Nhân Duyên Ngọc - Chương 2

Vừa đặt chân vào cửa phủ, cha mẹ đã đứng đợi sẵn ở chính sảnh. 

Nghe tin trưởng tỷ được ban hôn với Thái t.ử, cha cười lớn đầy đắc ý. Còn mẹ thì nắm c.h.ặ.t t.a.y trưởng tỷ, dặn dò đủ điều không ngớt.

Chưa đầy nửa ngày, những đồ ban thưởng từ phủ Thái t.ử đã ùn ùn như nước chảy khiêng vào phủ Ngự sử. Nào là hộp gỗ t.ử đàn, t.h.ả.m gấm lụa là, trân châu Nam Hải, lưu ly Tây Vực…

Hạ nhân trong phủ bận rộn dọn dẹp chân không chạm đất, toàn phủ đắm chìm trong một bầu không khí vui tươi rộn rã.

Ta đứng dưới hiên nhà, lặng nhìn những món bảo vật rực rỡ hào quang kia được kiệu vào viện của trưởng tỷ.

03

Mấy ngày sau, mẹ sai người gọi ta đến viện của người.

Người ngồi trên sập, tay nâng một chén trà ấm, sắc mặt so với mấy ngày trước đã nhu hòa hơn rất nhiều.

"A Nhan, con cũng đã đến tuổi bàn chuyện thành hôn rồi."

Ánh mắt người dừng trên gương mặt ta, mang theo vài phần dò xét: "Con đã có ý trung nhân nào chưa?"

Ta cúi đầu: "Nữ nhi chưa có."

Mẹ dường như đã đoán trước được câu trả lời này, từ trong tay áo rút ra một tờ thiếp mời: "Đây là thiếp nghị thân từ bên ngoại tổ phụ của con gửi tới."

Ta đón lấy xem thử, bên trên đề bốn chữ lớn viết bằng lối chữ gầy "Nhạn Môn Thích Thị".

"Nhà họ Thích tuy không phải đại môn thế gia, nhưng lại là dòng dõi thư hương truyền đời, con cháu trong tộc phần nhiều nắm giữ chức vụ trọng yếu trong chốn văn giáo."

"Đứa trẻ này là trưởng t.ử của Thích gia, tên gọi Thích Minh, năm nay vừa vặn hai mươi hai tuổi. Sau khi thi đỗ Cử nhân thì ở lại chống đỡ sản nghiệp gia tộc, vừa có tài học lại vừa có năng lực quán xuyến."

Nói đến đây, mẹ khựng lại một nhịp: "Vốn dĩ ngoại tổ phụ của con có ý định tác hợp cho trưởng tỷ con, nào ngờ ngay trong tiệc thưởng hoa, tỷ tỷ con lại được ban hôn mất rồi."

Dứt lời, người nhìn ta: "Con có nguyện ý tới gặp mặt nhìn xem thế nào không?"

Ta cúi đầu nhìn danh thiếp trong tay.

Ta chẳng thể nhớ nổi kiếp trước có từng diễn ra buổi coi mắt này hay không, nhưng trưởng tỷ sau này gả cho người khác chứ không phải Thích Minh và cũng chưa từng tới Nhạn Môn bao giờ.

Thấy ta còn lưỡng lự, mẹ khuyên nhủ: "Thích gia tuy không ở tại Kinh thành, nhưng gia phong thanh chính, Thích Minh người này hành sự đoan chính, đến nay trong phòng chưa có thông phòng cũng chẳng nạp thiếp thất."

"Điều duy nhất không tốt chính là Nhạn Môn cách Kinh thành quá đỗi xa xôi, e rằng sau khi con gả qua đó, ba năm năm cũng khó lòng gặp mặt gia đình một lần."

Nghe thấy câu nói sau cùng ấy, hàng mi ta khẽ động đậy.

"Mẹ, con nguyện ý đi coi mắt."

Đầu ngón tay ta miết nhẹ lên những đường vân nổi trên bức thiếp.

Cách xa mấy trăm dặm đường.

Núi cao sông dài, vừa vặn có thể ngăn cách ta khỏi vũng nước đục nơi Kinh thành thị phi này.

Mẹ thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ ra nụ cười chân thật: "Tốt, tốt lắm! Con đã thuận ý, vậy ta sẽ viết thư hồi đáp cho ngoại tổ phụ con, nhanh ch.óng thu xếp cho hai đứa gặp mặt."

Mẹ cực kỳ coi trọng buổi gặp gỡ này, ngay ngày hôm sau đã sai quản sự đi tìm tú nương giỏi nhất Kinh thành tới cắt may xiêm y mới cho ta.

Lại lục lọi tận đáy hòm ra bộ trang sức hồng bảo thạch, sai hạ nhân đem đi rã ra để chế tác theo kiểu dáng tân thời nhất.

Mỗi ngày người đều tự mình đốc thúc tiến độ.

Khắp phủ Ngự sử bận rộn đến mức chân không chạm đất.

Mấy ngày sau, Thích gia gửi tới một phong thư tạ lỗi, nói rằng tiệm vải ở phương Nam xảy ra chút tranh chấp. Thích Minh phải đích thân xuôi nam xử lý, ngày gặp mặt đành phải hoãn lại một tháng.

Đi kèm với phong thư là vài chiếc tráp bằng gỗ mun, bên trong đựng chẳng phải vàng bạc tầm thường, mà toàn là những món đồ chơi hiếm lạ, tinh xảo.

Một chiếc đồng hồ báo thức bỏ túi chỉ bằng lòng bàn tay, một chiếc kính vạn hoa lăng kính mang từ Tây Dương tới…

Kỳ công nhất phải kể đến một bộ mô hình lắp ráp bằng cơ quan thu nhỏ, ta loay hoay nghịch ngợm suốt nửa ngày, yêu thích không buông tay.

Người này tuy chưa từng lộ diện, nhưng những món quà gửi tới lại vô cùng hợp ý ta. Khiến ta đối với cuộc gặp gỡ sau một tháng nữa, thầm sinh ra mấy phần mong đợi.

Cùng lúc đó, ngày cưới của trưởng tỷ được ấn định vào ba tháng sau.

Đồ sính lễ ban thưởng của Thái t.ử Cố Thanh Yến ngày càng nhiều và quý giá, gần như muốn chất đầy kho lẫm của phủ Ngự sử.

Hắn còn thường xuyên sai người tới mời trưởng tỷ xuất phủ du ngoạn, khi thì đi săn b.ắ.n ở Tây Sơn, lúc lại dạo chơi đêm trên họa thuyền.

Mỗi lần trở về, trưởng tỷ luôn tươi cười rạng rỡ, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên hạnh phúc.

Ta nghĩ, thế này cũng thật tốt biết bao.

Nào ngờ đâu, mấy ngày sau, trưởng tỷ đột nhiên tìm đến ta.

Tỷ ấy hỏi ta năm lên sáu tuổi, khi theo cha tham gia buổi săn b.ắ.n của hoàng gia, có phải từng cứu m/ạng một cậu bé hay không.