Người Vợ Đoản Mệnh Của Nhân Vật Phản Diện - Chương 126: Hoàn Chính Văn

Quế Bình ở lại Dương Châu đến mùng Tám.

Lần này đến đây, tầm mắt cậu thiếu niên được mở mang hơn hẳn. Chỉ tám ngày ngắn ngủi nhưng tinh thần cậu đã khác trước, không còn vẻ rụt rè, khép nép của một đứa trẻ lớn lên từ xóm núi nghèo, mà thay vào đó là sự khao khát đối với sự phồn hoa của phố thị.

Lúc em trai ra về, Quế Lan nhét tiền vào tay cậu: "Cầm lấy, đừng để người ở nhà biết. Tự mình cất đi, đợi đến khi mười tám tuổi thì lên đây tìm chị."

Mười tám tuổi là đã trưởng thành, lúc đó cậu sẽ không còn làm liên lụy đến anh họ nữa, mà ông bố nhu nhược của họ cũng chẳng thể quản nổi. Chị em họ đều ở bên ngoài, hộ khẩu của chị lại là hộ khẩu cá nhân, ông ta chẳng còn gì để đe dọa được họ nữa.

Quế Bình không muốn nhận: "Chị, tiền lần trước chị gửi về em vẫn chưa dùng hết, em vẫn còn tiền mà."

Quế Lan lắc đầu: "Cứ cầm lấy phòng khi có việc cần. Đừng để chị phải lo lắng."

Quế Bình nghĩ ngợi một hồi rồi chỉ nhận một nửa: "Chỗ này là đủ rồi chị ạ."

Cố Quân gọi với vào: "Đi được rồi đấy!" Quế Bình vẫy tay chào chị rồi bước theo anh họ.

Tiễn cậu ra ga tàu, Cố Quân dặn dò: "Anh xem bảng điểm của em rồi, nếu học tiếp được thì cứ cố mà học. Đừng để ý đến ba em, cứ đỗ cấp hai thì cứ đi học đi. Sau này học thêm cái bằng kế toán ở lớp đêm, rồi về quản lý sổ sách cho tiệm ăn của anh."

Quế Bình dù sao cũng đã lớn, ngày trước từng được Lâm Thư dạy chữ và các phép tính cơ bản, nên khi vào học cậu nhảy cóc từ lớp hai lên lớp bốn. Sau kỳ nghỉ này, cậu sẽ vào học kỳ hai của lớp năm. Tiểu học thời bấy giờ chỉ có năm năm, xong lớp năm là thi lên cấp hai ngay.

Năm nay Quế Bình mười sáu tuổi, đi học cấp hai thì hơi lớn tuổi thật, học xong ba năm là mười chín. Thêm hai năm học lớp đêm nữa, ra đi làm lúc ngoài hai mươi là vừa đẹp, người cũng chín chắn, trầm ổn hơn.

Tiễn Quế Bình xong, Cố Quân đến xưởng may đón Lâm Thư đi xem nhà. Lâm Thư vừa sắp xếp xong công việc cho năm mới, bước ra khỏi văn phòng đã thấy Cố Quân đứng chờ giữa sân.

Cô dặn dò ông Hoàng vài câu rồi cùng chồng rời xưởng.

Mấy ngày Tết, ngoài việc đưa con đi chơi, họ cũng đã đi tham khảo giá nhà đất. Giá cả giờ cũng đã có khung rõ ràng. Chẳng hạn một căn rộng khoảng một trăm mét vuông có sân, ba phòng ngủ, một phòng khách kèm bếp nhỏ, giá là tám nghìn năm trăm tệ.

Trong tay đang có vốn, họ muốn mua chỗ nào rộng rãi một chút để sau này xây nhà lầu cho thoải mái. Vị trí cũng rất quan trọng, Bồng Bồng đã đi học tiểu học nên họ ưu tiên chọn khu gần trường tốt.

Thời đại này nhà lầu đang lên ngôi, ai nấy đều mơ ước được dọn vào ở chung cư. Nhà lầu tốt hơn nhà tập thể và nhà cũ rất nhiều, trong nhà có nhà vệ sinh riêng, trời lạnh không phải chạy ra ngoài giải quyết.

Mọi người coi việc ở nhà lầu là niềm vinh dự, nên một số gia đình ít người, sau khi chính sách mua bán nhà được nới lỏng, đã muốn bán sạch đất cát cũ để dồn tiền lên chung cư ở cho sướng.

Chính vì vậy, rất nhiều người muốn bán đi những căn nhà cổ lâu đời.

Đi khắp nửa vòng Dương Châu, cuối cùng họ mua được một khu đất kèm nhà rộng gần hai mươi mốt mét vuông, vốn là một ngôi đại gia đình ngày xưa. Ngôi nhà gỗ có căn gác xép cũ kỹ, nhìn là biết đã lâu không sửa lại, để vài năm nữa chắc thành nhà nát.

Trong sân có mấy hộ chung sống nhưng đa phần là người già, con cái đều đã dọn ra ngoài, hoặc nhà chỉ có con gái, hoặc như trường hợp bà cụ Tào là con cái đi lính phương xa. Thế là đám trẻ bàn nhau bán quách đi cho xong, chẳng ai muốn bỏ tiền xây lại, cuối cùng họ chốt giá mười ba nghìn tệ cho cả khu đất.

Dù diện tích rộng nhưng vì kết cấu nhà toàn bằng gỗ, những năm trước không được bảo dưỡng nên nhiều chỗ đã bị mọt mục, giá vì thế mà không cao lắm.

Bà nội đi xem một vòng về thì lo lắng phát sốt: "Nhà cửa rách nát thế này thì ở sao nổi? Bão về một cái là thổi bay cả nóc chứ đừng nói là mấy ngày nồm, chắc móng nhà mục ruỗng hết rồi."

Bà ở Dương Châu mấy năm nay nên đã quá rành thời tiết nơi này.

Lâm Thư trấn an: "Thì mình xây lại bằng bê tông cốt thép là được mà bà." Cô vốn thích nhà gỗ nhưng thực tế thời tiết Dương Châu không hề phù hợp.

Bà nội xót tiền: "Thế thì lại tốn thêm một mớ tiền nữa rồi!"

Lâm Thư choàng vai bà, dỗ dành: "Xưởng của chúng cháu đều ở Dương Châu, mình không thể ở nhà thuê mãi được, phải có căn nhà của riêng mình chứ. Bà cứ nghĩ thoáng ra đi, mình tự xây hai ba tầng lầu vẫn rẻ hơn đi mua một căn chung cư mấy chục nghìn tệ. Mình thích xây thế nào thì xây, sân vườn rộng rãi còn trồng được rau, nuôi được mấy con gà lấy trứng, chẳng phải sướng hơn ở mấy gian phòng chật hẹp giá cao sao?"

"Nhưng cũng không nên mua cái nhà nát thế này, gió thổi là đổ, hèn gì mấy hộ kia đồng lòng bán nhanh thế, chẳng thấy xích mích gì."

Lâm Thư giải thích: "Nhà không nát thì giá cao lắm bà ạ. Phía trước có một hộ bán căn nhà cấp bốn hơn trăm mét vuông, chỉ có ba gian phòng mà đã chín nghìn tệ rồi, sau này cũng vẫn phải phá đi xây lại thôi. Nhà mình hơn hai trăm mét vuông, đằng nào cũng xây mới thì mình mua chỗ rộng cho bõ, cái xác nhà không quan trọng đâu ạ."

Nghe cháu dâu thuyết phục hết lời, bà nội cuối cùng cũng xiêu lòng.

Đúng lúc đó, Bồng Bồng còn bồi thêm một câu: "Sau này con sẽ trồng nho với làm xích đu trong sân nữa bà ạ. Mùa hè cả nhà mình ngồi trong sân ăn dưa hấu, ăn nho, ngồi buôn chuyện thì thích biết mấy."

Thế là xong, quan điểm của bà nội thay đổi hoàn toàn.

Mua xong nhà nhưng vì vốn liếng có hạn nên phải đợi đến nửa cuối năm họ mới bắt đầu khởi công.

Dù sao năm nay cả nhà cũng định về quê ăn Tết sớm, ngôi nhà mới này để sang năm dọn vào ở cũng được.

--

Ngôi nhà mới được hoàn thành vào nửa đầu năm 1985.

Tường bao cao hai mét, bước qua cánh cổng gỗ là lối đi lát gạch xanh, ngước mắt lên là một căn biệt thự nhỏ màu trắng cao hai tầng rưỡi.

Hôm nay là ngày mừng tân gia, trong sân bày sáu bàn tròn. Ngoài bếp dựng mấy cái lò tạm, tiếng mỡ reo xèo xèo khi người ta chiên thịt khâu nhục, tiếng bát đĩa va vào nhau hòa cùng tiếng rửa rau náo nhiệt.

Vào đến phòng khách, ngay cửa kê một chiếc bàn gỗ. Tề Kiệt ngồi đó, lông mày nhíu c.h.ặ.t, cầm cây b.út mà mãi không hạ xuống được.

Một bà lão sốt ruột giục: "Hoa vàng, không phải hoa này, là hoa kia cơ!"

"Cậu là sinh viên đại học cơ mà, sao cái chữ ấy cũng không biết viết?"

Tề Kiệt: "..."

Anh cảm thấy tai mình như ù đi. Anh chẳng sợ gì, chỉ sợ cái giọng địa phương nửa Quảng nửa phổ thông này. Anh ngồi đây mười phút thì đã bị trêu chọc hết hai phút rồi.

Đại Mãn và Cố Quân đứng bên cạnh nhìn Tề Kiệt bị trêu mà phải bám vai nhau nén cười.

Tề Kiệt liếc xéo hai ông bạn một cái rồi lại quay sang nhìn bà cụ: "Thế là chữ 'Hoa' nào hả bà?"

Bà cụ trợn mắt: "Chữ 'Hoa' trong 'Trung Hoa Dân Quốc' ấy!"

Tề Kiệt lẳng lặng hạ b.út ghi tên: Hoàng Hoa.

Ghi xong, anh lập tức buông b.út: "Đại Mãn, anh vào thay tôi đi!"

Đại Mãn vội chạy biến: "Tôi học hết tiểu học thôi, chữ nghĩa được mấy nét đâu."

Cố Quân cũng lảng đi: "Tôi đi tiếp khách đây."

Sau một hồi dở khóc dở cười, Tề Kiệt nhận ra trình độ của mình không chịu nổi nhiệt, đành nhờ ông Hoàng ra ghi chép hộ. Cố Quân đem chuyện hài hước này kể lại cho vợ nghe.

Lâm Thư cũng bật cười: "Xưởng của chúng em có cả công nhân ở tỉnh khác về, chắc anh ấy nghe không hiểu thật."

"Thì anh cứ nghĩ cậu ấy là thủ khoa của thành phố mình, để thủ khoa đăng ký tên cho khách thì nhà mình cũng được hưởng tí lộc."

Lâm Thư trêu: "Anh đi tiếp khách đi, để em vào xem sao, tiện tìm người giúp một tay."

Vào phòng khách thấy ông Hoàng đã giúp xong xuôi, cô cũng không bận tâm nữa. Nhìn quanh không thấy Bồng Bồng đâu, hỏi ra mới biết con bé đang ở trên lầu. Cô đi lên gác, phòng khách trên này cũng có khách ngồi chơi, cô chào hỏi mọi người rồi hướng mắt về phía phòng của con gái.

Trước cửa phòng, bảy tám đôi giày nhỏ được xếp ngay ngắn, chỉnh tề.

Đến trước cửa "phòng công chúa" của con, cô thấy Bồng Bồng bảy tuổi rưỡi đang cầm một quyển truyện, giọng trong trẻo kể chuyện cho đám trẻ xung quanh nghe.

Quanh con bé là bảy tám đứa nhỏ, bé nhất là Tề T.ử Dục, con trai Tề Kiệt chưa đầy hai tuổi. Cậu nhóc trắng trẻo, bụ bẫm đang ngoan ngoãn gối đầu lên chân chị Bồng Bồng, mở đôi mắt to tròn lanh lợi nhìn chị không chớp mắt.

Bé Miêu Miêu bốn tuổi cũng đang ngồi ngoan ngoãn ăn kẹo. Có lẽ vì ba mẹ đều mở tiệm ăn nên Miêu Miêu trông tròn trịa như em bé trong tranh Tết, má bánh bao, mắt tròn xoe. Không chỉ Miêu Miêu, ngay cả cu Hổ đang nô đùa với đám con trai ngoài ngõ cũng béo trắng hơn hẳn so với hồi mới lên Dương Châu.

Nhìn lũ trẻ ngoan ngoãn, khóe môi Lâm Thư không tự chủ được mà cong lên. Cô đứng nhìn một lát rồi mới xuống lầu tiếp tục đón khách.

Xuống cầu thang cô gặp Xuân Phân và vợ Tề Kiệt.

Xuân Phân hỏi: "Lũ trẻ không quậy phá gì chứ?"

Lâm Thư đáp: "Ngoan lắm ạ, đang ngồi nghe Bồng Bồng kể chuyện hết cả rồi."

Vợ Tề Kiệt mỉm cười dịu dàng: "Thằng T.ử Dục nhà em lúc nào cũng nhắc chị Bồng Bồng, nó quý con bé nhất đấy."

Xuân Phân nhìn vẻ mặt đầy tự hào của Lâm Thư, trêu chọc: "Cô nuôi con khéo thật đấy, từ cụ già tám mươi đến đứa trẻ lên hai ai cũng mến con bé."

Lâm Thư khiêm tốn: "Tại ba nó với bà nội dạy bảo tốt đấy ạ."

Vợ Tề Kiệt bảo: "Chị cũng dạy con tốt mà."

Lâm Thư cười: "Hồi nó nhỏ chủ yếu là anh Cố với bà chăm thôi, em còn bận đi học suốt."

Xuân Phân khen: "Cái nết con Bồng Bồng giống hệt cô, làm việc gì cũng đâu ra đấy, tính tình lại hiền."

Lâm Thư cười rạng rỡ: "Chị muốn khen em thì cứ nói thẳng, lại còn cứ phải vòng vo thế."

Xuân Phân cười: "Gớm, xem cái mặt cô đắc ý chưa kìa."

Vợ Tề Kiệt mỉm cười nhìn hai người họ trêu đùa nhau một lúc rồi bảo: "Em lên xem con một chút nhé."

Thấy đã có người lên trông trẻ, Xuân Phân không lên nữa mà cùng Lâm Thư xuống lầu.

Cô vừa đi vừa thủ thỉ: "Tôi với Đại Mãn bàn rồi, đợi gom thêm ít tiền nữa sẽ mua lại cái sân của tiệm cơm Cố Ký."

Lâm Thư hỏi: "Giá cái sân đó bao nhiêu chị?"

Xuân Phấn thở dài: "Tôi hỏi sơ qua thì họ đòi một vạn tệ. Chỗ đó rộng hơn đây, mà giá nhà năm nay có vẻ nhích hơn năm ngoái."

Lâm Thư bảo: "Nếu thiếu khoảng hai ba nghìn thì em cho chị mượn trước, chứ để đến sang năm chắc chắn giá lại tăng đấy." Thú thật, cô rất muốn vợ chồng Xuân Phân và Đại Mãn cũng được an cư lạc nghiệp ở Dương Châu này.

Xuân Phấn thở dài: "Thiếu nhiều lắm. Hai đứa tính đi tính lại, hay là cứ mua một cái sân cũ nhỏ thôi, cứ để đấy, bao giờ có tiền thì xây sau. Chứ để lâu mới mua thì chỉ có ngày càng đắt đỏ."

Đại Mãn thường xuyên chơi thân với Cố Quân và Tề Kiệt nên tư tưởng cũng bị ảnh hưởng ít nhiều, đặc biệt là tầm nhìn về thị trường nhà đất. Lâm Thư nhỏ giọng nói trước khi bước xuống hết cầu thang: "Anh chị cứ xem đi, nếu không đủ thì cứ bảo em một tiếng, em cho mượn."

Xuân Phấn thấy ấm lòng hẳn, cười đáp: "Thế thì tôi cảm ơn cô trước nhé."

Xuống đến tầng dưới, khách khứa đông dần nên hai người không nói chuyện riêng nữa mà bắt tay vào phụ giúp. Đến đúng mười hai giờ trưa, một tiếng hô vang báo hiệu khai tiệc, mọi người lần lượt ngồi vào bàn.

Bồng Bồng dắt tay Miêu Miêu từ trên lầu đi xuống, miệng không quên dặn dò: "Em đi cẩn thận nhé, cứ đi chậm thôi theo chị, ngoan lắm."

Xuống đến nơi, đứa nào về chỗ mẹ đứa nấy.

Tiệc bắt đầu, những người làm thuê tất bật bưng bê những đĩa thức ăn thơm phức, đủ màu sắc lên bàn. Cố Quân tiếp khách một lát rồi đi rửa tay, ngồi xuống bóc một bát tôm đầy, chia đều cho bà nội, vợ và con gái.

--

Màn đêm buông xuống, sân vườn và nhà cửa đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Cố Quân mua pháo hoa, đợi trời tối hẳn anh mới ra châm lửa.

Tiếng pháo "vút" một cái lao v.út lên không trung rồi nổ tung, cả bầu trời đêm như bừng sáng.

Lâm Thư quay đầu nhìn ngôi "nhà" của mình, rồi lại nhìn những người thân yêu đang ở bên cạnh, môi nở nụ cười hạnh phúc.

Cố Quân ngắm pháo hoa, bàn tay anh nắm c.h.ặ.t lấy tay cô.

Ánh sáng rực rỡ của pháo hoa hắt lên mặt anh, làm hiện rõ nụ cười mãn nguyện không chút che giấu.