Ngày Ta Bị Phu Quân Phán Xử Chém Đầu, Bảy Người Phụ Nữ Mong Ta Chết Nhất Đều Đến - Chương 9

Nàng nói xong, Liễu Nương tiếp tục mở miệng.

Rồi đến Yên Chi, đến A Nguyệt, đến từng người đứng trước pháp trường.

Họ báo tên nguyên, quê quán, khi nào vào An Trinh Viện, lại khi nào được đưa vào nhà nào.

Có người không nhớ rõ tháng năm, liền nói hôm ấy ăn gì, đi qua cầu nào, người áp giải họ thiếu răng nào.

Ba mươi bảy cái miệng, nói không đồng đều.

Có người nói nửa chừng đã khóc, có người vì sợ nhớ sai liên tục sửa lại, còn có người chỉ vào quan viên ghế bên nghe c.h.ử.i thẳng.

Mỗi khi báo một địa điểm, Đoàn Thanh Bình liền từ bản sao mang theo lật ra một ghi chép tương ứng. Có tháng năm lệch vài ngày, có không nhớ rõ tên người áp giải, nhưng vài tuyến đường vốn không liên quan dần dần hợp lại một chỗ.

Giấy thật hay giả, còn phải Tam Ty từng khoản đối chiếu. Chỉ với những gì trước mắt, đã đủ để lưỡi đao dừng lại.

Những cái tên ấy, ta đều đích thân gạch khỏi hộ tịch.

Khi Hà Hương báo quê quán, ta bản năng nối tiếp ngày sinh của nàng trong lòng; Trần Ngũ Nương nói đến họ mẹ, ta cũng nhớ là chữ nào. Bảy năm qua, quả nhiên không quên một người.

Bên tây đậu một cỗ xe ngựa rèm xanh.

Người thứ ba mươi bảy vừa báo xong tên, cỗ xe ấy lặng lẽ đổi hướng.

Tiết Tiểu Mãn bỗng chỉ về phía đó: “Đó là xe phủ công chúa lớn!”

Người đ.á.n.h xe quất roi muốn đi, dân chúng đã vây lại. Hộ vệ không dám rút đao giữa phố, chỉ đành chắn trước xe. Giằng co một lúc, rèm xe cuối cùng được vén lên, công chúa lớn chống tay thị nữ bước xuống.

Nàng vẫn mặc trang phục xa hoa như đi dự tiệc, ngay cả hạt châu bên tóc mai cũng không rối.

Dân chúng nhường một lối hẹp, nhưng không quỳ như trước.

Nàng đi đến trước mặt Đoàn Thanh Bình, nhẹ nhàng nói: “Mấy tên nô tỳ trốn chạy cầm bản sao nguồn gốc không rõ, dám vu cáo tông thất. Có gì muốn nói, để đến đường Tam Ty hãy nói.”

Nói xong, nàng quay người định lên xe.

Đoàn Thanh Bình hỏi: “Vì sao t.h.i t.h.ể thiếu ngón út tay trái?”

Công chúa lớn không quay đầu.

Trong đám đông, một phụ nữ chống gậy chen ra. Nàng gọi Trần Ngũ Nương, mười bốn tuổi bị An Trinh Viện đưa vào phủ Thị lang Lại bộ, chân chính gãy ở đó.

Nàng xắn ống quần lên, lộ vết thương cũ méo mó.

“Mụ An Trinh Viện nói, tìm giúp ta là nhà tốt. Điện hạ, nàng có muốn hỏi vị người tốt sáu mươi ba tuổi ấy, vì sao dùng ghế ngựa đập ta không?”

Tiếng bàn tán xung quanh càng lúc càng lớn.

Công chúa lớn cuối cùng dừng lại.

“Những năm qua An Trinh Viện nuôi sống bao nhiêu người phụ nữ không nơi nương tựa, các người có tính qua không? Không có bản cung, họ sớm c.h.ế.t đói bên đường. Đưa vào nhà quan làm tỳ làm thiếp, vẫn hơn bán thân ngoài phố.”

Liễu Nương từ sau tờ trạng rút ra một tờ hồi đơn an trí: “Năm Thừa Bình mười chín, phủ Nam An Hầu lĩnh Đoàn Thái Vi, nộp An Trinh Viện năm mươi lượng bạc. Điện hạ nói đây là an trí, vậy năm mươi lượng ấy tính là gì?”

“Trong viện hàng trăm cái miệng, chẳng lẽ uống gió tây bắc?” Công chúa lớn nói, “Nữ quyến tội thần thân phận bất tường, không đổi một cái tên sạch, ai chịu nhận?”

Đoàn Thanh Bình im lặng một lúc, bỗng quay đầu, từ lòng Yên Chi bế lấy tiểu cô nương ấy.

“Điện hạ nói đúng. Chúng ta có người nhờ điện hạ cho một miếng cơm mới sống đến hôm nay.”

Sắc mặt công chúa lớn hơi dịu.

Đoàn Thanh Bình tiếp tục: “Cho nên hôm nay chúng ta đến, không phải hỏi điện hạ có cứu người không. Chúng ta chỉ hỏi một câu— trước khi điện hạ đưa chúng ta cho người khác, có hỏi ai muốn không?”

Công chúa lớn nhíu mày: “Phụ nữ không nhà không tộc, biết đi đâu?”

“Chuyện này không phiền điện hạ nghĩ thay chúng ta.”

Đoàn Thanh Bình nói xong, bế đứa trẻ lui về đám đông.

Sắc mặt công chúa lớn cuối cùng biến đổi.

Nàng quay sang Tạ Đình Chu: “Tạ thiếu khanh, xem ra ngươi ngay cả danh tiếng nhà họ Tạ cũng không muốn giữ.”

Tạ Đình Chu từ trong lòng lấy ra ba tờ văn thư cũ, đặt lên bàn giám c.h.é.m.

“Năm Thừa Bình mười chín, thần từng theo mệnh cha, ký vào ba tờ văn thư chuyển tống. Trong đó một người chính là Đoàn Thái Vi.”

Trần Nghiễm bỗng quay đầu: “Tạ Đình Chu!”

“Thần tham dự án này, không còn quyền thẩm nữa.”

Hắn tháo mũ quan, lại tháo ấn quan đeo eo, đặt ngay ngắn bên ba tờ văn thư.

“Xin Hình bộ thu giữ.”

Công chúa lớn nhìn hắn, như lần đầu tiên nhận ra người này.

Ta cũng nhìn hắn.

Tạ Đình Chu từ đài giám c.h.é.m bước xuống, khi ngang qua đài hình không dừng, chỉ nói với đao phủ: “Tháo gông cho nàng. Án chưa kết, nàng còn chưa thể c.h.ế.t.”

Đao phủ nhìn hắn, lại nhìn người Hình bộ, không dám động.

Ta nói: “Tạ đại nhân, giờ ngươi thân còn khó giữ, nói chuyện dường như chẳng có tác dụng gì.”

Bước chân Tạ Đình Chu khựng lại.

Hắn quay đầu nhìn ta: “Vậy nàng đeo thêm một lúc nữa.”

Ta giận muốn lấy sỏi ném hắn, tiếc là hai tay còn bị khóa trong gông.

14

Tam Ty thẩm lại kéo dài hai mươi bảy ngày.

Ta từ t.ử lao chuyển sang lao thường, cơm nước không cải thiện, chỉ có cải bắp muối cuối cùng đổi thành rau xanh luộc nước lã.

Tạ Đình Chu bị nhốt ở viện đông, chúng ta không gặp được nhau.

Đoàn Thanh Bình đến hai lần.

Lần đầu, nàng đưa con gái Yên Chi theo.

Đứa trẻ gọi Viên Viên, gặp ai cũng không sợ. Nàng qua lan can đưa cho ta một viên kẹo, lại khi ta đưa tay thì rút về, tự nhét vào miệng.

Ta hỏi: “Ai dạy?”

Đoàn Thanh Bình nói: “Theo nàng.”

Yên Chi không đến.

Nàng đã đưa con gái vào ở quán y nơi Liễu Nương dưỡng thương. Nghe nói đêm đầu Viên Viên không chịu gọi mẹ, Yên Chi ôm nàng ngồi đến sáng, ngày hôm sau lại đi mua bảy tám loại bánh trẻ con thích ăn.

“Nàng còn hận ta không?” Ta hỏi.

“Hận.”

“Vậy tốt.”