Nguyệt Lạc Duyên Tàn - 8

Hàng xóm xung quanh hòa thuận, việc buôn bán trong tiệm cũng phát đạt.

Cho dù ngày nào cũng bận rộn, ta vẫn thường xuyên không nhịn được mà cười cong cả mắt.

Lần nữa gặp Tiêu Minh Chu đã là một năm sau.

Tiệm bánh người ra kẻ vào, hắn đứng ngoài cửa, nhìn ta tiếp tục bận rộn.

Mãi đến tận buổi chiều, bóng người trước cửa vẫn đứng thẳng tắp, chẳng hề nhúc nhích.

Ta thở dài:

“Ngày thường chẳng phải đều sai quản gia tới mua sao? Hôm nay sao lại tự mình đến?”

Yết hầu Tiêu Minh Chu khẽ động:

“Nàng biết?”

“Đến nhiều lần thì nhìn ra thôi. Mỗi lần đều mua rất nhiều, gần như bao trọn việc buôn bán của ta cả một buổi sáng.”

Tiêu Minh Chu hé miệng, như muốn giải thích:

“Mấy đường đệ đường muội của ta đều rất thích ăn, cho nên mỗi lần mới mua nhiều một chút.”

Những sạp hàng ven đường đã bắt đầu bày bán đồ dùng cho tiết Trùng Dương.

“Sau khi nàng rời đi, mỗi lần bọn chúng tới phủ ta đều náo loạn. Bọn chúng... bọn chúng đều rất nhớ nàng.”

Trẻ con quả thật rất đáng yêu.

Thích ai cũng thẳng thắn và thuần túy, là một trong số ít những ký ức khiến ta cảm thấy nhẹ nhõm.

Ta bảo Tiêu Minh Chu chờ một lát, rồi vào trong lấy mấy túi hương đưa cho hắn:

“Lúc rảnh rỗi ta thêu, giúp ta mang cho bọn chúng đi, coi như cầu bình an.”

Tiêu Minh Chu nhận lấy túi hương.

“Ta đã nhận thánh chỉ, ngày mai sẽ lên đường tới biên quan.”

Hắn dừng lại, ngón tay đang nắm túi hương dần siết c.h.ặ.t:

“Nàng bảo ta mang túi hương cho bọn chúng, cầu bọn chúng bình an. Vậy... còn ta, nàng có lời gì muốn nói với ta không?”

Ta đáp:

“Điện hạ trấn thủ biên cương, bảo vệ lê dân bách tính. Chỉ cần là bách tính trong thiên hạ, đương nhiên đều mong điện hạ bình an.”

Tiêu Minh Chu im lặng.

Bánh đã bán hết, ta đóng cửa tiệm.

Tiêu Minh Chu đi theo phía sau ta, lại lên tiếng:

“Lần này ta đi, biên quan bất ổn, lại cách kinh thành rất xa.”

“Nàng cẩn thận một chút. Nếu gặp phiền phức thì cứ đến phủ ta gọi người, đừng để người khác ức h.i.ế.p.”

Hắn nhìn ta thật lâu, ánh mắt khẽ run, cuối cùng không nhịn được gọi một tiếng:

“Tiểu Nguyệt.”

Đó là cách hắn thường gọi ta ở kiếp trước, khi chúng ta đã con cháu đầy đàn, sinh mệnh cũng sắp đi đến tận cùng.

Hàng mi ta khẽ run, nhưng không nói gì.

“Là sau khi hòa ly với nàng, ta bệnh nặng một trận. Tỉnh lại mới có những ký ức ấy, không phải ta cố ý giấu nàng.”

Ánh mắt Tiêu Minh Chu hạ xuống, dừng ở eo ta, giọng nghẹn lại:

“Chúng ta vốn nên có một hài t.ử, rất đáng yêu, đôi mắt đen láy, làn da trắng nõn. Là ta, là ta...”

Tiêu Minh Chu không thể nói tiếp.

Hắn nhắm mắt, cảm xúc cuộn trào hòa cùng vị đắng nơi cổ họng tràn xuống đáy lòng:

“Xin lỗi.”

Ta đã đợi hai kiếp.

Đợi qua vô số ngày đêm.

Cuối cùng cũng đợi được câu xin lỗi này.

Nhưng...

Ta nhìn Tiêu Minh Chu, giọng rất khẽ:

“Bây giờ ngài nói những lời này còn có ý nghĩa gì?”

Cây anh đào đã c.h.ế.t khô sẽ không sống lại.

Nước mắt đã rơi cũng không thể chảy ngược trở về.

“Ta đã xin thánh chỉ, từ nay trấn thủ biên quan, chống giặc ngoại xâm, vĩnh viễn không trở lại kinh thành.”

“Con cháu hoàng thất được vạn dân cung phụng, kết cục cuối cùng cũng nên là c.h.ế.t trên chiến trường.”

Tiêu Minh Chu xoay người rời đi.

Đi được mấy bước, hắn lại quay đầu:

“Ngày mai, nàng có đến tiễn ta không?”

Ta không đáp.

Tiêu Minh Chu cười, trên người dường như lại hiện lên mấy phần khí phách thiếu niên:

“Nàng không muốn tới gặp ta, nhưng trước khi đi, ta vẫn muốn nhìn nàng thêm một lần, cho nên ta đến.”

“Dường như ta lúc nào cũng khiến nàng phiền lòng, lúc nào cũng mang đến rắc rối cho nàng.”

“Sau này ta sẽ không xuất hiện trước mặt làm phiền nàng nữa. Tiểu Nguyệt, vui vẻ lên một chút đi. Giữa hai chúng ta, phần lớn đều là lỗi của ta, nàng cứ trách ta là được.”

“Nàng quá mềm lòng, ngược lại cứ không chịu buông tha cho chính mình. Rõ ràng kẻ đáng bị thiên đao vạn quả nhất là ta.”

Tiêu Minh Chu quay người.

Lần này hắn không ngoảnh lại nữa.

Vạt áo chậm rãi khuất sau góc ngõ.

13

Ba năm sau, biên quan đại thắng.

Tứ hoàng t.ử đại phá quân địch, giành lại những thành trì từng bị mất, trong ngoài triều đình đều phấn chấn.

Năm năm sau, Hung Nô quấy nhiễu biên cảnh, Tứ hoàng t.ử tới Tây Cảnh, phụng chỉ trấn áp.

Hung Nô đại bại, hai nước ký hiệp định đình chiến, Hung Nô bồi thường tổn thất, số cống phẩm mỗi năm tăng thêm ba phần.

Trong trận hỗn chiến, Tứ hoàng t.ử bị tên lạc b.ắ.n trúng.

Cứu chữa suốt một ngày một đêm, cuối cùng vẫn không thể cứu được.

Tin tức truyền về, cả nước đau buồn.

Những dải cờ tang trắng nhợt bay khắp nơi trong kinh thành.

Ta cúi đầu, đặt túi hương vào đống lửa, nhìn nó chậm rãi cháy lên rồi dần hóa thành tro bụi.

Ta nghĩ, phong tục đều là gạt người.

Túi hương chẳng có tác dụng gì.

Không thể giữ được bình an.

Sau khi quốc tang kết thúc, cờ tang trắng được tháo xuống.

Ta dùng nước sạch lau quầy hàng, treo lại biển hiệu trước cửa.

Tiệm bánh một lần nữa mở cửa, tiếp tục buôn bán.

-HẾT-