Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 195:**

Trong kỳ nghỉ hè, thư viện không mở cửa, phòng học cũng đóng lại, Lâm Thư rất dễ dàng đoán được Lưu Phương hiện đang ở đâu.

Ký túc xá không có người trông coi, Lâm Thư cứ thế đi thẳng vào trong. Vừa đẩy cửa ra, cô đã làm Lưu Phương đang ngồi đọc sách trước bàn giật nảy mình.

"Sao cậu lại đến đây?"

Lâm Thư liếc nhìn cuốn sách trong tay bạn, ánh mắt lướt qua chiếc bánh ngô trên bàn, rồi nhìn Lưu Phương hỏi: "Có một công việc làm thêm bao luôn bữa tối, cậu có muốn làm không?"

Lưu Phương không ngờ Lâm Thư lại đến giới thiệu việc làm thêm cho mình, trong phút chốc có hơi ngẩn người.

Hai năm nay cô đều dựa vào tiền trợ cấp của trường để sống, túng thiếu chật vật vô cùng. Người chồng cũ ở quê thì năm nào đến cuối năm cũng gửi tiền lên cho cô. Ở đại đội sản xuất làm lụng cật lực một năm cũng chỉ được vài chục đồng, trước kia khi cô còn ở đại đội, số tiền đó cơ bản đều rơi thẳng vào tay mẹ chồng.

Nhưng có lẽ là sau đợt anh ta lên thành phố tìm cô dạo nọ, sau khi nghe những lời cô mắng mỏ thì bản thân cũng đã có chút thay đổi. Bây giờ mỗi năm đại đội sản xuất vừa chia tiền, anh ta liền gửi ngay cho cô năm mươi đồng.

Số tiền này cô vẫn luôn giữ kín không tiêu đến, dự định tiết kiệm để dành cho con mình, chính điều này cũng dẫn đến việc cuộc sống trên thành phố của cô trôi qua rất eo hẹp.

"Thật sao, không đùa với tớ chứ?" Lưu Phương dè dặt hỏi.

Lâm Thư nghe vậy không khỏi bật cười: "Tớ giống người rảnh rỗi đến tìm cậu để nói đùa lắm sao?"

"Chồng tớ vừa hay tự mở một quán cơm nhỏ, đang thiếu người phụ giúp. Một tiếng trả hai hào, hai giờ chiều cậu qua đó phụ, đến bảy giờ tối thì tan làm, cậu xem có muốn làm không?"

Lưu Phương lập tức gật đầu cái rụp: "Chỉ cần cậu không đùa, tớ làm."

Đó là câu trả lời đã nằm trong dự liệu, Lâm Thư cũng không ngạc nhiên, nói: "Vậy tớ đưa địa chỉ cho cậu, chiều nay cậu qua luôn nhé."

Lâm Thư cẩn thận viết địa chỉ cho cô ấy, dặn dò rành mạch đi xe buýt số mấy, xuống xe rồi phải rẽ hướng nào đều ghi chép lại rõ ràng. Nói xong chuyện làm thêm với Lưu Phương, Lâm Thư rời khỏi trường học, quay lại cùng Cố Quân đi chợ mua đồ ăn.

Họ ghé đến lò mổ trước.

Lò mổ ngập ngụa mùi m.á.u tanh, hơn nữa bên trong toàn là những gã đàn ông cởi trần trùng trục. Cố Quân không cho Lâm Thư vào trong mà bảo cô đứng dưới gốc cây đợi, còn anh thì xách chiếc gùi tre đi vào.

Gã đồ tể đưa hai cân thịt lợn đã được giữ lại từ trước cho Cố Quân, hỏi: "Có lấy thêm hạ thủy (nội tạng) không?"

Cố Quân rút một bao t.h.u.ố.c lá Đại Tiền Môn từ trong túi áo dúi vào tay đồ tể, gật đầu: "Lấy chứ, có thì anh để cho tôi nhiều nhiều một chút, sau này cũng cứ canh mà giữ lại cho tôi nhé."

Người đồ tể nhận lấy bao t.h.u.ố.c lá xịn, lẹ làng nhét vào túi quần, híp mắt cười hỉ hả: "Xem ra buôn bán khấm khá lắm nhỉ."

Cố Quân cười phụ họa: "Cũng phải nhờ anh Lão Từ đây giúp đỡ thì mới mở được cái quán cơm này đấy chứ."

Người đồ tể tên Lão Từ cười xòa: "Khách sáo cái gì, người anh em ra ngoài làm ăn thì có qua có lại giúp nhau một tay thôi."

Lão Từ cũng chẳng phải kẻ ngốc nghếch gì. Tuy hiện tại có rất nhiều người coi thường việc làm ăn buôn bán, nhưng ai có thể cưỡng lại sức hút của đồng tiền đâu. Gã chẳng qua chỉ làm một cái ơn thuận nước đẩy thuyền, lại cũng đút túi được chút lợi lộc.

Cố Quân vốn là người biết đối nhân xử thế. Trước kia khi làm đầu bếp trong xưởng anh cũng hay biếu xén gã chút đồ ăn thức uống ngon nghẻ. Về sau khi anh nhờ gã nương tay giữ lại chút thịt không cần dùng tem phiếu để mở quán, gã chẳng nói hai lời liền vỗ n.g.ự.c đồng ý ngay.

Lão Từ xách một tảng thịt lớn đưa cho Cố Quân, sau đó hất cằm về phía một chiếc chậu nhôm to đùng dưới đất: "Chậu nội tạng đó cậu tự chọn đi."

Cố Quân liếc nhìn, nhớ tới lời vợ dặn tối qua rằng hôm nay quán chắc chắn sẽ còn đông hơn nữa. Anh ngẫm nghĩ một chốc rồi chốt đơn: "Tôi lấy hết chỗ này."

Lão Từ ngạc nhiên hỏi lại: "Cho dù buôn bán đắt hàng thì cũng làm gì dùng hết chừng này, khâu cọ rửa dọn dẹp cũng cực nhọc gãy lưng đấy."

Cố Quân mỉm cười: "Không sao đâu, tôi chỉ mở bán ca tối thôi nên có thời gian thong thả cọ rửa. Sau này anh cũng giữ lại cho tôi nhiều thêm một chút nhé."

Lão Từ gật gù đáp một tiếng: "Thành giao."

Cố Quân lại dặn thêm: "Nhưng tôi còn phải lượn qua chợ mua mấy loại rau củ khác, đống hạ thủy này lỉnh kỉnh khó mang theo, tôi cứ để gửi tạm ở đây đã, lát nữa khoảng chín rưỡi tôi quay lại lấy nhé."

Lão Từ gật đầu xởi lởi: "Được, tóm lại cậu cứ vòng lại trước mười giờ là được."

Cố Quân ném tảng thịt lợn vào gùi rồi đi ra ngoài.

Thời tiết hôm nay nóng như đổ lửa, Lâm Thư phải trốn rịt dưới gốc cây. Sáng nay dường như đặc biệt oi bức, mặt trời mới lên mà đã khiến lưng áo người ta ướt sũng mồ hôi. Lâm Thư đưa tay lên phẩy phẩy quạt lấy gió, phải chờ thêm mười phút sau mới thấy Cố Quân bước ra.

Cố Quân đi tới trước mặt, Lâm Thư kiễng chân ngó vào chiếc gùi anh đang đeo, hỏi: "Hạ thủy đâu anh?"

Cố Quân đáp: "Anh mua hết rồi, chỉ là cái thứ đó mùi hăng hôi quá, lại không có đồ để đựng. Đợi anh chở em đến quán cơm rồi mang hai cái thùng gỗ qua lấy sau."

Nghe vậy cô liền kéo quai đeo gùi lên lưng đàng hoàng, sau đó đợi Cố Quân lên xe đạp ngồi vững chãi, cô mới phóng nhảy lên yên sau.

"Các công nhân đều khen món phá lấu nội tạng ăn ngon lắm, sau này anh làm nhiều thêm một chút nhé."

Cố Quân: "Anh đã dặn Lão Từ giữ lại nguyên chậu cho mình rồi."

"Đống hạ thủy này mua vào rẻ, lãi lại cao, mà mọi người khen cũng rôm rả. Anh đang tính sau này lấy nó làm món đinh của quán, ngày nào cũng phải nấu món này."

Lâm Thư ngồi đằng sau gật gù hùa theo: "Em cũng đang định bàn chuyện này với anh đây, không ngờ vợ chồng mình lại nghĩ chung một nhịp."

"Chỉ là cái món này lúc làm sạch cực nhọc quá."

Khâu sơ chế nội tạng thực sự quá phiền phức. Các bộ phận khác ngâm rửa qua loa chưa bàn tới, bẩn nhất phải kể đến ruột già lợn, mùi hôi thối bốc lên nhức đầu, vừa phải chà xát lộn ngược lộn xuôi để vò, lại còn phải bóc bỏ sạch lớp mỡ bám dính bên trong.

Cố Quân thừa biết là vợ đang xót mình, anh cười khùng khục bảo: "Không sao đâu, làm sạch nội tạng có mệt mỏi rã rời cỡ nào đi chăng nữa cũng đâu bằng mấy vụ mùa thu hoạch hồi còn cắm mặt ở đại đội sản xuất? Cuộc sống có đồng ra đồng vào như bây giờ là thứ mà trước kia anh có nằm mơ cũng không dám mơ tới."

"Thế nên vợ cũng đừng xót anh quá thế." Giọng anh vô cùng nhẹ nhàng khoan khoái.

Lâm Thư không kìm được tiếng cười bật ra, cô chọc một ngón tay vào eo anh: "Lẽ nào em thương chồng mà còn thương sai nữa à?"

Bị nhột, lưng Cố Quân tức thì cứng đờ lại, anh đưa mắt liếc ngang ngó dọc bốn phía rồi trầm giọng: "Đang ở ngoài đường đông người đấy, đừng trêu anh."

Lâm Thư cười khanh khách trêu ghẹo anh: "Sao thế, đều là vợ chồng già cả rồi, anh còn giả bộ đứng đắn rụt rè cái gì cơ chứ?"

Cố Quân hơi bất lực thở dài: "Không phải là đứng đắn, mà là ở ngoài đường chọc ghẹo nhau người ta nhìn vào đ.á.n.h giá không hay, chứ vào trong nhà thì em muốn làm gì cũng được."

Lâm Thư buồn cười bấu nhẹ vào áo anh: "Trêu anh một chút thôi, đồ giả vờ giả vịt."

Cố Quân: "..."

Bóng hồng phía sau làm mẹ người ta mấy năm rồi mà cái tính tinh nghịch thích trêu ghẹo cợt nhả anh đúng là chẳng thuyên giảm đi tí nào.

Hai vợ chồng đi chợ lượn mua mớ rau xanh xong liền đạp xe về thẳng quán cơm.

Cố Quân đặt cẩn thận miếng thịt lợn vào khay tráng men, rồi thả khay nổi bập bềnh trên mặt chậu gỗ đựng nước múa giếng mát lạnh, để tránh thời tiết nóng nực làm hỏng miếng thịt ngon.

Lâm Thư ngẫm nghĩ một chút rồi nảy ra ý tưởng: "Hay là lúc lát nữa quay lại chợ lấy đồ, anh đi dạo thử kiếm một cái thùng xốp mang về, mua thêm vài que kem đá để vào trong đó lót đáy, giữ như thế cho bảo đảm anh ạ."

Cố Quân lúc này đang hì hục buộc ngang một tấm ván gỗ ở yên sau xe, hai bên trái phải lủng lẳng thêm hai cái thùng gỗ. Nghe vợ gợi ý vậy bèn cân nhắc cẩn thận rồi gật đầu: "Ý hay đấy, lát nữa đi ngang qua cửa hàng bách hóa thực phẩm phụ anh sẽ vào hỏi thử xem."

Buộc c.h.ặ.t đồ nghề xong xuôi, Cố Quân lại nhảy lên xe đạp phóng đi.

Lâm Thư nhìn chậu nước lõng bõng chứa miếng thịt, khẽ lắc đầu lẩm bẩm: "Nếu không phải tủ lạnh đắt lòi mắt thì mình cũng muốn sắm hẳn một cái dùng cho nó sướng."

Một chiếc tủ lạnh cồng kềnh giá hơn ngàn đồng, cho dù với khả năng kinh tế khấm khá như hiện tại thì họ cũng phải thắt lưng buộc bụng dành dụm cả năm trời mới dám vung tiền tậu về.

Cố Quân đã đèo được số nội tạng về đến quán cơm. Hôm qua mới chỉ có lèo tèo một thùng, hôm nay lượng mua nhiều hơn hôm qua những nửa thùng, Cố Quân định mang thẳng ra bờ sông rửa ráy cho sạch sẽ.

Anh trút phần tro bếp gom được từ hôm qua vào chiếc chậu tráng men, đặt thăng bằng lên trên thùng gỗ, gánh đòn gánh lên vai chuẩn bị đi ra ngoài.

Lâm Thư đội chiếc nón rơm lạch cạch bước ra định đi theo phụ giúp, Cố Quân vội vã đưa tay cản cô lại: "Em ở nhà đi đừng ra đó, trời nắng gắt thế này dễ say nắng vật ra đấy lắm. Hơn nữa đống này để một mình anh xử lý nhoáng cái là xong."

Lâm Thư cong môi liếc xéo anh một cái: "Anh lo em phơi nắng, chẳng lẽ em lại không xót anh cọ rửa ngoài nắng à? Ít nhất em ra ngồi ké dưới bóng cây bên cạnh nói chuyện phiếm cùng anh cũng được mà."

Cố Quân nghe vậy cũng không hó hé thêm lời nào chống cự, đành lẩm nhẩm trong đầu rằng cứ để cô ra ngồi hóng gió một lát rồi kiếm cớ đuổi cô về tiệm sau cũng được.

Cố Quân gánh hai thùng nặng trĩu đi men xuống bến nước phía hạ nguồn con sông, đi rảo chân mất chừng bảy tám phút mới dừng lại tìm bãi đất trống.

Anh thoăn thoắt lựa riêng bộ ruột già cho vào một cái thùng riêng, bốc tro bếp rải đều lên rồi bắt đầu nhồi nặn chà xát liên tục không ngừng tay. Hơn nửa tiếng hì hục trôi qua, anh mới cởi giày, xắn ống quần lội hẳn xuống nước, vớt ruột già lộn từ trong ra ngoài để giũ giặt kỹ càng.

Lâm Thư thì cặm cụi ngồi trên bờ sông dùng que cời rửa số nội tạng còn lại. Thực ra ngoài đám ruột già và ruột non khó xử lý, những bộ phận khang khác cũng không cần phải làm sạch quá cầu kỳ, ngâm qua nước rồi vò vò là xong.

Cố Quân khom lưng rửa miệt mài suốt một tiếng đồng hồ. Trong lúc đó anh cũng giục Lâm Thư về tiệm trốn nắng trước, nhưng cô nhất quyết bám trụ không chịu về nhàn hạ một mình để anh phải cặm cụi phơi nắng ở đây.

Cố Quân nhìn vẻ bướng bỉnh của vợ mà bật cười bất lực: "Thế thì chịu em, vậy em ra núp dưới bóng gốc cây đằng kia đi, thỉnh thoảng nói vọng ra đây nói chuyện với anh cho vui là được rồi."

Lâm Thư nghe lời lủi vào bóng cây, vừa tránh nắng vừa râm ran tán gẫu với anh.

Hai vợ chồng xong việc lếch thếch xách thùng về đến quán cơm, đồng hồ đã điểm mười một rưỡi trưa. Cố Quân thái vội miếng thịt nạc nấu một nồi mì sợi mỏng (quải miện). Ăn no nê xong thì cơn buồn ngủ ập đến díp cả mắt.

Cố Quân đi ra ngoài một chuyến ngắn, lúc trở về, trên vai đang vác mấy tấm ván giường. Lâm Thư ngơ ngác: "Anh lôi đâu ra mấy tấm ván này thế, định dùng để làm gì đấy?"

Cố Quân đặt ván xuống thở hắt ra: "Dựng một chiếc giường trong phòng cho em ngả lưng chợp mắt ngủ trưa. Em cứ nằm tạm thế này đã, chờ ngày mai anh lượn ra xưởng mộc đặt thợ đóng hẳn hai cái giường gỗ khuân về."

Dẫu sao sau này buôn bán ổn định cũng phải về quê bứng nốt hai đứa nhỏ Quế Bình và Quế Lan lên. Gian nhà cũ đang thuê chật chội không đủ không gian sống, mấy gian phòng trống đằng sau quán cơm này sẽ là chỗ tá túc che mưa che nắng của bọn nhỏ.

Cố Quân xoay trần bê ba chiếc ghế băng dài từ phòng ăn vào trong khoảng sân sau. Đem vào một trong những căn phòng mát mẻ, xếp kê ngay ngắn rồi mới nện ván gỗ lên, kê thành một chiếc giường thô sơ.

Giường đóng tạm không rộng lắm. Hai vợ chồng quấn quýt ôm nhau ngủ một lát, sau đó mồ hôi nhễ nhại vì quá nóng nên phải dạt ra hai góc xa nhau. Nếu không có cái quạt điện xoay vù vù tiếp sức, đừng nói là sáp vào nhau ôm ấp, chỉ riêng việc nằm trên cùng một chiếc ván giường thôi cũng đã như nằm trên chảo lửa rồi.

Lâm Thư đ.á.n.h một giấc thẳng cẳng đến một rưỡi chiều mới lò dò dậy. Tỉnh ngủ cô lại lúi húi quét tước dọn dẹp, lôi sách vở ra ôn bài được một lúc lâu. Cũng chẳng để ý thời gian trôi qua thế nào, ngẩng lên thì Lưu Phương và bác Hà đều đã đến đứng trước cửa tiệm.

Lâm Thư cũng không dài dòng đôi co gì, chỉ giới thiệu qua loa tên tuổi hai người với nhau rồi vắn tắt phân công việc: người nhặt rau, người bưng ra bờ sông rửa ráy. Nhờ quán chưa mở cửa nên nhịp độ công việc vẫn còn khá nhàn nhã, êm đềm.

Lưu Phương làm một lúc thì lợn cợn thấy công việc làm thêm này hình như có phần quá nhàn hạ rồi thì phải? Vốn dĩ quán đã thuê sẵn một bác gái thạo việc để phụ giúp rồi, bây giờ đẻ thêm cô ra đây nữa, liệu có bị tính là dư thừa không cơ chứ.

Khoảng bốn rưỡi chiều, Cố Quân múa chảo xào nhanh hai đĩa thức ăn đơn giản. Bốn người dọn bát đũa ngồi quây quần bên bàn dùng bữa sớm.

Lưu Phương cầm bát đũa lên mà mắt cứ dán c.h.ặ.t vào mâm cơm, bất giác sững người. Món phá lấu ủ trong nồi đất tỏa khói nghi ngút, mùi thơm nức mũi lan tỏa không ngừng. Màu nước dùng bóng bẩy, óng ả bắt mắt vô cùng, chỉ nhìn thôi dạ dày đã đ.á.n.h trống rồn rập gào thét đòi ăn.

Ăn uống no say xong xuôi, còn chưa kịp vuốt bụng nghỉ ngơi thì tiếng loa phát thanh dõng dạc thông báo giờ tan ca chiều đã vang vọng khắp khu công trường.

Chỉ vài phút sau, thợ thuyền đã ùn ùn kéo đến đông nghịt như kiến cỏ. Lưu Phương bận đến mức xoay như chong ch.óng, hai chân chạy đôn chạy đáo không kịp chạm gót, hết múc canh lại lật đật chạy đi thu dọn lau bàn phục vụ khách.

Bác Hà tay thoăn thoắt xới cơm, miệng lẩm bẩm cảm thán: "Hôm nay lượng khách đổ vào xem ra còn đông hơn hôm qua gấp rưỡi ấy chứ đùa."

Tuy khách khứa tăng vọt, nhưng may là quán đã linh động tăng cường thêm một người phụ giúp nên dây chuyền hoạt động khá trơn tru, không đến mức cuống cuồng giẫm chân lên nhau như hôm khai trương.

Lúc này bên ngoài quán có khá nhiều lũ trẻ con trong khu ngửi thấy mùi thơm mà xúm xít vây lại xem. Khi người lớn lóc cóc chạy đến gọi về, đứa nào đứa nấy đều mặt mày phụng phịu giãy nảy lên không chịu đi, đứa thì khóc lóc, đứa thì nằng nặc đòi ăn cơm tiệm.

Người lớn tức khí liền đ.á.n.h đét vào đ.í.t mắng nhiếc rùm beng: "Cái thứ gì chúng mày cũng muốn đòi ăn, mồm mép sang ghê cơ, sao mày không rống lên bảo là mày muốn ăn thịt rồng luôn đi cho rảnh!"