Người Thứ 8 Trong Bức Ảnh - 5

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần.

Mọi người đứng cứng đờ trong phòng giáo viên.

Ngay cả Lục Kỳ, người từ đầu buổi luôn miệng đòi bỏ về, lúc này cũng không dám phát ra tiếng động.

Ánh đèn pin chiếu thẳng ra hành lang.

Nhưng bên ngoài…

Không có ai.

Tiếng bước chân vẫn tiếp tục.

Cộp.

Cộp.

Như thể có một đứa trẻ vô hình đang từng bước tiến đến.

Rồi…

Nó dừng lại.

Ngay trước cửa phòng.

Một giọng nói non nớt vang lên:

“Cô giáo nói… không được quên bạn bè.”

“Hạ Ninh…”

“Sao cậu lại quên mình?”

Gương mặt Hạ Ninh trắng bệch.

Cô lùi về sau một bước.

“Mình…”

Giọng nói kia khẽ cười.

Nhưng tiếng cười không hề vui vẻ.

“Quên thật rồi.”

“Suốt mười lăm năm…”

“Cậu chưa từng quay lại.”

Đúng lúc ấy.

Một cơn gió lạnh thổi qua.

Quyển sổ điểm danh trên bàn tự động lật sang trang tiếp theo.

Soạt!

Ở trang giấy trắng tinh phía sau…

Chậm rãi hiện lên những dòng chữ màu đen.

Giống như có ai đó đang dùng b.út viết ngay trước mắt họ.

Lớp Hoa Mặt Trời.

Ảnh chụp tập thể cuối năm.

Bên dưới là một bức ảnh đã ngả vàng.

Bảy đứa trẻ đang đứng trước giá vẽ.

Phía sau là một cô giáo trẻ.

Mọi người đồng loạt ngẩn người.

Trong ảnh…

Chỉ có bảy đứa trẻ.

Không phải tám.

Lục Kỳ nuốt khan.

“Hạ Ninh nói đúng…”

“Chỉ có bảy người.”

Trình Dương lập tức cầm quyển sổ.

Ánh mắt cậu dừng lại ở cái tên cuối cùng.

Hạ Ninh.

Rồi lại nhìn bức ảnh.

Bỗng nhiên…

Đồng t.ử cậu co rút.

“Khoan đã.”

“Cái gì?”

Cậu đưa ảnh lại gần ánh đèn.

Ngón tay chỉ vào góc phải.

“Đây là ai?”

Mọi người đồng loạt cúi xuống.

Trong góc bức ảnh…

Có một bàn tay nhỏ.

Chỉ lộ ra bốn ngón.

Giống như có một đứa trẻ đứng ngoài khung hình.

Nhưng người chụp ảnh đã vô tình cắt mất.

Phía dưới ảnh có một hàng chữ nguệch ngoạc:

Lần sau nhất định phải chụp đủ tám người.

Không khí xung quanh lập tức lạnh đi.

Bảy đứa trẻ.

Nhưng lại có người viết rằng phải chụp đủ tám người.

Điều đó có nghĩa…

Thật sự từng có đứa trẻ thứ tám.

Đúng lúc ấy.

Hạ Ninh bỗng ôm đầu.

“A…”

Cô khuỵu xuống.

Trong đầu cô xuất hiện vô số hình ảnh.

Một căn phòng mỹ thuật.

Mùi màu nước.

Tiếng cười của trẻ con.

Một cô bé đang ngồi trong góc.

Cô bé ấy rất gầy.

Không thích nói chuyện.

Lúc nào cũng cầm một cây b.út màu xanh.

Những đứa trẻ khác đang chơi trò đóng vai.

Không ai gọi cô bé tham gia.

Chỉ có Hạ Ninh đi đến.

Đưa cho cô bé một viên kẹo.

“Cậu tên gì?”

Cô bé ngẩng đầu.

Mỉm cười.

“Mình là Tiểu Vũ.”

…

Hạ Ninh đột ngột mở mắt.

Hơi thở dồn dập.

“Mình nhớ rồi…”

“Mình nhớ cậu ấy rồi…”

Mọi người vội đỡ cô.

“Ai?”

“Tiểu Vũ.”

Giọng Hạ Ninh run lên.

“Có một cô bé tên Tiểu Vũ.”

“Không ai chơi cùng cậu ấy.”

“Nhưng cậu ấy là bạn của mình.”

Cộp.

Một tiếng động vang lên.

Mọi người ngẩng đầu.

Ngoài cửa…

Xuất hiện một đôi giày trẻ con.

Đôi giày màu trắng.

Mũi giày đã cháy đen.

Nhưng…

Không nhìn thấy người.

Giống như chỉ có đôi giày đang tự đứng đó.

Giọng nói non nớt lại vang lên.

Lần này rất khẽ.

“Cuối cùng…”

“Cậu cũng nhớ ra mình.”

Một bàn tay nhỏ từ từ xuất hiện bên khung cửa.

Đen sạm.

Có vết bỏng.

Tiếp theo…

Là cánh tay.

Rồi một cô bé bước ra.

Khoảng tám tuổi.

Mái tóc dài.

Mặc váy màu vàng nhạt.

Gương mặt tái nhợt.

Nhưng đôi mắt rất sáng.

Cô bé nhìn Hạ Ninh.

Không hề đáng sợ.

Chỉ có một nỗi buồn rất lớn.

Nước mắt bất chợt lăn xuống má Hạ Ninh.

“Tiểu Vũ…”

Cô bé mỉm cười.

Nhẹ đến mức gần như không nhìn thấy.

“Hạ Ninh.”

“Chúng mình tìm cậu lâu lắm rồi.”

“Chúng mình… muốn về nhà.”

Vừa dứt lời.

Đèn trong hành lang chợt tắt phụt.

Toàn bộ tầng hai chìm vào bóng tối.

Ngay sau đó…

Từ trên tầng ba…

Vang lên tiếng cửa mở.

Két…

Rồi một giọng người lớn khàn khàn cất lên:

“Các em…”

“Đến giờ học rồi.”

Nụ cười trên mặt Tiểu Vũ biến mất.

Cô bé từ từ quay đầu nhìn lên tầng ba.

Lần đầu tiên…

Trong mắt cô hiện lên sự sợ hãi.