Người Vợ Đoản Mệnh Của Phản Diện Trong Truyện Thập Niên - Chương 203

Nếu định giá không giống nhau, thì thực sự không thể gọi là chuỗi cửa hàng được. Suy cho cùng, cùng ở Dương Thành nhưng mọi người vẫn chưa hẳn là đặc biệt khá giả, giá cả chỉ chênh nhau một xu thôi cũng có thể xảy ra tranh cãi phàn nàn. Vì vậy, tên quán cơm Cố Ký này đành phải đổi thôi.

Năm nay giấy phép kinh doanh cá thể đã dễ xin hơn rất nhiều. Ngày càng có nhiều người nhảy vào con đường hạ hải kinh thương, mặt bằng cũng vì thế mà không còn dễ tìm như trước nữa. Thế nên mãi đến đầu tháng Năm, Cố Quân mới chốt hạ được mặt bằng cửa tiệm.

Tất nhiên, giá thuê mặt bằng ở đây cũng đắt đỏ gấp ba lần so với vùng ngoại ô. Sau khi đặt b.út ký xong bản hợp đồng thuê nhà thời hạn ba năm, Cố Quân liền tất bật tìm thợ đến cải tạo, sửa sang lại cửa hàng.

Sáng lóc cóc chạy qua tiệm mới đôn đốc thi công, chiều lại tất tả về quán cơm cũ đứng bếp xào nấu, chạy đi chạy lại hai bên như con thoi, bảo không mệt mỏi rã rời là nói dối. Thế nhưng tối về đến nhà, anh vẫn dành thời gian kề cận chơi đùa với vợ con.

Lâm Thư mua được mấy điếu ngải cứu ở sạp hàng nhỏ ngoài chợ, tối đến liền đốt hơ ngải cứu cho Cố Quân thư giãn cơ cốt. Cố Quân cởi trần nằm sấp trên giường, Lâm Thư vừa hơ ngải cứu cho anh, vừa xót xa nhìn quầng thâm mệt mỏi dưới đáy mắt chồng, nhẹ nhàng khuyên:

"Nhân lúc cửa tiệm mới chưa khai trương, anh tuyển thêm mấy người học việc về truyền nghề đi. Đợi quán mới chính thức mở cửa rồi, anh cũng có nhiều thời gian hơn để ở bên Bồng Bồng, và thong thả làm những việc anh thực sự thích."

Cố Quân lúc này đang buồn ngủ díu cả mắt, nhưng vẫn nghe lọt tai những lời vợ dặn dò.

"Anh cũng đang suy tính đến chuyện này đây, một mình anh ba đầu sáu tay chắc chắn là xoay xở không xuể rồi."

"Nhưng việc tìm người phụ việc cũng không thể vội vàng vơ bèo gạt tép trong một sớm một chiều được."

Lâm Thư ngẫm nghĩ một chút rồi gợi ý: "Chồng của Lưu Phương chẳng phải cũng đã lên Dương Thành rồi sao? Trông anh ta tướng mạo cũng thật thà, an phận thủ thường, hay là gọi anh ta đến làm thử xem?"

Chồng của Lưu Phương từ lúc lên Dương Thành năm ngoái thì làm công nhân xây dựng ở công trường ngay gần quán cơm, còn đứa bé thì dắt theo ở với Lưu Phương. Lưu Phương cũng đã thuê hai gian phòng trọ gần đó, con cái đều đã gửi vào trường đi học, ngày thường cô thuê một bác gái hàng xóm nấu cơm nước đưa đón con.

Cố Quân suy nghĩ một chốc rồi gật đầu đồng ý: "Cũng được đấy, thế em đi hỏi hay để anh đi hỏi?"

Lâm Thư chép miệng: "Em làm gì có thời gian lượn về trường, mà có về trường cũng chưa chắc đã đụng mặt được Lưu Phương."

Tuy Lưu Phương thuê nhà trọ gần trường, nhưng cô thực chất cũng không rõ chính xác là nằm ở ngóc ngách nào.

Cố Quân: "Vậy để anh hỏi cho."

Hơ ngải cứu cũng hòm hòm, Lâm Thư mới dụi tắt điếu ngải.

Cố Quân vươn vai mặc áo cộc tay vào, bàn tính: "Đợi quán cơm ở trung tâm thành phố đi vào hoạt động trơn tru, anh sẽ điều Quế Lan sang bên đó làm."

Lâm Thư cũng ngả lưng nằm xuống, gật gù: "Làm ở gần nhà mình một chút cũng tốt anh ạ. Em nghe bác Hà rỉ tai, ở bên quán cũ đang có mấy thanh niên theo đuổi tán tỉnh Quế Lan đấy."

Nhắc đến chuyện này, Cố Quân vốn đang ngáp ngắn ngáp dài bỗng chốc tỉnh táo hẳn lên, trợn mắt: "Sao anh lại không biết mù tịt gì nhỉ?"

Lâm Thư liếc xéo anh một cái sắc lẹm: "Anh bận tối tăm mặt mũi quay mòng mòng như chong ch.óng thế thì còn biết được cái gì trên đời nữa?"

Cố Quân tằng hắng: "Chuyện này phận anh họ không tiện mở miệng hỏi han, em có thời gian thì rủ rỉ tâm sự với Quế Lan xem sao, để ý con bé một chút."

Lâm Thư: "Em biết rồi, nếu thật sự có đám nào đàng hoàng t.ử tế phù hợp, em cũng sẽ đi dò la tìm hiểu ngọn ngành xem thế nào."

Dẫu sao Quế Lan năm nay cũng đã hăm mốt tuổi đầu, nếu muốn tính đến chuyện yêu đương cưới xin thì cũng đến độ tuổi cập kê rồi.

Lâm Thư cũng không chần chừ dây dưa, đúng Chủ nhật liền đi tìm Quế Lan rủ rỉ tâm tình.

Cô đi thẳng vào vấn đề không hề giấu giếm vòng vo: "Quế Lan này, em đã có dự định tìm đối tượng yêu đương chưa?"

Quế Lan sửng sốt ngớ người, mặt lập tức đỏ bừng bừng như quả cà chua: "Chị dâu trêu gì em thế ạ, bây giờ em chỉ cắm đầu muốn kiếm tiền, để sau này an cư lạc nghiệp ở Dương Thành rồi đón Quế Bình lên đây thôi."

Lâm Thư phân tích: "Nhưng Quế Bình còn phải đi học chữ nữa, nói gì thì nói cũng phải chờ nó học xong cấp tiểu học mới lôi ra ngoài này được, vèo cái đến lúc đó em cũng đã hai mươi tư tuổi rồi."

Trẻ con ở quê tuổi đi học chênh lệch nhau khá lớn, Quế Bình tuy đã hơn mười tuổi đầu nhưng vẫn phải lẽo đẽo cắp sách đi học từ lớp một. Coi như là đi xóa mù chữ, túc tắc học xong chương trình tiểu học năm năm, việc đọc hiểu văn bản và tính toán cơ bản sẽ không có vấn đề gì, ra đời lăn lộn cũng không đến nỗi mù mờ hai mắt bị người ta lừa gạt.

Quế Lan mím môi, kiên định nói: "Dù sao bây giờ em cũng không còn bị bố và ông bà nội kìm kẹp thao túng nữa, em không vội chuyện lấy chồng đâu ạ."

Lâm Thư nghe vậy bèn mỉm cười xòa: "Em tự có chủ kiến của riêng mình thì chị dâu không tra hỏi nhiều nữa. Nhưng nếu sau này có quen thân với ai, em cứ coi chị như một người bạn gái, kể cho chị nghe để chị làm tham mưu quân sư cho em nhé."

Quế Lan thẹn thùng gật đầu.

Lâm Thư thấy em họ có vẻ không được tự nhiên sượng sùng bèn tinh tế chuyển chủ đề: "Quyển Thiên tự văn dạo này em học hành đến đâu rồi?"

Quế Lan hít thở sâu lấy lại bình tĩnh mất nửa phút rồi gật đầu tự tin: "Em cũng nhận biết được kha khá mặt chữ trong đó rồi ạ."

Từ dạo Quế Lan dọn lên Dương Thành không lâu, Lâm Thư cứ lúc nào rảnh rỗi là lại kiên nhẫn cầm tay chỉ việc dạy cô bé nhận mặt chữ. Hồi đó Cố Quân còn cười trêu vợ không đi làm giáo viên gõ đầu trẻ thì đúng là phí hoài nhân tài. Lâm Thư nào có mộng mị làm giáo viên gì đâu, cô chỉ đơn thuần là không muốn những người thân thiết mình yêu thương quan tâm phải sống kiếp mù chữ bần hàn mà thôi.

"Thế dạo này em có biên thư về cho Quế Bình không?"

Quế Lan gật đầu: "Có ạ, em còn đóng thùng gửi cả bưu kiện cho em ấy nữa."

Từ ngày có tháng lương cứng, Quế Lan kiên quyết không cho anh họ gửi tiền về chu cấp cho Quế Bình nữa. Cô bé cũng thường xuyên dành dụm gửi chút đồ ăn thức mặc đóng gói gửi về quê cho em trai.

Cuộc sống cứ thế êm đềm bình lặng trôi qua. Đến cuối tháng Sáu, Đại Mãn và Xuân Phân dắt díu hai đứa con cái rồng rắn chuyển lên Dương Thành.

Sau khi Cố Quân mất trọn nửa tháng để truyền đạt lại tay nghề, chỉ bảo tận tình các công thức nấu món ăn cố định của quán cũ, thì đến thượng tuần tháng Bảy, quán cơm mới ở trung tâm thành phố chính thức khai trương.

Quán ăn mới mang tên: Quán cơm Lâm Ký.

Mãi đến khoảnh khắc khai trương kéo tấm ruy băng đỏ che biển hiệu xuống, Lâm Thư mới ngã ngửa biết tên quán. Cô ngoắt phắt đầu sang trừng mắt nhìn Cố Quân: "Thảo nào anh cứ giấu giếm ém nhẹm mãi không chịu nói tên quán là gì, hóa ra là to gan lấy họ của em đặt tên cơ đấy."

Cố Quân nhún vai tỉnh bơ: "Tên Cố Ký không thể dùng chung tiếp được nữa, vậy không đặt Lâm Ký thì biết đặt là gì?"

Ngập ngừng một chút, anh lại nói giọng chắc nịch: "Sau này nếu làm ăn khấm khá có mở thêm chuỗi quán cơm nữa, anh vẫn sẽ tiếp tục lấy tên Lâm Ký."

Lâm Thư liếc nhẹ anh một cái hờn dỗi: "Anh nói cứ như thể em là đầu bếp chính đứng chảo của quán không bằng."

Cố Quân cười tủm tỉm: "Chẳng phải em vẫn thường rót vào tai anh sao, đồ của anh cũng là đồ của em, tên gọi là Cố Ký hay Lâm Ký thì bản chất cũng như nhau cả thôi."

Lâm Thư nheo mắt nhìn anh: "Lỡ như sau này anh vươn vòi muốn mở thêm dăm bảy chi nhánh, lẽ nào cũng vẫn đóng mác Lâm Ký tuốt?"

Cố Quân gật đầu quả quyết: "Chỉ gọi là Lâm Ký thôi."

Lâm Thư nghe vậy cũng bật cười rạng rỡ: "Thôi được rồi, chàng đầu bếp đại tài đây đã không thèm để ý thì em cũng chẳng so đo lấn cấn làm gì."

Ở Dương Thành, hễ có cửa tiệm mới khai trương người ta rất chuộng cái thú đốt pháo nổ giòn giã, múa lân xập xình. Lũ trẻ con trong hẻm thích thú xúm xít chạy lăng xăng vây quanh đoàn múa lân nô đùa ầm ĩ. Không khí náo nhiệt vô cùng, rộn rã một mảnh tiếng cười nói hân hoan.

Quán cơm mới mở quy mô phục vụ cả ba bữa sáng, trưa và tối. Bữa sáng làm cũng không quá phức tạp cầu kỳ, Cố Quân làm theo đúng lời khuyên điểm huyệt của vợ, cất công tìm một sư phụ lành nghề làm bánh phở bằng cối đá thủ công, mỗi ngày thuê người ta chở một gánh phở tươi roi rói giao đến.

Anh dựng một quầy bếp nhỏ ngay trước cửa mặt tiền tiệm, chuyên bán phở nước và phở trộn, có loại nước lèo thịt băm, nước lèo cà chua trứng, hoặc phở chay chan nước hầm xương thanh ngọt.

Phở chay giá tám xu, phở nước thịt băm giá một hào tám xu, còn phở cà chua trứng thì giá một hào bốn xu.

Thời điểm này vẫn chưa bùng nổ làn sóng sa thải công nhân viên chức hàng loạt, cơ hội việc làm ở Dương Thành lại dồi dào, thu nhập bình quân của dân thành thị đều rủng rỉnh tăng lên đáng kể. Thêm nữa xung quanh tiệm lại tọa lạc cả trường tiểu học và trung học cơ sở, nên lượng khách ghé vào lót dạ ăn sáng là vô cùng đông đúc tấp nập.

Tối đến rảnh rỗi, Lâm Thư lấy bàn tính ra gảy tính toán sổ sách sơ bộ cho Cố Quân mà không khỏi há hốc mồm kinh ngạc.

Chỉ tính riêng doanh thu của cữ bữa sáng đã ngót nghét hơn hai mươi đồng bạc. Cộng dồn thêm cả doanh thu ca trưa và ca tối, một ngày quán thu về cuồn cuộn hơn một trăm đồng. Dĩ nhiên là khoản này vẫn chưa trừ đi chi phí vốn liếng nguyên vật liệu, nhưng con số này cầm trên tay cũng đã là một khoản tiền khổng lồ rúng động rồi.

Lâm Thư nằm sấp ngoe nguẩy chân trên giường, ngoái đầu nhìn Cố Quân đang ngồi hóng gió quạt lau tóc, trầm trồ thốt lên: "Cố Quân này, nếu việc buôn bán của quán nhà mình cứ đà phát đạt hái ra tiền thế này, loanh quanh cuối năm nay nhà mình sẽ chính thức lọt top 'hộ vạn tệ' (万元户 - hộ gia đình giàu có) rồi đấy. Anh cũng dư dả vốn liếng để hùn hạp làm ăn lớn với Tề Kiệt rồi."

Tóc Cố Quân mới sấy khô được một nửa, anh đã xán lại sán vào người vợ, dính như sam dẻo quẹo: "Thế còn em thì sao?"

"Em chẳng phải vẫn luôn rất có hứng thú với mảng may mặc thời trang à?"

Hai vợ chồng tối lửa tắt đèn nằm chung chăn gối có nhau, dĩ nhiên trong lòng đối phương đang ấp ủ dự định gì, khao khát muốn làm gì đều tỏ tường thấu hiểu như lòng bàn tay.

Lâm Thư dõng dạc phác thảo kế hoạch: "Em định bụng trước mắt sẽ thuê một khoảng sân rộng để mở một xưởng may nhỏ, đến lúc đó anh chỉ cần chừa lại cho em hai ngàn đồng là đủ vốn liếng khởi nghiệp tung hoành rồi."

Cố Quân cả đời quanh quẩn mắm muối chưa từng có kinh nghiệm mở xưởng, bán tín bán nghi hỏi lại: "Ít thế, có đủ thật không em?"

Lâm Thư rành rọt giải thích: "Nếu chỉ gói gọn trong chi phí tuyển nhân công, mua vài chiếc máy may đạp chân, mua vải vóc về may hàng mẫu, trước mắt em cứ gom nhận đơn đặt hàng đã. Mới mở xưởng danh tiếng chưa có nên quy mô đơn hàng chắc chắn sẽ không quá lớn, nên số tiền vốn đầu tư ban đầu đổ vào cũng không cần quá nặng đô."

Dẫu cô có biết mười mươi triển vọng phát triển bùng nổ của ngành này rực rỡ đến đâu, thì cũng không thể "một miếng ăn ngay thành kẻ mập" được. Làm kinh doanh gì cũng phải đi từng bước một chậm mà chắc, cắm rễ thật sâu cho vững nền móng đã.

Cố Quân nghe vợ phân tích có lý có tình, gật gù tán thành, rồi đột nhiên chuyển hướng câu chuyện: "Đợi bao giờ quán ăn mới đi vào quỹ đạo hoạt động ổn định, đến lúc trường đại học khai giảng, anh muốn đăng ký xin vào đó học dự thính."

Lâm Thư nghe vậy tròn xoe mắt kinh ngạc ngước nhìn anh.

Cố Quân thong thả kể tiếp: "Tề Kiệt đã nhờ người hỏi han thủ tục giúp anh rồi, cậu ấy còn tiện tay xin luôn cho anh mẫu đơn đăng ký nữa. Chỉ cần anh tự túc bỏ tiền túi đóng học phí là có thể vào lớp nghe giảng bình thường."

"Tề Kiệt bảo những kiến thức máy móc cậu ấy dạy anh trước kia hơi bị chắp vá, rời rạc không hệ thống, nên khuyên anh trực tiếp vào trường đại học để nghe giảng bài bản các môn chuyên ngành và rèn luyện các tiết thực hành thao tác."

Lâm Thư gật đầu tán thưởng: "Tề Kiệt nói rất có lý."

Ngẫm nghĩ một chốc, cô lại bàn tính việc nhà: "À phải rồi, Bồng Bồng nhà mình chớp mắt cũng lên sáu tuổi, rục rịch chuẩn bị vào lớp một đến nơi. Bà nội tuổi tác cũng đã cao, bắt bà ngày ngày trông nom đưa đón cháu cũng không tiện, hay là nhà mình thuê mướn một người đến nấu cơm dọn dẹp nhà cửa đi anh."

Cố Quân gãi đầu hỏi: "Nhưng giờ tìm người ở đâu bây giờ?"

Lâm Thư chép miệng: "Cứ tìm loanh quanh một bác gái trong xóm nhà mình, ai hiền lành đàng hoàng, tiếng tăm tốt một chút là được. Để Chủ nhật rảnh rỗi em la cà quanh ngõ hỏi thăm xem sao."

Lâm Thư dòm ngó tìm người cực kỳ mát tay, chớp nhoáng vài hôm là chốt xong việc.

Bà cụ sống trong nhà hiểu mười mươi hai năm nay vợ chồng cháu trai làm ăn phất lên kiếm được bộn tiền, cũng biết tụi nhỏ xót xa cho thân già của mình nên mới thuê người hầu hạ. Bản thân bà dạo này cũng cảm thấy sức khỏe có phần đuối sức, xương cốt rệu rã lực bất tòng tâm rồi, nên cũng để tùy tụi nhỏ lo liệu chẳng lên tiếng phản đối.

Đến kỳ khai giảng tháng Chín mùa thu năm đó, Cố Quân đã chính thức nộp đơn xin học dự thính tại đại học.

Chuỗi ngày bận rộn trôi qua vô cùng phong phú và ý nghĩa, bánh xe thời gian cũng vì thế mà lăn vùn vụt như thoi đưa.

Thoắt cái đã lướt tới tháng Sáu năm 1983 năm sau. Lứa sinh viên đại học của Lâm Thư và Tề Kiệt cuối cùng cũng chính thức làm lễ tốt nghiệp ra trường.

Năm 1983, Cố Quân vác một vạn đồng ra hùn vốn cùng Tề Kiệt mở xưởng cơ khí, danh chính ngôn thuận nắm giữ ba mươi phần trăm cổ phần.

Trong số ba mươi phần trăm đó, có mười lăm phần trăm được ghi rành rành tên của Lâm Thư trên giấy tờ hợp đồng.

Lúc cầm bản hợp đồng trên tay biết chuyện, Lâm Thư vô cùng kinh ngạc.

Ở cái thời đại mà Luật Hôn nhân gia đình vẫn còn lỏng lẻo, chưa có các điều khoản quy định rõ ràng về chia chác tài sản chung của vợ chồng, thì tư tưởng của Cố Quân quả thực đã đi trước thời đại cả một bước dài. Anh tuyên bố dõng dạc rằng những đồng tiền do hai vợ chồng kề vai sát cánh cùng nhau kiếm được sau khi kết hôn đều là tài sản chung, lời hứa không chỉ nói mồm ch.ót lưỡi đầu môi mà phải được hiện thực hóa bằng thủ tục pháp lý giấy trắng mực đen đàng hoàng.

Tối hôm biết tin cảm động đó, Lâm Thư đã ban thưởng nóng cho Cố Quân một màn "tưởng thưởng" ân ái vô cùng hậu hĩnh. Ngày hôm sau đi làm, sắc mặt Cố Quân cả ngày rạng rỡ phơi phới như được tắm trong gió xuân, mặt mũi hớn hở tươi roi rói hệt như người vừa trúng mánh hỷ sự.

Xưởng điện máy do Tề Kiệt và Cố Quân hùn vốn t.h.a.i nghén mở ra mang tên Hải Khoát Điện Khí.

Khoản vốn đầu tư ban đầu của hai người dồn vào lên tới mấy vạn đồng, nghe qua thì có vẻ to tát đao to b.úa lớn, thế nhưng thực tế số tiền đó rải ra vẫn chưa đủ để tậu nguyên dàn hệ thống máy móc cơ khí tinh vi, độ chính xác cao. Vậy nên thời gian đầu xưởng mới thành lập, họ đành phải hạ mình tìm đến gõ cửa các nhà máy quốc doanh lớn để xin hợp tác, giai đoạn đầu chủ yếu nhận gia công những linh kiện bán thành phẩm do các xưởng lớn này nhả lại chia phần.

Bố của Tề Kiệt làm quan chức tai to mặt lớn, trong tay nắm giữ vô số mạng lưới quan hệ xã giao ngầm, tất nhiên là dư sức có cửa ngõ móc nối làm ăn.

Mượn lời của Tề Kiệt mà nói, trước mắt xưởng cứ c.ắ.n răng bấm bụng làm gia công bán thành phẩm, coi như cũng là một cách để dò dẫm đường đi nước bước, là bước đệm tốn học phí để làm quen với thị trường cơ khí.

Tề Kiệt ôm mộng chuyên tâm đi theo con đường nghiên cứu phát triển kỹ thuật lõi, vậy nên toàn bộ trọng trách quản lý nhân sự, vận hành xưởng đều đổ ập lên vai Cố Quân lo liệu.

Cùng thời điểm hai người khai trương cắt băng khánh thành xưởng máy, Lâm Thư cũng đệ đơn xin từ chức, thẳng thừng đập vỡ cái "bát sắt" (công việc nhà nước) mà hàng vạn người đang đỏ mắt thèm khát.

Đã có kinh nghiệm xương m.á.u từ những phi vụ "tiền trảm hậu tấu" trước của hai vợ chồng trẻ, bà cụ lần này chỉ chép miệng để lại một câu: "Bọn bay giờ lông cánh mọc đủ cứng cáp cả rồi, chủ ý cũng lớn tày đình. Thời đại lại đang xoay vần thay đổi như chong ch.óng, mấy lão già cổ hủ như bà có banh mắt ra nhìn mãi cũng chẳng thấu thế cuộc, thôi thì cũng mặc xác chẳng buồn quản chúng mày nữa."

Về phần Lâm Thư, sau khi nghỉ việc cô cũng chẳng sốt sắng vội vàng hối hả mở xưởng may ngay. Thay vào đó, cô tranh thủ những lúc rảnh rỗi thong dong xách xe đạp lượn lờ rảo bước khắp các tụ điểm, chợ đầu mối, cửa hàng bán quần áo may mặc ở Dương Thành để quan sát thị hiếu và nghiên cứu các mẫu mã kiểu dáng quần áo đang thịnh hành.