Ngoại Thất Rời Kinh Thành, Về Quê Trồng Rau Mở Quán Ăn - Chương 128: Đại Kết Cục

Mọi người cứ thế lưu lại Giang Nam suốt năm năm.

Nam Quận Giang Nam vốn là nơi nghèo khó, lạc hậu nhất vùng. Nơi đây giáp ranh nội địa, bách tính tuy không đến mức đói khổ, nhưng đều là những kẻ "mặt hướng về đất, lưng hướng về trời", quanh năm cày cuốc. Không được như dân vùng ven biển có thể ra khơi đánh cá, đổi lấy bạc tiền.

Thế nhưng từ khi Khê Ninh tiếp quản, mọi chuyện đã dần thay đổi.

Nàng mang toàn bộ hạt giống còn lại trong vòng tay ra sử dụng. Nhờ có sự phù trợ của các giống cây năng suất cao, sản lượng lương thực của bách tính tăng gấp bốn lần chỉ trong thời gian ngắn.

Không chỉ có lương thực, nàng còn dạy người dân trồng rau củ, hoa trái, sửa chữa đường sá, mở rộng thủy lộ. Nông sản của Nam Quận dần dần được vận chuyển đi khắp nơi trong thiên hạ.

Điều khiến Khê Ninh ngạc nhiên hơn cả, chính là thể chất đặc biệt của Minh Châu – thể chất “cẩm lý” – cũng bắt đầu phát huy tác dụng rõ rệt.

Chỉ cần là đất đai có Minh Châu chạm qua, sản lượng thu hoạch đều cao vượt trội so với những nơi khác.

Khê Ninh tất nhiên không để lỡ “máy sản xuất năng suất cao” này trong nhà mình. Nàng dẫn theo Minh Châu đi khắp Nam Quận, cải tạo từng tấc đất, khiến thổ nhưỡng nơi nơi trở nên màu mỡ.

Người ngoài không biết thể chất kỳ lạ của Minh Châu, chỉ cho rằng giống cây Khê Ninh mang đến vô cùng thần kỳ. Nhất thời, tiếng lành đồn xa, danh tiếng của nàng tại Nam Quận vang dội chưa từng có.

Nhưng Khê Ninh không hề tranh công. Nàng chắt lọc kinh nghiệm cải cách nông nghiệp, trị lý dân sinh ở Nam Quận, biên thành tấu chương dâng lên Kinh Thành. Hoàng thượng đọc xong, long nhan hớn hở, lại càng thêm coi trọng phu thê Khê Ninh.

phu thê Khê Ninh – Bùi Chiêu ở lại Giang Nam ba năm, người sốt ruột nhất chính là Hoàng thượng.

Triều chính ngày ngày đều cần hai vị trọng thần: Bùi Chiêu và Ân Mộ Ngôn. Vì thế suốt ba năm ấy, người từ Kinh Thành thay phiên tới khuyên nhủ, rốt cuộc vẫn là người của An Dương Phu nhân đích thân ra mặt, Bùi Chiêu và Khê Ninh mới bắt đầu nghĩ đến chuyện hồi kinh.

“Nương bệnh sao?”

Bùi Chiêu nghe lời dặn của bà tử bên cạnh Quận Chúa, vẻ mặt thoáng hiện nét lo âu.

Bà tử gật đầu:

“Phu Nhân tuổi đã cao, mấy năm nay thân thể yếu dần, trong lòng vẫn nhớ Tam gia, phu nhân và mấy vị tiểu chủ tử, nhưng ngại không tiện ép các vị trở về. Nếu chẳng phải lần này bệnh tình chuyển nặng, lão nô cũng không dám tự ý đến Giang Nam.”

Dù sao cũng là thân sinh ruột thịt, trong lòng Bùi Chiêu lập tức như có lửa đốt, chỉ hận không thể mọc cánh bay về Kinh ngay lập tức.

Khê Ninh dịu dàng xoa lưng hắn, an ủi:

“Thiếp đã sai người thu dọn hành lý, ngày mai chúng ta liền hồi kinh.”

“Được.”

Bùi Chiêu nắm lấy tay nàng, cảm kích không thôi. Hắn biết nàng yêu Giang Nam thế nào, vậy mà giờ phút này, chỉ vì hắn, nàng sẵn sàng rời đi.

Ngày hôm sau, đoàn người lại lên du thuyền, lần này là xuôi dòng về phương Bắc, quay lại Kinh Thành kịp trước Tết.

Bệnh tình của An Dương Phu nhân thực ra không nghiêm trọng, chỉ là do tuổi tác đã cao, thân thể không còn tráng kiện như xưa, chỉ cần nhiễm chút phong hàn hay cảm mạo nhẹ cũng đủ khiến người nằm bẹp trên giường mười ngày nửa tháng.

Kẻ đến tuổi xế chiều thường dễ sinh lòng cảm hoài, tâm tư rối ren, lại hay tưởng niệm con cháu, tinh thần bởi vậy càng thêm sa sút. Bà nhớ hai vị nhi tử thân sinh, bởi thế mà dung nhan tiều tụy từng ngày.

Quốc Công phủ.

Vừa đặt chân xuống thuyền, Bùi Chiêu đã lập tức phi ngựa hồi phủ, đến cả quan bào cũng chưa kịp thay.

Đám hạ nhân trong phủ đã nhiều ngày chưa thấy chủ tử, thoạt nhìn còn tưởng hoa mắt. Mãi đến khi thấy người tới gần cổng chính, bọn họ mới dám tin là Tam gia và phu nhân thực sự đã trở về.

“Mau đi bẩm với Quận Phu nhân, rằng Tam gia cùng phu nhân đã hồi phủ!”

Chỉ trong chốc lát, toàn bộ Quốc công phủ náo nhiệt như mở hội.

Lúc này, An Dương Phu nhân vừa uống thuốc xong đang thiêm thiếp, bởi đêm qua ngủ không đắp chăn cẩn thận nên bị nhiễm lạnh. Nghe tiếng động bên ngoài, nàng còn tưởng mình đang nằm mộng.

“Lão Tam trở về rồi sao? Thật chăng?”

“Nương!”

“Nãi nãi!”

Bùi Chiêu, Bùi Ngọc cùng mấy đứa nhỏ đồng loạt bước vào. An Dương Phu nhân lập tức tỉnh táo, xúc động đến rơi nước mắt.

Minh Châu tuy là đứa nhỏ nhất, nhưng lại chạy nhanh nhất, đôi chân bé xíu loắt choắt phóng vèo đến mép giường.

Lúc rời Kinh, nàng mới chỉ chập chững hiểu chuyện. Nhưng suốt năm năm qua, Quận Chúa thường xuyên gửi lễ vật về Giang Nam, phần nhiều là cho Minh Châu. Bé biết nãi nãi rất thương mình, nên khi nghe tin người bệnh, liền lo lắng không thôi.

“Nãi nãi đau không? Để Minh Châu thổi ‘phù phù’ cho nãi nãi nhé.”

Vừa nói, cô bé vừa trèo tót lên giường, bàn tay nhỏ bé nhẹ nhàng ôm lấy đầu Quận Chúa, nghiêm túc thổi mấy hơi.

An Dương Phu nhân chỉ cảm thấy trong lòng mềm nhũn như nước, cháu gái bảo bối của nàng quả thật không uổng công yêu thương. Thậm chí không biết là do tâm lý hay có gì kỳ diệu, mà sau vài hơi thổi của Minh Châu, cơn đau như thực sự dịu đi.

Quận Chúa sắc mặt dần hồng hào, vươn tay ôm lấy bé con, âu yếm dỗ dành:

“Ngoan quá, bảo bối của nãi nãi.”

“Có Châu Châu ở đây, nãi nãi không đau nữa.”

“Vậy Châu Châu sẽ ở bên nãi nãi.”

Giọng nói mềm mại nũng nịu như kẹo ngọt, khiến mọi khổ đau trong lòng Quận Chúa tan biến sạch.

Từ sau khi các con trở về, có lẽ là vì niềm vui đoàn tụ, sức khỏe của Quận Chúa dần dần tốt lên, mỗi ngày đều dắt mấy đứa tôn nhi, ngoại tôn đi dạo, tinh thần phơi phới như trẻ lại vài tuổi.

Bùi Chiêu và Ân Mộ Ngôn tiếp tục trở về triều phò tá quốc sự. Hoàng thượng chuyên tâm chấn hưng Đại Chu, quốc gia phồn thịnh, dân chúng an cư lạc nghiệp, tiếng khen vang khắp tứ phương. Triều đình và bách tính đều một lòng kính ngưỡng minh quân.

Khê Ninh thì bắt đầu mở rộng sản nghiệp từ Giang Nam lên tận Kinh Thành. Ngoài các cửa tiệm lẩu, tiệm nướng, tiệm trang sức từng gây tiếng vang, nàng còn khai trương thêm tiệm y phục.

Mấy năm qua, nàng đã nghiên cứu được phương pháp nhuộm vải độc đáo, lại tự tay vẽ ra các mẫu trang phục thời thượng ở kiếp trước rồi giao cho thợ may chế tác. Những mẫu y phục đó nhanh chóng tạo nên trào lưu mới, khiến cả Kinh Thành xôn xao.

Danh tiếng của Khê Ninh chẳng những không kém gì Bùi Chiêu, mà thậm chí còn vượt qua hắn.

Bởi vì những gì nàng mang tới đều là thực dụng, lợi ích rõ ràng, phục vụ trực tiếp cho dân sinh. Chính nàng đã góp phần thay đổi Đại Chu.

Tối hôm đó, Khê Ninh nằm mơ.

Trong mộng, nàng lại là Giáo sư Khê của kiếp trước — người hết lòng vì nông học, không vướng bụi trần.

Nàng vẫn miệt mài bước đi giữa những cánh đồng xanh ngát, cần mẫn nghiên cứu, tạo ra nhiều giống cây trồng có năng suất cao. Ở kiếp trước, dù đất nước phát triển, nhưng khủng hoảng lương thực vẫn luôn là vấn đề cấp thiết. Những nghiên cứu của Khê Ninh góp phần không nhỏ trong việc đảm bảo an ninh lương thực và dự trữ quốc gia.

Một hôm, nàng vừa từ ruộng trở về thì bị đạo sư gọi lại, vẻ mặt nghiêm khắc:

“Tiểu Ninh à, con cũng đâu còn nhỏ nữa, nên tìm một đối tượng đi thôi.”

Khê Ninh đã gần ba mươi tuổi, bên cạnh không có bạn trai, thậm chí một bóng nam nhân cũng chẳng thấy.

Là đệ tử cuối cùng, lại ưu tú nhất, đạo sư hết mực quan tâm đến chuyện chung thân đại sự của nàng.

Khê Ninh chỉ cười gượng:

“Đạo sư, chuyện này không thể gượng ép được, thuận theo duyên là được rồi.”

“Duyên cái gì mà duyên, con suốt ngày ôm ruộng ôm giống, duyên phận có thể từ trên trời rơi xuống chắc?”

Đạo sư khẽ lắc đầu, tiện tay đưa cho nàng một tấm danh thiếp.

“Đây là công tử độc nhất của cố hữu ta năm xưa, là một tài tử trẻ tuổi, niên kỷ cũng tương đương với ngươi. Hai đứa thử trò chuyện một phen xem sao.”

Khê Ninh nhất thời ngây người — chẳng phải... đây là ý muốn tác hợp nhân duyên hay sao?

Không ngờ có ngày nàng cũng phải đi xem mắt. Nhưng nhìn ánh mắt đầy quan tâm của đạo sư, nàng chỉ đành im lặng nhận lấy.

“Được rồi, trò chuyện thì trò chuyện.”

Dù sao cũng không thật sự quen nhau, lúc đó viện cớ từ chối là xong. Trong lòng nàng, chỉ có nghiên cứu và gieo trồng là quan trọng.

Thế nhưng, khi nhìn thấy cái tên trên tấm danh thiếp kia, tay nàng hơi khựng lại.

“Bùi Chiêu...”

Dường như đã từng nghe ở đâu đó, cái tên ấy xoay vòng trong tâm trí, mãi không thể rời đi.

Hai người hẹn gặp ở một quán cà phê.

Khê Ninh có chút nghiêm túc, trang điểm nhẹ nhàng, mặc một chiếc váy đỏ, đi qua rừng hoa anh đào, hương hoa vương trên tóc, nhẹ nhàng mà thanh thoát.

Người đàn ông mặc vest đen đang đứng quay lưng lại. Tiếng bước chân khiến hắn khẽ ngoái đầu. Khoảnh khắc ấy, tim Khê Ninh đập loạn, tựa như sắp nhảy khỏi lồng ngực.

Người ấy mỉm cười, gương mặt tuấn tú như gió mát trăng thanh.

“Rất hân hạnh được gặp cô, Giáo sư Khê.”

Khê Ninh nhẹ gật đầu, đôi mắt cong lên:

“Tôi cũng vậy.”

Vượt qua ngàn năm không gian, câu chuyện giữa Bùi Chiêu và Giáo sư Khê... một lần nữa bắt đầu.

-----------Hoàn--------------