Người Nhặt Thủy Triều - Chương 17

Nhưng chuyện kho gạo trong chùa mãi chẳng vơi cuối cùng vẫn bị trụ trì phát hiện.

Có lần ta đang lén đổ gạo vào chum, phía sau đột nhiên xuất hiện trụ trì.

Ta sợ đến cứng người.

“Ta...”

Trụ trì lập tức trấn an:

“Thí chủ không cần giải thích. Bần tăng thấy loại gạo này trắng sáng trong suốt, hạt đầy đặn, tuyệt đối không phải loại gạo thơm người địa phương thường ăn.”

“Thí chủ dùng tài sản riêng cứu giúp nạn dân, đây là đại thiện. Bần tăng có thể đối trước Phật Tổ thề tuyệt đối không tố cáo thí chủ.”

Có lẽ ông cho rằng ta ăn cắp quan lương.

Ông chắp tay cúi người thật sâu.

“Thí chủ cũng chỉ vì cứu người, trong lòng có muôn dân. Ngày sau nếu thí chủ gặp đại nạn, cứ tới chùa tìm một nơi dung thân.”

Ta nghe hiểu.

Ông sợ chuyện ta trộm lương bị lộ, đang ám chỉ có thể giúp ta chạy trốn.

Ta vừa buồn cười vừa bất lực.

“Đại sư, ta không trộm quan lương.”

“Là... là... Bồ Tát nhìn thấy An Viễn gặp nạn, không nỡ để muôn dân lầm than, cho nên báo mộng, chỉ cho ta nơi có gạo.”

Ta tùy tiện bịa một câu chuyện.

Trụ trì lập tức niệm ba tiếng A Di Đà Phật, còn quay sang quỳ xuống thành kính dập đầu trước ta.

Ta đang luống cuống vì thái độ long trọng của ông thì thấy ông đứng dậy, chân thành hỏi:

“Thí chủ đã được Bồ Tát điểm hóa, hẳn là thần nữ. Bần tăng tuyệt đối không nói lung tung.”

“Chỉ là bần tăng muốn hỏi thêm một câu, Bồ Tát có nói tai họa này còn kéo dài bao lâu không?”

Ta nhất thời không biết trả lời thế nào.

Ta đã bảo rồi.

Con người không thể nói dối.

Nói một lời dối trá sẽ phải bịa thêm vô số lời để lấp.

Lũ lụt hoành hành suốt mười ngày mới bắt đầu rút.

Hệ thống thoát nước trong huyện thành thời cổ vô cùng lạc hậu, nước đọng trên phố chủ yếu dựa vào tự bốc hơi và thấm xuống đất.

Khắp huyện phủ đầy bùn dày đến nửa người, cây cối đổ ngổn ngang, nhà cửa sập nát, còn có phân không biết từ đâu trôi tới cùng xác gia súc bị ngâm trắng bệch.

Mùi hôi suýt làm ta ngất.

Nha môn huyện cũng từ một ngọn núi khác trở về, bắt đầu tổ chức nhân lực cứu nạn.

Nghe nói toàn Liêm Châu phủ đều bị ảnh hưởng nghiêm trọng, nơi nào cũng thiếu lương, chỉ có thể xin viện trợ từ những châu phủ xa hơn.

Bởi vậy cuối cùng An Viễn vẫn phải tự cứu.

Ta cũng dẫn người trở về khu bến dọn bùn.

Khu bến tàu chính là nơi chịu thiệt hại nặng nhất.

Mái nhà bị gió giật bay đã là chuyện nhẹ, có vài hộ còn xui xẻo hơn, bị thuyền lớn ở bến lao vào, nhà sập hơn phân nửa.

Những ngư dân mất nhà ngồi ngay trong bùn khóc lớn.

Nhưng khóc cũng vô dụng.

Việc cấp bách là phải sống.

May mà sau bão, bờ biển khắp nơi đầy hải sản bị sóng đ.á.n.h dạt vào.

Trong huyện tuy thiếu gạo, nhưng ngư dân dựa vào quà tặng từ biển mà vượt qua những ngày gian nan nhất.

Ba ngày sau, cuối cùng ta nhìn thấy Trình Vọng Chu dẫn đoàn thuyền cứu trợ tới An Viễn.

Đừng hỏi tại sao lâu thế.

Thời cổ đại xe ngựa chậm, thư từ chậm, tốc độ cứu trợ cũng chậm.

Vấn đề lớn nhất sau thiên tai chính là giá lương thực tăng vọt.

Một đấu gạo vụn vậy mà đã tăng lên hai mươi văn, hơn nữa còn không ngừng tăng.

Nếu tiếp tục như vậy, nông dân chỉ có thể dựa vào bán vợ bán con vượt qua năm mất mùa.

Trụ trì Long Hoa tự bảo tăng nhân đưa chiếc thuyền đã rửa sạch xuống núi trả cho ta, sau đó kéo ta vào một góc.

“Thần nữ có thể cầu Bồ Tát thương tình, xin Người ban thêm ít gạo mì cho dân chạy nạn không?”

“Giá lương cứ tiếp tục tăng như vậy, năm nay e rằng rất nhiều người sẽ c.h.ế.t đói.”

Trước đó lúc cứu người, ta đã đem hết tiền kiếm được mấy tháng ra đổi lương thực.

Bây giờ bắt ta cứu cả một huyện, thật sự có lòng nhưng không đủ sức.

Ta nhăn mặt đang định từ chối thì đầu óc bỗng lóe lên.

“Muốn cầu thần linh ban lương thực, ít nhất cũng phải có cống phẩm ngang giá để đổi chứ?”

Trụ trì im lặng một lát, do dự hỏi:

“Vậy lấy tượng Phật dát vàng trong chùa đi đổi có được không?”

“Chỉ là tượng ấy bên trong bằng đất, bên ngoài mới dát một lớp vàng. Cho dù cạo hết vàng xuống e rằng cũng chẳng được bao nhiêu tiền.”

“Bần tăng cũng có thể sắp xếp tăng nhân vào thành hóa duyên từ nhà giàu, nhưng lần này bọn họ cũng thiệt hại nặng, tự lo còn khó...”

Nói đến đây trụ trì buồn tới rơi nước mắt.

Ta lại vô cùng chấn động.

Tượng Phật chính là tín ngưỡng của ông.

Nhưng vì cứu dân khỏi khổ, ông sẵn sàng đập cả tín ngưỡng của mình.

Vậy ta cũng không thể thua quá xa.

Ta xua tay.

“Không cần vàng bạc. Ngư dân có thể ra biển nhặt hải sản đổi lương thực.”

Trụ trì mở to mắt.

“Chẳng lẽ Bồ Tát thích ăn cá?”

Ánh mắt chất phác xen lẫn hoang mang.

Ta ho khan hai tiếng.

“...Lần này ta tìm Mẫu Tổ nương nương đổi lương.”

Sau khi khoác lác trước mặt trụ trì, ta lại đi tìm hệ thống.

Nó lập tức cười lạnh.

“Sao thế, Bồ Tát hết hàng rồi à?”

Ta coi như hiểu rõ tính nó.

Miệng độc thật.

Nhưng mấy ngày trước cần đổi lương, nó chẳng nói hai lời đã lập tức liên hệ người khác.

Dù là cái đầu yêu đương, bản chất vẫn còn thiện lương.

Lần này ta quyết định nói chuyện nghiêm túc.

“Anh hệ thống, chẳng lẽ anh không cảm thấy mấy hôm trước cứu người có cảm giác thành tựu hơn hoàn thành nhiệm vụ sao?”

Giọng hệ thống lập tức mất tự nhiên.

“Cái miệng cô chỉ biết lừa người!”

“Đó là cảm giác thành tựu của cô, liên quan gì đến tôi?”

Ta hỏi:

“Vậy cảm giác thành tựu của ngươi là gì? Vô thức thực hiện nhiệm vụ?”

“Hoàn thành nhiệm vụ xong sẽ được phần thưởng gì? Có thăng chức không?”

“Hay tiếp tục liên kết với một ký chủ khác, ép người xui xẻo tiếp theo phối hợp hoàn thành nhiệm vụ?”