còn dùng lực mạnh hơn.

Tô Nam bỗng cảm thấy mệt mỏi lạ thường, đồng thời một chút xót xa không thể tránh khỏi trào dâng trong lòng. Có lẽ Du Khâm thực sự không phải là hoàn toàn chẳng thèm quan tâm đến cậu. Quả nhiên, một khi đã bước qua ranh giới tình bạn, muốn lùi lại làm bạn như xưa thật chẳng dễ dàng gì.

Tô Nam im lặng. Phía sau bỗng vang lên một tiếng kinh hô đầy ẩn ý: "Wow, Nicholas, hai người đang... làm cái gì thế này?"

Sự xuất hiện của Alex đã phá vỡ bầu không khí căng thẳng giữa hai người. Tô Nam thành công rút tay lại, Du Khâm cũng hít sâu một hơi để thu lại cơn giận.

"Không có gì, chúng tôi đang thảo luận công việc," Du Khâm nói, "Có chuyện gì sao?"

Alex đảo mắt, tầm mắt lướt qua góc nghiêng của Tô Nam rồi quay sang nhìn Du Khâm: "Vừa nãy Diana nghe nói tác phẩm của Nanshan đấu giá được giá cao nên bảo tôi tới dẫn mối một chút. Chúng ta cùng qua đó chứ?"

Diana là tổng biên tập thời thượng của Thụy Tới, người có địa vị cực cao trong giới thời trang, nắm quyền sinh sát đối với tất cả các tạp chí thời trang dưới trướng thương hiệu này. Du Khâm muốn trang sức của Pur Jewellery lên bìa, ngoài việc phải lọt vào mắt xanh của Alex (người quản lý mảng trang sức) thì quan trọng nhất vẫn là phải qua được cửa của Diana.

Du Khâm và bà ta mới chỉ có vài lần xã giao sơ bộ, chưa thân thiết gì. Giờ đối phương chủ động muốn gặp Tô Nam, đây rõ ràng là cơ hội vàng để tăng cường quan hệ. Du Khâm vốn không muốn Tô Nam rời đi, giờ thì đã có lý do chính đáng.

Tô Nam lại nhìn đồng hồ, chỉ còn mười phút nữa là đến giờ Hoắc Văn Thanh rời đi. Cậu nghĩ rằng chỉ gặp mặt nói vài câu xã giao chắc không tốn bao lâu nên cũng đi theo. Thế nhưng thực tế lại kéo dài hơn cậu tưởng nhiều. Đúng lúc đó buổi đấu giá chính thức bắt đầu, Diana mời họ cùng vào chỗ ngồi, Tô Nam muốn chuồn cũng không dễ.

Đang lúc cậu định lấy cớ đi vệ sinh để rời đi, thì ở lối vào phía sau phòng đấu giá, bóng dáng cao lớn của Hoắc Văn Thanh và Triệu Tự Hàn cùng bước vào. Tô Nam bất giác dừng bước, ánh mắt dõi theo từng chuyển động của Hoắc Văn Thanh.

Trong lúc đó, ánh mắt hai người giao nhau giữa đám đông trong vài giây ngắn ngủi. Cho đến khi Du Khâm nhíu mày gọi một tiếng "Tô Nam", cậu mới thu hồi ánh mắt.

Trong khán phòng có không ít người quen biết Hoắc Văn Thanh, nhưng vì chỗ ngồi san sát không tiện đi lại chào hỏi, phần lớn chỉ gật đầu hoặc ra hiệu bằng ánh mắt. Tất nhiên, điều này không bao gồm Diana – người thuộc ban tổ chức.

Diana không ngờ Hoắc Văn Thanh lại tham gia buổi đấu giá. Bà rũ bỏ vẻ dè dặt, thanh lịch khi đối mặt với Tô Nam lúc nãy, thay vào đó là sự vồn vã mời Hoắc Văn Thanh ngồi vào hàng ghế đầu có tầm nhìn tốt nhất.

"Ngồi đây đi," Triệu Tự Hàn nở nụ cười, tầm mắt lướt qua bóng lưng gầy gầy mặc sơ mi trắng và vest đen phía trước, rồi nhìn sang Hoắc Văn Thanh: "Chỗ này cái gì cần thấy đều thấy được cả, đúng không?"

Hoắc Văn Thanh không thèm để ý đến anh ta, khéo léo từ chối lời mời nhiệt tình của Diana, chỉ nói rằng mình không ở lại được lâu nên sẽ sớm rời đi.

Đó không phải là lời khách sáo. Thực ra anh nên rời đi từ nửa giờ trước, chỉ vì vài chuyện ngoài ý muốn mà nán lại đến tận bây giờ. Việc ngồi đây tham gia buổi đấu giá tẻ nhạt này cũng là do Triệu Tự Hàn "ăn vạ", cứ khăng khăng bắt anh tối nay phải mua cho anh ta thứ gì đó để "trả nợ" mười triệu kia. Tất nhiên, mục đích chính của Triệu Tự Hàn vẫn là muốn xem kịch hay.

Thấy Hoắc Văn Thanh xuất hiện ở hiện trường đấu giá, Tô Nam nghĩ chắc anh cũng không vội đi nữa nên mới yên vị tại chỗ ngồi của mình, thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn về phía anh. Nhưng cứ mỗi lần dư quang của cậu vô tình hay hữu ý liếc về phía sau, sắc mặt Du Khâm ngồi bên cạnh lại càng thêm khó coi.

"Không ngờ Thái t.ử gia của Lynx cũng tới," Dương Kỳ ngồi ở phía bên kia của Du Khâm cảm thán một câu, rồi liếc xéo Tô Nam: "Giám đốc Tô này, công t.ử nhà họ Triệu cũng tới kìa, anh có nên qua chào một tiếng để cảm ơn không?"

Tô Nam đáp: "Anh có tâm như vậy, hay là đi thay tôi đi." Dương Kỳ: "..."

Buổi đấu giá chính thức bắt đầu, hội trường im phăng phắc, trật tự đâu ra đấy. Từng món vật phẩm được trưng bày, giới thiệu và bắt đầu đấu giá. Những món đồ được chọn vào vòng đấu giá trực tiếp này hiển nhiên có giá trị cao hơn nhiều so với đấu giá trực tuyến, phần lớn đều vượt quá khả năng tài chính của Tô Nam. Cậu chẳng mấy hứng thú, lúc thì thả hồn treo ngược cành cây, lúc thì để ý xem Hoắc Văn Thanh đã rời đi chưa.

Mãi cho đến khi một vật phẩm mới được giới thiệu, sự chú ý của Tô Nam mới tập trung trở lại khi nghe đấu giá viên giới thiệu về nguồn gốc tác phẩm.

"Chiếc ghim cài áo tráng men hình chuồn chuồn này thuộc bộ sưu tập cao cấp 'Nature' xuân 2015 của Van Cleef & Arpels. Người quyên tặng là tân Ảnh đế Kim Mã – anh Quý Vân. Cánh chuồn chuồn được xử lý bằng kỹ thuật tráng men không khung (plique-à-jour) đặc biệt, tái hiện sống động sắc màu lung linh biến ảo của loài chuồn chuồn xanh..."

Năm xưa, khi tác phẩm này được chọn vào bộ sưu tập phụ kiện cao cấp của Arpels, Tô Nam chỉ biết nó đã được một hội viên cao cấp mua với giá mười nghìn Euro. Người mua là ai, có đeo nó hay không, cậu hoàn toàn không biết và cũng chưa từng thấy lại. Không ngờ chiếc ghim cài áo này đi một vòng lớn cuối cùng lại quay về nước, và xuất hiện ngay tại đây.

Trong phút chốc, Tô Nam nhớ lại rất nhiều chuyện: sự đau khổ khi bế tắc trong quá trình chế tác chiếc ghim, và niềm vui vỡ òa khi vượt qua khó khăn đó. Khi ấy Du Khâm từng giúp đỡ và ở bên cạnh cậu. Cũng chính nhờ đó, sau một đêm mộng xuân, cậu mới nhận ra trái tim mình đang rung động. Thế nhưng vật đổi sao dời, sau khi cậu bán đi đôi khuy măng sét kia, cậu lại tình cờ gặp lại chiếc ghim cài này.

Thế sự vô thường, những cuộc gặp gỡ tình cờ nhưng lại lỡ dở có lẽ mới là trạng thái bình thường của cuộc sống.

Giá khởi điểm của chiếc ghim là 270.000 nhân dân tệ, một mức giá mà Tô Nam có thể chi trả được, nhưng sau một thoáng do dự ngắn ngủi, cậu vẫn quyết định không giơ bảng.

Du Khâm ngồi bên cạnh dĩ nhiên cũng nhận ra chiếc ghim này. Đồng thời, anh cũng nhớ lại lần trước Hoắc Văn Thanh đã nẫng tay trên của mình đôi khuy măng sét cùng bộ sưu tập ra sao.