Ngày Mẹ Ta Qua Đời, Ta Đã Đẩy Ả Di Nương Được Cha Ta Sủng Ái Nhất Xuống Hố Băng - Chương 10

15

Vào cái lúc cha ta đang giả vờ giả vịt bày vẽ tổ chức tang lễ linh đình cho ta ở phủ, thì ta đã sớm dắt theo thuộc hạ của mình rời khỏi kinh thành từ lâu rồi. Ta cuối cùng vẫn quyết định chọn đi đến vùng biên thùy xa xôi.

Cuộc đời muôn vàn gian truân, trắc trở, muốn tìm kiếm được một mảnh đất dung thân để yên ổn lập nghiệp vốn chẳng phải là chuyện dễ dàng gì. Ta từ trước đến nay chưa bao giờ là kẻ thích tỏ ra thanh cao huyễn hoặc, đã có sẵn những nguồn lợi thế béo bở mà Đường Cẩn Yến trao tận tay, tội gì mà ta lại không đem ra sử dụng chứ.

Cái ngày ta chính thức rời khỏi kinh thành, trời nổi gió rất to. Ta cưỡi trên lưng ngựa, ngoảnh đầu nhìn lại phía sau, kinh thành phồn hoa đô hội thuở nào giờ đây đã sớm khuất bóng không còn tăm hơi, trước mắt chỉ còn lại những dãy núi non trùng điệp kéo dài vô tận cùng bầu trời bao la, thương mang.

Những chuyện đã qua của ngày hôm qua xem như đã c.h.ế.t vào ngày hôm qua, những việc bắt đầu của ngày hôm nay hãy xem như vừa được tái sinh vào ngày hôm nay vậy. Kể từ sau cái c.h.ế.t của mẹ, đây là lần đầu tiên ta có thể nở một nụ cười chân thật từ tận đáy lòng, cho dù đó là một nụ cười lẫn lộn nước mắt trong gió lạnh.

Ba tháng sau, tại một thị trấn nhỏ nơi biên thùy mọc lên một quán rượu nhỏ lấy bảng hiệu là “Thương Lãng Cư”. Tình hình buôn bán kinh doanh khá khẩm gớm, người qua kẻ lại tấp nập gồm đủ các thành phần từ thương nhân viễn xứ, binh lính đóng quân cho đến hạng người thuộc đủ mọi tầng lớp trong xã hội, ai nấy gặp ta đều lịch sự, khách khí cất tiếng chào một tiếng “Vân chưởng quầy”.

Người dân trong thị trấn nhỏ ai ai cũng tấm tắc khen ngợi “Thương Lãng Cư” thức ăn rượu ngon giá cả lại phải chăng, còn Vân chưởng quầy thì tính tình hào phóng, hay làm việc thiện lại vô cùng thẳng thắn, rộng rãi.

Kể từ ngày rời xa cái kinh thành thị phi ấy, ta không bao giờ còn phải gánh chịu những cơn ác mộng hành hạ đêm khuya nữa. Người cũng đẫy đà, có da có thịt lên trông thấy.

Ta thường xuyên chăm chú ngắm nhìn bản thân mình trong gương, gương mặt này sở hữu những đường nét vô cùng giống với mẹ và tỷ tỷ của ta, thế nhưng thần thái phát ra lại không còn mang vẻ dịu dàng như mẹ, và cũng chẳng còn nét yếu đuối hệt như chị ta năm xưa. Giữa hàng lông mày lúc này đã hằn in vài phần sương gió cuộc đời, và cũng tăng thêm sự kiên cường, bản lĩnh. Nhưng điều hiển hiện rõ nét nhất chính là niềm hạnh phúc của sự tự do tự tại.

Đôi khi sau khi dọn dẹp đóng cửa quán rượu, ta thích lên ngồi tựa bên bậu cửa sổ ở tầng hai, thong thả ngắm nhìn cảnh hoàng hôn buông xuống nơi sa mạc mênh m.ô.n.g. Mặt trời tròn trịa đến ngỡ ngàng, mang một sắc đỏ rực rỡ, kiêu hùng, rồi từ từ từng chút một chìm nghỉm vào lòng biển cát bao la. Đến khi màn đêm buông xuống, những ánh sao túa ra dày đặc, chi chít khắp bầu trời, sà xuống thấp đến mức cảm giác như chỉ cần giơ tay ra là có thể hái xuống được vậy. Ta thực sự yêu thích mảnh đất này, cảm giác lưu luyến hệt như một đứa trẻ sơ sinh đang rúc sâu vào l.ồ.ng n.g.ự.c ấm áp của người mẹ vậy.

Đường Cẩn Yến có rất nhiều bằng hữu chiến hữu cũ ở vùng biên thùy này. Mấy tay lính già đóng quân ở biên ải thường xuyên ghé quán của ta uống rượu, hễ cứ uống ngà ngà say là lại bắt đầu kể chuyện xưa. Họ bảo Đường tiểu tướng quân có tài điều binh khiển tướng như thần, kể chuyện hắn từng dẫn quân hành quân thần tốc suốt ba ngày đêm vượt năm trăm dặm xuyên qua sa mạc hoang vu, lại khoe khoảnh khắc hắn một tay cầm cây thương bạc đ.â.m c.h.ế.t mười tám tên kỵ binh Hung Nô dũng mãnh. Bọn họ ca ngợi hắn là người túc trí đa mưu lại dũng cảm thiện chiến, tính khí ra trận chẳng khác nào một vị sống sát thần hiển linh.

Qua những lời kể truyền miệng sống động của họ, ta đã âm thầm tự mình phác họa lại một hình bóng Đường Cẩn Yến vô cùng chân thật và tràn đầy sức sống trong tâm trí.

Khoảng một năm rưỡi sau đó, ta đột nhiên nghe được tin tức từ kinh thành truyền tới, bảo rằng Đường tiểu tướng quân đã mắc bạo bệnh mà qua đời đột ngột. Người ta cũng đồn đại rằng, Đường tiểu tướng quân kể từ sau cái c.h.ế.t của vị hôn thê dạo nọ thì tâm trạng luôn trầm uất u phiền, có khả năng là vì quá thương nhớ người xưa mà thành bệnh tâm căn rồi mất. Lục Xuân nghe xong tin ấy liền thở dài thườn thượt, rầu rĩ suốt mấy ngày liền, nhìn bộ dạng ấy trông cứ như thể người vừa mới qua đời chính là phu quân của tỷ ấy không bằng.

Ta lẳng lặng phóng tầm mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm cảnh khói sa mạc v.út thẳng giữa trời hoang, sông dài soi bóng vầng mặt trời tròn trịa. Ta vô cùng trân trọng cuộc sống tự do ở thời điểm hiện tại, và càng thêm yêu thích dáng vẻ độc lập, kiên cường này của chính mình. Đây có thể không phải là một cuộc đời hoàn hảo, mỹ mãn nhất, nhưng suy cho cùng nó lại chính là con đường do tự tay ta lựa chọn lấy. Trong lòng ta cảm thấy vô cùng sảng khoái và nhẹ nhõm.

Hắn từng buông lời hứa hẹn “có duyên sẽ gặp lại”, quả đúng là như vậy, nếu đã định sẵn có duyên thì tự khắc sẽ được hội ngộ, bất luận là cõi sống hay cõi c.h.ế.t. Con người ta sống trên đời, chung quy vẫn cứ phải hướng mắt nhìn về phía trước mà bước tiếp thôi.