Ngịch Chuyển Vận Mệnh - 4

“Đối với nàng, Tạ gia chúng ta chỉ đáng hai chữ ấy.”

Trong xe yên tĩnh rất lâu.

Phụ thân bỗng đưa tay, xoa đỉnh đầu ta.

Giọng người khàn đặc: “Chiêu Chiêu, là phụ thân vô dụng.”

Sống mũi ta cay xè, ta lắc đầu.

“Không, là trước kia nữ nhi quá vô dụng.”

Kiếp trước ta đứng trên lầu tú cầu chờ người khác cứu mình, chờ phụ thân quỳ ngoài cửa cung, chờ một lẽ công bằng giữa thanh thiên bạch nhật.

Nhưng thế đạo này làm gì có công bằng, chỉ có đao của ai nhanh hơn, nắm đ.ấ.m của ai cứng hơn.

Đao của Dao Quý phi là sủng ái đế vương, là thiên t.ử thiên vị.

Còn ta thì sao?

Đao của ta là gì?

Những ngày sau đó, hướng gió trong kinh thành dần trở nên vi diệu.

Có người truyền Tạ tiểu thư trước mặt mọi người tỏ tình với thiên t.ử, gan lớn quá mức.

Có người nói lúc rời đi bệ hạ còn cười một tiếng, e rằng đã động tâm.

Cũng có người khịt mũi, nói Dao Quý phi độc sủng ba năm, ai nhập cung cũng chỉ có đường c.h.ế.t.

Những lời bàn tán ấy phụ thân đều đè xuống không cho ta nghe hết, nhưng từ những câu rời rạc Lục Ngô kể lại, ta vẫn ghép được đại khái.

Lục Ngô là nha hoàn thân cận của ta, lớn lên cùng ta từ nhỏ.

Kiếp trước, khi ta bị tên ma c.ờ b.ạ.c đ.á.n.h, nàng đã mấy lần chắn đòn thay ta, về sau lại bị hắn bán vào kỹ viện.

Ta tìm suốt nửa năm mới dò được tung tích.

Lúc đến chuộc, nàng đã phát điên, gặp ai cũng ôm đầu kêu “đừng đ.á.n.h ta”.

Kiếp này nhìn nàng còn lành lặn đứng trong phòng chải tóc cho ta, lòng ta từng cơn chua xót.

Hôm nay tay Lục Ngô chải tóc chậm hơn thường ngày, răng lược lướt qua đuôi tóc thì khựng lại.

“Cô nương, bên ngoài có người nói… Dao Quý phi về cung đã đập vỡ cả một bộ trà cụ quan diêu tiền triều.”

“Sau đó bệ hạ đến cung nàng, ở suốt một buổi chiều.”

Giọng Lục Ngô hạ thấp.

“Cô nương, người nói hôm ấy bệ hạ… rốt cuộc là…”

“Hôm ấy người chỉ thấy thú vị.”

Ta nhìn khuôn mặt mình trong gương đồng, chậm rãi nói.

“Đế vương quen thấy người thuận phục, thỉnh thoảng gặp một kẻ gan dạ thì sẽ nhìn nhiều thêm đôi chút. Nhưng cũng chỉ thế thôi.”

“Vậy cô nương định làm sao?”

Lục Ngô gấp gáp hỏi.

Ta đưa tay nhận lấy lược, tự mình vuốt nốt lọn tóc vụn cuối cùng vào b.úi.

“Chờ.”

Chờ gì, ta không nói.

Lục Ngô cũng không dám hỏi nữa.

Bảy ngày sau vào lúc hoàng hôn, thánh chỉ trong cung đến.

Người đến truyền chỉ là Lưu công công, chưởng ấn thái giám Càn Thanh Cung, cười lên trông rất hòa nhã.

Ông mở tấm lụa vàng sáng, đọc một tràng dài, đại ý là nữ nhi Tạ tướng quân Tạ Vân Chiêu đoan tuệ minh đạt, ôn hòa thục thận, nay phong làm Chính lục phẩm Quý nhân, chọn ngày nhập cung.

Phụ thân quỳ tiếp chỉ, nhận xong vẫn hồi lâu không đứng dậy.

Lưu công công cười đỡ người lên.

“Tướng quân đại hỉ. Quý nhân do chính bệ hạ khâm điểm, đây là trường hợp đầu tiên đấy.”

Môi phụ thân động đậy, muốn nói gì đó nhưng cuối cùng chỉ chắp tay.

“Làm phiền công công.”

Sau khi Lưu công công rời đi, phụ thân siết c.h.ặ.t thánh chỉ, khớp tay trắng bệch, sắc mặt xám xanh.

“Lục phẩm… Chính lục phẩm… người coi Hầu phủ của phụ thân con là gì chứ…”

“Phụ thân.”

Ta nhận thánh chỉ trong tay người, chậm rãi cuộn lại.

“Lục phẩm mới tốt.”

Phụ thân khó hiểu nhìn ta.

Ta cất thánh chỉ, quay sang mỉm cười với người.

“Lục phẩm đủ thấp, thấp đến mức ai cũng nghĩ bệ hạ chỉ tiện tay ban một vị trí, thấp đến mức Dao Quý phi cũng thấy con không đáng để mắt.”

Ta dừng một chút, giọng nhẹ đi.

“Càng thấp, càng dễ ra tay.”

Phụ thân nhìn ta rất lâu, cuối cùng không phản bác.

Người chỉ quay lưng đi, dùng tay áo vội lau khóe mắt, giọng nghèn nghẹn.

“Vậy phụ thân chuẩn bị của hồi môn cho con. Dù chỉ là lục phẩm… nhưng nữ nhi Hầu phủ chúng ta không thể để người ta coi thường.”

Ngày nhập cung trời âm u, mây xám phủ thấp trên ngói lưu ly tường cung, gió lạnh ẩm từ cổng thành lùa vào, thổi vạt váy áp sát bắp chân.

Lục Ngô đi theo ta, phía sau chỉ có hai tiểu thái giám khiêng hòm đồ và một chiếc kiệu nhỏ bọc nỉ xanh.

Đây là quy cách Chính lục phẩm Quý nhân nhập cung, đơn sơ đến gần như khó coi.

Nhưng ta không để tâm.

Kiệu dừng ngoài Trữ Tú Cung.

Lục Ngô đỡ ta xuống, ta ngẩng đầu nhìn cung viện này.

Cổng son khép hờ, trong sân có mấy cây hòe già cành lá thưa thớt, dưới đất phủ một lớp lá khô chưa quét.

Trước cửa tây sương treo một tấm biển nhỏ viết ba chữ “Thanh Trúc Cư”.

Đẩy cửa bước vào, trong phòng bài trí đơn sơ, một chiếc giường khung, một bàn trang điểm, một bộ bàn ghế, góc tường có chiếc tủ quần áo cũ quá nửa.

Lục Ngô đặt hành lý xuống, nhìn quanh một vòng, lo lắng nói: “Cô nương… nơi này cũng quá…”

“Rất tốt, thanh tĩnh.”

Ta đi tới bên cửa sổ, đẩy cánh cửa ra, gió lạnh ùa vào mang theo mùi đất và lá khô.

Từ góc này có thể nhìn thấy mái cong phía đông của Tê Loan Điện, ngói lưu ly dưới trời âm u ánh lên màu tối trầm.

Lục Ngô còn định nói gì, ngoài sân bỗng vang lên tiếng bước chân, có người gõ cửa.

Cửa vốn không đóng, một ma ma mặc cung trang đỏ tía đi thẳng vào, sau lưng có hai tiểu cung nữ.

Ma ma hơn năm mươi tuổi, mày mắt sắc sảo, quét mắt qua trong phòng rồi nhếch khóe môi.

“Tạ Quý nhân, Quý phi nương nương cho mời.”

Lục Ngô theo bản năng bước lên nửa bước, ta ấn tay nàng lại, mỉm cười với ma ma kia.

“Làm phiền cô cô dẫn đường.”

Tê Loan Điện cách Thanh Trúc Cư chỉ một bức tường, đi qua một lối hẹp là tới.

Cung điện này lớn gấp hai ba lần Trữ Tú Cung, trong sân trồng đủ loại hoa cỏ quý hiếm.