Ngọc Giai Sinh Thu - Chương 5

Ta sững sờ đứng nguyên tại chỗ, gần như tưởng rằng mình nghe nhầm.

Trong phòng đốt hương đàn giúp an thần, khói hương lượn lờ, phủ kín khắp nơi khiến mắt người cay xè.

Ta hỏi bà:

“Mẫu thân có biết Tạ Tu Mẫn là hạng người nào không? Hắn chọi gà dắt ch/ó, ăn chơi trác táng, c/ờ b/ạ/c rượu chè, còn nợ nần chồng chất. Bắt con gả cho hắn, có khác nào đẩy con vào hố lửa?”

Mẫu thân lại quay mặt đi, giọng điệu mang theo mấy phần đương nhiên.

“Nương đương nhiên biết. Nhưng chính vì vậy, mới không thể để Dao nhi gả qua đó chịu khổ. Con đã hưởng bao nhiêu năm tháng tốt đẹp, cũng nên thay Dao nhi đền bù một chút.”

“Cứ xem như con thay nương, thay cả gia đình này, góp một phần sức lực đi.”

Ta đứng bất động tại chỗ, toàn thân lạnh buốt.

Khóe mắt thoáng thấy Dao Lan đang nấp sau bình phong thò đầu ra, nở với ta một nụ cười đắc ý.

Lòng ta bỗng bình lặng trở lại.

Ngọn nến khẽ lay động, kéo dài bóng ta trên mặt đất.

Ta cũng nở nụ cười, thân thiết khoác lấy cánh tay mẫu thân.

“Được thôi.”

Muốn bảo vệ một người khó như lên trời.

Nhưng nếu đã có lòng muốn hủy hoại một người, chuyện ấy lại dễ dàng vô cùng.

8

Hôn sự giữa Dao Lan và Tạ Tu Mẫn nhanh ch/óng được định đoạt.

Dẫu sao chuyện này cũng chẳng vẻ vang gì, nên hôn lễ được tổ chức vội vàng, sơ sài qua loa.

Ngày xuất giá, mẫu thân sai người thay cho ta bộ giá y đỏ thắm.

Vải vóc là loại gấm dệt kém nhất, thô ráp vô cùng.

Cọ vào cổ, khiến ta ngứa ngáy khó chịu như bị gai đ/â/m.

Dao Lan vén rèm bước vào.

Nàng ta mặc một bộ áo váy màu hồng phấn non tơ, trên đầu cài cây trâm vàng ròng khảm ngọc trai mà phụ thân tặng ta vào năm ta cập kê.

Ánh nắng xuyên qua song cửa sổ, ánh vàng ánh bạc lấp lánh đến ch/ói mắt.

Nàng ta đi đến trước mặt ta, thong thả xoay một vòng.

“Tỷ tỷ, tỷ xem bộ đồ này của muội có đẹp không?”

“Vài ngày nữa, muội sẽ khoác lên mình giá y của tỷ, gả cho Thôi lang.”

“Tỷ cứ yên tâm thay muội gả đến Tạ gia đi.”

Khoe khoang một phen xong, nàng ta đắc ý vênh váo rời đi.

Vạt váy lướt qua bậc cửa, mang theo vẻ hớn hở, chẳng khác nào con chim sẻ sắp bay lên cành cao hóa phượng hoàng.

Nha hoàn Xuân Đào nhìn theo bóng lưng nàng ta, tức giận đến mức nước mắt tuôn rơi không ngừng.

“Tiểu thư, bọn họ thật quá đáng!”

“Rõ ràng là Ngũ tiểu thư làm sai, dựa vào đâu lại bắt người thay nàng ta xuất giá?”

“Người cũng thật là, sao lại đồng ý cơ chứ?”

Ta vỗ nhẹ lên tay nàng, dịu dàng an ủi:

“Phải tin vào quyết định của tiểu thư nhà ngươi.”

Chẳng bao lâu sau, giờ lành đã đến.

Một nhóm ba năm người thổi kèn, gảy đàn, khiêng chiếc kiệu nhỏ phủ vải đỏ sơ sài cùng vài món sính lễ ít ỏi đến nơi ở của Tạ Tu Mẫn.

Phụ thân và mẫu thân chỉ tiễn ta đến cửa, chẳng rơi lấy một giọt nước mắt.

Đêm dần buông xuống.

Mẫu thân như thường lệ, đích thân hầm tổ yến, mang đến viện của Dao Lan.

Nhưng khi đến cổng viện, bà thấy bên trong tối om, đèn đóm cũng không thắp.

Bà thoáng sững người, sau đó lập tức hiểu ra.

Đã muốn tráo đổi thân phận, vậy lúc này Dao Lan hẳn phải ở trong viện của ta mới đúng.

Bà xoay người đi về phía viện của ta, đẩy cửa bước vào, trên mặt vẫn mang theo nụ cười hiền từ.

“Dao nhi, đến uống tổ yến bồi bổ thân thể…”

Thế rồi, lời bà đột nhiên im bặt.

Bởi người đang ngồi ngay ngắn dưới ánh đèn lại chính là ta.

9

Nụ cười trên mặt mẫu thân lập tức cứng đờ.

Bà kinh hãi nhìn ta, bát tổ yến trong tay khẽ chao đảo, suýt nữa thì đổ ra ngoài.

“Con… con sao lại ở đây?”

Ta đặt quyển sách xuống, giọng điệu bình thản như mặt nước c/h/ế/t lặng.

“Mẫu thân hồ đồ rồi sao?”

“Hôm nay là ngày muội muội xuất giá, con ở trong viện của mình thì có gì không ổn?”

Mẫu thân lập tức lao đến, túm c/h/ặ/t lấy cánh tay ta.

“Không thể nào! Rõ ràng ta đã sắp xếp xong xuôi, là con thay Dao nhi gả đến Tạ gia!”

“Sao con lại ở đây? Dao nhi đâu? Dao nhi đi đâu rồi?”

Ta nhẹ nhàng gỡ tay bà ra, chậm rãi đứng dậy.

“Muội muội thân thể yếu ớt, mỗi sáng đều phải uống canh sâm do mẫu thân hầm để bồi bổ, buổi tối còn phải uống tổ yến.”

“Chỉ là hôm nay, trong bát canh sâm ấy, con đã bỏ thêm một chút t/h/u/ố/c an thần.”

“Tứ chi muội ấy mềm nhũn, chẳng còn chút sức lực nào. Con đã sai người khoác giá y cho muội ấy, đưa lên kiệu hoa của Tạ gia rồi.”

Ta mỉm cười nhìn mẫu thân.

“Tính theo thời gian, lúc này chắc là muội ấy đã bái đường với Tạ biểu huynh, được đưa vào động phòng rồi cũng nên.”

Lời ta vừa dứt, mẫu thân như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Bà loạng choạng lùi lại hai bước, va mạnh vào cạnh bàn.

Bát tổ yến choang một tiếng rơi xuống đất, vỡ tan tành.

Bà hét lên một tiếng, xoay người định lao ra ngoài.

“Không được! Ta phải đi đổi con bé về! Dao nhi của ta không thể gả cho tên khốn đó!”

Tiếng động của bà quá lớn, kinh động đến phụ thân ở gian ngoài.

Sau khi nghe rõ đầu đuôi câu chuyện, sắc mặt phụ thân xanh mét, ông giận dữ trừng mắt nhìn ta.

Nhưng khi quay sang nhìn mẫu thân, ông lại nói từng chữ một:

“Gạo đã nấu thành cơm, còn đổi thế nào được nữa?”

“Bây giờ kiệu hoa đã đến tận cửa Tạ gia, chẳng lẽ muốn làm ầm ĩ trước mặt mọi người, để toàn bộ kinh thành nhìn Triệu gia chúng ta thành trò cười hay sao?”

“Tiền đồ làm quan của ta còn muốn giữ nữa hay không?”