Nhà Tranh Có Người Chờ, Bạch Đầu Chẳng Rời Xa - Chương 11

Trời thật sự rất lạnh, kể từ khi vào đông, đêm nào Lý Thù Cần cũng bị cống đến mức tê buốt cả chân tay. Sáng ngày ra, các ngón chân đều cứng đờ vì lạnh. May mà mấy tháng qua hắn làm việc tay chân ròng rã chỗ thầy Lâm, cơ thể được rèn luyện nên thể chất tốt hơn trước rất nhiều, bắp tay bắp chân gầy khẳng khiu ngày trước giờ đã trở nên vạm vỡ có lực, nhờ thế mới giúp hắn chống chọi qua được mấy tháng mùa đông này.

Thế nhưng khi đối mặt với Lâm Tích Nguyệt, hắn lại chẳng hề nói thật: “Không lạnh đâu, chẳng lạnh chút nào cả, cái chăn này ấm lắm, hơn nữa nhìn xem, trên người tôi còn đang tỏa hơi nóng đây này!”

Lâm Tích Nguyệt vốn định bảo hắn sang ngủ cùng giường với cô, nhưng nghe hắn nói thế, lời gọi hắn ngủ cùng lại chẳng thể thốt ra được nữa.

“Vậy chúng ta đổi chăn đi, anh ngủ chăn của tôi, chăn của tôi ấm áp, ngủ cũng dễ chịu hơn.”

“Không cần đâu, cái này tôi ngủ cũng thoải mái lắm, không còn sớm nữa, cô mau ngủ đi, lát nữa đến giờ tôi còn phải dậy đốt pháo đấy!”

Nói xong, Lý Thù Cần liền chui tọt vào trong chăn, khiến Lâm Tích Nguyệt chẳng có cách nào với hắn cả.

Thực ra sáng nào ngủ dậy, cô cũng thấy Lý Thù Cần lạnh đến mức chân run bần bật, nhưng hắn chẳng hé răng nửa lời, cứ như người không có chuyện gì mà nhóm lửa nấu cơm, rồi đến nhà thầy Lâm làm công. Tình trạng này kéo dài, sức khỏe có tốt đến mấy cũng không chịu đựng nổi.

Ngày hôm sau, trong làng có đoàn múa rồng đến, họ đi vòng quanh nhà thờ tổ mấy vòng để cầu may mắn, đôi khi chẳng cần làng mời, họ cũng tự bộc phát kéo đến, mà một khi đã đến thì không thể đuổi đi, nhất định phải đưa tiền cho họ, bằng không điềm lành đầu năm của làng sẽ biến thành vận rủi ngay.

Buổi tối, trưởng làng Trương còn mời một gánh hát từ bên ngoài về, diễn vở Ngũ Nữ Bái Thọ. Trước đây mỗi bận Tết đến, ngoài việc đi chúc Tết họ hàng ra, Lâm Tích Nguyệt rất hiếm khi ra khỏi cửa, đây là lần đầu tiên cô được cùng nhiều người xem một vở kịch lớn như vậy.

Người trong làng Lâm gia hầu như đều đến đông đủ, có người tự mang theo ghế đẩu nhỏ, ai ngại phiền phức không mang ghế thì đành phải đứng. Lũ trẻ con vừa nhận được tiền mừng tuổi, lại được ăn bánh đường, lại còn được xem kịch nên cứ nhảy nhót tung tăng suốt cả ngày.

Lý Thù Cần mang theo một chiếc ghế băng dài, từ sớm đã chiếm được một vị trí ở hàng đầu, lúc xem kịch, hắn vừa bóc hạt dưa cho Lâm Tích Nguyệt, thấy cô lạnh lại chủ động xoa tay cho cô ấm lên, hai người lúc này nhìn qua trông chẳng khác nào một cặp vợ chồng mới cưới.

Những người xung quanh nhìn thấy sự tương tác của hai người bọn họ, trong làng lại rục rịch lan truyền những lời bàn tán xôn xao. Đặc biệt là mấy người đàn bà không được chồng yêu chiều, nhìn thấy cô chủ Lâm dù đã sa cơ thất thế mà vẫn có người đàn ông che chở, nuông chiều như vậy, trong lòng không khỏi ghen tị đến cực điểm. Trước đây họ cứ ngỡ cô đi theo Lý Nhị Cẩu thì đời này coi như bỏ đi, không ngờ Lý Nhị Cẩu giờ đã biến thành Lý Thù Cần, hai người lại còn sống với nhau rất tốt đẹp.

Một vài người đàn ông vì nhìn trộm Lâm Tích Nguyệt vài cái, lúc về nhà liền bị vợ nổi trận lôi đình trút giận, thế là dù Lâm Tích Nguyệt chẳng làm gì cả cũng tự dưng chuốc lấy sự oán ghét của một số người phụ nữ. Có đôi khi, ở một nơi nghèo nàn lạc hậu, nhan sắc hiếm có cũng trở thành một cái tội.

Vì Lâm Tích Nguyệt đã theo Lý Thù Cần mấy tháng trời mà bụng vẫn chẳng có động tĩnh gì, mấy mụ đàn bà lòng dạ hẹp hòi liền lén lút gièm pha sau lưng rằng cô chủ Lâm kia chỉ được cái tốt mã chứ không dùng được, là loại gà mái không biết đẻ trứng. Nhất là những mụ có chồng chẳng ra gì, hễ gặp chuyện không vừa ý là lại lôi cô chủ Lâm ra làm bia trút giận, thậm chí còn bôi nhọ cô là hạng đàn bà lẳng lơ, mắng cô có cái nét hồ ly lẳng lơ, tranh thủ lúc chồng cô là Lý Thù Cần đi làm vắng nhà ban ngày để đi lăng nhăng với đàn ông trong làng, quyến rũ khiến cánh đàn ông mê muội mất hết tâm trí.

Có đôi khi, Lâm Tích Nguyệt đi gánh nước ở cái giếng duy nhất trong làng, vô tình nghe thấy người ta nói xấu mình như thế, cô tức giận đến mức c.ắ.n rách cả môi. Về đến nhà, dáng vẻ ủ rũ không vui của cô bị Lý Thù Cần nhìn thấy, hắn gặng hỏi nhưng cô không nói, Lý Thù Cần bèn ra ngoài nghe ngóng, biết rõ ngọn ngành câu chuyện liền tìm đến tận nhà cho mấy mụ đàn bà thích đặt điều kia một bài học nhớ đời, từ đó về sau họ mới không dám bàn tán trước mặt cô chủ Lâm nữa. Chỉ là kể từ dạo đó, ngày nào Lý Thù Cần cũng kiểm tra lu nước trong nhà, gánh đầy ắp nước rồi mới yên tâm ra khỏi cửa, Lâm Tích Nguyệt cũng không cần phải xách thùng ra giếng làng gánh nước nữa.

Lý Thù Cần không kể với Lâm Tích Nguyệt những chuyện này, nhưng cô có thể cảm nhận được sự thay đổi xung quanh, trong lòng thầm dâng lên niềm biết ơn hắn sâu sắc. Sống chung dưới một mái nhà đã được nửa năm, trong lòng Lâm Tích Nguyệt đã mặc định Lý Thù Cần là chồng mình, cô đã ra ám chỉ cho hắn vài lần nhưng hắn vẫn cứ giữ lễ nghĩa khách khí như trước, thậm chí thà chịu rét chứ quyết không ngủ chung giường với cô.

Lâm Tích Nguyệt không hiểu vì sao, nhưng cái tốt của Lý Thù Cần dành cho cô chưa từng thay đổi, cô cũng đành tùy hắn.

Tuy nhiên đối với Lý Thù Cần mà nói, năm nay là cái Tết có hương vị Tết nhất từ trước đến giờ, hắn đã có một mái ấm gia đình, những lỗ thủng trên tường nhà trước kia đã được trét lại, ngói trên mái cũng được tu sửa xong, trời mưa không còn bị dột nữa.

Nghĩ ngày trước khi trong nhà chỉ có một mình hắn, mỗi bận Tết đến, hắn chỉ biết trơ mắt nhìn khói bốc lên từ ống khói nhà người ta, ngửi mùi thức ăn thơm phức nhà bên, nhìn người ta cả gia đình sum họp quây quần bên mâm cơm tất niên đầm ấm. Còn ngôi nhà của hắn thì bốn bề lộng gió, trời mưa trong nhà cũng ẩm ướt nhớp nháp, hắn chỉ biết một mình co quắp trong chăn, mơ mộng ảo tưởng về một cuộc sống được ăn thịt ngập mồm và có người hầu hạ, thế nhưng giấc mộng vừa tỉnh thì chẳng còn lại gì. Mở mắt ra, căn nhà vẫn là căn nhà nát ấy, trong nồi không có lấy một hạt gạo, gió thổi cánh cửa rách kêu cọt kẹt cọt kẹt, cõi lòng hắn cũng lạnh ngắt theo.

Giờ thì tốt rồi, trong nhà những thứ cần có đều đã đủ, tuy vẫn chưa được ăn thịt nhưng hiện tại hắn có người trong mộng ở bên cạnh. Người trong mộng của hắn dịu dàng lễ độ, chỉ cần nhìn cô là mọi muộn phiền đều tan biến, nghe cô nói chuyện là trong lòng đã thấy ngọt ngào khôn tả, cảm giác này còn vui sướng hơn cả việc được ăn thịt nhiều.

Huống chi người trong mộng của hắn đã không còn ghét bỏ hắn như hồi đầu mới gặp, thậm chí cô bây giờ đã sẵn lòng đón nhận hắn. Thế nhưng, với dáng vẻ hiện tại của hắn thì vẫn chưa thể mang lại hạnh phúc cho cô. Lúc người bán hàng rong đến bán mấy món đồ trang sức nhỏ, hắn đến một bông hoa cài tóc cũng không có tiền mua nổi để tặng cô, và hơn cả là hắn vẫn chưa cho cô được một đám cưới nở mày nở mặt.

Nhà người ta kết hôn đều có khua chiêng gõ trống, giăng đèn kết hoa, lại còn đi từng nhà phát kẹo cưới, vậy mà hắn chẳng thể cho cô được thứ gì, chỉ có thể miễn cưỡng duy trì cuộc sống qua ngày. Thậm chí có đôi khi trong nhà hết thức ăn, còn phải vất vả bắt cô đi hái rau dại về ăn. Cô vốn là một đại tiểu thư, đi theo hắn mà đôi bàn tay trắng trẻo mịn màng ấy giờ đã mài ra vết chai sần sùi, mùa đông lạnh quá còn bị nứt nẻ phát cóng.

Vừa vặn mấy ngày nay có người mổ lợn, hắn liền đến xin một ít mỡ lợn về cho cô bôi tay, không để cô chạm vào nước lạnh nữa, việc nhà trong tổ hễ rảnh tay là hắn lại giành làm hết sạch, qua một thời gian thì tay cô mới lành lặn trở lại. Thế nên lúc ở ngoài xem kịch, sợ cô bị tái phát vết cóng, hắn mới bọc hai tay cô vào lòng bàn tay mình, hà hơi ấm rồi xoa xoa cho cô, như thế mới có thể yên lòng.

Lâm Tích Nguyệt cũng tình cờ nhìn thấy cảnh mổ lợn một lần, khi cô dậy sớm đi vệ sinh, vô tình nghe thấy tiếng lợn giãy giụa kêu la t.h.ả.m thiết, tò mò không biết có chuyện gì xảy ra nên cô đi theo hướng âm thanh qua xem thử.

Chỉ thấy sáng sớm tinh mơ, tại một khoảng đất trống có một đám người đang vây quanh, thì ra là đang mổ lợn.

Vì sắp Tết nên nhà nào nuôi được lợn sẽ chọn ra vài con béo nhất để thịt. Mổ lợn xong họ sẽ giữ lại một phần đủ ăn cho gia đình, số còn lại đem đi bán lấy tiền.

Họ thường chọn lúc trời chưa sáng hẳn nhưng sắp rạng đông để mổ lợn, dùng đèn lớn chiếu sáng, khi ấy mọi người thở ra hơi thôi cũng thấy rõ từng làn sương trắng xóa.

Có mấy đứa trẻ chưa từng xem mổ lợn bao giờ, từ sớm đã dụi cặp mắt ngái ngủ bò dậy chạy đi xem, bốn chân con lợn bị trói c.h.ặ.t, dốc ngược lên, đầu tiên là chọc tiết, sau đó mới m.ổ b.ụ.n.g, con lợn không ngừng gào rống, quẫy giụa kịch liệt. Lũ trẻ đứng bên cạnh xem vừa hồi hộp vừa kích động, trong lòng còn có chút sợ hãi nhỡ đâu con lợn sổng ra khỏi dây thừng, lao xuống đất húc lung tung vào người thì khốn.

Thế nhưng Lâm Tích Nguyệt lại không chịu nổi cảnh tượng m.á.u me như vậy, nó quá mức đáng sợ. Đôi khi, không chỉ số phận của con lợn là nằm trên thớt cho người ta xẻ thịt, mà ngay cả những con người không gặp may cũng chịu chung số phận tương tự.

Sau lần đó, Lâm Tích Nguyệt không bao giờ dám xem người ta g.i.ế.c mổ động vật nữa, ngay cả sau này trong nhà có nuôi gà cô cũng chẳng dám làm thịt, đến cả cá cô cũng phải nhờ Lý Thù Cần xử lý giúp. Chuyện này cũng chỉ có cô mới được thế, chứ đổi lại là những người đàn bà khác trong làng Lâm gia, nếu không có cái gan cắt tiết gà, m.ổ b.ụ.n.g cá thì sẽ bị người ta cười thối mũi, chồng họ còn chê bai là hạng vô tích sự.

Nhờ có Lý Thù Cần ở bên, Lâm Tích Nguyệt làm gì cũng không cần phải bận tâm lo nghĩ. Cô không dám g.i.ế.c gà, Lý Thù Cần sẽ g.i.ế.c giúp cô; cô không dám mổ cá, Lý Thù Cần bắt cá về xong liền tự mình xử lý sạch sẽ trước, đỡ cho cô biết bao nhiêu công đoạn.

Đêm mùng Một Tết xem xong vở kịch đó, hai người họ sánh đôi cùng nhau trở về nhà.

Lâm Tích Nguyệt là một người con gái đa sầu đa cảm, về đến nhà cõi lòng cô vẫn còn chìm đắm trong dư âm của vở diễn vừa rồi, trong vở Ngũ Nữ Bái Thọ có một đoạn diễn cảnh người con gái sa cơ lỡ vận đi ăn xin giữa trời tuyết rơi, trên sân khấu vừa là diễn cảnh ăn xin, bản thân người nghệ sĩ cũng đang chìa tay xin tiền thưởng của khán giả. Đây đã là thông lệ quen thuộc, có người muốn cầu may mắn, trong người có một hai xu sẽ ném cho họ, ai hào phóng hơn thì cho vài hào. Lý Thù Cần trên người không có đồng nào, bằng không hắn chắc chắn cũng sẽ tiến lên ném vài đồng vào bát người diễn để an ủi tâm trạng của Lâm Tích Nguyệt.

Đến lúc đi ngủ, Lý Thù Cần bỗng nhiên phát hiện chăn gối trên giường mình đã biến đâu mất sạch, nhìn quanh một lượt, hóa ra chăn của hắn đều đã được dọn sang giường của cô chủ Lâm.

Trước mặt cô chủ Lâm, hắn lại ôm lấy tấm chăn định khệ nệ bê nó về lại chiếc giường của mình, Lâm Tích Nguyệt nhìn hắn, đôi mắt mở to, tức đến mức nước mắt chực trào ra.

Lý Thù Cần chột dạ vô cùng, gượng cười khanh khách: “Tướng ngủ của tôi xấu lắm, không còn sớm nữa, cô mau ngủ đi!”

Lâm Tích Nguyệt chẳng thèm đoái hoài đến hắn, tắt đèn rồi đi ngủ luôn, bỏ mặc một mình Lý Thù Cần ôm chăn đứng ngơ ngác trong bóng tối để tự phản tỉnh.

Chao ôi, hắn đâu phải là không muốn lại gần cô chứ! Nếu thực sự ngủ chung với cô, hắn không thể đảm bảo bản thân có thể kiềm chế nổi hay không, hoàn cảnh gia đình hiện tại thế này, nếu có con thì sẽ là một chuyện rất phiền phức, ít nhất là lúc này, hắn chưa thể chạm vào cô được, ít nhất phải đợi đến khi hắn có thu nhập ổn định rồi mới tính đến chuyện đó.

Nói đến con cái, ông cụ Lâm lúc còn sinh thời có bảo sau này đứa con đầu lòng của hắn và cô chủ Lâm sinh ra phải mang họ Lâm của cô, vậy thì đặt tên là gì cho hay nhỉ?

Lý Thù Cần co quắp người lại, phấn khích nghĩ ngợi suốt cả đêm, đến mức nghĩ sẵn cả tên cho con, rồi cả việc mỗi năm con lớn lên một tuổi hắn sẽ tặng món quà gì nữa.

Hắn nghĩ ra bốn cái tên, lần lượt là Lâm Gia Hòa, Lâm Gia Hòa (chữ Gia khác), Lâm Gia Hưng, Lâm Gia Hân, bất kể là con trai hay con gái thì đều dùng mấy cái tên này, tốt nhất là đều dùng đến được hết.

Khi con còn nhỏ thì làm cho con một chiếc nôi, đến lúc con lớn hơn chút thì dẫn con đi bắt ve sầu, bắt cào cào, rồi còn tết cho con cái l.ồ.ng cỏ để nhốt cào cào nữa; lớn thêm chút nữa thì làm s.ú.n.g cao su, kiếm gỗ, rồi làm cả xe đẩy nhỏ cho con chơi. Những thứ ngày xưa hắn thèm thuồng nhìn con nhà người ta chơi, hắn đều muốn tự tay làm cho con mình hết. Tuy nhiên, mấy trò này có vẻ hơi nghịch ngợm quá, nếu là con gái mà chơi mấy trò này thì tính tình sẽ bướng bỉnh lắm, ngộ nhỡ lớn lên lại giống như em gái Đại Nữu thì gả sao nổi, con gái thì cứ phải giống như cô chủ Lâm mới tốt, dịu dàng, nho nhã lại hiểu lễ nghĩa, như thế mới đáng yêu chứ! Nếu thực sự sinh được một đứa con gái, nhất định phải bảo con bé học hỏi theo mẹ của con bé nhiều vào. Mẹ của con hắn, mẹ của con hắn, ôi chỉ nghĩ đến thôi đã thấy đẹp đẽ biết bao!

Cứ mải mê nghĩ ngợi như thế suốt một đêm, sáng hôm sau ngủ dậy, hắn liền bị cảm lạnh.

Ban đầu mới chỉ là hắt hơi, về sau đầu óc cứ hỗn loạn, lúc làm việc đến ngay cả tay mình đang cầm cái gì hắn cũng chẳng rõ nữa.

Dù đã uống nước gừng nóng nhưng đầu vẫn đau như b.úa bổ, lúc ngồi bên chậu than hơ lửa, nhìn dáng vẻ bệnh tật ốm yếu này của hắn, Lâm Tích Nguyệt cuối cùng không nhịn nổi nữa, kéo hắn đi tìm thầy t.h.u.ố.c Chu. Hắn bước đi mà người cứ lâng lâng như giẫm phải bông, sờ lên trán thì thấy bệnh tình đã chuyển biến nặng hơn, hắn bị sốt cao. Tình trạng này sao có thể chịu nổi gió thổi nữa, Lâm Tích Nguyệt giữ hắn ở nhà, giục hắn lên chiếc giường cô hay nằm, đắp chăn cẩn thận cho hắn rồi một mình tất tả chạy đi tìm thầy t.h.u.ố.c Chu.

Bấy giờ đang là Tết, mọi người ai nấy đều đang vui vẻ ăn Tết, nhà nào có sẵn chút tiền lẻ thì tụ tập lại đ.á.n.h bài, bằng không thì vây đá thành một đống lửa lớn, một nhóm người ngồi quanh đống lửa c.ắ.n hạt dưa tán dóc chuyện nhà.

Vào lúc này, chẳng biết phải đi đâu để tìm thầy t.h.u.ố.c nữa, Lâm Tích Nguyệt đi tìm một vòng quanh thôn, mãi mới thấy thầy t.h.u.ố.c Chu đang ngồi sưởi ấm ở nhà một hộ dân.

Họ không có tiền, số tiền mua t.h.u.ố.c nợ từ mấy tháng trước chỗ thầy t.h.u.ố.c Chu đến nay vẫn chưa trả xong, thầy t.h.u.ố.c Chu vừa nhìn thấy Lâm Tích Nguyệt là biết ngay chuyến này lại phải khám bệnh không công, sắc mặt ông ta lộ rõ vẻ không vui, ngày Tết ngày nhất mà chỉ có xuất chứ không có thu, thật là xui xẻo!

Lâm Tích Nguyệt vốn là người hay xấu hổ, nhưng lúc này vì Lý Thù Cần, cô vẫn phải dày mặt cầu xin thầy t.h.u.ố.c Chu bốc t.h.u.ố.c cho, về đến nhà, cô sắc t.h.u.ố.c cho Lý Thù Cần, túc trực bên giường chăm sóc hắn suốt cả một ngày, mãi đến tối muộn đầu óc hắn mới tỉnh táo trở lại.

Nửa năm qua, hắn thực sự đã quá mệt mỏi, ngày nào cũng phải thức dậy từ lúc trời chưa sáng, lo toan xong việc nhà lại phải đến nhà thầy Lâm làm công, mệt rã rời cả ngày về nhà lại còn phải chăm sóc Lâm Tích Nguyệt. Bận rộn đến thế nhưng hắn vẫn không từ bỏ việc học hành, nay đến Tết mới được nghỉ ngơi vài ngày, ai ngờ chưa kịp xả hơi được đàng hoàng thì đã đổ bệnh.

Nhưng thế này cũng tốt, nếu không đổ bệnh thì hắn lại chẳng chịu ngồi yên một chỗ đâu.

Trước đây toàn là hắn chăm sóc Lâm Tích Nguyệt, hôm nay đổi lại là Lâm Tích Nguyệt chăm sóc hắn, cảm giác này xem ra cũng thật tốt.

“Đói rồi phải không! Cả ngày hôm nay anh chưa ăn gì vào bụng cả, tôi nấu mì cho anh đây, mau dậy ăn chút gì đi.” Lâm Tích Nguyệt bê đến cho hắn một bát mì trứng, trên mặt mì có rắc hành hoa xanh mướt, dưới đáy bát còn giấu một quả trứng ốp la.

“Cô đã ăn chưa?” Lý Thù Cần đỡ lấy bát, câu đầu tiên hỏi luôn là cô đã ăn hay chưa.

“Anh cứ ăn trước đi, trong nồi vẫn còn, lát nữa tôi sẽ tự xuống múc.”

Nghe thấy trong nồi vẫn còn mì, Lý Thù Cần mới yên tâm. Hắn nhớ rõ số mì trong nhà chẳng còn bao nhiêu, tổng không thể để hắn ăn mì còn bắt vợ hắn phải húp cháo loãng được.

Bát mì này ăn ngon thật đấy, so với lần đầu tiên Lâm Tích Nguyệt xuống bếp thì tay nghề đã tiến bộ hơn không ít.

Khi Lý Thù Cần c.ắ.n miếng trứng ốp la trong bát, hắn không khỏi nhớ lại hồi mới đưa cô chủ Lâm về nhà, cô bị dầm mưa suốt một đêm, lại mặc quần áo ướt sũng đi ngủ rồi lên cơn sốt cao, khi ấy hắn cũng nấu mì sợi và làm trứng ốp la cho cô ăn như thế này. Lúc đó, hắn nằm mơ cũng không nghĩ tới có một ngày hai người lại đổi vai cho nhau, người được chăm sóc lại biến thành chính mình.

Sau khi hai người dùng bữa xong, Lâm Tích Nguyệt nấu nước nóng định rửa bát liền bị Lý Thù Cần giành lấy làm hết, bảo là sợ cô lại bị nứt nẻ tay.

Lâm Tích Nguyệt giành không lại hắn, chỉ biết đứng một bên cằn nhằn: “Nước rửa bát là nước nóng tôi vừa đun xong, làm sao mà nứt nẻ tay được chứ! Ngược lại là anh đấy, bệnh nặng thế này rồi còn cố gượng dậy xuống giường rửa bát, nếu bệnh mà nặng thêm thì tôi sẽ không đi lấy t.h.u.ố.c cho anh nữa đâu, anh tự mà chịu đựng lấy!”

Lời tuy nói vậy, nhưng Lý Thù Cần thừa hiểu cô là đang xót hắn, thực ra, đổ bệnh một trận thế này cũng hay, để biết được bản thân mình cũng đang được yêu thương. Thế nhưng, được chăm chút một lát là tốt rồi, sao có thể để người trong mộng phải vất vả mãi được, biết lòng người ta có mình là đủ, chứ đâu thể cứ tiêu hao tình cảm của người ta mãi. Nói đi cũng phải nói lại, hắn vẫn là sợ bản thân quá vô dụng, sợ có một ngày Lâm Tích Nguyệt rốt cuộc sẽ rời bỏ hắn mà đi. Tuy rằng hắn từng dạy dỗ không ít người trong làng, nhưng hắn tự biết mình nghèo hèn thế này, có tỏ ra mạnh mẽ đến đâu thì cái nghèo vẫn hoàn nghèo, chuyện đáng lo thì vẫn cứ phải lo, nỗ lực suốt nửa năm trời mà kết quả cũng chỉ vừa vặn duy trì được sự sống qua ngày, cuộc sống như thế này thì bao giờ mới thấy được điểm dừng đây!

Lý Thù Cần ho khan hai tiếng, rồi giả vờ như không có chuyện gì, mỉm cười nói với Lâm Tích Nguyệt: “Sức khỏe của tôi đâu có yếu ớt thế, cô quên rồi sao, ngày trước cuộc sống của tôi còn chẳng bằng bây giờ cơ, thế mà vẫn cứ sống nhơn nhởn ra đấy thôi. Ngược lại là cô phải chú ý một chút, nhìn thấy tay cô là tôi lại xót, trách tôi vô dụng nên mới để cô vất vả làm lụng đến mức hỏng cả tay, vậy mà tôi đến cả hộp kem con sò cũng không mua nổi để tặng cô.”

Lâm Tích Nguyệt nhìn lại đôi bàn tay mình, trên đó có những vết sẹo do mùa đông bị cóng để lại, rồi cả những vết nứt, và hiển nhiên là có nhiều vết chai sạn hơn hẳn. Cô khẽ bật cười một tiếng, hạ tay xuống, thản nhiên đáp: “Người nghèo thì phải có dáng vẻ của người nghèo chứ, chỉ cần chúng ta có thể bình bình an an sống qua ngày là tốt rồi, cần những thứ xa xỉ đó làm gì. Đằng nào rồi tôi cũng sẽ già đi, đôi bàn tay này, khuôn mặt này rồi cũng sẽ chằng chịt nếp nhăn thôi, bây giờ chỉ là lên vài vết chai thì có sá gì đâu! Có số tiền mua kem con sò ấy, thà để dành mà mua thêm ít lương thực còn hơn.”

Nghĩ ngày xưa, những thứ tầm thường như kem con sò là cô chẳng thèm để vào mắt, trên bàn trang điểm của cô khi ấy xếp đầy các loại phấn son, mật phấn hương, kem dưỡng tóc, kem tuyết hoa, phấn rôm, nước hoa, dầu bóng tóc… Thời đó cô toàn kén hàng ngoại quốc để xài, ngày nào cũng điểm phấn tô son xinh đẹp lộng lẫy. Ngoài việc chăm chút vẻ bề ngoài ra, cô còn hay dùng tổ yến để bồi bổ cơ thể, đôi bàn tay vừa trắng vừa mềm, làn da trên mặt cũng mịn màng như em bé. Chỉ là những điều đó đã là chuyện của quá khứ. Giờ đây ngày nào đầu óc cũng chỉ quanh quẩn với việc làm sao để lấp đầy cái bụng, đâu còn tâm trí đâu mà mơ tưởng đến mấy thứ phù phiếm ấy nữa, mà cái chính vẫn là không có tiền, những thứ đó đã đi quá xa tầm tay của cô, cho dù chỉ là nghĩ đến thôi cũng thấy thật xa xôi, không thực tế chút nào.

“Đều tại tôi vô dụng, nếu tôi kiếm được tiền thì cô đã không phải chịu khổ cực lớn đến thế này.” Bản thân hắn hiểu rõ, nếu như ngày ấy cô không đi theo hắn mà chọn gả cho Trương Đại Sơn thì cuộc sống bây giờ chắc chắn sẽ sung sướng hơn nhiều, thế nhưng những lời kiểu như “nếu cô không theo tôi thì sẽ tốt hơn” hắn lại chẳng thể nào thốt ra nổi. Trong tiềm thức, hắn luôn muốn giữ cô lại bên mình. Chỉ cần cố gắng ráng thêm vài năm nữa, cuộc sống nhất định sẽ khấm khá lên thôi.

“Đừng nói những lời như vậy nữa, bây giờ thế này đã là tốt lắm rồi, không có anh ở bên thì nơi chốn nương thân hiện tại của tôi, chính là nghĩa địa tổ tiên nhà họ Lâm rồi.”

“Đầu năm đầu tháng, đừng nói gở những lời xui xẻo như thế, cô sẽ sống bình an vô sự mà. Hồi đó tôi đã cầu nguyện trước linh đường của ông chủ Lâm, ông ấy đã hứa với tôi là sẽ phù hộ cho cô sống trường thọ hơn cả ông cụ Lâm đấy.”

“Cầu nguyện trước linh đường của cha tôi?” Cha cô được quàn ngay tại đại sảnh nhà cô cơ mà, hắn làm sao mà lẻn vào đại sảnh nhà họ Lâm được chứ.

Lâm Tích Nguyệt vừa hỏi vặn lại như thế, tay đang rửa bát của Lý Thù Cần bỗng khựng lại, đầu óc bỗng chốc trống rỗng, chẳng biết phải giải thích với cô thế nào cho phải.

“Anh đến nhà tôi từ bao giờ thế? Đám tang của cha tôi đâu có mời anh đâu! Lúc đó tôi còn chưa từng gặp anh nữa, sao anh lại có thể đến trước linh vị của cha tôi để cầu xin điều này cho tôi được?”

Mỗi một câu hỏi của Lâm Tích Nguyệt đều khiến Lý Thù Cần cứng họng không biết giải thích ra sao, không phải là không thể giải thích, mà là hắn không dám nói ra sự thật.

Hắn xếp bát đũa đã rửa sạch vào trong tủ bếp, tìm cách lảng tránh Lâm Tích Nguyệt, quyết không chịu trả lời trực diện vào câu hỏi của cô.

Lâm Tích Nguyệt đưa mắt nhìn hắn đầy ẩn ý, cũng không thèm gặng hỏi thêm, cứ thế nhìn chằm chằm khiến trong lòng hắn dấy lên cảm giác sờ sợ.

Buổi tối đến giờ đi ngủ, chăn của hắn lại bị Lâm Tích Nguyệt ôm đi mất. Lần này, Lý Thù Cần không dám giật lại chăn từ tay cô nữa, đành phải đứng trơ trơ, tay chân lóng ngóng trước mặt cô.

“Anh qua đây, ây da.... anh qua đây đi chứ!” Lâm Tích Nguyệt nhìn dáng vẻ như đứa trẻ làm sai chuyện đang khép nép chờ chịu phạt của hắn thì vừa buồn cười vừa bực, gọi hắn lại gần mà hắn cứ đứng chôn chân một chỗ không chịu nhúc nhích.

“Tôi đứng đây là được rồi, cô có chuyện gì cứ nói đi, tôi nghe thấy mà.” Lý Thù Cần cười hì hì với cô, đôi chân quyết không chịu bước tới thêm bước nào nữa.

“Tôi có thèm ăn thịt anh đâu mà sợ? Anh qua đây ngồi xuống đi chứ!” Hắn còn chưa khỏi bệnh hẳn đâu đấy, chẳng lẽ lại bắt hắn quay về ngủ tấm chăn mỏng dính kia sao?

Lý Thù Cần dịch lên phía trước một bước nhỏ, rồi lại lập tức dừng lại nói: “Tôi biết lỗi rồi, cô tha lỗi cho tôi có được không?”

“Biết lỗi? Tôi có thấy anh mắc lỗi gì đâu nhỉ?” Lâm Tích Nguyệt nhìn hắn mà cố nhịn cười, nảy ra ý định muốn trêu chọc hắn một chút liền bày ra bộ mặt lạnh lùng, ép hắn phải bước qua đây. Thấy hắn vẫn một mực từ chối, cô vội giả vờ như vừa chịu uất ức lớn lắm, nước mắt chực trào ra, nghẹn ngào nói: “Anh bây giờ đứng cách tôi xa như vậy, lại sợ lại gần tôi đến thế, có phải trong lòng đang chê tôi là một gánh nặng, làm liên lụy đến anh, giờ đang tính kế làm sao để tống khứ tôi đi có phải không?”

Thấy cô sắp khóc đến nơi, Lý Thù Cần cuống cuồng lao đến dỗ dành: “Làm sao có chuyện đó được, đều là lỗi của tôi, xin lỗi cô, cô cứ đ.á.n.h cứ mắng tôi đi, đều tại tôi mù quáng làm cô phải chịu tủi thân.” Vừa nói hắn vừa nắm lấy tay cô tự tát vào mặt mình.

Lâm Tích Nguyệt thấy hắn chịu tiến lại gần rồi, lập tức bấu mạnh vào má hắn một cái, bật cười khúc khích: “Sao anh lại ngốc thế cơ chứ, tôi mới giả vờ một chút mà anh đã tin sái cổ rồi, cái điệu bộ này của anh mà ra ngoài là dễ chịu thiệt lắm đấy.”

“Đấy là vì trước mặt cô thôi, chứ nếu đổi lại là người khác, tôi chắc chắn sẽ khôn lanh lắm.” Thấy cô không có chuyện gì, Lý Thù Cần mới thở phào nhẹ nhõm.

Lâm Tích Nguyệt nắm c.h.ặ.t lấy tay hắn quyết không buông, sợ lát nữa hắn lại chạy mất: “Nói mau, anh đã phạm phải lỗi gì?”

“Tôi không nên làm cô khóc.” Lý Thù Cần thừa biết cô đang gặng hỏi chuyện gì, nhưng hắn cứ giả vờ ngớ ngẩn hòng đ.á.n.h trống lảng để lấp l**m cho qua chuyện.

“Anh thừa biết tôi không phải muốn hỏi chuyện này, mau khai thật ra đi, bằng không tôi sẽ… tôi sẽ hôn anh đấy.” Vốn dĩ chỉ định trêu hắn chút thôi, nhưng lời này vừa bật ra khỏi miệng, chính khuôn mặt cô đã đỏ bừng lên trước.

Lý Thù Cần nhìn cô trân trân, ngẩn cả người ra, khoảng thời gian gần đây cô dường như trở nên hoạt bát hơn trước rất nhiều, ừm.... trông càng ngày càng đáng yêu, khiến người ta càng muốn gần gũi hơn, chỉ là lời đe dọa này nghe sao mà lay động lòng người quá đi mất! Cái dáng vẻ này của cô, có phải là đã không coi hắn là một người đàn ông bình thường nữa rồi không, lại còn cả gan chủ động trêu ghẹo hắn nữa chứ, nhìn cô thêm vài cái nữa là hắn sắp không kìm lòng nổi rồi đây này. Nhưng hiện tại hắn đang mang bệnh trong người, tuyệt đối không được truyền khí bệnh sang cho cô, thôi thì cố nhịn thêm chút nữa vậy, đợi đến khi hắn khỏi bệnh hoàn toàn rồi xem cô có còn dám mạnh miệng đe dọa hắn như thế này nữa không.

“Tôi khai là được chứ gì, cô đừng quấy nữa, tôi cũng là một người đàn ông bình thường đấy.” Giọng nói của Lý Thù Cần cố kìm nén nên có chút trầm đục, khàn khàn, mang đậm nét nam tính. Lâm Tích Nguyệt bấy giờ mới để ý đến những thay đổi của hắn suốt mấy tháng qua, bắp tay hắn dường như đã vạm vỡ hơn trước một chút, ánh mắt cũng đong đầy tình cảm hơn xưa, điều này có lẽ là nhờ hắn đã đọc được vài cuốn sách, tâm tư tình cảm cũng trở nên tinh tế, sâu sắc hơn. Hắn dường như đang thay đổi theo chiều hướng ngày một tốt lên.

“Vậy anh nói trước đi, anh biết tôi từ bao giờ thế?” Đã ở bên nhau mấy tháng trời, Lâm Tích Nguyệt đột nhiên nhớ ra chuyện này, hình như hắn đã sớm để ý tới mình, vậy mà mình chẳng hề hay biết gì cả, hôm ở từ đường, cũng chính hắn là người đứng ra đề xuất với ông nội muốn cưới cô, có điều cô vẫn chưa rõ hắn đã dùng cách gì để thuyết phục được mẹ cô đồng ý gả cô cho hắn nữa.