Nhà Ta Nhị Gia - Chương 7

​Nhưng ta vẫn nói với ngài: “Nhị gia, nô tỳ không thể ở lại.”

​Bàn tay nhị gia vẫn luôn che ngang đôi mắt, nghe ta nói xong, ngài không mở miệng, cũng chẳng buông tay.

​Ta khuyên nhủ: “Nhị gia, ngài có việc gì cần phân phó thì cứ dặn dò quản gia một tiếng, nhỡ đâu lão hầu hạ không được chu toàn.”

​Nhị gia vẫn không nhúc nhích. Ta đành tự tiện gọi quản gia vào, lão thả lỏng hai tay, cung kính đứng nép một bên.

​Ta quay sang dặn: “Quản gia, những điều ta nói lão hãy nhớ kỹ một chút. Chân nhị gia đã khá hơn nhiều, nhưng những ngày mưa dầm thường hay đau nhức, lão phải chuẩn bị sẵn khăn nóng đắp cho ngài. Phố cũ có hiệu t.h.u.ố.c Hồi Xuân Đường, tuy chỉ là tiệm nhỏ nhưng lang trung ở đó tay nghề rất cao, lại chăm sóc vết thương cho nhị gia suốt mấy năm nay. Có bề gì lão cứ chạy qua thỉnh y.

​Ống trúc lắp ở chân cứ ba tháng phải đổi một lần, thợ mộc ở xưởng lớn ngoài cổng thành đều rõ kích cỡ. Vải bọc chân không được dùng lụa mềm vì sẽ dễ tuột, phải dùng vải thô. Áo của nhị gia may thêm, phần lót dưới nách hữu phải độn thêm một lớp vải dày, kích thước quần của ngài ta cũng đã giao lại cho phu nhân cả rồi…

​Nhị gia ăn uống không kiêng khem gì nhiều, nhưng khẩu vị hơi đậm, lão lang trung từng dặn không được ăn đồ cay độc, lão nhớ báo phòng bếp nấu nướng cố gắng đừng bỏ ớt cay là được.

​Buổi tối lão chịu khó để ý một chút, có đôi khi nhị gia mất ngủ, thích ra sân ngồi uống rượu. Thường thì ngài uống không nhiều, lão đừng quấy rầy, cứ lén nấp sau hành lang mà canh chừng, cốt đừng để ngài ngã bị thương là… Quản gia?”

​Ta vừa mới dặn dò được vài câu, đã thấy lão quản gia nước mắt giàn giụa, quỳ sụp xuống: “Hầu cô nương ơi ——”

​Ta chẳng hiểu lão quản gia này bị làm sao nữa, trước kia lão gia còn tại thế, ta có thấy lão mít ướt thế này đâu.

​Ta quay đầu lại, muốn chờ nhị gia nói vài câu an ủi quản gia một chút, nhưng ngài vẫn duy trì đúng một tư thế, không hề lay chuyển. Khoảnh khắc ấy, ta bỗng thấy ngài phảng phất như quay về cái ngày cách đây mấy năm, cái lúc vừa tàn phế được khiêng về nhà, một bộ dạng sống dở c.h.ế.t dở, người không ra người quỷ không ra quỷ.

​Ta vội lay lay cánh tay ngài: “Nhị gia, ngài làm sao vậy?”

​Nhị gia vẫn không cử động, bàn tay che khuất nửa khuôn mặt, chỉ để lộ đôi môi đang mím c.h.ặ.t.

​Quản gia nghẹn ngào: “Từ lúc cô nương đi, lão gia đã ba ngày nay chẳng ăn uống gì.”

​Ta trừng mắt kinh ngạc, quay sang nhị gia: “Nhị gia, sao ngài lại không ăn uống gì?”

​Quản gia dập đầu một cái rồi lồm cồm bò dậy, nức nở: “Cô nương à, lão già rồi, nhớ không xuể ngần ấy thứ đâu, cô nương vẫn là tự mình giữ lấy mà làm đi.” Nói xong, lão lui thẳng ra ngoài.

​Ta đứng ngây ra như phỗng. Làm quản gia mà cũng có kiểu chối việc thế này sao?

​“Tiểu Hầu Tử…” Nhị gia rốt cuộc cũng hé môi.

Ta vội vàng dỏng tai lên nghe ngóng: “Nhị gia, ngài muốn dùng chút gì không, nô tỳ đi gọi người làm.”

Nhị gia dường như nghiêm túc nghĩ ngợi một hồi, rồi đáp: “Mì sợi.”

“Được! Ngài đợi một lát.”

​Ta ba chân bốn cẳng chạy xuống bếp làm một bát mì, lúc bưng lên, dọc đường đi ai nấy đều nhìn ta bằng ánh mắt cực kỳ nóng bỏng. Ta bị ánh mắt bọn họ truyền nhiễm, tự nhủ bát mì này bất luận dùng cách gì cũng phải nhét cho bằng sạch vào bụng nhị gia. Ngẫm lại hồi ngài còn liệt giường không chịu ăn, ta còn dám dùng sức mạnh cơ mà.

​Nhưng giờ thì không xong rồi, bắp tay nhị gia rắn chắc thế kia, bóp nhẹ một cái chắc ta nát xương.

​Thế nhưng lần này nhị gia lại vô cùng phối hợp, ta vừa bưng mì tới, ngài và vài miếng đã hết sạch. Thấy ngài đã khôi phục chút sinh khí để ăn uống, lòng ta cũng nhẹ nhõm hơn hẳn.

​Nhị gia ăn đến nửa bát thì dừng đũa, nhìn chằm chằm mặt bát, trầm giọng hỏi: “Ngươi còn nhớ những lúc chúng ta ăn mì ngày trước không?”

​Ta đáp nhớ chứ, dạo trước khi ngài bôn ba về muộn, hai người bọn ta thường ngồi xổm trong gian bếp cặm cụi ăn mì cùng nhau. Hiện tại tuy vẫn là ăn mì, nhưng cái bát ngài đang cầm đã là bát ngọc lưu ly.

​Nhị gia nói: “Mấy ngày ngươi đi, ta lúc nào cũng nhớ đến bát mì này.”

Ta trách: “Nhị gia nếu thích ăn thì cứ phân phó quản gia làm là được mà.” Tự bỏ đói bản thân thì tính là gì chứ.

​Nhị gia cười khổ: “Nhiều lúc, ta thực sự không biết ngươi ngốc thật, hay là đang giả vờ ngốc nữa.”

Ta im lặng.

​Nhị gia tựa lưng vào đầu giường, thấp giọng kể: “Năm ngoái có một lần đi Giang Tô lấy hàng, gặp phải trận bão lớn, cả thương đội bị mắc kẹt trong núi không ra được. Khi đó gia chưa lắp đoạn ống trúc này, cứ thế mà chống lết đi. Tối đến trốn trong sơn động, lạnh muốn c.h.ế.t. Mọi người sợ phải chôn thây tại đó, liền trò chuyện để xốc lại tinh thần. Lúc ấy, người ngồi cạnh mới hỏi ta: ‘Ngài đã ra nông nỗi này, sao còn phải vất vả ra ngoài bôn ba làm gì?’ Ta đáp, ta phải kiếm tiền. Người nọ cười bảo: ‘Cũng đúng, nếu không vì tiền, ai lại chịu cực khổ màn trời chiếu đất.’ Ta lại bảo hắn, ta làm là vì tiền, nhưng kiếm tiền không phải vì bản thân. Hắn hỏi ta thế là ý gì…”

​Nhị gia hồi tưởng lại quá khứ, tay vuốt ve đoạn chân tàn, thanh âm bình thản đến lạ.

​“Ta bảo hắn, từ khi mất đi đôi chân, ngẫm lại nửa đời hồ đồ của mình, ta thấy chán ngán vô cùng, vốn dĩ chẳng màng sống tiếp nữa. Nhưng rồi một ngày, ta chợt nhận ra trên đời này lại có một kẻ ngốc, cam tâm tình nguyện vì một tên phế nhân như ta mà liều mạng. Chỉ hiềm nỗi kẻ đó quá sức ngốc nghếch, ta bèn nghĩ, nếu ta cứ thế mà nhắm mắt xuôi tay, thì những hy sinh của nàng ấy chẳng phải sẽ thành công dã tràng hay sao.

​Kẻ tàn phế thì coi thứ gì là báu vật đi chăng nữa, thì nó cũng bị vạ lây thành đồ phế phẩm. Cho nên ta tự nhủ với chính mình, ta phải leo lên cao, làm kẻ nhân thượng nhân. Bản thân ta dẫu chỉ còn lại nửa cái mạng tàn, ta cũng phải đem nàng ấy nâng lên thật cao.

​Nên khổ ải cỡ nào ta cũng c.ắ.n răng chịu đựng, bôn ba sương gió, uống gió nuốt cát, chỉ cần nghĩ đến việc nàng ấy đang nhàn hạ hưởng phúc ở thành Hàng Châu, cõi lòng ta lại nhẹ nhõm, con đường chông gai kia mới có thể bước tiếp.”

​Chẳng rõ từ lúc nào, hốc mắt nhị gia đã đỏ hoe, đỏ đến mức ta chẳng dám nhìn thẳng.

​“Tiểu Hầu Tử…” Ngài vươn tay níu lấy tay ta, gập người lại, kề sát bên má ta mà thầm thì: “Ngươi có biết đời này, điều gia hối hận nhất là gì không?”

​Ta dùng sức lắc đầu, không biết, ta chẳng biết gì hết.

​Nhị gia run rẩy: “Điều gia hối hận nhất, là không thể nhớ mặt ngươi.”

​Ngài kéo tay ta áp lên l.ồ.ng n.g.ự.c mình, những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài rơi xuống cổ tay ta, khiến trái tim ta bỗng nghẹn đắng, bức bối đến khó thở.

​“Gia hối hận nhất, là đã không sớm ghi khắc hình bóng ngươi.” Ngài cầm tay ta đ.ấ.m từng nhịp nhẹ vào n.g.ự.c mình. “Ngươi rõ ràng đã hầu hạ trong viện của ta ròng rã hai năm trời, vậy mà ta lại không sao nhớ nổi ngươi. Ta thậm chí nhớ rõ hòn non bộ, hồ nước trong viện ra sao, nhưng lại chẳng có chút ký ức nào về ngươi. Người duy nhất trên đời này không vứt bỏ ta, vậy mà ta lại chẳng nhớ nổi. Ngươi nói xem, có phải ngươi đang gạt ta không, ngươi thật sự đã từng ở trong sân viện đó sao?”

​Ta bất giác òa lên nức nở, tủi thân cùng cực: “Ta không gạt ngài! Ta đã ở đó! Ta thực sự đã ở đó mà ——!”

​Nhị gia ôm chầm lấy ta, thấp giọng nỉ non: “Ngươi không gạt ta, ta biết ngươi không gạt ta. Báo ứng của gia đến rồi. Trước kia có ngươi ở bên, gia lại chẳng thèm để mắt tới; bây giờ gia hận không thể ngày ngày khắc bóng ngươi vào mắt, ngươi lại đòi đi. Tiểu Hầu Tử, ngươi muốn bức gia tới đường c.h.ế.t sao?”

​Ta gào khóc nức nở. Trên người nhị gia có một mùi hương rất dễ ngửi, vừa sạch sẽ lại mang theo chút ấm áp an tĩnh. Ta khóc một hồi lâu, cứ thế ngủ thiếp đi trong vòng tay ngài.

​Đến khi tỉnh lại, phát hiện nhị gia cũng đã ngủ, ngài nghiêng người ôm gọn ta vào lòng.

Ta vừa khẽ cựa mình, vòng tay nhị gia lập tức siết c.h.ặ.t, ngài bừng tỉnh mở bừng mắt.

​Tuy mang thân phận một "Hầu Tử", nhưng bản chất ta vẫn là một cành cúc trắng tinh khôi, đây là lần đầu tiên thức dậy trong vòng tay đàn ông, ta vội vàng giãy giụa nhằm bảo vệ sự trong sạch của mình.

​Nhưng cánh tay nhị gia siết c.h.ặ.t như gông sắt, ta giãy thế nào cũng không thoát. Ta la lên: "Nhị gia, ngài buông nô tỳ ra."

Nhị gia đăm đăm nhìn ta, mặt không đổi sắc: “Buông ra để ngươi lại bỏ trốn, rồi bắt gia phải lê lết trên đất bò theo đuổi ngươi sao?”

​Ta lập tức nằm im bất động.

Thôi thì, vòng tay nhị gia cũng rộng lớn và ấm áp lắm.

​Nằm một lát, ta nhỏ giọng lầm bầm: “Nô tỳ không làm thông phòng nha hoàn đâu.”

Nhị gia bật cười trầm thấp trên đỉnh đầu ta, hỏi: “Vì sao?”

Ta đáp: “Thông phòng nha hoàn suốt ngày bị ăn đập…” Những ả thông phòng trước kia ta từng thấy đều như vậy cả.

​Nhị gia có lẽ không hiểu hàm ý sâu xa trong câu nói của ta, ngẫm nghĩ một chốc rồi hỏi lại: “Ý ngươi là, sợ ta sẽ đ.á.n.h ngươi?” Ngài dứt lời, lại lập tức vớt vát: “Ta từ trước đến nay chưa từng đ.á.n.h nha hoàn thông phòng nào khác.”

Ta gật đầu: “Vâng, vì nhị gia toàn nhè đầu ta mà đ.á.n.h thôi.”

​Cánh tay nhị gia cứng đờ: “Cái gì cơ?”

​Ta ngẩng đầu nhìn ngài, đem mấy chuyện ngài lấy ta làm bao cát trút giận thuở trước kể lại một lượt. Sắc mặt nhị gia đen như đáy nồi, c.ắ.n răng rít lên: “Không thể nào! Ta không thể nào đ.á.n.h ngươi!”

​Ta thấy nhị gia có vẻ không tin, bèn tường tận kể lại chi tiết từng sự kiện. Nào là đá người này, xô ngã này, tát bạt tai này. Sắc mặt nhị gia càng nghe càng thâm trầm, đến cuối cùng toàn thân ngài run rẩy chống người ngồi dậy, ánh mắt nhìn ta thế nhưng lại pha chút hoảng sợ.

​“Cho nên… cho nên ngươi hận ta đúng không? Ta từng đ.á.n.h ngươi, nên ngươi hận ta đúng không…” Đó là lần đầu tiên ta thấy nhị gia hoảng loạn đến vậy. Ngài xoay người, ta cứ ngỡ ngài định lấy nạng chống, ai dè ngài bước hụt một cẳng thẳng xuống giường.

​Ta hoảng hốt thét gọi: “Nhị gia!”, thì ngài đã ngã rầm xuống đất.

​Ta lao xuống giường, thấy đoạn đùi tàn của ngài đã va đập trầy da rướm m.á.u. Ta định chạy đi lấy Kim sang d.ư.ợ.c, nhị gia lại túm c.h.ặ.t lấy tay ta.

​“Ngươi đừng đi, Tiểu Hầu Tử, ngươi đừng đi.” Nhị gia quỳ rạp trên mặt đất, chẳng màng đến chút tư thái hay thể diện nào, gắt gao nắm c.h.ặ.t cổ tay ta. “Ngươi đ.á.n.h lại gia có được không? Ngươi cứ đ.á.n.h ta đi, đ.á.n.h lại cho hả giận.”

​Rốt cuộc ta cũng hiểu ngài đang sợ hãi điều gì.

​Ta ngồi xổm xuống, vòng tay qua vai ôm nhị gia lên giường.

Ta nói với ngài: “Nhị gia, chuyện cũ đã qua rồi, ngài cứ quên đi.”

Nhị gia cúi gằm mặt, thần sắc muôn vàn thống khổ.

​Cái đầu Hầu T.ử ngu ngốc của ta chợt lóe lên một tia linh quang, trực giác mách bảo đây là cơ hội ngàn năm có một, bèn vội vàng nhắc lại: “Nhị gia, nô tỳ không muốn làm thông phòng nha hoàn.”

​Nhị gia vẫn cúi đầu, giọng lí nhí: “Vậy… chức thông phòng phu nhân, ngươi có muốn làm không?”

​Ta sững sờ. Thông phòng phu nhân là cái chức danh gì?

Ta cẩn trọng thăm dò: “Nhị gia, cái chức thông phòng phu nhân kia... có mấy người được làm ạ?”

​Nhị gia đột ngột ngẩng phắt lên, trừng mắt lườm ta, nghiến răng nạt: “Từ trước tới nay Dương phủ có mấy vị phu nhân?!”

Ta ngẫm nghĩ một chút, ngoan ngoãn đáp: “Chỉ có mỗi phu nhân là phu nhân duy nhất thôi ạ.”

​Đúng là tự mua dây buộc mình, ta suýt thì bị làm cho hồ đồ rồi. Nháy mắt, ta rốt cuộc cũng bừng tỉnh ngộ, hiểu rõ tâm tư của nhị gia.

​Thấy đôi mắt Hầu T.ử của ta sáng rỡ lên, biết ta đã hiểu ý, ngài khẽ "hừ" một tiếng, quay mặt đi chỗ khác.

Ta ngắm nghía sườn mặt ngài, bạo gan trêu: “Nhị gia, mặt ngài đỏ quá kìa.”

Nhị gia quay đầu lại, ném cho ta một nụ cười lạnh.

​Ta lập tức nhận ra mình vừa vui quá hóa rồ rồi.

​Quả nhiên, giây tiếp theo, nhị gia nhẹ nhàng đẩy một cái, ta hệt như một con khỉ c.h.ế.t ngã chỏng vó ra giường. Nhị gia phủ người tới, áp sát lên người ta.

Ta run rẩy hỏi: “Nhị gia, ngài… trên người ngài rốt cuộc là mùi hương gì vậy?” Sao lại dễ chịu đến thế.

Nhị gia chống tay nhìn ta, nhếch mép thốt lên ba chữ: “Mùi đàn ông.”

Ta triệt để câm nín, không dám thốt thêm lời nào nữa.

​Đêm đó, ta đã tự mình kiểm chứng cái cảm giác "sướng rân cả người" mà mấy ả nha hoàn thông phòng năm xưa từng rỉ tai nhau.

Quả thực là sướng rân cả người.

Nhưng điều đáng buồn duy nhất là — từ nay về sau ta không còn là Hầu T.ử băng thanh ngọc khiết nữa rồi.

​Ta ngắm nhìn khuôn mặt say ngủ an tĩnh của nhị gia bên cạnh. Lúc nãy ngài cứ gặng hỏi mãi, ta gặp ngài lần đầu tiên là khi nào, ta bèn đáp là ta quên mất rồi.

​Thực ra, ta nói dối đấy.

Sao ta có thể quên được ngày hôm đó.

​Ngài vận một thân trường bào trắng muốt, lười nhác ngồi tựa ghế giữa sảnh đường, đôi bàn tay thon dài nâng chén trà, nhàn nhạt ra lệnh: “Ngẩng đầu lên.”

​Ta khẽ ngước mắt, thấy ngài ban đầu khẽ nhíu mày, lát sau lại bật cười thành tiếng, nói: “Bộ dáng quả thực chẳng khác gì một con hầu t.ử.”

​Lúc bấy giờ đám nha hoàn xung quanh đều che miệng cười rộ lên, nhưng ta chẳng mảy may bận tâm. Ta cứ đăm đăm nhìn ngài, ngước nhìn một công t.ử cao quý, thanh phong tế nguyệt, đẹp tựa trích tiên giáng trần trong lòng ta.

​Thuở trước ta từng nghĩ, một người như nhị gia, e rằng đến hết cuộc đời này, ta dẫu có cố vươn tay cũng chẳng thế chạm nổi vào một ngón tay ngài.

​Sau này ngài sa cơ lỡ vận, tàn phế nửa đời, ta may mắn được giữ lại hầu hạ. Ngẫm lại, tuy bưng bê hầu hạ có mệt nhọc khổ sở đôi chút, nhưng chí ít vị thần tiên ấy cũng chịu bước xuống khỏi điện ngọc, để cho thân phận hèn mọn như ta có cơ hội chạm tới.

​Ai ngờ nhị gia lại bản lĩnh đến thế, tự mình c.ắ.n răng bò lên từ vũng bùn địa ngục. Ta vốn tưởng ngài sẽ một mình trở về cái vị trí cao cao tại thượng thuở trước; mà quả thật ngài đã trở về nơi đó thật — chỉ là, ngài nắm c.h.ặ.t lấy tay ta, một đường kéo ta đi cùng.

​Về sau, nhị gia thường nằng nặc bắt ta kể chuyện cũ. Ta không chịu kể thì ngài nổi giận, mà ta kể rồi thì ngài lại dằn vặt, tự trách mình ở một góc. Ban đầu ta còn xót xa không nỡ, nhưng lâu dần lại thấy trêu ghẹo ngài cũng thú vị lắm.

​Thế nhưng, ta chỉ dám kể lại những lúc ngài nóng nảy đ.á.n.h mắng ta. Còn những lúc ngài bình an tĩnh lặng, lướt ngang qua trước mặt ta với dáng vẻ rạng rỡ của một vị thần, ta chưa từng dám hé răng nửa lời.

​Bởi vì ta sợ một khi nói ra, có vài chuyện sâu thẳm trong tim sẽ vĩnh viễn chẳng thể giấu giếm được nữa.

​(Toàn văn hoàn)