Ngoảnh Lại Đã Bảy Năm - Chương 3

Tôi xách hai chiếc thùng và một chiếc túi xách, đứng bên lề đường ngay trước cổng khu chung cư, điện thoại chỉ còn lại ba phần trăm pin.

Đi đâu bây giờ?

Về quê?

Mẹ tôi đã qua đời từ năm ngoái, bố tôi thì sớm đã có gia đình mới, gọi điện qua đó cũng chỉ nhận lại được một câu “Con tự mình quyết định đi”.

Bạn bè?

Ban đầu để ở bên cạnh Trần Mặc, tôi gần như đã cắt đứt tất cả các mối quan hệ xã giao của mình.

Tôi ngồi xổm bên lề đường, cúi đầu nhìn vào mũi giày của chính mình.

Thu/ốc tê của ca phẫu thuật đã hoàn toàn tan hết, bụng dưới bắt đầu nhói lên từng cơn đau điếng.

Phía sau đột nhiên vang lên một chuỗi tiếng bước chân vội vã.

Tôi cứ ngỡ là Trần Mặc đuổi theo ra ngoài, liền bật dậy thật mạnh, đầu óc bỗng chốc choáng váng.

“Tránh ra, tránh ra, tránh ra!

Người phụ nữ phía trước tránh đường giùm cái!”

Tôi chưa kịp phản ứng thì một chiếc xe máy của nhân viên giao hàng đã quẹt qua thùng đồ của tôi rồi lao v/út đi, chiếc thùng bị hất lật nhào, quần áo đổ tung tóe ra khắp đất.

Một người dì đi ngang qua lẩm bẩm một câu:

“Cái con bé này sao lại ngồi xổm ở ngay giữa đường thế kia?”

Tôi cúi xuống nhặt lại quần áo.

Ba phần trăm pin cuối cùng của điện thoại lóe sáng lên một cái.

Chu Tư Hàm gửi đến một lời mời kết bạn trên WeChat.

Tin nhắn xác thực viết rằng:

“Cô là Lâm Vãn phải không?

Trần Mặc nói với tôi rồi, cô đừng trách anh ấy, là tôi cứ lành làm gáo vỡ làm muôi bắt anh ấy đi cùng đấy.

Chúng ta nói chuyện chút đi?”

Tôi nhìn chằm chằm vào lời mời kết bạn đó suốt hai giây.

Sau đó điện thoại tối đen màn hình vì sập nguồn.

Tôi siết c.h.ặ.t chiếc điện thoại đã tắt ngấm đó, ngồi xổm giữa đống quần áo rơi rụng khắp nơi, người đi đường lướt qua quanh tôi, không một ai dừng bước.

Cơn gió lùa vào cơ thể vừa mới trải qua phẫu thuật, lạnh đến mức khiến răng tôi va vào nhau cầm cập.

Tôi ngẩng đầu lên, bầu trời âm u như thể sắp sập xuống đến nơi.

Ngay vào lúc này, ở phía sau thùng r/ác bên cạnh, truyền đến một tiếng rên rỉ vô cùng vô cùng nhỏ nhoi.

Tôi quay đầu sang.

Một chú mèo hoang nhỏ chỉ bằng lòng bàn tay, bẩn thỉu đến mức không còn nhìn rõ màu lông, đang cuộn tròn bên cạnh chân đế của thùng r/ác, gầy trơ xương.

Nó đang nhìn tôi.

Đôi mắt màu hổ phách, ướt át.

Tôi ngồi xổm ở đó, nhìn nó suốt ba giây.

Sau đó tôi đưa tay ra, ôm lấy nó vào lòng.

Nó không hề giãy giụa, chỉ là rúc cái đầu nhỏ vào trong khuỷu tay tôi, toàn thân run rẩy còn dữ dội hơn cả tôi nữa.

Tôi ôm chú mèo này, ngồi xổm giữa đống quần áo bừa bộn.

Đột nhiên bật cười thành tiếng.

Bảy năm.

Anh ở bên cạnh con mèo của người khác, còn tôi thì nhặt được một con mèo không ai thèm nhận.

Tôi đứng dậy, nhét chú mèo vào bên trong dây kéo áo khoác, dùng hơi ấm cơ thể để che chở cho nó.

Sau đó tôi tự mình nhặt từng chiếc quần áo dưới đất lên, nhét ngược trở lại vào thùng.

Trên quần dính bụi bẩn, tôi cũng chẳng thèm phủi đi.

“Đi thôi.”

Tôi cúi đầu nói với chú mèo một câu, “Hai đứa mình đứa nào cũng t.h.ả.m như nhau, đừng có chê bai nhau nhé.”

Tôi vẫy một chiếc xe taxi, đọc lên một địa chỉ.

Đó là nơi duy nhất trong thành phố này mà tôi còn có thể đi đến.

Nhà của Triệu Mẫn, cô bạn cùng phòng hồi đại học của tôi.

Xe chạy đi được khoảng năm trăm mét, tôi quay đầu nhìn lại một cái.

Trần Mặc đang đứng ở cổng khu chung cư, nhìn đăm đăm về hướng chiếc xe taxi.

Anh đã đuổi theo ra ngoài rồi.

Nhưng đã muộn rồi.

Tôi quay mặt trở lại, ôm chú mèo trong lòng c.h.ặ.t hơn một chút nữa.

Tôi không hề biết rằng, vào một ngày nào đó của bảy năm sau, anh sẽ một lần nữa đứng trước mặt tôi.

Lúc đó anh sẽ chỉ tay vào đứa trẻ bên cạnh tôi, giọng điệu khẳng định chắc nịch như thể đang tuyên đọc một bản án:

“Của anh.”

Mà con trai tôi sẽ ngửa khuôn mặt ngây thơ lên, hồn nhiên đáp lại anh một câu:

“Bố cháu không phải đã biến thành ngôi sao trên trời rồi sao ạ?”

Dĩ nhiên, đó đều là chuyện của rất lâu về sau rồi.

Còn tôi của lúc này, chỉ là một người phụ nữ hai mươi bảy tuổi vừa mới làm phẫu thuật xong, đang kéo theo đống hành lý, trong lòng ôm một chú mèo hoang bẩn thỉu mà thôi.

Đến cả sức lực để khóc tôi cũng không còn nữa.

Chiếc xe taxi rẽ qua một khúc cua, bóng dáng của Trần Mặc hoàn toàn biến mất khỏi chiếc gương chiếu hậu.

Bảy năm.

Chẳng còn lại bất cứ thứ gì.

Chỉ có một chiếc điện thoại dùng để cho anh vào danh sách đen, và một chú mèo bẩn đến mức không nhìn ra màu sắc.

Chiếc xe chạy lên đường cao tốc trên cao, những ánh đèn đầu tiên của thành phố bắt đầu thắp sáng trong buổi hoàng hôn ngoài cửa sổ xe.

Tôi áp mặt vào tấm kính thủy tinh, chú mèo trong lòng tôi cựa quậy một chút, đổi tư thế rồi tiếp tục ngủ.

“Bác tài ơi,” tôi nói, “có thể chạy nhanh hơn một chút được không ạ?”

“Đang vội việc gì à cháu?”

“Vâng.”

Tôi nhắm mắt lại một lát.

“Vội đi sống tiếp ạ.”

Khi Triệu Mẫn mở cửa ra, trong miệng cô ấy vẫn còn đang ngậm một nửa quả dưa chuột.

Nhìn thấy bên cạnh vali của tôi là hai chiếc túi nilon to đùng, cô ấy ngẩn người mất ba giây rồi mới lấy miếng dưa chuột ra khỏi miệng.

“Cậu thế này là……”

“Cho tớ ở nhờ vài ngày nhé.”

Tôi nói.

Cô ấy nhìn chú mèo trong lòng tôi một cái, rồi lại nhìn vào sắc mặt của tôi.

“Trần Mặc đâu?”

“Chia tay rồi.”

“Chia tay rồi á?”

Cô ấy nhét luôn miếng dưa chuột vào miệng, một tay đỡ lấy chiếc vali của tôi, “Vào nhà trước đi đã, vào nhà trước đi, bên ngoài lạnh lắm, sao tay cậu lại đá thế này—— Cậu mặc có mấy lớp áo thế hả?”

Tôi bị cô ấy kéo tuột vào trong nhà.

Trong phòng khách đang thắp đèn sáng trưng, hệ thống sưởi mở rất ấm áp, trên bàn vẫn còn đặt một nửa bát mì ăn liền.

Triệu Mẫn dựng chiếc vali tựa vào tường gọn gàng, quay người lại nhìn tôi:

“Sắc mặt cậu kém đến mức đáng sợ luôn ấy, có chuyện gì xảy ra thế?”

Tôi mấp máy môi, nhận ra cổ họng mình nghẹn ứ lại.

“Hôm nay tớ vừa mới đi làm phẫu thuật sảy t.h.a.i nhân đạo.”

Miếng dưa chuột trong tay cô ấy “bạch” một tiếng rơi thẳng xuống đất.