Nha Hoàn Thử Hôn - Chương 3

Ta đẩy cánh cửa gỗ ra, ánh mặt trời từ phía sau ùa vào, kéo dài một vệt bóng gầy guộc trên mặt đất.

Đi xem Trần Huyền một cái.

Xem xem hắn rốt cuộc đã phát hiện ra chưa—— thứ thu/ốc đã bị tráo đổi trong ly rượu đó.

Trần gia quả nhiên đã lụi bại.

Sau ngày thứ ba ta gài lời từ miệng Trường Bình, Ngự Sử Đài liên tiếp dâng ba đạo tấu sớ, hạch tội Trần Thị lang “dạy con không nghiêm, làm nhục môn phong".

Trần Thị lang ngay ngày hôm sau liền dâng sớ xin cáo lão về quê, Thái hậu tại chỗ phê chuẩn bằng mực đỏ.

Trước cửa Trần phủ, đôi sư t.ử đá qua một đêm đã bị gỡ bỏ lụa đỏ, thay bằng đèn l.ồ.ng trắng—— không phải có tang sự, mà là để tự thu mình lánh đời.

Còn Trần Huyền, bị một tờ lệnh điều động từ chức Biên tu thanh quý của Hàn Lâm Viện, đá đến phủ Kiềm Châu nơi thâm sơn cùng cốc khỉ ho cò gáy để làm Chủ bạ tòng thất phẩm.

Bề ngoài là thăng chức nhưng thực chất là giáng chức, ai ai cũng biết là Thái hậu đang trút giận.

Ngày hắn đi, ta đã đến xem.

Ở phía Tây phố Trường An, một chiếc xe ngựa nhỏ mui xanh cô độc đỗ ở đó.

Rèm xe buông xuống, không nhìn thấy người bên trong.

Chỉ có một lão bộc đang chuyển các rương hòm lên xe, động tác chậm chạp và nặng nề.

Ta đứng dưới quán trà đối diện con phố, tay bưng một bát trà lạnh.

Rèm xe đột nhiên vén lên một góc.

Cải qua nửa con phố, cách một lớp sương mù mỏng buổi sớm, ta nhìn thấy gương mặt của Trần Huyền.

Hắn gầy đi rất nhiều, gò má nhô cao, dưới mắt đen sạm một quầng, nhưng đôi mắt đó—— đôi mắt đó xuyên qua nửa con phố, găm c.h.ặ.t vào khuôn mặt ta.

Hắn không mở miệng.

Môi hắn khẽ động đậy.

Ta đọc hiểu được.

Hắn nói là:

Ta sẽ trở lại.

Rèm xe hạ xuống, chiếc xe nhỏ mui xanh lọc cọc chuyển bánh.

Bánh xe lăn qua những phiến đá xanh, một mực hướng về phía nam, càng đi càng xa, cuối cùng biến mất trong bóng tối của vòm cửa thành.

Ta đặt tiền trà lạnh lên bàn, quay người đi về.

Gió rất lớn, thổi tung những lọn tóc mai của ta.

Ta vén tóc ra sau tai, lộ ra một vết sẹo màu hồng nhạt ở mặt trong cổ tay—— đó là vết sẹo ba năm trước, ta để lại ở phủ Kiềm Châu.

Nơi Trần Huyền đến, ta còn quen thuộc hơn bất cứ ai.

Phủ Kiềm Châu nơi đó, núi cao nước dữ, người Di người Hán lẫn lộn, ba năm thay bốn đời Tri phủ, mỗi một đời đều là “bệnh lui".

Trần Huyền một tên Chủ bạ tòng thất phẩm, mang theo cái mác “bị Thái hậu chán ghét" đi qua đó, việc có thể sống sót qua năm đầu tiên hay không cũng là cả một vấn đề.

Nhưng ta không có thời gian để nghĩ về hắn.

Bởi vì rắc rối của chính ta đã đến rồi.

Cô cô quản sự của Cục Tẩy Giặt gọi ta qua, mỉm cười đẩy tới một tờ giấy:

“A Ngô à, ngươi hầu hạ công chúa mười năm rồi, cũng nên tính toán cho bản thân mình đi chứ.

Nội Vụ Phủ đã lên một danh sách, trong số các cung nữ được thả xuất cung sang năm, có tên ngươi."

Ta liếc nhìn tờ giấy đó.

Danh sách thả cung, xếp thứ ba, bên cạnh tên có chú thích “tuổi hai mươi tư, có thể thành hôn".

“Cô cô," ta đẩy tờ giấy trở lại, “Ta không xuất cung."

Nụ cười của cô cô quản sự cứng đờ trong một thoáng:

“Ngươi nói cái gì?"

“Ta nói ta không xuất cung."

“A Ngô, đây là quy định.

Cung nữ trước hai mươi lăm tuổi bắt buộc phải thả ra ngoài, ngươi sang năm là hai mươi lăm rồi..."

“Ta có thể đến lãnh cung nhận việc.

Lãnh cung không bị giới hạn tuổi tác."

Sắc mặt cô cô quản sự lập tức thay đổi.

Nàng ta nhìn chằm chằm ta một hồi lâu, sau đó thu tờ giấy lại, giọng điệu lạnh lùng hẳn đi:

“Được.

Ngươi đi lãnh cung.

Có điều A Ngô, ngươi hãy nghĩ cho kỹ, đã đi lãnh cung thì đời này đừng hòng quay lại trước mặt công chúa nữa."

“Ta đã nghĩ kỹ rồi."

Nàng ta hừ lạnh một tiếng, xua tay bảo ta đi ra.

Khi ta bước ra khỏi cửa, nghe thấy nàng ta ở phía sau lẩm bẩm:

“Thật không biết điều.

Lối thoát tốt đẹp không muốn, cứ đ.â.m đầu vào cái nơi quỷ quái đó..."

Ta không ngoảnh đầu lại.

Lãnh cung nằm ở phía Tây cùng của hoàng thành, chân tường mọc đầy rêu xanh, quanh năm không thấy ánh mặt trời, âm u lạnh lẽo như hầm băng.

Ngày ta chuyển vào, chỉ mang theo một bọc hành lý, bên trong có hai bộ quần áo thay đổi, một gói bồ kết, và một nửa đốt tre.

Trong đốt tre đã thay bằng cuộn thư lụa mới.

Trên đó viết:

Trần Huyền đã đến Kiềm Châu, ngay ngày tiếp nhận ấn tín đã bị Tri phủ làm khó, lệnh cho hắn kiểm tra lượng lương thực thâm hụt của các kho lương qua các năm.

Hạn trong một tháng.

Ta đọc xong cuộn thư lụa, liền đem đốt đi.

Sau đó ngồi trên chiếc giường gạch trong lãnh cung, nhìn cây hòe vẹo vọ ngoài cửa sổ.

Một tháng.

Hắn chỉ có một tháng.

Việc kiểm tra thâm hụt kho lương phủ Kiềm Châu thế này, Tri phủ đời trước làm ba năm không làm ra được, bản thân đại nhân Tri phủ chính là nguồn gốc của sự thâm hụt, bảo Trần Huyền đi tra, chẳng khác nào bảo chuột đi kiểm tra sổ sách của mèo.

Nhưng nếu hắn thực sự tra ra được thì sao?

Nếu hắn đứng vững được chân ở Kiềm Châu thì sao?

Ta đứng dậy, đi đến bên cửa sổ.

Giữa khe gạch nơi sân lãnh cung mọc lên một bụi hoa nhài dại, màu trắng tím, đung đưa nở rộ trong làn gió lạnh.

Ta cúi xuống, chạm nhẹ vào đóa hoa ấy.

Sau đó ta nghe thấy phía sau có người khẽ cười một tiếng.

“A Ngô cô nương thật là có nhã hứng.

Đều đã đến lãnh cung rồi, mà còn có tâm trí ngắm hoa."

Ta không quay đầu lại.

Giọng nói đó vô cùng quen tai—— chính là ma ma chưởng quản bên cạnh công chúa, Xuân Lan.

“Ma ma sao lại đến đây?"

Xuân Lan bước đến bên cạnh ta, cũng cúi xuống nhìn đóa hoa kia, giọng điệu rất nhẹ nhàng:

“Công chúa bảo ta đến truyền một câu."

“Lời gì?"