Nhà Ta Nhị Gia - Chương 1

​Nhị gia nhà ta là một kẻ ăn chơi trác táng, chuyện này cả thành Hàng Châu ai cũng biết.

​Dương gia mở tiệm tơ lụa lớn nhất cả nước, giàu nức tiếng một vùng. Trong phủ có hai vị công t.ử. Đại gia Dương Nhất Phương, ai nhắc đến cũng phải dựng ngón cái khen ngợi. Đó là thần đồng xuất chúng nhất thành Hàng Châu, học hành giỏi giang, thi đỗ tiến sĩ. Thêm vào đó, diện mạo ngài lại thanh tú, mày ngài mắt sáng, nên lão gia đi ngoại giao tiệc tùng ở đâu cũng thích mang theo. Lúc rảnh rỗi, đại gia thích vẽ vời, ngâm thơ. Giữa chốn thương trường sặc mùi tiền bạc, ngài quả thực như một nhành mai trắng thanh tao, cao quý vô ngần.

​Còn nhị gia Dương Nhất Kỳ, nhắc tới cũng coi như một nhân vật — rốt cuộc thì kẻ làm cho người khác vừa nghe tên đã nhíu mày trên đời cũng chẳng có nhiều. Nhị gia thua đại gia một tuổi, nhưng tâm tính và nhân phẩm thì kém xa vạn dặm.

​Người ta nói "ba tuổi nhìn đến già". Năm nhị gia ba tuổi, dịp cuối năm Dương phủ mở tiệc rượu bày dài cả một con phố, mời gánh hát nổi danh nhất kinh thành tới phủ biểu diễn. Lúc ấy, cô đào trên đài đang hát dở thì hét lên một tiếng á. Mọi người nhìn qua, phát hiện từ dưới váy cô chui ra một người — không sai, chính là nhị gia nhà ta.

​Thế là ngày hôm đó, gần như cả thành đều biết: Nhị công t.ử Dương gia mới ba tuổi đầu đã biết chui vào váy đào hát để sờ đùi. Lão gia cùng phu nhân mất hết mặt mũi, suýt thì tức đến không thở nổi. Sau này, lão gia rước về bốn, năm vị tiên sinh dạy học, đủ mọi tính cách từ nghiêm khắc đến từ ái, nhưng chẳng ai trị được. Nhị gia không tốn chút sức lực nào cũng chọc tức họ bỏ đi hết.

​Cũng may đại gia rất giỏi giang, nên lão gia và phu nhân dần dà cũng mặc kệ nhị gia, mỗi tháng phát cho chút tiền tiêu vặt rồi đuổi đi, muốn làm gì thì làm. Còn họ toàn tâm toàn ý bồi dưỡng đại gia.

​À đúng rồi, nãy giờ vẫn chưa nói tôi là ai. Đã gọi Dương Nhất Kỳ là “nhị gia nhà ta”, thì hiển nhiên tôi là người của Dương phủ.

​Đúng vậy, tôi là nha hoàn của nhị gia. Tám tuổi tôi bị bán vào Dương phủ, ban đầu làm chân chạy việc vặt dưới nhà bếp, sau này được điều đến hầu hạ trong viện của nhị gia. Tôi được đích thân phu nhân điều sang đó. Nhưng nếu bạn nghĩ tôi được chọn làm nha hoàn thông phòng vì có dung mạo "hoa nhường nguyệt thẹn" thì sai bét rồi. Ngược lại, tôi bị điều sang đó chính vì quá xấu xí.

​Thật ra, cá nhân tôi tự thấy mình không đến nỗi quá tệ. Chỉ là dáng người hơi lùn, mặt hơi tròn, mắt nhỏ, tay to một chút thôi. Trừ những điểm đó ra, tôi vẫn là một cô nương rất ra gì. Nhưng đến viện của nhị gia rồi, tôi mới biết mình đã sai. Diện mạo này của tôi ở trong viện của ngài căn bản không được coi là người, mà giống Khỉ thì đúng hơn — lại còn là loại khỉ hoang trong núi ít khi được chải chuốt.

​Sau này có người kể lại, sở dĩ tôi được điều sang đây là vì nhị gia đã ngủ với toàn bộ nữ nhân trong viện. Bọn nha hoàn suốt ngày lục đục ghen tuông, chẳng ai lo làm việc đàng hoàng.

​Ngày đầu tiên đến, tôi đi thỉnh an nhị gia. Ngài đang uống trà, vừa thấy tôi, vẻ mặt liền trở nên vô cùng dữ tợn, phẩy tay bảo tôi tự đi làm việc đi. Trong bụng tôi thầm nghĩ: Có đến mức đó không chứ.

​Tuy nhiên, đó là lần đầu tiên tôi gặp nhị gia. Tôi trộm nghĩ, cũng chẳng trách mấy tiểu nha hoàn kia lại tranh nhau dâng mỡ miệng mèo. Nhị gia quả thật rất đẹp mã. Trước đó tôi từng gặp đại gia; đại gia tuy không tệ, nhưng so với nhị gia thì vẫn thiếu chút sức hút. Đại gia học rộng tài cao, tính tình dễ mến, nhưng luôn cho tôi cảm giác hơi cứng nhắc. Nhị gia thì khác, khắp Hàng Châu này ai mà không biết Dương nhị gia là kẻ biết ăn diện nhất. Đôi mắt ngài lúc nào cũng sáng rực, ngày thường mặc y phục rộng rãi, vạt áo mở hờ, tay phe phẩy quạt đi dạo bên bờ Tây Hồ, đảm bảo cô nương cả con phố đều phải ngoái nhìn.

​Dương phủ rất lớn, viện của hai vị công t.ử cách nhau rất xa. Nhưng người trong phủ đều biết hạ nhân hai bên chẳng ưa gì nhau. Phía nhị gia chê người bên đại gia xấu xí, phía đại gia lại chê hạ nhân bên nhị gia thiếu giáo dưỡng. Còn tôi, với tư cách là kẻ kéo tụt nhan sắc trung bình của viện nhị gia, sống ở đây cũng chẳng mấy dễ chịu.

​Việc nặng việc bẩn cơ bản đều đến tay tôi. Thế cũng tàm tạm, nhưng vấn đề là các loại tội danh vô lý cũng cứ đổ lên đầu tôi.

​Ví dụ như, gần đây nhị gia mới thu nhận một nha hoàn tên Xuân Tuyết. Lúc ngắm hoa trong vườn, cô ả không cẩn thận giẫm phải chân của Lục Liễu — người đang được sủng ái trước đó. Chỉ có ngần ấy chuyện mà hai cô ả lao vào đ.á.n.h nhau bù lu bù loa. Lúc đó tôi đang quét rác gần đấy, rảnh rỗi nên đứng xem náo nhiệt.

​Một lát sau nhị gia tới, hai người đang đ.á.n.h nhau hăng như hổ lập tức ngoan ngoãn như bầy cừu, kẻ trái người phải bám dính lấy nhị gia mà khóc lóc ỉ ôi. Nhị gia ôm cả hai, dỗ người này một câu, lại hống người kia một câu. Nhưng các cô nương cứ nhất quyết đòi phân cao thấp, ai cũng kêu mình chịu thiệt. Nhị gia chẳng nỡ đ.á.n.h ai, nhìn quanh một vòng, thế nào lại liếc trúng tôi.

​Khoảnh khắc đôi mắt mùa thu ấy lướt qua, tim tôi đ.á.n.h thịch một cái, tức khắc có dự cảm chẳng lành. Và đúng là linh nghiệm thật, nhị gia bước đến trước mặt tôi, tát tôi một cái.

​Cái tát đó nói nhẹ không nhẹ, nói nặng không nặng. Nhưng nếu phải miêu tả, thì chắc đó là lực đạo lớn nhất mà Dương nhị gia sẵn sàng dùng lên người con nha hoàn khỉ đột là tôi. Vốn là một con khỉ biết thức thời, ngay khoảnh khắc bị tát xong, tôi lập tức quỳ xuống nhận sai. Sau đó, Dương nhị gia dùng chất giọng lười biếng đặc trưng nói với hai cô ả kia: “Thế là hòa giải rồi nhé.”

​Đến tận bây giờ, tôi vẫn không hiểu rốt cuộc vì sao nhị gia lại tát mình. Có thể là để ra oai, có thể là để xoa dịu hai người kia, cũng có thể đơn thuần là nhị gia nhìn tôi ngứa mắt nên tiện tay đ.á.n.h. Dù sao đi nữa, đó cũng là lần đầu tiên nhị gia chạm vào tôi. Tôi thường nghe đám nha hoàn lén lút rỉ tai nhau rằng nhị gia lợi hại cỡ nào, cảm giác "sướng rân cả người" ra sao. Còn tôi, đêm sau khi bị tát, cũng không khỏi suy nghĩ m.ô.n.g lung: Lần này má mình bị tát đến sướng rân cả người thật.

​Một ngày nọ, phu nhân gọi nhị gia ra ngoài nói chuyện suốt một đêm. Đám nha hoàn tụ tập lại, mặt ủ mày ê. Tôi tò mò chạy tới hỏi chuyện, họ có vẻ thực sự đau lòng, đến mức chẳng thèm bĩu môi khinh bỉ tôi mà kể toẹt mọi chuyện ra.

​Hóa ra phu nhân định cưới vợ cho nhị gia.

​Lúc đó đại gia đã thành thân hơn ba năm, có một cậu con trai kháu khỉnh, còn nhị gia vì mải chơi nên vẫn chưa đâu vào đâu. Lão gia dần giao bớt việc làm ăn cho đại gia nên bắt đầu lo đến chuyện chung thân đại sự của nhị gia. Dù nhị gia là kẻ ăn chơi trác táng, tiếng xấu đồn xa, nhưng nhờ thế lực Dương phủ lớn, tiền xài không hết, nên nhà đến cầu thân vẫn xếp hàng dài.

​Khi phu nhân hỏi ý kiến, nhị gia chẳng nói gì nhiều, chỉ buông một câu bảo phu nhân cứ chọn ai xinh đẹp là được. Phu nhân thở dài sườn sượt, hận sắt không thành thép mà bỏ đi. Sau đó, họ chọn cho nhị gia con gái của một nhà buôn trà có tiếng ở Hàng Châu. Tiểu thư nhà họ năm nay vừa tròn mười sáu.

​Hai nhà sắp xếp một buổi gặp mặt. Hôm ấy nhị gia dậy muộn, chẳng buồn chải chuốt gì, cứ thế lết xác đi. Ngờ đâu cô tiểu thư kia lại bị cái khí chất bất cần đời của nhị gia hút hồn. Phía nhà gái lúc đầu còn ngần ngại, nhưng nghĩ đến gia tài kếch xù của Dương gia, nuôi thêm một tên phá gia chi t.ử cũng chẳng bõ bèn gì nên đồng ý luôn.

​Vì vậy, phu nhân bắt đầu dọn dẹp đám tiểu nha hoàn trong viện của nhị gia. Nửa tháng trời đó, trong viện tiếng khóc lóc kêu gào ầm ĩ từ sáng đến tối. Tôi mất ngủ mấy ngày liền, mặt mũi hóp lại, trông càng giống khỉ hơn. Nhưng cũng nhờ cái mặt khỉ này mà lúc phu nhân thanh lọc nội viện, bà chẳng thèm ngó ngàng gì đến tôi. Vậy là tôi bình an vô sự ở lại.

​Trong viện lúc này chỉ còn tôi và Phùng bà — một lão bộc hơn năm mươi tuổi, bị nghễnh ngãng. Tiểu tư, hộ viện, quản gia toàn rặt đàn ông. Nhị gia vô cùng bất mãn với điều này. Phải biết, tính tình nhị gia rất dở, vắng bóng nữ nhân dỗ dành thì ngài chẳng khác nào con ngựa hoang đứt cương. Vì Phùng bà điếc nên cuối cùng chỉ còn mỗi tôi là người hứng chịu sự t.r.a t.ấ.n ngày ngày của nhị gia.

​Ngài chơi chim chán chê, lúc phiền muộn kiểu gì cũng lôi tôi ra đá vài cái. Tôi đành sống qua ngày đoạn tháng làm bao cát trút giận, trong lòng thầm đếm ngược mong mau ch.óng đến Tết. Sang năm mới, nữ chủ nhân bước vào viện này, nhị gia sẽ chẳng còn rảnh rỗi mà đi đá tôi nữa.

​Nhưng ngay lúc tôi đang đếm lùi từng ngày thì biến cố ập đến. Nói đúng hơn, là Dương gia xảy ra chuyện.

​Lần đó lão gia đi Giang Tô bàn chuyện làm ăn, bắt được nhị gia đang trốn nhà đi dạo kỹ viện nên tức giận lôi ngài theo cùng. Ai ngờ chuyến đi đó lại rước họa vào thân.

​Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, một con nha hoàn quèn như tôi không tài nào biết được. Hôm đó tôi đang giặt đồ thì nghe tiếng la hét ầm ĩ. Chợt một toán quan binh xông tới lục soát khắp phòng, đập nát biết bao đồ quý giá của nhị gia. Tối hôm đó, quan binh rút đi, tôi nghe tiếng nữ quyến trong phủ ôm nhau khóc lóc t.h.ả.m thiết suốt một đêm.

​Tôi chẳng biết cơ sự ra sao, chỉ biết từ ngày hôm đó, Dương phủ đã sụp đổ.

​Phủ đệ rộng lớn bị niêm phong, cả đám chúng tôi kéo nhau về một tiểu viện ở ngoại ô do lão gia mua từ trước. Phu nhân tập hợp gia nhân lại, phát cho mỗi người một ít tiền rồi giải tán tất cả. Lần đầu tiên tôi thấy phu nhân mặc loại quần áo vải thô như bọn nhà nghèo chúng tôi.

​Lúc nhận tiền, tôi ma xui quỷ khiến thế nào lại hỏi một câu:

"Phu nhân, nhị gia nhà ta đâu rồi?"

​Phu nhân vừa nghe tôi hỏi, hai mắt đỏ bừng, bưng mặt bật khóc nức nở.