Nguyện Khanh Thân Tự Lưu Ly Tịnh - Chương 23

Năm thứ ba kể từ khi Thượng Cung cục được thiết lập, tiết trời chớm hạ, kinh thành vừa trải qua một trận mưa rào tầm tã. Sau cơn thịnh nộ của đất trời, không gian như được gột rửa, bầu trời xanh thăm thẳm gột sạch bụi trần, những tán ngô đồng ngoài Dưỡng Tâm điện cũng trĩu nặng lá biếc, điểm xuyết tiếng ve râm ran đầu mùa.

Trần Kiều ngồi tựa bên hiên gỗ, tay lật giở những cuốn sổ sách ghi chép công vụ. Nắng sớm xuyên qua tán lá, đổ những vệt loang lổ trên trang giấy trắng. Đột nhiên, một tiểu cung nữ hớt hải chạy vào, gương mặt tái nhợt vì vội vã.

"Khởi bẩm Trần đại nhân!"

Trần Kiều ngước đôi mắt thanh đạm, khẽ lên tiếng: "Chuyện gì mà phải hấp tấp đến thế?"

Tiểu cung nữ ngập ngừng, hai gò má thoáng đỏ, hạ thấp giọng: "Hoàng thượng... Hoàng thượng lại trốn buổi triều sớm rồi."

Trần Kiều khẽ day nhẹ huyệt thái dương, nụ cười nhàn nhạt hiện lên trên khóe môi. Nàng chẳng cần đoán cũng biết bậc đế vương kia đang ở chốn nào. Rời khỏi điện, men theo lối nhỏ rợp bóng sen, nàng tìm đến phía sau Ngự Hoa viên. Dưới gốc liễu rủ thướt tha, một nam t.ử mặc thường phục màu xanh ngọc bích đang tĩnh lặng ngồi câu cá. Tư thế nhàn nhã, thần thái tiêu d.a.o, tựa như một bậc cao nhân lánh đời chứ chẳng phải kẻ nắm giữ thiên hạ trong tay.

Nghe tiếng bước chân, Hách Liên Dực ngoảnh lại, đôi mắt vốn dĩ trầm tĩnh khi thấy bóng dáng nàng liền bừng sáng, khóe môi khẽ nhếch: "Kiều Kiều, nàng đã tới."

Trần Kiều khoanh tay trước n.g.ự.c, đôi mắt long lanh ý cười: "Bệ hạ, chẳng hay người đang làm việc gì ở đây?"

Hách Liên Dực ho khẽ một tiếng, giả vờ bình thản: "Trẫm đang vi hành trong cung."

"Vi hành tại Ngự Hoa viên? Lại còn ngay dưới mí mắt thần?" Trần Kiều truy vấn, giọng điệu vừa uy nghiêm vừa có phần nuông chiều.

Hách Liên Dực lập tức đặt cần câu xuống, đứng dậy một cách tự giác như đứa trẻ mắc lỗi, giọng đầy vẻ khẩn khoản: "Trẫm chỉ là muốn tĩnh tâm chốc lát mà thôi."

Trần Kiều không nhịn được mà bật cười. Từ ngày sóng gió lắng xuống, nàng nhận ra Hách Liên Dực dường như đang trẻ lại. Có lẽ, gánh nặng giang sơn suốt bao năm qua đã đè nén khiến hắn quên mất cách sống cho chính mình. Nay khi mọi mưu mô quyền lực đã lùi xa, hắn mới bắt đầu học cách tận hưởng, học cách cậy nhờ, và học cách yêu một người bằng tất cả sự chân thành nhất.

Hắn tiến gần tới chỗ nàng, dịu giọng: "Nàng không giận chứ?"

"Giận việc người trốn tránh triều chính sao?" Trần Kiều lắc đầu, ánh mắt nhu hòa nhìn hắn. "Cuối cùng mọi việc cũng phải tới tay người, trốn hay không cũng chỉ là chậm trễ mà thôi."

Hách Liên Dực bỗng nhiên nghiêm túc, nắm lấy tay nàng: "Kiều Kiều, hay là nàng lên làm Hoàng đế đi, trẫm thấy nàng thực sự hợp với vị trí ấy hơn."

Trần Kiều sặc trà, trừng mắt nhìn hắn: "Bệ hạ, người thật nên mời thái y đến xem lại mạch tượng rồi!"

Đêm đó, kinh thành rực rỡ sắc đèn, là đêm lễ hội hoa đăng hàng năm. Hách Liên Dực cố tình dứt bỏ mọi nghi trượng, cùng nàng cải trang thành một đôi phu thê bình dị, hòa mình vào dòng người tấp nập. Trên phố, tiếng rao hàng, tiếng cười nói của trẻ thơ, tiếng đàn ca từ các t.ửu lâu tạo nên một bức tranh nhân gian náo nhiệt mà ấm áp vô cùng.

Trần Kiều dừng chân trước sạp đèn hoa sen, đôi mắt lấp lánh nhìn những cánh hoa giấy mảnh mai. Hách Liên Dực hào phóng lấy bạc trả tiền, ánh mắt nhìn nàng tràn đầy ý xuân. Ông lão bán hàng mỉm cười hiền từ: "Phu nhân quả là người có phúc, gặp được người phu quân hết mực yêu chiều."

Hách Liên Dực nghe vậy, tâm tình vui vẻ đến lạ, khóe miệng không thể hạ xuống được. Trần Kiều liếc hắn một cái: "Người cũng thật dễ hài lòng."

"Chỉ cần là nàng, tất thảy đều xứng đáng," hắn đáp, bàn tay ấm áp nắm c.h.ặ.t lấy tay nàng.

Họ tìm đến bờ sông, ánh đèn hoa đăng trên mặt nước lung linh tựa như dải ngân hà vừa rơi xuống chốn nhân gian. Trần Kiều nhẹ nhàng thả chiếc đèn, chắp tay cầu nguyện. Hách Liên Dực nhìn theo bóng đèn trôi xa, khẽ hỏi: "Nàng ước nguyện điều gì?"

"Nói ra sẽ không linh nghiệm."

"Để trẫm đoán xem..." Hắn trầm ngâm giây lát, ánh mắt đong đầy tâm tư. "Nàng mong thiên hạ thái bình, mong chúng dân an cư lạc nghiệp, và... mong trẫm trường thọ cùng nàng."

Trần Kiều bật cười, gương mặt ửng hồng dưới ánh lửa: "Người thật không biết xấu hổ!"

Hách Liên Dực cũng cười, nụ cười của hắn giờ đây không còn sự lạnh lẽo của đế vương, mà chỉ thuần khiết sự ấm áp của người tình. Hắn nhìn sâu vào dòng nước, trầm mặc nói: "Năm xưa, trẫm từng tự hỏi nếu cuộc đời này không gặp được nàng, thì sẽ ra sao? Có lẽ trẫm vẫn sẽ là một Hoàng đế anh minh, vẫn dẹp loạn, vẫn trị quốc, vẫn hoàn thành tất cả những nghĩa vụ mà thiên mệnh giao phó. Nhưng chỉ có một điều chắc chắn, trẫm sẽ không bao giờ biết được hạnh phúc thực sự là gì."

Lời hắn như cơn gió đêm chạm vào đáy lòng Trần Kiều. Nàng từng nghĩ đời mình chỉ là hạt bụi nhỏ nhoi nơi Dịch Đình, chẳng thể kỳ vọng vào hạnh phúc xa xỉ. Nhưng vận mệnh đã ưu ái cho nàng một người đàn ông yêu cả những vết thương, yêu cả quá khứ và cả con người bình phàm của nàng.

Hách Liên Dực đột nhiên rút từ trong tay áo ra một chiếc đèn Trường Minh nhỏ xíu bằng ngọc thạch, trên thân đèn khắc dòng chữ: Nguyện khanh thân tự lưu ly tịnh. Nhìn thấy kỷ vật xưa, hốc mắt Trần Kiều bỗng dưng nóng ran. Chính ngọn đèn này năm nào đã lột trần bí mật của nàng, cũng chính nó đã trở thành chứng nhân cho mối tình đầy trắc trở giữa hai người.

Hắn cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên vầng trán nàng: "Kiều Kiều, cảm ơn nàng đã đến, cảm ơn vì đã bước vào cuộc đời trẫm."

Tiếng pháo hoa nổ vang trên bầu trời, muôn ánh lửa rực rỡ như những đóa hoa mẫu đơn nở rộ giữa màn đêm, chiếu sáng gương mặt của đôi uyên ương. Trong khoảnh khắc ấy, mọi ân oán cũ, mọi m.á.u và lệ của chốn cung đình dường như tan biến vào hư không. Chỉ còn lại nhân gian náo nhiệt, chỉ còn lại người nàng yêu đang đứng bên cạnh, nắm c.h.ặ.t t.a.y nàng.

Trần Kiều tựa đầu vào vai hắn, lắng nghe nhịp đập trái tim hòa cùng nhịp đập của thiên hạ. Nàng hiểu rằng, thế gian này dù khắc nghiệt đến đâu, cuối cùng cũng không phụ người có tâm. Đời người, suy cho cùng, chỉ cần tìm được một người cùng đi dạo dưới ánh trăng, cùng nhìn ngắm pháo hoa, cùng nếm trải vị ngọt của nhân gian, ấy đã là viên mãn.

Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua, cuốn đi những cánh hoa đào cuối cùng, khép lại một chương dài của những gian truân. Phía trước, con đường vẫn còn xa, nhưng họ chẳng còn sợ hãi. Bởi vì với họ, khoảnh khắc hiện tại chính là câu trả lời đẹp đẽ nhất cho mọi nỗi đau. Nhân gian đáng giá, không phải vì quyền uy đỉnh cao, mà vì họ đã tìm thấy bến đỗ trong tâm hồn của đối phương, tìm thấy sự an yên giữa dòng đời vạn biến.

Ánh pháo hoa cuối cùng vụt tắt, nhưng dư vị của đêm lễ hội vẫn còn đọng lại trong lòng mỗi người. Hách Liên Dực siết nhẹ tay nàng, bước chậm rãi dưới ánh trăng. Đó là một đêm thanh bình, một đêm mà họ biết rằng, dù mai này đời có sóng gió, chỉ cần ngoảnh lại, đối phương vẫn ở đó, vẹn nguyên và chân thành.

Thế gian này vốn dĩ đã quá nhiều sầu muộn, nhưng với họ, cuộc sống vẫn là một bản giao hưởng ngọt ngào, bởi sau tất cả, họ đã trở thành ánh sáng của đời nhau. Màn đêm bao phủ, nhưng trái tim họ lại rực rỡ hơn bao giờ hết, tựa như ngọn đèn Trường Minh kia, mãi mãi soi sáng đường về cho những tâm hồn đã tìm thấy nhau giữa biển người mênh m.ô.n.g.

Cuộc hành trình khép lại, không phải vì hết chuyện để kể, mà vì họ đã chọn cách viết tiếp cuộc đời mình bằng sự bình dị, sự yêu thương và lòng vị tha. Khi bóng tối dần tan, ánh bình minh của một ngày mới lại đến, nhưng với họ, tình cảm này mới chính là bình minh rạng rỡ nhất, một bình minh sẽ chẳng bao giờ tàn phai theo năm tháng.