Ngày Mẹ Ta Qua Đời, Ta Đã Đẩy Ả Di Nương Được Cha Ta Sủng Ái Nhất Xuống Hố Băng - Chương 1

1

Mẹ ta trút hơi thở cuối cùng vào ngày hai mươi ba tháng Chạp, đúng đêm ông Táo chầu trời.

Hôm đó, kinh thành đón trận tuyết đầu mùa, từng hạt tuyết rơi xuống rào rào như muối vụn.

Ta quỳ bên mép giường lau tay cho mẹ. Bàn tay bà gầy gộc, khô héo như chiếc lá cuối cùng trong cơn gió thu, móng tay ngả màu xanh xám. Ta lau rất chậm, lau từng ngón một, như thể làm vậy là có thể níu giữ được thời gian.

“Vân Nhi...” Bà bỗng mở mắt, ánh mắt trong trẻo đến đáng sợ.

“Mẹ, con ở đây.”

“Phải sống thật tốt...” Bà thở dốc, cổ họng phát ra tiếng khò khè ùng ục, “Con và Dao Nhi... đều phải sống thật tốt...”

“Con biết rồi.” Ta áp bàn tay bà lên mặt, cái lạnh buốt khiến ta rùng mình một cái.

“Đừng học theo mẹ...” Đó là lời cuối cùng của bà. Lời chưa dứt, đôi mắt từng chứa cả dải ngân hà lấp lánh ấy đã trở nên trống rỗng, c.h.ế.t trân nhìn lên đỉnh màn, chẳng còn lại chút sức sống nào.

Ta ngồi bên giường rất lâu, cho đến khi đôi tay mình cũng trở nên lạnh ngắt y như t.h.i t.h.ể của bà.

Ở viện bên cạnh, tiếng các nha hoàn cười đùa rộn rã, đó là viện của Bạch di nương đang chia quà Tết. Bạch di nương là người phụ nữ được cha ta thiên vị sủng ái nhất, ả vốn là hạng gái được nuôi dạy từ nhỏ ở Dương Châu để bán làm thiếp, sở hữu một giọng nói ngọt ngào có thể làm mềm nhũn xương tủy người ta. Trong suốt nửa năm mẹ ta lâm bệnh nặng, đêm nào ả cũng ở trong thư phòng của cha ta để hầu hạ bên nghiên mực, còn mẹ ta thì đêm nào cũng mong mỏi đấng lang quân của mình đến thăm dù chỉ một lần.

Ả thường xuyên đứng cách một bức tường mà c.h.ử.i đổng bằng những lời lẽ chợ b.úa bẩn thỉu, nhưng mẹ ta luôn bảo đọc sách thánh hiền có thể tịnh tâm, vì vậy lần nào bà cũng nhẫn nhịn.

Chỉ có ta biết, mỗi lần sau khi Bạch di nương gây chuyện, tim mẹ ta lại đau thắt.

Mẹ vì u uất lâu ngày mà thành bệnh, tâm bệnh khó chữa, cuối cùng đã tự ép c.h.ế.t chính mình.

Ta chậm rãi đứng dậy, vuốt mắt cho mẹ. Tay ta rất vững, không hề run rẩy chút nào.

“Lục Xuân.” Ta gọi nha hoàn thân cận của mình.

“Tiểu thư.” Lục Xuân đỏ hoe mắt bước vào.

“Ngươi hãy nhớ kỹ, mẹ qua đời sau giờ Ngọ, chứ không phải bây giờ.” Ta nhìn đôi mắt đã nhắm c.h.ặ.t của mẹ, rồi gằn giọng nói từng chữ: “Đi mời Bạch di nương đến ngắm hoa mai. Cứ bảo là hồng mai trong viện của ta đang nở rộ, mẹ ta muốn bà ta bẻ lấy hai cành để dâng lên từ đường.”

Người cha “tốt” của ta nói rằng mẹ ta lúc lâm bệnh không nên quản lý việc nhà, nên đã sớm giao chìa khóa hòm xiểng vào tay Bạch di nương, duy chỉ có khu từ đường này là ả đàn bà xuất thân lầu xanh kia chưa từng được bước chân vào.

Lục Xuân sững người một lát, ngay sau đó liền hiểu ra, mặt cắt không còn giọt m.á.u: “Tiểu thư...”

“Đi đi.”

Mẹ ta thường nói, ở đời phải sống lương thiện với mọi người, phúc dù chưa đến nhưng họa đã rời xa.

Bà hiền lành cả đời, vậy phúc đức ở đâu? Còn tai họa thì chính mắt ta đã chứng kiến rồi đấy. Người đàn ông bà yêu suốt đời thì sống tiêu d.a.o tự tại, còn loại vợ lẽ thì được đằng chân lân đằng đầu.

Lương thiện? Đi c.h.ế.t đi cái thứ lương thiện đó!

2

Khi Bạch di nương đến, ả diện một chiếc áo khoác màu đỏ bạc, bên ngoài khoác áo choàng lông cáo trắng, cả người trông yểu điệu nũng nịu vô cùng.

Ả vừa bước vào cửa đã lấy khăn lụa bịt mũi: “Eo ôi, cái mùi t.h.u.ố.c này...”

Ta đứng dưới hành lang, chỉ tay về phía ao sen trong sân — nước ao mùa đông đã đóng một lớp băng mỏng, nhưng ở giữa có một cái hố bị đập vỡ, đó là do nha hoàn múc nước tưới mai vào buổi sáng để lại.

“Dì nương nhìn xem, lũ cá chép gấm dưới lớp băng kia kìa, hóa ra vẫn sống tốt gớm.” Ta cười.

Bạch di nương ghé đầu nhìn sang, thân hình vừa nhoài ra khỏi lan can, ta liền giơ tay, nhẹ nhàng đẩy một cái.

“Tùm tõm —” Tiếng nước b.ắ.n không lớn lắm.

Ả giãy giụa trong hố băng, chiếc áo choàng lông cáo hút đầy nước, nặng trịch như một tảng đá. Ta ngồi xổm bên bờ ao, nhìn gương mặt kiều diễm của ả chìm nổi trong làn nước buốt giá, phấn son nhòe nhoẹt, tóc bết c.h.ặ.t vào mặt, hai con mắt trợn trừng như sắp lồi cả ra ngoài.

“Mày... ực... cứu...” Ả giơ tay muốn túm lấy ta.

Ta rụt chân lại, sợ ả làm bẩn đôi giày thêu của mình.

“Dì nương,” giọng ta rất khẽ, thực ra có nói to hơn cũng chẳng sao. Trong viện này toàn là người của ta, nha hoàn đi theo ả vừa bước vào cửa viện đã bị gia đinh của ta đ.á.n.h ngất xỉu rồi. “Bà có biết mẹ ta đã nói gì với ta không? Bà bảo, đừng học theo bà.”

Bạch di nương vẫn muốn giãy giụa kêu cứu, nhưng nước ngập khiến ả không thể thốt ra lời. Bàn tay ả từ từ chìm xuống.

Mặt nước sủi lên vài cái bong bóng rồi trở lại vẻ yên bình. Đàn cá chép gấm dưới lớp băng bị ả làm cho hoảng sợ bơi tán loạn, rồi lại chậm rãi tụ lại, tò mò rỉa vào chiếc ống tay áo đang trôi lềnh bềnh của ả.

Ta đứng dậy, phủi phủi chút bụi bặm vốn chẳng hề tồn tại trên gấu váy.

“Lục Xuân, Bạch di nương trượt chân ngã xuống nước rồi, còn không mau gọi người vớt lên?”

Vợ lẽ trượt chân c.h.ế.t đuối, vợ cả vì kinh hãi mà qua đời, Lý gia đúng là xui xẻo thật đấy.

3

Cha ta vội vã chạy về vào chập tối. Đến áo quan còn chưa kịp thay, ông ta đã lao thẳng vào linh đường. Lúc đó ta đang đốt vàng mã cho mẹ, từng tờ từng tờ, đốt rất cẩn thận.

“Đứa con nghịch t.ử!” Khi cái tát của ông ta giáng xuống, ta thậm chí còn chẳng buồn ngẩng đầu lên.

Lục Xuân chắn ngay trước mặt ta, hứng trọn cái tát đó, một bên má lập tức sưng vù lên.

Lục Xuân là người ta nhặt ra từ trong đống x.á.c c.h.ế.t, năm đó cả nhà tỷ ấy c.h.ế.t trên đường đi lánh nạn, ta cho tỷ ấy một miếng cơm ăn, tỷ ấy liền bảo từ nay mạng này thuộc về tiểu thư.