Ngọc Quan Âm - Chương 8

Ngày nhận được thư từ Lâm An, nàng cũng chuyển tin tức trong cung cho ta:

“Trong cung đang tuyển nữ quan. Muội thông thạo b.út mực, hiểu thi thư, biết xem sổ sách, lại am hiểu lễ chế. Nếu không muốn bước vào hậu viện, vậy hãy đi tranh lấy tiền đồ.”

“Ta sắp đi rồi. Hôn sự của muội nằm trong tay mẫu thân muội, muội phải cẩn thận.”

Ngày hôm sau.

Ta chủ động nhận lời hẹn của mẫu thân.

Bà cùng di mẫu của Tạ thế t.ử đứng trong sân cho cá ăn.

Để lại hai chúng ta ngồi đối diện nhau, uống trà dưới đình nghỉ mát.

Xác định họ đã đi xa, ta mới chủ động lên tiếng:

“Thế t.ử không muốn cưới, ta quả thật cũng không muốn gả.”

Chén trà của hắn khựng lại bên môi: “Nàng không muốn gả cho ta?”

Hắn dường như rất kinh ngạc.

Tạ gia là thế gia trăm năm, gia sản sung túc.

Mẫu thân hắn mất sớm, trong phủ cũng không có mẹ chồng hay chị em dâu gây khó dễ.

Một cuộc sống tốt đẹp như vậy rơi xuống Ôn gia, đã là ân huệ lớn bằng trời.

Dựa vào đâu ta lại không biết điều, hơn nữa còn nói không muốn trước cả hắn?

Sau khi suy nghĩ trong lòng bị nhìn thấu, hắn chột dạ cúi đầu: “Ta chỉ cảm thấy bất ngờ.”

Ta gật đầu: “Ta hiểu. Đổi lại là người khác, phần lớn cũng sẽ nghĩ như vậy.”

“Nhưng thế t.ử, nỗi khổ của hào môn, ta đã tận mắt nhìn tẩu tẩu chịu đựng. Nước mắt trong hậu viện, ta cũng đã nhìn nàng rơi.”

“Đó không phải cuộc sống ta mong muốn.”

“Vì vậy…”

Ta lấy đồ trong tay áo ra, đặt thẳng trước mặt Tạ thế t.ử.

“Ta mạo muội nhờ thế t.ử chuyển giấy bảo chứng và thư tiến cử vào phòng tuyển chọn của Lễ bộ, chờ vòng sơ tuyển.”

Hắn kinh ngạc: “Nàng muốn làm nữ quan? Nàng đường đường là đích nữ Ôn gia, có chịu nổi cảnh bị người khác sai bảo, gọi tới gọi lui như vậy không?” 

Ta bật cười, vô cùng thản nhiên và kiên định:

“Có lẽ ta không chịu nổi, nhưng dù sao cũng nên thử một lần.”

“Bởi so với điều đó, ta đã xác định mình không chịu nổi nỗi khổ của tình ái và hậu viện.”

Tạ thế t.ử sững sờ.

Sau đó hắn bật cười:

“Nàng dám giấu gia đình sao? Nàng đang thách thức quyền uy của họ, quả thật rất to gan.”

Ta nâng chén trà: “Sự to gan của ta vẫn cần thế t.ử thành toàn.”

Hắn ngẩn ra, rồi cũng thoải mái cười.

Hắn nâng chén trà chạm nhẹ với ta: “Nàng rất khác bọn họ. Ta tin nàng sẽ làm được.”

Trong những ngày chờ sơ tuyển, tẩu tẩu lần lượt trả lại khế ước bán thân cho tất cả hạ nhân trong viện.

Nàng đổi số trang sức ít ỏi còn lại thành bạc, chia cho từng người.

Làm xong những việc ấy, nàng chuẩn bị rời đi.

A huynh hoàn toàn không biết gì.

Hắn nghe lời Lâm Thính Lan, cho rằng tẩu tẩu chỉ đang giận dỗi.

Hắn đặt làm từ Dương Châu một bộ trang sức đội đầu thượng hạng, xem như lễ vật cầu hòa.

Nhưng lễ vật còn chưa đến, tẩu tẩu đã sắp rời đi.

13

Nàng ăn mặc thanh nhã giản dị, mái tóc dài được b.úi bằng một cây trâm gỗ.

Nàng hoàn toàn không hòa hợp với vẻ mục nát ẩn sau sự xa hoa của Ôn gia.

Nàng mua một cỗ xe ngựa nhỏ, thuê một phu xe thật thà, nghe lời.

Lần này, xe ngựa không còn thuộc về Ôn gia, mà chỉ thuộc về nàng.

Ta lén nhét một bọc nhỏ vào trong xe ngựa, bên trong là hai nghìn lượng ngân phiếu ta gom được sau khi cầm cố toàn bộ trang sức.

Hiện giờ nàng không thiếu tiền.

Nhưng một thân một mình vượt ngàn dặm xuống phương Nam.

Lỡ như nàng gặp phải chuyện ngoài ý muốn.

Lỡ như cửa tiệm của nàng không thể mở rộng.

Lỡ như tiền bạc trong tay eo hẹp, không thể xoay xở kịp.

Lỡ như…

Vô số điều bất trắc khiến ta không sao yên lòng.

Ta lén giấu cho nàng một phần an tâm và bảo đảm.

Những gì ta có thể làm rất ít, nhưng ta biết nàng sẽ hiểu tấm lòng của ta.

Khi từ biệt ta, khóe môi nàng mang theo nụ cười.

Đó là sự nhẹ nhõm và khoan khoái khi giành lại tự do, bắt đầu một cuộc đời mới.

Ta không nỡ rời xa nàng.

Nhưng lại thật lòng vui thay cho nàng.

Nàng đã đọc rất nhiều sách, cũng muốn đi qua rất nhiều con đường. Giờ đây, cuối cùng nàng không còn bị quy củ và thân phận trói buộc bước chân.

Ngay khi nàng chuẩn bị bước vào xe ngựa, A huynh vừa hay dẫn hai mẹ con Lâm Thính Lan trở về phủ.

A huynh hoảng hốt gọi: “A Phù, nàng định đi đâu?”

Bóng mái hiên bị kéo thành một vệt thật dài, vừa khéo phủ lên xe ngựa của tẩu tẩu, giống như một sợi dây thừng đoạt mạng đang siết c.h.ặ.t lấy người.

Bọn họ không biết trân trọng nàng, nhưng vẫn muốn trói nàng đến c.h.ế.t.

Ta nhẹ nhàng chắn trước mặt tẩu tẩu:

“Tẩu tẩu đi hoàn nguyện. Nếu chậm trễ giờ lành thì sẽ bị coi là không thành tâm.”

A huynh khẽ thở phào, bước về phía tẩu tẩu một bước:

“Có cần ta đi cùng nàng không?”

Hắn vừa dứt lời, Tri Vũ đã hô lên: “Thả diều, thả diều!”

A huynh cứng người.

Lâm Thính Lan lập tức đỏ hoe mắt, tỏ vẻ khó xử:

“Ngoan, đừng quấy. Lát nữa mẹ tự dẫn con đi.”

A huynh lập tức sốt ruột: “Nàng không chạy nổi, thân thể lại chưa hoàn toàn khỏe, sao có thể trông được đứa trẻ?”

Hắn do dự không quyết, ánh mắt cuối cùng vẫn rơi trên mặt tẩu tẩu:

“Ta đã hứa với Tri Vũ, không thể nuốt lời. Ngày mai, ngày mai ta sẽ đến đón nàng.”

Tẩu tẩu khẽ mỉm cười: “Không cần đâu. Đường không dài, ta đã học được cách tự mình chậm rãi bước đi.”

Nàng buông rèm xe xuống.

Bánh xe chuyển động, lăn qua từng phiến đá xanh, càng lúc càng đi xa.

Nàng cũng từ đó hoàn toàn bước ra khỏi cuộc đời A huynh. 

14

Nhưng ngày hôm sau, Tri Vũ vì nhiễm gió lạnh mà sốt cao.

Đại phu hết lượt này đến lượt khác tới khám, nhưng bệnh tình vẫn không hề chuyển biến.

Mọi người đều bận chăm sóc đứa trẻ, chẳng ai nhận ra tẩu tẩu của ta vẫn chưa trở về.