Nhân Duyên Dưới Hiên - 10

Ninh Thư lại không cho ta chạm tay.

Hai chén rượu đều bị chàng uống cạn một mình.

“Đại phu dặn rằng trong lúc chữa tai, nàng không được uống rượu.”

Ta chớp mắt hỏi:

“Vậy có thể cùng phu quân sinh hài t.ử không?”

Không chỉ vành tai, ngay cả hai má Ninh Thư cũng đỏ rực như hoa đào hoa mận sau mưa, làm cổ họng ta khô nóng.

“Đại phu không nói là không được…”

Ta đưa tay kéo đai áo của Ninh Thư.

Yết hầu chàng khẽ động.

Sau đó, chàng bị ta kéo vào lòng.

Nhưng đúng lúc ấy, ngoài cửa bỗng vang lên tiếng gõ.

“Đêm động phòng hoa chúc mà cũng có người đến quấy rầy!”

Ta bực bội, trong lòng không vui.

Hạ nhân khó xử đẩy cửa phòng cưới ra.

Người đứng bên ngoài là Lâm Hoài.

Sắc mặt hắn âm trầm đến đáng sợ.

Hai mắt đỏ ngầu, nhìn ta không chớp.

Ta lập tức trốn sau lưng Ninh Thư.

Giọng Lâm Hoài khàn đặc, như lưỡi cưa cùn kéo qua gỗ:

“Quấy rầy đêm động phòng của Ninh đại nhân rồi. Trong cung vừa truyền tin gấp.”

“Nữ đế muốn lập Hoàng nữ, văn võ bá quan đều phải vào triều.”

Ninh Thư nhất thời khó xử.

Ta khẽ kéo tay chàng, nói nhỏ:

“Phu quân cứ vào cung đi. Ta ngủ một mình cũng được, sẽ không sợ đâu.”

Bàn tay Lâm Hoài đang vịn khung cửa siết đến trắng bệch.

Ninh Thư lên đường đến Trường An, nhiều ngày vẫn chưa trở lại.

Ta giữ A tỷ ở lại Ninh gia thêm mấy hôm.

Buổi tối không ngủ được, ta kéo A tỷ ngủ cùng mình.

Ngửi thấy mùi hương quen thuộc trên người tỷ ấy, lòng ta yên ổn hơn rất nhiều.

Ta nhỏ giọng hỏi:

“A tỷ, tai muội rốt cuộc vì sao lại thành ra như vậy?”

“Không phải muội sinh ra đã thế sao?”

Trong bóng tối, ánh mắt A tỷ khẽ d.a.o động.

Qua một lúc lâu, tỷ ấy mới thấp giọng hỏi:

“Nguyên Nguyên thật sự muốn biết sao?”

“Tai muội thành ra như vậy là vì năm đó muội cứu Ninh Thư.”

“Năm ấy có thổ phỉ làm loạn, rất nhiều hài t.ử bị bắt đi. Muội và Ninh công t.ử cũng bị chúng bắt, nhốt trong kho chứa pháo trúc.”

“Đám thổ phỉ đòi tiền không được, sinh lòng độc ác, muốn kéo tất cả hài t.ử c.h.ế.t theo. Chúng châm lửa đốt kho pháo.”

“Muội khi ấy ngốc lắm, theo bản năng bịt tai Ninh Thư trước, còn bản thân lại bị tiếng nổ làm hỏng tai. Tai muội chảy rất nhiều m.á.u, sau đó cũng quên mất đoạn ký ức ấy.”

Thì ra là vậy.

Ngay từ đầu, Ninh Thư đã biết ta.

Chàng muốn cưới ta cũng vì chuyện năm đó.

Là chàng cam tâm tình nguyện.

Không phải vì A tỷ.

Ở bên ta thêm vài ngày, A tỷ cũng phải quay về kinh thành Trường An.

Ta ở lại Ninh gia, chờ Ninh Thư trở về.

Trong lòng ta cất đầy những lời muốn nói với chàng.

Đêm ấy, ánh trăng lặng lẽ rơi ngoài hiên.

Ngọn đèn trong phòng bỗng tắt phụt.

Có người từ phía sau ôm c.h.ặ.t lấy ta.

Giọng hắn khàn khàn, không ngừng gọi tên ta:

“Nguyên Nguyên, Nguyên Nguyên…”

Như thể muốn khắc hai chữ ấy vào tận xương tủy.

Ta lập tức xoay người, dùng hết sức đẩy hắn ra.

“Không đúng!”

“Ngươi không phải phu quân của ta.”

Ninh Thư sẽ ghé sát bên tai ta, dịu dàng gọi tên ta.

Người này thì không.

Vài tia trăng xuyên qua mây, rơi vào trong phòng.

Ta nhìn rõ người trước mặt.

Là Lâm Hoài.

Dưới mắt hắn phủ màu xanh đen mệt mỏi, cằm mọc đầy râu lởm chởm.

Hắn lấy từ trong tay áo ra con thỏ ngọc nhỏ.

“Con thỏ này, còn cả trang sức và vải may giá y… đều là ta mua, vốn định tặng cho nàng.”

Đôi mắt đỏ ngầu của hắn khẽ chớp.

Nước mắt trong đáy mắt lấp lánh như sao sắp rơi.

“Tại sao… nàng không đến Giang Nam tìm ta nữa?”

Ta nhìn con thỏ ngọc trong tay hắn, nhưng không nhận.

Sinh thần của A tỷ đã qua rồi.

Con thỏ ngọc đến muộn ấy cũng trở nên không còn cần thiết.

Giống như Lâm Hoài.

Một khi đã bỏ lỡ đúng thời điểm, thì dù có xuất hiện lần nữa, cũng chỉ là người dư thừa.

“Người mà ta vượt đến Giang Nam để gả cho, vốn không phải chàng.” 

Giọng ta thấp xuống.

Thật ra ta cũng có lỗi.

Nếu kiếp trước ta không nhận nhầm người…

“… Là ta sai.”

“Người có hôn ước với ta là công t.ử Ninh gia, không phải chàng.”

Lâm Hoài đứng trong bóng tối, hơi thở phập phồng.

Rất lâu sau, hắn mới nghẹn giọng hỏi:

“Không thể… nhận nhầm thêm một lần nữa sao?”

Ta còn chưa kịp trả lời, ngoài cửa đã xuất hiện thêm một bóng người.

Là Ninh Thư vừa vội vàng trở về.

Giọng chàng lạnh như lưỡi kiếm rút khỏi vỏ:

“Không thể.”

“Ta nợ Nguyên Nguyên, đời này nhất định phải trả hết cho nàng.”

Ninh Thư bước đến bên cạnh ta.

Chàng mặc một thân áo trắng, trắng như ánh trăng non ngoài cửa sổ.

“Nguyên Nguyên từng cho ngươi cơ hội, nhưng ngươi không giữ lấy. Đã bỏ lỡ rồi thì không thể quay lại từ đầu.”

“Lâm tri châu là người hiểu luật, xin đừng biết luật mà còn phạm luật. Nếu ngài còn dây dưa với thê t.ử của ta, ta sẽ gọi người đến.”

Tai ta dần dần nghe được rõ hơn.

Trong những khi thân mật trên giường, Ninh Thư ghé bên tai gọi tên ta.

Những lời chàng nói ngọt như được ủ trong mật, ta đều nghe thấy từng chữ.

Lại một năm nữa, tiết Thượng Nguyên đến.

Ta và Ninh Thư cùng đi qua cây cầu đá đông đúc.

Giữa dòng người, có ai đó kéo nhẹ tay áo ta.

Sau đó, người ấy đưa đến trước mặt ta một chiếc đèn hình thỏ.

Ta chợt nhớ kiếp trước, khi tai mình còn mơ hồ chẳng rõ.

Người khác đoán câu đố đèn, ta cũng muốn đoán.

Ta từng đứng rất lâu trước một chiếc đèn thỏ sống động như thật.

Nhưng chủ sạp đọc câu đố quá nhanh, ta nghe chẳng kịp.

Khi ấy, ta phải nhỏ giọng xin Lâm Hoài đọc lại cho mình một lần.

Bây giờ, ta không nhận chiếc đèn thỏ Lâm Hoài đưa tới.

Ta chỉ đặt nó xuống đầu cầu.

Ta mỉm cười, đưa tay chỉ vào tai mình.

“Lâm đại nhân, tai ta đã nghe được rồi. Nếu muốn đoán câu đố đèn, ta có thể tự nghe, tự đoán, không cần ai đọc lại giúp nữa.”

Lâm Hoài giống như chiếc đèn thỏ bị đặt lại nơi đầu cầu ấy.

Đau đớn và bi thương hiện rõ trong mắt hắn, khiến hốc mắt hắn đỏ lên lúc nào chẳng hay.

Hắn đứng lặng ở đầu cầu, ngơ ngẩn nhìn theo ta.

Dòng người chen qua, dần dần cuốn chúng ta xa khỏi nhau.

Lần này, chúng ta không còn gặp lại nữa.

Bỗng nhiên, pháo hoa bên bờ sông được b.ắ.n lên trời.

Một tiếng v.út vang qua màn đêm.

Sau đó, ánh sáng bung nở rực rỡ, như muôn cành hoa bạc nở trên cây sắt giữa bầu trời.

Ta ngẩng đầu nhìn đến ngẩn ngơ.

Ninh Thư đưa tay che lấy tai ta.

Giọng chàng rơi xuống bên tai ta, ấm áp và dịu dàng:

“Đừng sợ… Lần này, đổi lại để ta bảo vệ nàng.”

HẾT.