Người Vợ Đoản Mệnh Của Nhân Vật Phản Diện - Chương 106: Chuyện Thường Ngày Cuối Năm

Sáng thứ Hai, cả nhà Lâm Thư kéo nhau đến kho thủy sản quốc doanh mới mở. Tuy là ngày đầu tuần nhưng các cụ già đã xếp hàng từ sớm, nhìn từ xa chỉ thấy một biển người đen kịt.

Trước đây, muốn mua cá phải có phiếu, mỗi hộ khẩu một tháng chỉ được vỏn vẹn hai tờ. Giờ nghe tin phần lớn các loại cá không cần phiếu nữa, dân tình chẳng ai bảo ai đều đổ xô đi mua, phần vì sợ đến chậm người ta lại đổi ý đòi phiếu, phần vì ai cũng muốn mua nhiều một chút về làm cá khô, cá hun khói để dành. Dù sao cũng là món mặn, Tết nhất có cái đãi khách hoặc cải thiện bữa cơm cho gia đình cũng tốt.

Cố Quân bế con đi trước mở đường, Lâm Thư kéo chiếc xe đẩy nhỏ cùng bà nội theo sau. Khu kho hàng này giống như một chợ cá lớn với các sạp san sát nhau, có cá bơi tung tăng trong bể, cũng có loại đã mổ sẵn đặt trên bàn gỗ. Vì người mua quá đông nên mỗi người vẫn bị hạn chế chỉ được mua một con.

Cả nhà ba người ba suất, mua được ba con cá trắm cỏ thật lớn.

Mọi người vây quanh quầy hàng ai nấy đều hớn hở, bảo nhau từ giờ ăn cá không cần phải tằn tiện, bấm bụng từng chút một nữa.

Cá mua về, Cố Quân xắn tay áo làm thịt ngay. Phần thân để làm cá khô, còn đầu cá không để lâu được nên anh đem nấu luôn. Nào là đầu cá hấp ớt băm, canh đầu cá nấu đậu phụ, rồi đầu cá kho tộ. Cả ngày hôm đó, từ trưa đến tối cả nhà toàn ăn đầu cá, nhưng vì lâu lâu mới ăn nên chẳng ai thấy ngấy.

--

Cá khô, thịt hun khói vừa chuẩn bị xong thì cũng đến cuối năm.

Sau khi đưa bà nội về Khai Bình ổn định, ngày hôm sau vợ chồng cô cũng khởi hành về đội sản xuất.

Hồi nghỉ hè Lâm Thư mang đồ biển về làm quà, dân làng nếm thấy ngon nên nhắn nhủ Tết này cô mang thêm một ít về để mọi người đổi lương thực lấy món mặn cải thiện bữa Tết. Tết đến, tàu hỏa đông nghẹt, người chen người đến mức không có chỗ đặt chân, nên cô phải gửi bưu điện phần lớn đồ đạc về trước. Dù đã gửi bớt nhưng lúc xuống tàu, hai vợ chồng vẫn phải tha lôi theo một đống hành lý lỉnh kỉnh.

Chẳng hiểu sao, vừa mới xuống tàu, còn chưa kịp ra khỏi sân ga, họ đã bị mấy người mặc quân phục ngăn lại. Hai vợ chồng chỉ biết nhìn nhau bất lực. Đúng là cái hạn năm nào cũng lặp lại, như thành một cái lệ bất thành văn vậy.

Lâm Thư thầm nghĩ, hồi trước Cố Quân và Tề Kiệt bị bắt có lẽ là do phong thủy của anh có vấn đề thật.

Cái vận đen này nó ám quẻ đến mức liên lụy cả vợ con. Sống với nhau ba năm mà đây đã là lần thứ ba anh bị "mời" đi làm việc kiểu này rồi. Lần thứ hai là đợt đầu năm ngoái anh bế Bồng Bồng từ Dương Thành về Quảng Khang.

Cố Quân cũng thấy khó hiểu, dường như anh có "số hưởng" với những người mặc áo xanh lục thì phải.

Họ bị đưa vào một khu vực tập trung cùng một đám người khác. Nhân viên trị an yêu cầu mọi người đặt hành lý xuống trước mặt để lát nữa kiểm tra thống nhất. Thái độ của đội trị an rất cứng nhắc và hống hách, giọng điệu chẳng mấy dễ nghe.

Bé Bồng Bồng sợ hãi rúc sâu vào lòng ba.

Cố Quân vỗ về lưng con, Lâm Thư đứng bên cạnh nhỏ giọng trấn an: "Không sao đâu, các chú chỉ kiểm tra xem đồ đạc của mình có gì nguy hiểm không thôi."

Sợ lát nữa người kiểm tra thái độ thô lỗ làm con sợ, Lâm Thư thử thương lượng với người canh gác cho hai mẹ con ra ngoài chờ, nhưng họ gạt đi ngay: "Không được! Để đảm bảo không có ai đưa tin mật, tất cả phải ở lại đây."

Lâm Thư nhíu mày, đành chịu.

Từ đầu năm, dù đã có chủ trương giải quyết vấn đề thành phần, nhưng đội trị an vẫn chưa thu liễm là bao, trái lại còn bắt bớ chuyện đầu cơ trục lợi gắt gao hơn. Cũng may cô đã gửi đồ khô về trước bằng bưu điện, chứ nếu mang theo cả đống đồ đi đổi chác thế này thì đúng là tình ngay lý gian, chẳng biết giải thích sao cho thoát.

Cô tự nhủ, sau này có đổi lương thực mang đi cũng phải nhờ Đại Mãn gửi giúp chứ không dám tự xách tay nữa.

Nửa giờ sau, việc kiểm tra mới bắt đầu. Nhà Lâm Thư xếp hàng ở phía sau. Nhìn những người phía trước, ai mang quá hai bộ quần áo mới hoặc hai đôi giày mới đều bị tịch thu, ngay cả đồ biển khô mang từ Dương Thành về cũng bị giữ lại.

Trong túi của Lâm Thư ngoài ít đồ ăn vặt thì chỉ có hai con cá trắm cỏ lớn đã mổ sẵn mua ở kho quốc doanh.

Cô bình tĩnh giải thích: "Chúng tôi từ Dương Thành về, ở đó có kho thủy sản cho phép mua cá không cần phiếu."

Chuyện Dương Thành có kho hàng này, người thường có thể không biết nhưng những người làm ở ga tàu thì rành lắm, vì cũng không ít kẻ lén lút vận chuyển cả chục cân cá về đây bán kiếm lời. Tuy nhiên, số lượng cá của cô ít, rõ ràng là mua về để nhà ăn nên họ không thể ngang nhiên tịch thu được. Còn đống chăn màn, quần áo mùa đông của ba người, tính ra mỗi người chỉ có thêm một chiếc áo khoác dày nên dù bọc đồ to nhưng vẫn hợp lý.

Đang kiểm tra, một người trong đội chợt khựng lại, ngắm nghía Cố Quân và đứa trẻ trong lòng anh rồi hỏi: "Hồi nửa đầu năm nay, cậu cũng từng bị chúng tôi giữ lại một lúc đúng không?"

Vì vẻ ngoài của hai ba con quá nổi bật, ba thì tuấn tú, con thì trắng trẻo xinh xắn nên họ ấn tượng rất sâu.

Cố Quân cười khổ: "Vâng, lần đó bị các anh nghi là bọn buôn người đấy ạ."

Nghe vậy, người kia cũng thấy ngại, liền xua tay cho cả nhà đi ngay.

Ra khỏi ga tàu thì trời đã sập tối. Lâm Thư móc trong túi ra một viên kẹo sữa đưa cho con gái: "Bồng Bồng bị dọa sợ rồi, mẹ thưởng cho viên kẹo để trấn tĩnh lại nhé."

Bình thường buổi tối con bé không được phép ăn đường, nghe thấy thế liền ngước nhìn mẹ đầy vẻ không tin nổi: "Thật không mẹ?"

Lâm Thư bóc vỏ kẹo nhét vào miệng con: "Thật, lát nữa trước khi ngủ nhớ đ.á.n.h răng kỹ là được."

Trẻ con đúng là dễ dỗ, vừa nãy còn ủ rũ mà giờ đã hớn hở ngay được.

Lâm Thư nhìn Cố Quân, thở dài: "Cái vận may của anh đúng là hẩm hiu thật đấy."

Cố Quân cũng thở dài theo, hỏi vợ: "Em xem, trông anh giống người xấu lắm à?"

Lâm Thư ngắm nghía chồng một lượt: "Đẹp trai, chỉ tội cái số đen thôi."

Nói xong, cô hạ thấp giọng: "Hay là về quê mình lén tìm ai đó làm lễ giải hạn cho anh nhỉ?"

Cố Quân nhìn cô bằng ánh mắt cạn lời: "Người ta vừa mới nghi ngờ xong, em còn định mời thầy về cúng bái thì chẳng khác nào đưa bằng chứng cho họ bắt tội mê tín dị đoan à?"

Lâm Thư bĩu môi: "Thì em nói thế thôi, số anh đen vậy chắc cũng chẳng thầy nào giải nổi."

Đường phố về đêm thưa thớt đèn, càng xa ga tàu càng tối mịt. Cố Quân lấy đèn pin trong bao ra soi đường đi về phía nhà khách. Vì đến muộn nên chỉ còn loại phòng đắt nhất, tận 1 tệ 5 hào một đêm. Đắt thì đắt, ít nhất cũng có chỗ ngả lưng, chứ đêm hôm thế này chẳng lẽ lại mặt dày đi tìm người quen xin ngủ nhờ.

Dọn dẹp xong là dỗ con ngủ.

Có lẽ do lúc tối bị dọa nên con bé ngủ không yên giấc, hai vợ chồng quyết định cứ để đèn ngủ cho con thấy an tâm. Lâm Thư ngồi bên mép giường bôi kem dưỡng da, thủ thỉ: "Dù không được cúng bái nhưng lúc về nhà em vẫn phải đốt cái chậu than cho anh bước qua, để rũ bỏ cái đen đủi của năm cũ đi đã, rồi tối đến dùng lá bưởi mà tắm rửa cho sạch sẽ."

Cố Quân cũng thấy chuyện này hơi tâm linh nên đồng ý ngay: "Cũng được, có thờ có thiêng có kiêng có lành." Tuy thời buổi này bài trừ mê tín nhưng anh bị đội trị an "hỏi thăm" nhiều đến mức này thì đúng là phải có chút "vấn đề" thật.

Lâm Thư lo lắng, với cái vận đen như thế này không biết sau này khi chính sách mở ra, anh đi buôn bán liệu có thuận lợi không.

Thấy vợ lo âu, Cố Quân cười trấn an: "Sợ gì em, mình chẳng làm gì sai thì chẳng việc gì phải sợ, cây ngay không sợ c.h.ế.t đứng, đến đâu hay đến đó thôi."

Lâm Thư bôi kem xong liền trét một ít lên mặt chồng, nhéo nhéo cái má hơi gầy của anh: "Anh là người đàn ông của em, em không lo cho anh thì lo cho ai."

Cố Quân nhìn vợ, thấy trong mắt cô chỉ toàn hình bóng mình, anh liền kéo cô vào lòng, hôn nhẹ một cái. Lâm Thư vỗ vai anh trêu: "Vợ chồng già cả rồi còn bày đặt, sến súa quá."

Cố Quân đáp: "Chẳng sến tí nào, với anh ngày nào cũng như ngày tân hôn cả."

Lâm Thư cười hì hì: "Chà, ý anh là muốn đêm nào cũng được làm chú rể chứ gì?"

Cố Quân ban đầu chưa hiểu, nhưng nhìn ánh mắt tinh nghịch của vợ là anh hiểu ngay.

Giọng anh trầm xuống: "Muốn chứ, ngày nào cũng muốn, nhưng cơ hội có phải lúc nào cũng có đâu." Dù ở cùng thành phố nhưng cô trọ học ở trường, thời gian hai vợ chồng gặp nhau mỗi ngày cộng lại chưa đầy hai tiếng đồng hồ.

Lâm Thư đ.á.n.h anh một cái: "Đừng có mà dẻo mồm."

Trên giường, Bồng Bồng bỗng nỉ non gọi "Mẹ ơi", Lâm Thư vội rời vòng tay chồng để sang vỗ về con.

Cố Quân cần phải xả xui, còn Bồng Bồng cũng cần được trấn an tinh thần. Tuy không thể cúng bái linh đình nhưng tìm ít chu sa thì vẫn được. Lâm Thư nghe các cụ bảo chu sa có tác dụng trừ tà an thần, dù chưa biết thực hư thế nào nhưng ít nhất cũng là liều t.h.u.ố.c tâm lý.

Người dân quê vẫn tin chuyện này lắm, trẻ con trong đội sản xuất không ít đứa đeo đá chu sa bên mình. Chuyện này về đội hỏi thăm chắc không khó kiếm.

...

Sáng sớm hôm sau, sau khi ăn sáng ở căn tin quốc doanh và ghé qua Cung Tiêu Xã, Lâm Thư tự mình đi bưu điện lấy kiện hàng đã gửi trước.

Cố Quân cũng định đi theo nhưng vì sợ cái vía của anh, Lâm Thư nhất quyết bắt anh ở lại tìm bác Lý để nhờ xe đưa cả nhà về đội sản xuất.

Đang kỳ nghỉ Tết, nhà máy cũng nghỉ nên bác Lý rảnh rỗi, Cố Quân tìm là gặp ngay.

Mọi việc suôn sẻ, Lâm Thư lấy được hành lý rồi lên xe ba bánh. Về đến đội sản xuất, một đám trẻ con chạy theo sau xe, Lâm Thư cười bảo: "Lát nữa sang nhà thím, thím chia kẹo cho nhé."

Cố Quân đã gom góp phiếu đường từ lâu để sáng nay mua một mớ kẹo ở Cung Tiêu Xã. Nghe thấy có kẹo, đám trẻ như cái đuôi bám sát theo xe về tận nhà.

Xuống xe, thấy nhà cửa đã được vợ chồng chị Xuân Phân và Đại Mãn dọn dẹp sạch sẽ, Cố Quân liền mời bác Lý vào nhà uống chén trà nghỉ chân trước khi quay về.

Đúng là có người trông nom có khác, sân vườn ngăn nắp, không một cọng cỏ dại. Ngay cả cái giàn phơi cũ cũng được thay bằng giàn tre mới tinh, tre vẫn còn xanh mướt chứng tỏ mới làm cách đây vài ngày. Chén bát, chiếu màn đều đã được giặt sạch, củi lửa chất đầy bếp, chum nước cũng đầy ắp.

Lâm Thư cảm động vô cùng, vừa biết ơn vừa thấy áy náy vì đã làm phiền anh chị ấy nhiều quá.

Cố Quân đi đun nước pha trà, Lâm Thư vào phòng soạn đồ. Cô chuẩn bị riêng một túi đường và bánh quy, kèm theo một phong bao 5 hào để cảm ơn, rồi xách túi kẹo ra sân chia cho đám trẻ.

Cô dặn kỹ mỗi đứa chỉ được một viên, dù nhà có anh chị em cũng không được lấy phần hơn. Thời buổi này cái gì cũng thiếu, trẻ con hiếm khi biết nhường nhịn nhau miếng ăn.

Đang chia kẹo cho bọn trẻ thì đến lượt Bồng Bồng.

Lâm Thư nhìn ánh mắt mong chờ của con gái, trêu: "Sáng nay con ăn rồi mà."

Bồng Bồng xòe hai bàn tay nhỏ xíu, nũng nịu: "Mẹ ơi, làm ơn đi mà, Bồng Bồng cũng muốn ăn kẹo."

Cái tuổi này là lúc trẻ con đáng yêu nhất, Lâm Thư lại chẳng bao giờ nỡ từ chối khi con bé làm nũng. "Chỉ lần này thôi đấy nhé."

Thấy đám bạn ăn kẹo mà để con mình đứng nhìn thì tội nghiệp quá.

Lũ trẻ và bác Lý đi rồi, vợ chồng Xuân Phân dắt cu Hổ sang chơi. Vừa vào cổng, cu Hổ đã gọi to: "Em ơi! Em Bồng Bồng ơi!"

Lâm Thư mỉm cười bước ra đón: "Người chưa thấy đâu mà đã nghe tiếng gọi em vang cả xóm rồi."

Nhưng khi nhìn thấy Xuân Phân, cô bỗng khựng lại, dán mắt vào cái bụng lùm lùm của cô.

Cô kinh ngạc: "Mấy tháng rồi hả chị? Em nhớ hồi nghỉ hè cách đây 5 tháng em về vẫn chưa thấy gì mà, chị giấu kỹ thật đấy!"

Xuân Phân cười: "Bảy tháng rồi, lúc hè mới có hơn hai tháng nên tôi chưa nói."

Lâm Thư vội chúc mừng, rồi chợt thấy áy náy: "Chị đang mang bầu mà em lại để chị vất vả dọn dẹp nhà cửa cho em thế này."

Xuân Phân xua tay: "Tôi chỉ rửa bát đĩa với lau bụi bẩn thôi, còn việc nặng toàn anh Đại Mãn làm hết đấy chứ."

"Dù sao cũng là vất vả rồi, chị vào nhà ngồi nghỉ đi." Lâm Thư kéo bác vào nhà chính.

Cố Quân pha trà mang ra, Lâm Thư vội ngăn Xuân Phân: "Chị đừng uống trà, nhỡ con nhỏ nó thức khuya thì mệt, để em pha cho chị với cu Hổ mỗi người một cốc sữa mạch nha."

Xuân Phân trầm trồ: "Chà, đồ xịn nha, không ngờ tôi lại được uống ké cô món này."

Lâm Thư cười: "Có gì đâu." Cô pha một cốc đầy cho bác Xuân Phân và hai chén nhỏ cho hai đứa trẻ.

Cô dùng mấy cái chén trà nhỏ mà cô nhặt được ở bãi phế phẩm, trông như đồ cổ thời Minh - Thanh, nhưng giờ cũng chỉ coi như đồ dùng bình thường.

Lâm Thư bảo: "Đây là quà Tết nhà máy anh Cố phát đấy, lát chị mang một hộp về nhà mà dùng."

Xuân Phân từ chối ngay: "Thế không được, đồ quý thế này cô cứ để dành cho bé Bồng Bồng."

Lâm Thư nài nỉ: "Nhà em còn nhiều mà, đợt Trung thu được phát hai hộp, Tết này lại thêm hai hộp nữa. Với lại chị bụng mang dạ chửa còn sang dọn nhà giúp em, em cảm kích lắm. À, em có mang hai con cá từ Dương Thành về, hôm qua vừa mới mổ xong, trời lạnh thế này để thêm hai ngày cũng không hỏng. Lát anh Cố băm cho chị một cái đầu cá về nấu canh, thêm ít thịt cá về mà tẩm bổ."

Xuân Phân định từ chối tiếp nhưng Đại Mãn muốn vợ được bổ sung dinh dưỡng nên lên tiếng: "Cái này nhà tôi không lấy không được, để tôi gửi tiền."

Cố Quân gạt đi: "Tiền nong gì chú, hồi Lâm Thư mang bầu hai em chẳng giúp đỡ vợ chồng anh bao nhiêu là việc, giờ nói chuyện tiền nong là khách sáo quá. Với lại ở Dương Thành mới mở kho thủy sản, nhiều loại cá không cần phiếu đâu, giá cũng rẻ lắm."

Vợ chồng Đại Mãn ở quê thông tin chậm, nghe thấy có nơi bán cá không cần phiếu thì ngạc nhiên lắm. Anh Đại Mãn hỏi: "Thế có giới hạn số lượng mua không?"

Cố Quân đáp: "Cũng có, nhưng không gắt lắm, mỗi người một lần mua được một con."

Xuân Phân thốt lên: "Thế là ngày nào cũng mua được à? Vậy thì ngày nào cũng được ăn thịt rồi còn gì!"

Lâm Thư phì cười: "Làm sao mà ăn thế được, đi đi về về cũng mất tận hai tiếng đồng hồ đấy."

Vả lại ăn mãi cũng ngấy, nhưng ở thời buổi này mà nói câu đó thì dễ bị "ăn gạch" lắm nên cô giữ lại trong lòng.

Nói chuyện thịt thà, Cố Quân bảo Đại Mãn: "Tết này đội mình chia thịt lợn, anh có ít phiếu thịt đây, hai em cứ nhận phần của nhà anh đi, em gửi tiền và phiếu. Như thế lúc nào em dâu thèm thịt thì em luôn có phiếu để mua thịt tươi cho vợ."

Lâm Thư nói thêm: "Anh chị đừng bảo không cần phiếu hay tiền nhé, nếu anh chị không nhận thì em đi đổi với người khác đấy."

Thấy cô nói quyết liệt vậy, vợ chồng Đại Mãn đành phải đồng ý.

Chuyện trò một lúc, Cố Quân bắt đầu đi xẻ cá. Anh bảo hai vợ chồng tối nay ở lại ăn cơm luôn cho nhà cửa thêm ấm cúng sau nửa năm bỏ trống.

Đại Mãn nghe vậy liền bảo: "Thế thì khỏi phải chia đầu cá mang về, tối nay nấu luôn đi anh. Thịt cá thì ướp muối được chứ đầu cá thì khó để lâu, nấu luôn cho nóng."

Vả lại tay nghề của Cố Quân thì miễn bàn, chứ để vợ anh nấu khéo lại hỏng mất cái đầu cá ngon.

Cố Quân đồng ý: "Cũng được, thế tối nay làm hai cái đầu cá nấu một nồi thật to luôn!"