Nhà Người Ta Có Tiền, Mẹ Kế Bảo Nhà Ta Nghèo - 5

Mấy câu nói nhẹ hẫng đó đã chọc thủng tấm bạt che đậy cuối cùng của Thẩm Cảnh Yến.

Trưởng công chúa chậm rãi rút thanh đao dài bên hông vị nữ quan ra, mũi đao chạm xuống phiến đá xanh, phát ra tiếng ma sát ch.ói tai.

"Thẩm Cảnh Yến, ngươi còn lời gì muốn nói nữa không?"

Thẩm Cảnh Yến sợ đến mức nhũn người ra đất, môi run rẩy không thốt ra nổi nửa từ.

Đúng lúc này, từ phía cửa vòm truyền đến một giọng nói ôn hòa trong trẻo:

"Trưởng công chúa điện hạ xin bớt giận. Em gái thần tuổi còn nhỏ dại không biết gì, bị người ta xúi giục nên trước mặt quý nhân mới thất lễ, mong điện hạ lượng thứ."

Một vị trẻ tuổi mặc áo gấm màu trăng, trên đầu cài trâm ngọc nhanh bước đi vào vườn.

Đó là anh thứ của ta — Thẩm Kỳ.

Huynh ấy vừa đỗ kỳ thi lớn, văn nhã lịch thiệp, cực kỳ coi trọng lễ nghĩa hiếu thảo, là thanh niên tài giỏi nổi danh khắp kinh thành.

Thẩm Kỳ đi đến trước mặt Trưởng công chúa, vái chào sâu đến tận cùng, lễ nghi chu toàn không tìm ra một chút lỗi sai.

Sau đó đứng thẳng dậy, quay đầu nhìn ta, lông mày hơi nhíu lại, trong mắt tràn ngập sự thất vọng đau đớn:

"Niệm An, muội quá không hiểu chuyện rồi. Người xưa có câu chuyện xấu trong nhà không vạch ra ngoài. Mẹ dẫu có ngàn điểm không đúng thì cũng là bề trên của muội. Muội công khai vạch khuyết điểm là bất hiếu, lại càng đẩy danh tiếng trăm năm của nhà họ Thẩm chúng ta vào thế không ra gì."

Anh ấy đi đến trước mặt ta, giọng nói ôn hòa nhưng làm người ta buồn nôn:

"Ta biết muội giận mẹ quản giáo quá nghiêm khắc. Nhưng người xưa có câu, trời sắp giao nhiệm vụ lớn cho người nào thì trước tiên phải làm khổ tâm trí, nhọc nhằn gân cốt của người đó. Mẹ bắt muội làm việc là để rèn luyện tính nết muội. Sao muội có thể vì chút ấm ức nhỏ nhặt mà sinh ra lòng oán hận như thế?"

Mấy vị tiểu thư quyền quý nghe mà nhíu c.h.ặ.t mày, nhưng ngại danh tiếng tài năng thường ngày của Thẩm Kỳ nên không cất lời.

Ta ngẩng đầu nhìn vị anh thứ miệng đầy nhân nghĩa đạo đức này, trong đầu hiện lên cảnh tượng anh ấy hôm qua mặc bộ quần áo bằng tơ lụa trắng tinh không chút tì vết đứng trước mặt ta.

"Anh thứ, người xưa huynh nói ăn bánh bao không cần tốn tiền sao?"

Thẩm Kỳ nhíu mày: "Đừng có vô lý, ta đang dạy muội đạo lý của người xưa."

"Nhưng mà đạo lý của anh thứ đắt quá."

Giọng ta trong trẻo, truyền khắp cả khu vườn:

"Tháng trước, huynh thứ bảo chữ muội viết xấu, làm mất mặt nhà họ Thẩm. Huynh mở lòng từ bi, viết một bức chữ cho muội tập theo. Huynh bảo nét chữ của huynh ngàn vàng khó kiếm, bức chữ này tính cho muội một vạn lượng."

Sắc mặt Thẩm Kỳ hơi biến đổi.

Ta tiếp tục đọc: "Muội không có tiền. Anh thứ bảo, người đọc sách coi trọng lời hứa nhất, không có tiền thì phải dùng sức lao động để trả."

"Cho nên cả tháng Mười, mỗi ngày trời chưa sáng muội đã phải sang nhà của anh thứ để đổ bô. Buổi tối anh thứ đọc sách, muội đứng bên ngoài quỳ quạt muỗi. Anh thứ bảo được phục dịch huynh là phúc phần muội tích mấy đời mới có được."

Thẩm Kỳ dù có tài danh đến đâu cũng chỉ là con của người thiếp sinh ra.

Lại dám bắt con gái trưởng của vợ cả đi đổ bô cho mình, quỳ quạt muỗi, còn bảo phục dịch hắn là phúc phần tích mấy đời!

Trên đời làm gì có loại phúc phần đảo lộn trên dưới như thế!

"Một bức chữ một vạn lượng? Thẩm tú tài mặt mũi lớn thật đấy, người viết chữ đẹp nhất thời xưa sống lại cũng không dám hét giá đó!" Phu nhân của Trấn Quốc tướng quân tính tình nóng nảy, mắng thẳng mặt.

Thẩm Kỳ bị mắng đến mặt lúc xanh lúc trắng, nhưng hắn vẫn gượng giữ dáng vẻ thanh cao của người đọc sách:

"Muội đúng là nói năng bậy bạ! Ta bắt muội làm việc là dạy muội chăm chỉ! muội lại đi đem tấm lòng khổ công của anh mình ra định giá rõ ràng, đúng là chui tọt vào hũ tiền, thô tục không chịu nổi!"

"Là anh thứ định giá trước mà, huynh bảo muội tay chân vụng về, lúc đổ bô làm văng một giọt ra ngoài, làm bẩn gạch nền của huynh. Tấm gạch đó giá năm ngàn lượng nên muội phải giặt giày tất cho huynh thêm nửa năm nữa."

Ta giơ đôi bàn tay đầy mụn nhọt và vết nứt nẻ ra trước mặt Thẩm Kỳ:

"Anh thứ, giày hôm qua của huynh dính phân ch.ó, muội giặt suốt một canh giờ. Huynh nói cho muội biết đây cũng là trời sắp giao nhiệm vụ lớn cho người nào sao?"

Thẩm Kỳ nhìn đôi bàn tay lở loét của ta, theo bản năng lùi lại một bước.

Rõ ràng đuối lý, nhưng vẫn cố dùng khí thế để đè người:

"Muội... muội đúng là không thể nói lý nổi!"

"Anh cả như cha, ta dạy dỗ muội vài câu muội lại dám cãi lại, thật là không biết lễ nghĩa!"

"Đủ rồi!"

Trưởng công chúa nghiêm giọng quát một tiếng, ngắt lời tiếng sủa của Thẩm Kỳ.

Người bước xuống từ bậc thềm, bước chân vững vàng nhưng mang theo áp lực nghẹt thở:

"Mồm câu nào cũng người xưa, miệng đầy nhân nghĩa đạo đức. Bức chữ rách bán một vạn lượng, một giọt nước bô đòi năm ngàn lượng."