Nghịch Chuyển Vận Mệnh: Khi Pháo Hôi Ra Tay Trị Ác - Chương 196: Tổng Thầu Lớn Khu Thành Tây

Tô Cẩm nhìn chén trà đục ngầu, cười khẩy: "Thì ra cái 'ân tình' của Lý Toàn T.ử chỉ đáng giá hai chén bã trà thôi sao."

Hai người không ai đụng đến trà miễn phí, chỉ miễn cưỡng ăn được vài miếng. Tô Cẩm liền đổ rau vào một đĩa, cầm số bánh bao chay còn lại, rồi ra khỏi khách điếm. Nàng bảo Mạch Đông đang trông xe ngựa đưa số đồ ăn đó cho một lão ăn mày bên đường.

Lão ăn mày vô cùng mừng rỡ, liên tục cảm ơn. Lão bưng chén sứt mẻ đựng thức ăn rồi đi đến một góc để ăn.

Các tiểu nhị trong khách điếm nhìn thấy cảnh này, thái độ vô cùng khinh thường hành động của Tô Cẩm.

Cả hai vẫn chưa no bụng, liền đưa Mạch Đông và Bạch Chỉ đi cùng, tìm một quán ăn gần đó.

Mạch Đông và Bạch Chỉ ngồi một bàn, Nam Cung Diệp và Tô Cẩm ngồi một bàn. Cả hai bàn đều gọi ba món, trong đó có một đĩa thịt xào nhỏ, bốn bát cơm. Tổng cộng hai bàn tốn một trăm sáu mươi lăm đồng tiền.

Bốn người vừa ăn vừa vểnh tai lắng nghe cuộc trò chuyện của các thực khách xung quanh.

Hầu hết thực khách trong quán ăn đều là khách buôn từ nơi khác tới, những người có ý định làm ăn tại Triều Dương thành.

Ở một bàn cách chỗ Nam Cung Diệp và Tô Cẩm không xa có bốn người, vừa ăn vừa trò chuyện. Họ nói từ chuyện đất đai ở Triều Dương thành cho đến các cửa hàng đã xây xong, tính toán xem mua đất hay mua cửa hàng sẽ hợp lý hơn. Nói qua nói lại, họ liền nhắc đến một vụ án mạng xảy ra mấy hôm trước.

Nam Cung Diệp và Tô Cẩm nhìn nhau.

Công trường xây dựng ở Triều Dương thành xảy ra án mạng sao? Sao bọn họ lại không hề hay biết?

"Suỵt! Chuyện này chúng ta biết là đủ rồi, người ngoài như chúng ta không thể đấu lại đám địa đầu xà đâu. Tốt nhất là bớt chuyện đi, đừng rước họa vào thân." Một khách thương trong số đó nói nhỏ.

Một khách thương khác nói: "Xem ra khu Thành Tây khá hỗn loạn, nhà cửa xây dựng đều là ăn bớt vật liệu. Hay là chúng ta cứ đi xem xét khu Thành Đông hoặc Thành Bắc trước đi."

Bốn người ăn xong thì thanh toán rồi rời đi.

Sau khi Mạch Đông và Bạch Chỉ dùng bữa xong, Tô Cẩm liền lệnh cho hai người đ.á.n.h xe ngựa đi điều tra xem rốt cuộc án mạng đó là chuyện gì.

Nam Cung Diệp và Tô Cẩm trở lại khách điếm Vân Khách Lai, Tiểu Thất đã quay về.

"Bẩm Chủ t.ử, đại gia chủ đứng sau khách điếm này là Kim Nguyên Tài, chủ sòng bạc Kim Vận Lai. Hắn chính là nhị đệ của Kim Nguyên Bảo, kẻ từng cấu kết với Mã Bang."

"Ngoại trừ khách điếm này, Kim Nguyên Tài còn có sản nghiệp nào khác ở Triều Dương thành không?" Tô Cẩm hỏi.

"Có, ở Thành Bắc có một Xuân Phong Lâu đang được sửa sang, cũng là sản nghiệp của Kim Nguyên Tài. Nghe nói hắn đã bỏ ra một số tiền lớn, mua hơn mười cô gái 'Thú cưỡi gầy'* từ Thịnh Kinh về. Bất quá, tin tức này vẫn chưa được chứng thực."

"Được, ngươi đi dùng bữa trước đi."

Tiểu Thất đi không lâu, tên tiểu nhị khách điếm dẫn Lý Toàn T.ử tới.

Nam Cung Diệp mời Lý Toàn T.ử vào phòng mình.

Lý Toàn T.ử thấy đôi phu thê này thuê phòng hạng trung, liền thầm nhủ: Người có thể mở được t.ửu lầu và tiệm vải, sao lại tằn tiện như vậy? Ngay cả phòng thượng hạng cũng không nỡ ở.

Nam Cung Diệp dường như nhìn thấu tâm tư hắn, cười giải thích một câu: "Tiền bạc nên dùng vào chỗ cần dùng, hưởng thụ cũng không cần phải tranh giành nhất thời."

Lý Toàn T.ử phụ họa: "Ngài nói rất phải. Xin hỏi quý danh của ngài là gì?"

"Tại hạ họ Diệp, người ta thường gọi là Diệp Tam gia."

"Diệp Tam gia, sau khi xong việc ta lập tức đi tìm Hoàng ca. Hoàng ca tối nay vừa hay rảnh rỗi, ngài thấy khi nào thì thuận tiện?"

"Hoàng ca đã có thời gian, vậy tối nay tại hạ xin được làm chủ, mời Hoàng ca dùng bữa. Không biết nên đặt địa điểm ở đâu thì hợp lý?"

Lý Toàn T.ử cười lớn: "Diệp Tam gia đúng là người sảng khoái. Hoàng ca cũng là người rất trượng nghĩa. Bữa tiệc tối nay cứ đặt ở ngay đây đi! Đây là nơi tốt để bàn chuyện làm ăn. Hoàng ca sẽ tới vào giờ Dậu (từ 5 giờ chiều đến 7 giờ tối)."

"Tốt, làm phiền tiểu ca phải chạy một chuyến rồi." Nam Cung Diệp lấy năm lượng bạc đưa cho Lý Toàn Tử.

Lý Toàn T.ử kiếm được bảy lượng bạc chỉ trong nửa ngày, cười đến lộ cả hàm răng vàng khè. Hắn nịnh bợ Nam Cung Diệp vài câu, rồi vừa huýt sáo vừa rời đi.

Tiểu Thất dùng bữa xong trở về không lâu, khoảng giờ Mùi (1 giờ đến 3 giờ chiều), Mạch Đông và Bạch Chỉ mới quay lại.

Tô Cẩm không muốn để hai người họ nói chuyện trong khách điếm, nên cùng Nam Cung Diệp dẫn họ về Diệp Vương phủ.

Trong thư phòng của Nam Cung Diệp, Mạch Đông và Bạch Chỉ kể lại chi tiết những tin tức đã điều tra được.

Theo tin tức mà họ nghe ngóng được, người c.h.ế.t là một phu khuân vác gỗ cho công trường. Số người có mặt lúc đó không nhiều, lại bị kẻ có mưu đồ dùng thủ đoạn mạnh mẽ để che đậy, nên những gì rò rỉ ra ngoài chỉ là những lời đồn đại rời rạc.

Tô Cẩm hỏi: "Lúc đó không kinh động đến đội tuần tra sao?"

"Bẩm Chủ t.ử, đây chính là điểm kỳ lạ. Thuộc hạ điều tra được, đội tuần tra phụ trách khu Thành Tây, ba đến năm ngày mới đi tuần tra một lần."

Nam Cung Diệp gọi Tiểu Thất vào: "Ngươi đích thân đi điều tra xem đội tuần tra ở khu Thành Tây rốt cuộc có vấn đề gì."

"Dạ!" Tiểu Thất lĩnh mệnh rời đi.

"Tiểu Cửu, đi xem những người ta phái đến Thành Tây đã quay về chưa."

Tiểu Cửu bên ngoài đáp lời, rồi lập tức ra cổng lớn chờ đợi.

Tô Cẩm tiếp tục hỏi: "Hai ngươi có điều tra được người chở gỗ là ở thôn nào không?"

Bạch Chỉ đáp: "Có bảy tám thôn chuyên chở gỗ, trong đó thôn Lão Lâm T.ử chở nhiều nhất. Thôn Lão Lâm T.ử cách Triều Dương thành ba mươi dặm, nằm cạnh một khu rừng nguyên sinh. Gỗ ở đó vừa to vừa thẳng, hầu hết xà nhà của các căn nhà ở Triều Dương thành đều lấy từ thôn Lão Lâm Tử."

"Mạch Đông, ngươi dẫn người đi điều tra mấy thôn chở gỗ này, làm rõ xem người c.h.ế.t là người của thôn nào, và c.h.ế.t vì nguyên nhân gì."

"Dạ."

"Bạch Chỉ, ngươi đi pha một ấm trà nóng."

Buổi chiều, Nam Cung Diệp và Tô Cẩm không đi đâu, chỉ ở lại chờ đợi tin tức từ những người được phái đi.

Khoảng giờ Thân (3 giờ đến 5 giờ chiều), mười người được phái đi đầu tiên lần lượt quay về, mang theo tin tức khiến Nam Cung Diệp và Tô Cẩm chấn động.

Các căn nhà thuộc lô thứ hai đang xây dựng ở Thành Tây đều dùng toàn bộ là gạch bùn. Số gạch xanh và xi măng đã được cấp phát không biết đã đi đâu. Tại công trường, họ chỉ đặt một lượng nhỏ gạch xanh và xi măng ở những chỗ dễ thấy để che mắt người khác.

Hơn nữa, Tổng thầu lớn (Đại bao đầu) ở khu Thành Tây chỉ có một người duy nhất, chính là Hoàng ca.

Để nhận được một công trình lớn như vậy, chắc chắn không phải chỉ một mình Hoàng ca có thể làm được.

Nam Cung Diệp tức giận đập bàn đứng dậy: "Bổn Vương muốn xem, là kẻ nào đã ăn gan hùm mật báo, dám lừa trên gạt dưới, lấy vật kém chất lượng thay thế. Mau đi tra xem số gạch xanh và xi măng đã biến mất kia rốt cuộc đã đi đâu?"

Tô Cẩm ngăn Nam Cung Diệp lại: "Điện hạ, không bằng chúng ta cứ điều tra xem lô gạch xanh và xi măng tiếp theo khi nào xuất xưởng, rồi nhân đó mà truy tìm manh mối."

"Được." Nam Cung Diệp lập tức phái hai người đến xưởng gạch xanh và xưởng xi măng.

Sau đó, Nam Cung Diệp và Tô Cẩm dẫn Bạch Chỉ và Tiểu Cửu quay lại khách điếm Vân Khách Lai, đặt một gian nhã.

Vân Khách Lai chỉ mở bốn gian nhã ở phía đông đại sảnh tầng một, tiện cho khách thương bàn chuyện làm ăn.

Hai người vào nhã gian đợi một lúc, Lý Toàn T.ử liền dẫn theo một đại hán râu ria xồm xoàm, vóc người vạm vỡ tới.

"Hoàng ca, vị này chính là Diệp Tam gia đến từ Dữu Ninh phủ, còn đây là phu nhân của Diệp Tam gia."

"Diệp Tam gia, Diệp phu nhân, vị này chính là Tổng thầu lớn khu Thành Tây, Hoàng ca."

Lý Toàn T.ử giới thiệu song phương với nhau.

Hoàng ca ôm quyền: "Diệp Tam gia."

Nam Cung Diệp đáp lại lễ ôm quyền: "Hoàng ca, đã sớm nghe danh đại ca. Xin mời ngồi!"

Lý Toàn T.ử vội vàng kéo ra...