Nhân Duyên Lầm - 2

Trong đầu ta bỗng hiện lên một gương mặt thanh tú tái nhợt.

Chạng vạng, ta trùm khăn kín đầu, đi đến Lâm phủ.

Lâm Hữu Thịnh vừa tan trực trong cung trở về, gương mặt đã tẩy son phấn có vài phần tiều tụy, vẻ mặt đầy mất kiên nhẫn.

“Ta không nhớ mình có thân thích như ngươi, rốt cuộc ngươi là ai?”

Ta tháo khăn trùm xuống, nhỏ giọng nói: “Công công minh giám, thật ra ta đến để tự tiến cử, công công thấy dung mạo ta thế nào?”

Đôi mắt phượng dài hẹp của Lâm Hữu Thịnh khẽ nheo lại, quét ta từ đầu đến chân mấy lượt.

“Dung mạo đúng là đẹp, chỉ tiếc giờ ta không còn quản chuyện cung nhân nữa.”

Ta tiến lên một bước, dè dặt nói: “Ta không muốn làm cung nhân, ta muốn làm nữ nhân của công công!”

Lâm Hữu Thịnh chấn động, nhìn ta chằm chằm.

Ta nghiến răng: “Ta không cha không mẹ, có thể tự quyết chuyện của mình, lại có chút của hồi môn, không cần sính lễ.”

“Ta không ham tiền bạc của công công, chỉ muốn chính con người công công.”

Sắc mặt Lâm Hữu Thịnh biến đổi liên tục, cố giữ bình tĩnh, cầm chén trà lên uống.

“Bớt nói nhảm!”

“Nữ t.ử như ngươi sao có thể lo không gả được, chẳng lẽ đến tìm ta mua vui?”

Ta e lệ nói: “Không dám giấu công công, của hồi môn của ta ngoài tiền bạc ra, còn có một cái t.h.a.i hai tháng.”

“Cuộc mua bán này không lỗ đâu, cưới ta được tặng kèm con, còn tiết kiệm cả tiền sau này nhận con thừa tự...”

Lâm Hữu Thịnh phun cả ngụm trà ra, sặc đến không nhẹ.

“Cút!!!”

Ta cút thật.

Sở dĩ ta đặc biệt tìm Lâm Hữu Thịnh, là vì kiếp trước từng có một đoạn nhân duyên cứu mạng.

Khi ấy Thẩm Lê đến biên thùy làm một tiểu lại, ta đưa các con theo chàng nhậm chức.

Chẳng bao lâu sau gặp chiến loạn, ba mẹ con ta bị dòng người xô tán.

Lâm Hữu Thịnh khi đó là khâm sai cũng bị cuốn vào, đầu tóc bù xù lẫn trong đoàn lưu dân.

Ai nấy đều thiếu ăn thiếu mặc, vậy mà ông lại đưa số lương khô và nước ít ỏi còn lại cho mẹ con ta, còn mình nhắm mắt chờ c.h.ế.t.

May thay viện binh kịp tới.

Thẩm Lê tìm được ta và hai đứa trẻ, ôm c.h.ặ.t chúng ta, nước mắt như mưa.

Còn Lâm Hữu Thịnh thì đá cho đám hộ vệ thất trách mấy cú, vừa c.h.ử.i vừa lên xe trở về kinh.

Đó là lần duy nhất chúng ta giao nhau ở kiếp trước.

Lần cuối ta nghe tên ông, là lúc nghe tin ông bị con thừa tự hạ độc c.h.ế.t.

Một người từng quyền khuynh triều dã, cuối cùng vẫn không tránh được cái hố mà phần lớn hoạn quan đều rơi vào.

Chỉ vì lo chuyện hậu sự, muốn có một mái nhà trên danh nghĩa, cuối cùng lại rơi vào kết cục chật vật như thế.

Đời này ta tìm ông, cũng không hoàn toàn là lấy oán báo ân, vô duyên vô cớ bắt ông vui vẻ làm cha người khác.

Ta còn muốn để hai đứa trẻ cho ông một chỗ dựa lúc về già, coi như báo đáp ân cứu mạng năm xưa.

Chỉ tiếc người ta không vừa mắt ta.

Đệ đệ giờ cũng coi như nửa người trưởng thành, ta giao việc làm ăn cho nó trông nom.

Còn mình thì ra phố đi khắp nơi, tìm một người cha mới thích hợp cho các con.

Nào ngờ xui xẻo thế nào, lại đụng trúng cha ruột của chúng.

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, tim ta như ngừng đập trong chốc lát.

Rõ ràng mới vài tháng không gặp, vậy mà ta suýt không nhận ra người cố nhân từng chung chăn gối, giờ lại được nô bộc vây quanh, phong hoa tuyệt đại như xưa.

Dung mạo như ngọc, y phục toàn thứ quý giá, từng cử chỉ đều toát lên khí độ thế gia.

Đây mới là con người thật của chàng.

Cũng vốn nên là chàng.

Còn công t.ử sa sút năm ấy, mặc áo cũ chen giữa đám người cùng ta vào kinh, mới giống một cơn ác mộng hơn.

Thẩm Lê lặng lẽ nhìn ta.

Đáy mắt sâu thẳm không gợn sóng, chẳng biết đang nghĩ gì.

Ta hoàn hồn, quay người bỏ chạy.

Nhưng chạy chưa bao xa đã bị người ta bịt miệng, cưỡng ép kéo đi.

Ta bị đưa tới một tòa trạch viện thanh u.

Đang vùng vẫy om sòm, đám hạ nhân bỗng đồng loạt im bặt rồi lui ra.

Ta quay đầu liền nhìn thấy Thẩm Lê.

Rõ ràng gần trong gang tấc, lại xa như tận chân trời.

Thẩm Lê nắm cổ tay ta, giọng bình thản: “Ta không phải đã bảo nàng kiên nhẫn chờ sao, sao lại chạy tới kinh thành?”

Ta không biết nên trả lời thế nào.

Chàng bỗng nở nụ cười phức tạp: “Nàng có t.h.a.i rồi.”

Tim ta chợt trầm xuống, muốn rút tay về nhưng không được: “Chàng bắt mạch nhầm rồi.”

Thẩm Lê không nghe, lập tức sai người đi mua đồ dưỡng thai, còn rất hứng thú tự mình kéo ta ra phố.

Mặc cho ta cầu xin, thậm chí nói lời tuyệt tình, khẳng định từ nay cầu về cầu, đường về đường, chàng vẫn như không nghe thấy.

Đồ vật được mua hết món này đến món khác, gần như chất sập cả xe ngựa.

Có dầu trân châu thoa bụng, gối tựa bông gấm kê sau lưng để khi bụng lớn khỏi đau eo, trống bỏi dỗ trẻ nhỏ.

Còn rất nhiều bánh trái thức ăn từ các tiệm nổi tiếng trong kinh, đều được mua đủ rồi bày trước mặt ta.

Nhìn bánh mật Tào thị nóng hổi trước mắt, ta bỗng nhớ đến kiếp trước.

Khi ấy m.a.n.g t.h.a.i thèm ăn, không chỉ một lần ta đi ngang cửa tiệm rồi lén nuốt nước miếng.

Nhưng lúc đó hai người ngay cả cơm còn không đủ ăn, lấy đâu tiền dư mua quà vặt.

May mà họ hàng quê của hàng xóm mang đến ít mía ngọt, Thẩm Lê mặt dày xin mấy cây cho ta.

Ta vừa nhìn bánh nhà người ta vừa nhai mía, coi như giải cơn thèm.

Về sau cuộc sống đỡ khổ hơn, tiệm Tào thị lại đóng cửa, từ đó không còn được ăn nữa.

Thẩm Lê hỏi: “Sao nàng không ăn?”

Ta nhìn túi hương bên hông chàng: “Chàng và Vương tiểu thư đã thành thân rồi phải không?”

Không khí như đông cứng trong chốc lát.

Thẩm Lê hơi dời mắt đi.

“Chuyện của nàng, ta đã nói rõ với nội nhân.”

“Nàng ấy là người thuần thiện nhất, lại có khí độ của chủ mẫu, nhất định sẽ không bạc đãi một thiếp thất.”

“Có ta thiên vị che chở, lại có các con làm chỗ dựa, cả đời này nàng sẽ sống rất tốt.”