Người Cõng Xác - Chương 3

6

Tôi thuận lợi trở về quê cũ.

Quê cũ nằm ở vùng Tương Đàm, địa hình đồi núi, nhiều núi, nhiều cây, nhiều nước. Chất lượng không khí ở đây tốt hơn hẳn so với thành phố lớn.

Sau khi xuống ga đường sắt cao tốc, tôi bắt một chuyến xe buýt lớn để về vùng nông thôn.

Quê tôi thật ra gọi là thôn Lâm Gia, vì hơn một nửa số người trong thôn đều họ Lâm, thế là thôn trưởng vung tay một cái đổi tên thành thôn Lâm Gia.

Vừa đến cổng làng, một ông cụ ngồi dưới bóng cây hút t.h.u.ố.c lào nhìn thấy tôi, hét lớn: “Con bé kia, cháu là con nhà Lâm Thiện à?”

Tôi kinh ngạc, thế này mà cũng nhận ra được sao?

Lâm Thiện là bố tôi, lúc trẻ rời quê hương đến thành phố lớn lập nghiệp, lăn lộn mãi cuối cùng cũng có chút thành tựu.

Cái quê này tôi cũng chỉ ở hồi ông nội còn sống, lúc đó mới hơn 7 tuổi, ông cụ này làm sao nhận ra tôi được?

Tôi bày tỏ thắc mắc này, ai ngờ ông cụ chỉ nhìn tôi một cách đầy ẩn ý.

“Người trong làng, làm sao có thể không biết cháu.”

Khi tôi còn định hỏi thêm, ông cụ đứng dậy phủi bụi trên m.ô.n.g nói: “Đến giờ rồi sao? Sao tôi nhớ là còn lâu lắm mới đến nhỉ?”

“Hả? Ông ơi ông đừng nói kiểu câu đố thế chứ, người hay đố chữ không có kết cục tốt đâu!”

Ông cụ cũng không nói nhiều, chỉ lững thững quay người đi vào trong làng.

Lúc này tôi mới phát hiện, trong làng không có mấy người, lúc này là buổi chiều tuy bầu trời u ám nhưng không lẽ trong làng lại không có ai đi lại.

Bầu không khí có chút quái dị.

Tôi nuốt nước bọt, kéo hành lý đi về phía ngôi nhà cũ của gia đình.

Ngôi nhà cũ thật ra là một căn nhà để lại sau khi ông nội qua đời năm đó. Vì cũng không đáng giá bao nhiêu tiền, cộng thêm bố không có thời gian về trông nom, nên cứ để trống ở đây.

Tôi lấy chìa khóa dự phòng mở cửa chính, định bụng tối nay ở lại đây một đêm rồi ngày mai sẽ dùng pháp cõng xác để đi đến vách đá của núi Hoè An.

Đi đến tiệm ăn trong làng ăn uống đơn giản, tôi phát hiện tất cả mọi người đều nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ quặc.

Và họ còn đang ghé tai nhau xì xào bàn tán.

Tôi có chút tức giận, đứng phắt dậy nói lớn: “Cái gì thế, cái gì thế, mọi người có gì muốn nói thì nói thẳng trước mặt tôi đi, sao lại nói xấu sau lưng thế?”

Ai ngờ những người khác không những không thèm để ý đến tôi mà ngược lại từng người một dừng việc đang làm, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào tôi. Giống như những nhân vật trong vở kịch nói vậy, đứng ở những vị trí khác nhau lặng lẽ chằm chằm nhìn tôi.

Tôi sợ hãi lùi lại hai bước, làm sao bây giờ, tôi chỉ là một thiếu nữ tuổi xuân đâu dám đối đầu cứng với nhiều người như vậy chứ.

“Cái đó…… tôi thừa nhận là giọng tôi hơi to, ăn cơm thôi……”

Ăn xong đồ ăn, tôi lập tức chạy về ngôi nhà cũ.

Cái làng này, quái dị quá.

7

“Cộc…… cộc…… cộc……”

Tôi đang nằm trên giường, đột nhiên trong lúc mơ màng nghe thấy vài âm thanh kỳ quái. Cảm giác đó giống như có ai đó đang đứng bên cửa sổ gõ nhẹ vào khung gỗ, không ồn ào, nhưng giữa đêm khuya tĩnh mịch lại vô cùng rợn người.

“Ai đó!”

Tôi lập tức giật mình tỉnh giấc, nhận ra đây không phải là mơ.

Bên cửa sổ có bóng cây lay động, nhưng chẳng có ai kỳ lạ ở đó cả.

Tôi căng thẳng nhìn chằm chằm vào cửa ra vào và cửa sổ, không dám thở mạnh một hơi. Tôi nắm c.h.ặ.t túi gấm ông nội đưa và con quạ giấy mua từ chỗ bà chủ quán, sau đó từng bước tiến lại gần cửa.

“Kít ——”

Cánh cửa gỗ cũ kỹ được tôi đẩy ra, xuống giường lúc đêm muộn thế này thực sự khiến tôi rất sợ hãi, nhưng nếu không làm rõ đó là âm thanh gì tôi đoán đêm nay mình sẽ không tài nào ngủ nổi.

Bên ngoài cửa là sân của ngôi nhà cổ, ngoài một cái giếng cũ, một cái cây già, thì chỉ còn lại ánh trăng trải khắp sân.

Không đúng!

Còn có một thứ khác.

Tôi cúi đầu nhìn xuống vật đặt ngay cửa, cả người tức khắc da đầu tê rần.

Là ai! Là ai đêm hôm khuya khoắt lại đặt đồ ở cửa phòng tôi.

Ngay cửa đặt một bộ quần áo màu đỏ được gấp gọn gàng, nhìn những sợi chỉ vàng thêu trên viền, đây dường như là một bộ…… áo cưới?

Áo cưới đỏ…… đêm khuya……

Tôi lùi lại hai bước, hoàn toàn không dám chạm vào bộ áo cưới đó. Kết quả khi lùi lại, tôi vấp phải thứ gì đó, sau khi đứng vững lại cúi đầu nhìn tim tôi suýt chút nữa thì ngừng đập.

Mấy cây nến đỏ không biết xuất hiện bên chân tôi từ lúc nào, dưới ánh trăng chiếu rọi, trên cây nến phản chiếu ánh sáng đỏ tươi tựa như lũ yêu ma quỷ quái trong đêm đen vậy.

“A! Rốt cuộc là ai! Bước ra đây cho tôi!”

Tôi kinh hãi hét lớn, đáng tiếc không có ai đáp lại tôi.

Cầm lấy nến, tôi ném thẳng ra ngoài phòng, sau đó khóa c.h.ặ.t cửa lớn, cả người rúc trong chăn.

Nhưng khi tôi vừa lên giường, tiếng gõ vào khung gỗ lại vang lên lần nữa.

“Cộc…… cộc…… cộc……”

Âm thanh càng lúc càng gần tôi, tôi trùm kín chăn, nín thở.

Tiếng cộc cộc đột nhiên dừng lại, tôi hé chăn ra một chút muốn xem tình hình thế nào. 

Tôi từ từ hạ chăn xuống, đầu chậm rãi thò ra ngoài chăn. Nhưng đột nhiên, một khuôn mặt trắng bệch không có tóc xuất hiện sát sạt ngay trước mặt tôi, tưởng chừng giây tiếp theo sẽ dán c.h.ặ.t vào má tôi vậy.

“A!”

Tôi phát ra tiếng hét ch.ói tai.

Nhưng ngay lúc này, mu bàn tay tôi hơi nóng lên, một con quạ đen đột nhiên vỗ cánh bay ra. Móng vuốt của con quạ đậu lên cái đầu không có tóc kia, rồi dùng lực cào mạnh một cái……

Tôi bừng tỉnh mở mắt, phát hiện mình vẫn đang nằm trên giường.

Ngồi dậy, tôi nhìn quanh trong phòng, không có nến đỏ, cũng không có kẻ quái dị mặt trắng bệch. Chỉ có con quạ giấy mua từ cửa hàng đồ mã đang từ từ từ trên không rơi xuống.

Quả nhiên tôi nghĩ không sai, ngôi làng này, có điều kỳ quái.