Nhân Cách Mang Tội - Chương 1: Song Tầng Cắt Rách

“Tích—— tích——”

Sáu giờ đúng.

Người trên bục giảng không báo trước mà quay đầu lại.

Giang Số trở tay không kịp, đối diện thẳng với một gương mặt giống hệt mình. Người kia nhe hàm răng trắng toát, nở với cậu một nụ cười t.h.ả.m đạm mà dịu dàng. Đúng lúc này, chiếc đồng hồ vỡ nát trên tay bỗng bùng phát tiếng rít chưa từng có:

〔Cảnh báo! Cảnh báo! Dữ liệu bị xâm nhập, chương trình hỗn loạn, nhiệm vụ của host sắp bị cưỡng chế chấm dứt!〕

“Cái gì?!”

Lời còn chưa dứt, trong tay đối phương chợt xuất hiện một con d.a.o ngắn, đường nét quen thuộc đến rợn người. Nhân lúc Giang Số còn chấn động, bóng người kia đã nhanh như quỷ mị lóe ra sau lưng hắn. Chưa kịp thoát khỏi sự kìm kẹp của npc, một tiếng “phụt” khẽ vang, mũi d.a.o đỏ thẫm cắm thẳng vào n.g.ự.c hắn.

Hơi thở tanh nóng lặng lẽ tràn ra trong bóng tối. Một bàn tay hư ảo vòng qua người Giang Số, kéo hắn chìm vào một vòng ôm lạnh ngắt. Trong khoảnh khắc, ý thức của hắn như bị vết thương kia xé toạc, từng chút một thoát khỏi cơ thể. Hắn chỉ có thể bất lực cảm nhận người sau lưng nắm c.h.ặ.t chuôi d.a.o, càng ôm hắn càng c.h.ặ.t. Bên tai vang lên một tiếng cười khẽ lạnh lẽo:

“Ta chờ ngươi……”

Giây tiếp theo, tiếng chuông tan học vang lên. Cảnh tượng trước mắt bắt đầu vặn vẹo, biến dạng. Trong chớp mắt, tất cả như bị một bàn tay vô hình xóa sạch. Giang Số mặt không biểu cảm mở mắt lần nữa, hoàn cảnh xung quanh vẫn y như cũ.

——Đây là lần thứ mười.

Nắng sớm chếch qua khung cửa, soi rõ những vết tích trên mặt bàn đến ch.ói mắt.

Hai chữ “đi c.h.ế.t”, từng nét khắc sâu vào mặt gỗ, sắc lạnh như muốn cứa vào xương cốt người nhìn. Giang Số dùng ngón cái miết vài lần, không xóa được, dứt khoát lấy sách đậy lên. Đồng hồ trên tay vừa đúng lúc tắt ngấm, màn hình đen phản chiếu gương mặt tái nhợt của chủ nhân. Hắn tiện thể lau đi mồ hôi lạnh trên mũi.

Đến khi Giang Số trở về, tiết học đã kết thúc từ lâu. Thế nhưng người trên bục giảng vẫn không ngừng viết, như thể hoàn toàn không nhận ra thời gian đã trôi qua. Mẩu phấn trong tay giáo viên đã ngắn đến mức chỉ còn một đoạn, vậy mà bà vẫn đều đặn viết tiếp. Lũ học sinh lớp bên cạnh đã tan từ sớm, ồn ào chạy xa khỏi cửa, cho đến khi mọi thứ trở lại im lặng.

Vậy…… hắn đã trở về bằng cách nào?

Giang Số nhắm mắt, bắt đầu hồi tưởng lại chi tiết vừa rồi. Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng ghế dịch chuyển, một bàn tay thăm dò đặt lên vai phải hắn. Hắn không cần nghĩ cũng biết là ai, chỉ híp mắt liếc qua, không lên tiếng.

Hiểu Thiên Thành ngồi sau lưng hiểu rõ tính khí của Giang ca nhà mình, nhưng vẫn liều mạng đá nhẹ cái ghế trước mặt hắn:

“Ca, em hỏi anh một chuyện được không?”

“……”

Người phía trước không đáp.

“Ca, anh có nghe không?” Hiểu Thiên Thành tưởng Giang Số không nghe thấy, bèn gọi lớn lần nữa.

“Ồn c.h.ế.t đi được.” Giang Số bị hắn quấy đến mất kiên nhẫn, tấm lưng giữ nguyên bất động suốt nửa tiếng cuối cùng cũng giãn ra. Hắn vươn vai, giọng còn vương chút khàn khàn lúc mới tỉnh: “Ngươi gọi hồn à?”

Hiểu Thiên Thành hơi sững người: “Anh vừa mới ngủ?”

Đầu óc người này rõ ràng vẫn chưa tỉnh táo, hắn hơi nghiêng đầu, đáy mắt mang theo vài phần mơ hồ và không vui: “Cái gì?”

Suốt hơn một tiếng rưỡi, không nhúc nhích chút nào, bất cứ ai cũng tưởng hắn đang chăm chú nghe giảng. Hiểu Thiên Thành cố nuốt lại lời phàn nàn suýt bật ra. Nhân lúc giáo viên quay lưng viết bảng, hắn vội vàng co người sau lưng Giang Số, hạ giọng:

“Giang ca, cuối tuần này anh có rảnh không? Em vừa hay tổ chức sinh nhật, muốn mời mọi người đến nhà hàng ở phố Trung Tâm ăn cơm, được không?”

“Mọi người?” Giang Số bỗng cau mày.

Hiểu Thiên Thành sợ bị hiểu lầm, vội bổ sung: “Chính là anh và mấy người của Ưu Học Hội, còn mấy người bạn khác của em, à, Mặc Bách cũng sẽ đến, anh…… không phản đối chứ.”

Giang Số buồn chán xoay b.út, trong đầu miễn cưỡng lục tìm cái tên này.

Hắn nhớ ra rồi. Cách đây vài ngày, trường tổ chức một buổi thảo luận dành cho các lớp trong khối, hắn và người tên Mặc Bách kia tình cờ bị chia vào cùng một nhóm, nghe nói còn là hội trưởng Ưu Học Hội.

Lúc đó Giang Số mới chuyển đến, trong mắt người khác chỉ là một học sinh chuyển trường bình thường. Nhưng trận đấu vừa bắt đầu, hắn đã thẳng thắn chỉ ra lỗ hổng trong phương án của nhóm này. Đến vòng chung kết, hắn càng không nể nang bác bỏ kết luận của Mặc Bách, giành thắng lợi đầu tiên. Lần đầu chạm trán, Giang Số đã trực tiếp áp đảo hắn, nổi bật đến mức không ai có thể xem nhẹ.

Sau chuyện đó, Hiểu Thiên Thành còn khá khâm phục dũng khí của Giang Số, nói rằng hôm đó nếu không có hắn ở bên cạnh, Mặc Bách e là đã trở mặt ngay tại chỗ.

Thấy Giang Số nhìn thẳng vào mình hồi lâu không nói, Hiểu Thiên Thành lại bày ra vẻ cầu khẩn:

“Giang ca, xin anh, nể mặt em mà đến đi.”

Giang Số quay đầu, ánh mắt dời đến ngày tháng trên đồng hồ. Trùng hợp thật, đúng vào ngày người kia trở về. Lần này hắn dứt khoát: “Tự đi.”

Hiểu Thiên Thành tưởng bạn thân mình vẫn còn giận bạn của hắn, đành phải mở lời: “Mặc Bách bảo em chuyển lời cho anh.”

“Anh ta nói chuyện lần đó là anh ta sai, anh ta muốn tự mình xin lỗi anh.”

“Không đi.” Giang Số bắt đầu mất kiên nhẫn. “Lời xin lỗi của hắn ta, tôi cũng không nhận. À đúng, chúc mừng sinh nhật trước, chơi vui vẻ.”

“Ca……”

“Khụ khụ!” Tiếng kéo co hỗn loạn bỗng bị tiếng ho cố ý cắt ngang. Hai người vội vàng ngẩng đầu, Lưu Mẫn trên bục giảng đã trừng mắt nhìn bọn họ không biết từ bao lâu. Giang Số không kịp liếc mắt cảnh cáo Hiểu Thiên Thành, vội giả vờ không có chuyện gì quay đầu lại.

Cứ ngoan ngoãn đợi đến khi giáo viên viết xong đáp án câu hỏi cuối cùng, mọi người mới như trút được gánh nặng tản ra. Chẳng mấy chốc, lớp B đã trống hơn nửa, chỉ còn hai người vừa ồn ào trong giờ bị giữ lại văn phòng.

Vừa bước vào cửa, tiếng gào ch.ói tai của Lưu Mẫn đã đ.â.m thẳng vào tai bọn họ:

“Trời ạ, sao lại là hai người các em nữa, có thể yên phận chút không? Đây là lần thứ mấy rồi, nói!”

Hiểu Thiên Thành ngượng ngùng gãi đầu, đang định lên tiếng biện hộ, người bên cạnh đã giành trước: “Không phải đã tan học rồi sao?”

Hắn lén liếc gương mặt bỗng chốc xanh mét của Lưu Mẫn, thầm thay anh em mình toát mồ hôi lạnh.

“Tôi nói tan học rồi sao?”

“Không.”

“Vậy em gấp cái gì? Không muốn nghe thì có thể đi thẳng.”

Giang Số nhàn nhạt ngẩng đầu: “Thật không?”

Lưu Mẫn tức đến khản giọng, hận không thể đá vị Bồ Tát sống này ra khỏi cửa ngay bây giờ. Bà nghiến răng: “Được, được lắm. Lần sau em thật sự có việc gấp thì cứ đi cửa sau, tôi tuyệt đối không cản. Nhưng tự em không muốn nghe giảng, đừng lôi kéo người khác. Tuần sau hai người tự đổi chỗ ngồi.”

Hiểu Thiên Thành vừa mới toát mồ hôi giờ lập tức gào lên: “Không không không cô ơi, em đảm bảo lần sau không nói nữa.”

“Im miệng, không thương lượng. Em đảm bảo mấy lần rồi?”

Hiểu Thiên Thành xụ mặt ngậm miệng, chỉ có thể dùng ánh mắt thê lương nhìn Giang Số bên cạnh. Ai ngờ đối phương chỉ liếc hắn một cái như không liên quan, bình tĩnh đáp: “Ừm.”

Đúng là anh em tốt. Hiểu Thiên Thành lập tức héo xuống, cúi đầu ủ rũ một mình.

Hai người đợi suốt nửa tiếng, đến khi Lưu Mẫn nguôi giận chút mới được phép rời đi. Lúc đi, bà không quên để lại một xấp “phần thưởng” hậu hĩnh. Nhìn chồng đề thi có thể khiến người ta ăn đến c.h.ế.t, Giang Số nhét hết vào cặp, rút tai nghe ra đeo, bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi.

Nhưng Hiểu Thiên Thành vừa mới héo rũ lại sấn tới. Chưa kịp lên tiếng đã bị Giang Số giơ tay ngăn lại: “Đừng để tôi nói lần thứ hai.”

“Giang ca, em ít nhất cũng thành tâm mời anh như vậy.” Hiểu Thiên Thành không chịu bỏ cuộc. “Nếu có thể hòa giải với người của Ưu Học Hội, anh nói không chừng còn có cơ hội vào.”

Giang Số nhướng mày, nhìn hắn như nhìn kẻ vô lý gây chuyện: “Ngươi nghĩ nhiều quá.” Nói xong, hắn rút điện thoại trong túi ra bắt đầu lướt, vẻ mặt như muốn tránh cho khuất mắt.

Thấy Giang Số đã quyết tâm không đi, Hiểu Thiên Thành cuối cùng cũng đành rút lui, sợ hỏi tiếp Giang ca nhà mình nổi giận đ.á.n.h hắn một trận. Hắn buồn bực xách cặp định rời đi. Đúng lúc này, điện thoại của Giang Số bỗng bật ra một tin nhắn:

——Tối mai tôi về muộn, em tự về trước đi.

Đầu ngón tay đang gõ màn hình bỗng khựng lại. Trả lời một chữ đơn giản xong, Giang Số lên tiếng gọi Hiểu Thiên Thành đang bước qua ngưỡng cửa.

“Đợi đã, mai mấy giờ? Muộn quá thì tôi không đi.”

Hiểu Thiên Thành nghe thấy câu này lập tức phấn chấn. Hắn lùi vài bước quay lại bàn, chống cùi chỏ lên tường, thần thái rạng rỡ: “Không muộn, bọn em xong lúc tám giờ, muộn nhất tám giờ.”

Giang Số lại liếc tin nhắn. Theo tính toán, người kia hẳn phải một hai giờ sáng mới về. Nghĩ nghĩ, cuối cùng hắn vẫn nhận lời mời.

Cũng không có lý do gì, chỉ đơn thuần thư giãn bản thân một chút cũng tốt. Ai biết lần sau hắn làm mấy nhiệm vụ c.h.ế.t tiệt kia sẽ là khi nào.

Thu dọn xong, ánh hoàng hôn xiên nghiêng trải khắp phía tây tòa nhà giảng dạy. Giang Số dựa vào bệ cửa sổ hành lang, lướt điện thoại. Tầng này cơ bản không còn ai, xung quanh chỉ còn im lặng, bên tai chỉ có tiếng ngón tay gõ màn hình nhẹ vang vọng.

Điều này dường như đã thành thói quen của hắn. Trước mỗi kỳ nghỉ cuối tuần, hắn luôn một mình ở đây rất lâu. Nhưng dù vậy, thần kinh căng thẳng vẫn không được thư giãn chút nào.

Ánh hoàng hôn ch.ói mắt phản chiếu trên gạch men trắng, khiến trước mắt hắn hoa lên. Giang Số nửa híp mắt lật xem tin nhắn Lưu Mẫn vừa gửi.

Không hiểu vì sao, nhạc trong tai nghe ngày càng yếu. Hắn bấm nút âm lượng mấy lần, mới nhận ra bàn tay phải đang khẽ run lên ngoài ý muốn. Hắn thành thạo lấy lọ t.h.u.ố.c trắng trong túi ra, nhưng bên trong đã chẳng còn viên nào.

Không có gì cả……

Tiếng ù tai đột ngột ập đến trong đầu. Lọ t.h.u.ố.c trắng vì tay mất sức mà rơi mạnh xuống đất, vang lên tiếng dội rõ ràng trong hành lang. Cảnh tượng trước mắt bắt đầu không ngừng vỡ vụn rồi chồng ghép. Giang Số đành phải vịn tường, từng bước từng bước lảo đảo xuống lầu.

Lúc này phòng y tế trường vẫn chưa đóng cửa. Bác sĩ Ngô vừa ra ngoài lấy nước tình cờ gặp Giang Số thần trí không tỉnh táo, sợ đến mức vội chạy tới, kịp thời đỡ lấy người đang lảo đảo sắp đổ xuống đất.

Sau khi dùng t.h.u.ố.c, ánh mắt Giang Số mới dần tỉnh táo trở lại.

“Không phải nói thứ hai hàng tuần đến chỗ tôi lấy t.h.u.ố.c sao, sao không đến?” Ngô Hoài đang viết ghi chép trước quầy, ngẩng đầu hỏi Giang Số.

“Thứ hai có thi thử, không rảnh.”

Ngô Hoài đặt b.út xuống, thở dài: “Tôi biết học sinh lớp mười hai các em coi trọng việc học, nhưng với tình trạng của em, đâu phải muốn trì hoãn là có thể trì hoãn? Hôm nay muộn thêm chút nữa, em hiện giờ nằm ở đâu còn không biết.”

Kê đơn t.h.u.ố.c mới, Ngô Hoài ngẩng đầu nhìn. Lúc này Giang Số đã mệt đến không muốn nhúc nhích, lưng tựa c.h.ặ.t vào ghế thép, ngửa đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Tiểu Giang à.”

“Ừm?”

“Cứ dựa vào t.h.u.ố.c trị ngọn không trị gốc, rảnh thì đến bệnh viện kiểm tra toàn diện đi.”

Giang Số bỗng mở mắt, giọng lạnh lùng cắt ngang: “Không cần.” Nói xong, hắn bỗng đứng dậy, nắm c.h.ặ.t quai cặp, trong mắt mang theo một tia nguy hiểm khó nhận ra: “Chỉ là đau đầu thôi, không cần làm quá. Tôi đi trước, trời cũng tối rồi.” Ngừng một chút, lại nhàn nhạt bổ sung: “Cảm ơn, tuần sau tôi sẽ đến lấy t.h.u.ố.c đúng hạn.”

Sau khi Giang Số đi, Ngô Hoài nhìn bóng lưng xa dần của hắn, cau c.h.ặ.t mày không biết đang nghĩ gì.

Đến khi Giang Số về đến nhà, trời đã tối hẳn, hơn bảy giờ. Cửa sổ cả tòa nhà đều đóng kín. Giang Thư Dương phải đến tối mai mới về, nên trong căn nhà rộng lớn lúc này chỉ có một mình Khang Thẩm.

Giang Số giơ tay nhấn nút gọi bên cửa. Bên trong rất nhanh truyền đến tiếng bước chân vội vã trầm đục.

“Két——”

Cửa sắt dày mở vào trong. Đứng ở cửa là một người phụ nữ lưng hơi còng, hốc mắt hơi sâu. Bà là người giúp việc được nhà họ Giang trả lương cao. Giang Thư Dương quanh năm vùi mình trong công việc, cực ít về nhà, mọi việc vặt đều do một mình bà lo liệu.

Tám năm sớm tối bên nhau, bà nhìn Giang Số lớn lên, nhưng giữa hai người vẫn luôn xa cách ít nói, không tính là thân thiết.

Thấy người đến là hắn, đôi mày cau c.h.ặ.t của Khang Thẩm cuối cùng cũng giãn ra. Bà cong mày cười dịu dàng: “Tiểu Giang về rồi à, sao về muộn thế?”

Giang Số không đáp nhiều, chỉ lướt qua bà, giọng bình thản: “Đi mua t.h.u.ố.c.”

Khang Thẩm và Giang Thư Dương đều biết hắn có bệnh đau đầu. Nhưng Giang Thư Dương chỉ cho rằng đó là di chứng từ cơn sốt cao năm nhỏ, mỗi lần đều qua loa dặn Khang Thẩm đun nước nóng cho hắn rồi đi.

Quả nhiên, Khang Thẩm ngừng một chút, như đã quen: “Lần sau nhớ về sớm chút.”

Đèn chùm trên đầu đổ xuống gương mặt hai người một mảng bóng tối, khiến người ta không nhìn rõ bất kỳ cảm xúc nào.

Giang Số đóng cửa lại, ngăn cách mọi âm thanh bên ngoài. Hắn dứt khoát cởi áo khoác đồng phục sọc đen trên người, chỉ để lại chiếc áo thun trắng bên trong, rồi nghiêng người dựa vào lan can ban công, nhìn ra những ngọn đèn đường sáng tắt lập lòe nơi phố xá xa xa.

Gió đêm hơi lạnh, càng làm cả căn nhà trở nên trống trải c.h.ế.t ch.óc.

Điện thoại trên bàn khẽ rung, màn hình bỗng sáng lên.

——Tôi là Mặc Bách, yêu cầu kết bạn.

Giang Số cúi mắt “chậc” một tiếng, đầu ngón tay nhẹ nhấn chấp nhận.

Mệt mỏi tích tụ nhiều ngày đều trào lên. Hắn vốn định rửa mặt rồi nghỉ sớm, hoàn toàn buông bỏ thân thể trống rỗng này. Nhưng vừa bước vào phòng rửa mặt, ánh đèn trắng lạnh đột ngột trải xuống, soi thẳng vào gương.

Cũng may thị lực của Khang Thẩm không tốt, nếu không nhìn thấy bộ dạng này của hắn, hẳn bà sẽ bị dọa. Người trong gương mặt tái nhợt đến mức gần như mất hết huyết sắc.

Dư âm của cơn đau đầu vừa rồi vẫn chưa tan hết. Hắn chống hai tay lên mép bồn rửa, làn da tái nhợt làm nổi bật đôi mắt đen kịt, sâu hun hút, như giấu dưới đáy một cơn sóng ngầm không thể dò thấy.

Vết bầm xanh đậm phủ nơi đuôi mắt, đôi môi mỏng đỏ thắm tương phản với làn da trắng lạnh. Dưới ánh đèn, vẻ lạnh lẽo quanh người hắn càng trở nên rõ rệt.

Trong khoảnh khắc mơ hồ, ánh sáng trước mắt lay động, hắn dường như lại thoáng thấy bóng dáng “hắn ta”.

Gió đêm từ cửa sổ hé mở của phòng rửa mặt lùa vào, thổi sau gáy lạnh buốt. Hắn vô thức cúi đầu sờ vị trí n.g.ự.c, nơi đó vẫn nguyên vẹn không tổn hại.

Năm bảy tuổi, Giang Số phát hiện mình có thể bước vào một không gian kỳ quái. Nơi đó giống hệt thực tại, nhưng mọi thứ đều méo mó, quỷ dị và tràn ngập đau đớn. Chỉ cần sơ suất, hắn sẽ bị mắc kẹt trong ảo cảnh, mãi không thể tỉnh lại. Muốn thoát ra, hắn buộc phải tìm được chấp niệm của những người mắc kẹt bên trong và hóa giải nó.

Rất nhiều lúc, hắn không còn phân biệt được đâu là nguyên nhân, đâu là kết quả. Là nỗi đau trong thực tại đã sinh ra những giấc mộng quái lạ này, hay những cơn ác mộng lặp đi lặp lại đang từng chút gặm nhấm hắn trong thực tại? Theo số lần làm nhiệm vụ ngày càng nhiều, sự nhiệt huyết, trong trẻo và thuần khiết vốn nên có ở một thiếu niên dần bị mài mòn hết trên người Giang Số, thay vào đó là bóng tối khắc sâu vào xương m.á.u.

Giang Số không nói rõ được tất cả những điều này rốt cuộc là thế nào. Trong mắt người khác, có lẽ hắn có bệnh. Cũng đúng. Hắn vốn đã điên rồi. Nếu thật sự điên thì đã sao?

Nhưng tại sao, trong nhiệm vụ lần này, năng lực của hắn lại đột ngột mất kiểm soát? Lại tại sao, sau khi c.h.ế.t lần này, hắn còn có thể nhanh như vậy trở về thực tại?

Một ngụm nước lạnh tạt lên mặt, cảm giác lạnh buốt miễn cưỡng đè nén cơn đau âm ỉ còn sót lại nơi huyệt thái dương. Nước theo xương hàm lăn xuống, rơi trên gạch phòng rửa mặt, phát ra tiếng vang nhỏ vụn trong trẻo.