Ngoại Thất Cửa Phủ - Chương 5

“Ta có hẹn với Đồng chưởng quầy của các người bàn một mối làm ăn lớn."

Doanh Thanh rút từ trong tay áo ra một tấm bưu thiếp dán vàng chìm, nhẹ nhàng đặt lên quầy hàng.

Gã sai vặt kia liếc mắt nhìn chữ viết trên tấm bưu thiếp, sắc mặt khẽ đổi, cung kính nói:

“Phu nhân xin mời đi theo lối này, Đồng chưởng quầy đang đợi ở tầng ba."

Diêu Hoàng được để lại ở tầng một ngồi uống trà, Doanh Thanh một mình đi theo gã sai vặt lên tầng ba.

Băng qua hai lớp cửa mật, lại đi qua một tấm bình phong bằng ngọc thạch khổng lồ, chính là một căn mật thất.

Bài trí trong phòng giản dị, một chiếc bàn bằng gỗ t.ử đàn, hai chiếc ghế thái sư, trên tường treo một bức tranh sơn thủy, trên tranh đề năm chữ “Gương sáng vốn không đài".

Một lão già râu tóc bạc trắng đang ngồi sau bàn, cúi đầu gẩy gẩy một chiếc bàn tính.

Nghe thấy tiếng bước chân, lão ngẩng đầu lên, ánh mắt quét qua trên mặt Doanh Thanh một lượt, nở một nụ cười đầy ẩn ý:

“Ta cứ ngỡ là ai, hóa ra là Tự phu nhân rồng đến nhà tôm.

Khách quý, khách quý."

Doanh Thanh cũng không khách sáo, tự nhiên ngồi xuống chiếc ghế thái sư, từ trong tay áo lấy ra miếng lệnh bài bằng đồng xanh đặt lên bàn:

“Đồng chưởng quầy nhận ra món đồ này chứ?"

Đồng chưởng quầy nhặt miếng lệnh bài lên xem xét hai cái, nụ cười không đổi:

“Lệnh bài của Tổ Chim Ưng, lão già này đương nhiên nhận ra.

Tự phu nhân lẽ nào đến đây để hỏi tội thay cho Tự đại nhân?

Lầu Bảo Thịnh làm ăn là nghề cất giữ đồ đạc, khách hàng gửi món đồ gì, chúng ta tuyệt đối không hỏi han nguồn gốc."

“Ta không hỏi nguồn gốc."

Doanh Thanh lại lấy chiếc chìa khóa bằng thép tinh luyện kia ra, đặt ngay cạnh miếng lệnh bài, “Ta chỉ muốn biết, căn mật thất ứng với chiếc chìa khóa này cất giữ món đồ gì.

Đồng chưởng quầy là người thông minh, chắc hẳn hiểu ý ta."

Đồng chưởng quầy vuốt râu, ánh mắt lóe lên tia sáng.

Lão trầm ngâm một lát, bỗng nhiên cười nói:

“Tự phu nhân đã cầm chìa khóa tìm tận cửa, lão già này cũng không vòng vo nữa.

Căn mật thất ứng với chiếc chìa khóa này nằm ở dãy chữ Bính trên tầng ba, món đồ cất giữ bên trong là một hộp mật thư của sứ thần Bắc Yến thông đồng với quan viên Đại Lương.

Món đồ này nếu đưa ra ánh sáng, trên triều đình không biết phải rơi bao nhiêu cái đầu đâu."

Trong lòng Doanh Thanh rùng mình.

Nàng vốn tưởng mục tiêu của Cát Uyển Nhi chỉ là cơ mật binh quyền của nhà họ Tự, không ngờ phía sau còn dính dáng đến đại án thông địch phản quốc trên triều đình.

Thế nhưng nét mặt nàng không hề lay chuyển, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn:

“Chìa khóa ở trong tay ta, món đồ ta phải mang đi."

“Thế thì không được."

Đồng chưởng quầy tựa người ra sau, hai tay đan chéo trước bụng, “Quy củ của lầu Bảo Thịnh là chỉ nhận chìa khóa không nhận người.

Nhưng quy củ này có một tiền đề — món đồ gửi cất giữ phải được bàn giao trực tiếp tại mật thất của lầu Bảo Thịnh.

Tự phu nhân dù có lấy được chìa khóa thì cũng phải theo đúng quy củ đến mật thất tự tay mở ra.

Mà một khi mở mật thất, theo lệ thường, lầu Bảo Thịnh bắt buộc phải thông báo cho người gửi đến nghiệm thu tận mặt.

Nói cách khác, lúc phu nhân lấy đồ thì phía Tổ Chim Ưng cũng sẽ lập tức nhận được tin tức."

Khóe miệng Doanh Thanh khẽ cong lên:

“Đồng chưởng quầy đây là muốn bàn điều kiện với ta?"

Đồng chưởng quầy ha ha cười lớn, tiếng cười vang vọng trong mật thất, làm bức tranh chữ trên tường khẽ rung rinh:

“Tự phu nhân đúng là người nhanh nhẹn thẳng thắn.

Điều kiện của lão già này rất đơn giản — lầu Bảo Thịnh không dính dáng đến tranh chấp triều đình, ân oán giữa phu nhân và Tổ Chim Ưng tự mình giải quyết, lầu Bảo Thịnh chỉ coi như không biết.

Nhưng món đồ gửi cất giữ bắt buộc phải bàn giao trong lầu, đây là cái gốc lập lầu, không thể bỏ."

Doanh Thanh cụp mắt suy tính một lát, bỗng nhiên ngẩng đầu cười rạng rỡ:

“Được, vậy thì cứ theo quy củ mà làm.

Có điều ta có hai điều kiện nhỏ.

Thứ nhất, ngày bàn giao ta tự khắc sẽ có mặt, nhưng thân phận không phải là Tự phu nhân, mà là một vị khách bình thường tình cờ nhặt được chìa khóa.

Thứ hai, lầu Bảo Thịnh chịu trách nhiệm thông báo cho người gửi, nhưng không cần nhắc tới thân phận của ta."

Ánh mắt Đồng chưởng quầy lóe lên:

“Phu nhân đây là muốn thả mồi câu cá?"

Doanh Thanh đứng dậy, cầm chiếc chìa khóa tung hứng nhẹ trong lòng bàn tay, nói một cách nhẹ nhàng hờ hững:

“Người ta đã mang mồi dâng tận miệng ta rồi, ta không đớp mồi chẳng phải là phụ lòng tốt hay sao?"

Đồng chưởng quầy vỗ tay cười lớn, liên tục khen ba từ “Hay", lập tức hẹn ba ngày sau vào giờ Ngọ, sẽ tiến hành bàn giao tại mật thất dãy chữ Bính trên tầng ba lầu Bảo Thịnh.

Doanh Thanh bước ra khỏi lầu Bảo Thịnh, trở lại trên xe ngựa, nụ cười trên mặt từ từ thu liễm.

Diêu Hoàng thấy sắc mặt nàng có vẻ khác lạ, cẩn thận hỏi:

“Phu nhân, sao rồi ạ?"

“Về phủ."

Doanh Thanh nhắm mắt tựa vào thành xe, giọng nói trầm tĩnh, “Bảo công t.ử lập tức phái người đi tra xét xem, Đồng chưởng quầy của lầu Bảo Thịnh có qua lại tiền bạc với những vị đại nhân nào trong kinh thành.

Ngoài ra, phu nhân người canh chừng Tứ Phương Quán, nơi đó có sứ thần Bắc Yến đang ở.

Ta muốn biết tường tận gốc gác của từng người một trong phái đoàn sứ thần."

Xe ngựa lăn bánh cọc cạch qua con phố dài, bóng chiều dần buông.

Doanh Thanh vén một góc rèm xe nhìn về phía bóng dáng nguy nga của cung điện xa xa.

Dưới màn đêm, lớp ngói lưu ly hắt ra ánh sáng lạnh lẽo âm u, giống như một con mãnh thú đang rình rập.

Nàng biết, tấm lưới mình giăng ra này mới chỉ vừa bắt đầu siết c.h.ặ.t.

Cát Uyển Nhi bị nhốt trong hầm đất ở hậu viện phủ họ Tự đã tròn ba ngày.

Hầm đất tối tăm ẩm ướt, bốn bức tường đều là đá xanh thô ráp, không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa sắt dày cộm ngăn cách mọi ánh sáng.

Nàng ta co rúm trong đống rơm rạ nơi góc tường, cổ tay cổ chân đều bị khóa bằng xiềng xích thép tinh luyện, nhưng đôi mắt thì vẫn sáng lên một cách đáng sợ, hoàn toàn không có vẻ sa sút của một kẻ tù tội.