Ngày Thái Tử Mở Nắp Quan Tài, Ta Đính Hôn Với Người Khác - 03

Tổ tiên bên ngoại của mẫu thân ta vốn hành y. Khi còn nhỏ, ta cũng từng theo ngoại tổ phụ học y thuật mấy năm, bởi vậy việc chữa trị những chứng bệnh và vết thương thông thường chẳng phải chuyện khó khăn.

Sau khi rời kinh thành hơn nửa năm, ta mới gửi thư cho phụ mẫu lần đầu tiên. Chúng ta đã hẹn trước rằng trong mấy tháng đầu, tuyệt đối không được liên lạc với nhau, tránh để kẻ khác lần theo manh mối tìm ra tung tích của ta.

Trong thư, ta không nhắc đến nơi mình đang ở, chỉ báo bình an.

Rất nhanh sau đó, phụ thân gửi thư hồi âm, dài đến ba trang giấy. Ta ngồi bên tủ t.h.u.ố.c, đọc từng chữ cho đến cuối cùng mới nhìn thấy một câu:

“Vài ngày trước, Thái t.ử đã đến Cố phủ, ngồi một mình trong khuê phòng cũ của con suốt hai canh giờ.”

Ta đưa lá thư đến gần ngọn nến, nhìn nó cháy thành tro.

Nghe tiếng giã t.h.u.ố.c lúc có lúc không ngoài sân, ta mới chợt nhận ra mình đã rất lâu không nghĩ đến Tiêu Chấp.

Đêm hôm ấy, có người gõ cửa cầu y. Ta theo người nhà đến xem bệnh, mới biết người bị thương là một vị lão phu nhân đã lớn tuổi.

Ta giúp bà cầm m.á.u, châm cứu, bận rộn mãi đến khi trời hửng sáng.

Ánh ban mai vừa ló rạng, một con tuấn mã đã dừng trước cổng viện. Nam t.ử trẻ tuổi trên lưng ngựa xoay người xuống ngựa, dung mạo tuấn tú nhưng ngạo nghễ, y phục quý giá.

Hắn bước nhanh vào trong, vừa gặp ta đã hỏi ngay:

“Là ngươi đã cứu tổ mẫu ta từ quỷ môn quan trở về?”

7.

Đến ngày hôm sau, ta mới biết lão phu nhân đêm qua chính là lão thái quân của Hoắc thị ở Kim Lăng.

Hoắc gia giàu có bậc nhất Giang Nam, chỉ tạm thời ở Dương Châu vài tháng, nhưng đã mua cả tòa trạch viện rộng lớn nhất thành.

Thương thế của lão thái quân chưa khỏi hẳn, cách vài ngày lại mời ta đến tái khám. Mỗi lần đến đón ta đều là nhị công t.ử Hoắc Kiêu của Hoắc gia.

Hắn hiển nhiên chẳng mấy tình nguyện. Vừa nhìn thấy ta, hắn đã cau mày hỏi:

“Rốt cuộc ngươi đã dùng cách gì mà tổ mẫu ta mở mắt ra là khen ngươi, nhắm mắt lại cũng vẫn khen ngươi?”

Đi được nửa đường, hắn lại hỏi: “Ngươi họ Kiều? Rốt cuộc tên đầy đủ là gì?”

Cố Đường đã c.h.ế.t ở kinh thành, hiện giờ người ngoài chỉ biết đến ta với thân phận Kiều nương t.ử.

Ta nhìn con đường phía trước, bình thản đáp: “Kiều Hành.”

Hoắc Kiêu gật đầu, dường như chỉ thuận miệng hỏi một câu. Suốt quãng đường còn lại, hắn không nói thêm lời nào.

Đến lần thứ hai thay t.h.u.ố.c cho lão thái quân, bà bỗng nắm lấy tay ta.

“A Hành, con thấy đứa cháu này của ta thế nào?”

Ta nhìn Hoắc Kiêu đang đứng bên cửa sổ, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.

“Hoắc nhị công t.ử tính tình ngay thẳng, lại có bản lĩnh hơn người, đương nhiên là một nam t.ử tốt.”

Lão thái quân nghe vậy, vui vẻ đến mức mặt mày rạng rỡ.

“Vậy ta thay nó cầu hôn con, con có bằng lòng không?”

Ta không ngờ bà lại hỏi như vậy, nhất thời chẳng biết nên trả lời thế nào.

“Chuyện này… ta không xứng với nhị công t.ử.”

Tai Hoắc Kiêu thoắt cái đỏ bừng. Hắn vội vàng ngắt lời chúng ta.

“Tổ mẫu!”

Sau đó, hắn quay mặt đi, cứng nhắc nói: “Ai nói cháu muốn cưới thê t.ử? Một mình cháu sống tự tại biết bao.”

Lão thái quân cũng chẳng giận, chỉ mỉm cười trêu chọc hắn.

“Ta thuận miệng hỏi một câu thôi, cháu đỏ mặt làm gì?”

Tối hôm ấy, khi ta rời khỏi viện của lão thái quân, vừa hay nghe thấy hai nha hoàn đang trốn bên rừng trúc tán gẫu.

“Nghe nói lão thái quân đã ưng ý vị nữ lang trung kia, muốn nhị công t.ử cưới nàng ấy.”

Người còn lại hạ thấp giọng: “Đại công t.ử cưới danh môn khuê tú, nhị công t.ử lại chỉ có thể cưới một nữ y lai lịch không rõ. Lão thái quân thiên vị quá rồi!”

Một nha hoàn bật cười khẩy.

“Nhị công t.ử tính tình nóng nảy, suốt ngày chỉ biết rong chơi, sao có thể sánh với đại công t.ử có tiền đồ ổn định? Cô nương nhà t.ử tế nào chịu gả cho ngài ấy chứ?”

Ta xách đèn đứng trong bóng tối, nghe không nổi nữa, bèn bước ra ngoài.

“Nhị công t.ử chỉ là tính tình thẳng thắn, không muốn giả vờ giả vịt mà thôi. Ta lại thấy ngài ấy tốt hơn nhiều kẻ miệng nam mô bụng một bồ d.a.o găm.”

Hai nha hoàn hoảng hốt quay người. Ta lại nói tiếp:

“Đọc sách làm quan là một con đường, sống theo ý mình cũng là một con đường. Đâu có con đường nào thấp kém hơn con đường nào.”

Hoắc Kiêu ngoài miệng lúc nào cũng chê bai ta, nhưng mỗi khi đến y quán, nếu thấy ta bận đến mức không xuể, hắn sẽ lặng lẽ giúp ta chuyển t.h.u.ố.c, phơi d.ư.ợ.c liệu. Hắn còn thường xuyên mang đến những món điểm tâm ta thích, nhưng lần nào cũng nói là người hầu mua thừa, vứt đi thì đáng tiếc.

Hai nha hoàn xấu hổ, vội vàng bỏ chạy.

Gió thổi qua rừng trúc, lá trúc xào xạc. Ta xách đèn xoay người, chợt nghe phía sau như có tiếng người lùi lại một bước.

Đến khi quay đầu nhìn, hành lang đã trống không.

8.

Từ đêm ấy, thái độ của Hoắc Kiêu đối với ta đã khác trước.

Trước kia, mỗi lần đến đón ta, hắn đều bỏ xa ta vài bước, một mình đi trước. Bây giờ, hắn lại chịu chậm bước, đi bên cạnh ta.

Sau một hồi im lặng, hắn còn cố tìm chuyện để nói.

“Cô nương là người Dương Châu sao?”

Ta lắc đầu, đáp không phải.

Hắn nghiêng mặt nhìn ta, lại hỏi: “Vậy cô nương còn thân nhân nào trên đời không? Nếu đã thất lạc, ta có thể giúp cô nương tìm kiếm.”

Hắn cho rằng ta không còn nhà để về, nên mới phải một mình mưu sinh ở Dương Châu.

Ta khựng lại một lát, cuối cùng chỉ có thể đáp: “Ta không còn thân nhân nữa.”

Sau khi lão thái quân khỏi bệnh, bà trở về Kim Lăng, nhưng Hoắc Kiêu lại không đi theo. Hắn vẫn ở lại Dương Châu. Thỉnh thoảng chúng ta gặp nhau, cũng chẳng nói được mấy câu.

Hôm ấy, ta lên núi hái t.h.u.ố.c. Nào ngờ giẫm phải một tảng đá lỏng, cả người suýt nữa rơi xuống vách núi.