Nhạn Sa Bãi Bằng - 1

1

Trống chiêng rộn ràng, Tống Văn Chiêu ngẩng đầu nhìn cô nương xinh đẹp trên lầu thêu, trong mắt hắn tràn đầy thâm tình và say đắm.

Ta cúi đầu, nhìn chiếc bánh bao trong tay.

Đây là bánh ta mới gói sáng nay. Sợ nguội, nên ta đã dùng áo bông bọc từng lớp từng lớp, ôm c.h.ặ.t vào n.g.ự.c.

Tống Văn Chiêu quay đầu liếc nhìn ta, trong thoáng chốc có vẻ ngạc nhiên nhưng rất nhanh sau đó, hắn làm như không thấy ta, chen vào đám đông, đợi Lưu tiểu thư ném tú cầu.

Tống Văn Chiêu rất thích ăn bánh bao nhân đậu hũ. Đậu hũ được băm nhỏ, trộn với b.ún khô mảnh, thêm chút dầu ớt, c.ắ.n một miếng mềm thơm, cay cay nơi đầu lưỡi, vừa đủ ngon.

Trước kia, mỗi lần ta làm, hắn đều quanh quẩn bên ta, bánh vừa vớt ra là không chờ nổi mà ăn liền.

Có lần, còn bị bỏng môi, hắn cười hì hì lại gần ta làm nũng:

“À tỷ, đau quá, thổi cho ta đi.”

Khi xúc động, hắn gọi ta là Chi Chi, bình thường vẫn gọi là A tỷ.

Thật ra ta lớn hơn hắn đúng một tháng, có lẽ vì ta vất vả từ nhỏ, trông già hơn chăng.

Nhưng cũng chẳng quan trọng, chỉ cần hắn vui, gọi thế nào cũng được.

Chỉ là, bây giờ chắc hắn không còn thích ăn bánh bao nhân đậu hũ nữa.

Dù sao thì, từ lúc gặp hắn đến nay, vừa tròn năm năm, hơn một nghìn ngày đêm, hắn đã ăn không biết bao nhiêu cái bánh bao, chắc cũng ngán rồi.

Lưu tiểu thư là tiểu thư danh môn, tổ chức ném tú cầu kén rể, gần như nửa thành đều đổ xô đến.

Cho nên, Tống Văn Chiêu giành được tú cầu, lập tức trở thành mục tiêu của mọi người.

Có người đột nhiên đẩy hắn một cái, hắn đang chìm trong vui mừng thì ngã lăn ra đất.

Mọi người ào ào nhào lên, giành tú cầu trong tay hắn.

Hắn liều mạng ôm c.h.ặ.t tú cầu, mặc cho người ta đ.ấ.m đá.

Bình thường hắn sợ đau nhất, chỉ bị xước da cũng rên rỉ không thôi. Vậy mà hôm nay bị đ.á.n.h mắng, lại nhịn được như thế.

Ta cười khổ, chẳng thèm để ý đến Tống Văn Chiêu đang bị đ.á.n.h, đem bánh bao đưa cho nam nhân đang tựa vào tường.

Người ấy mày mắt thanh tú, nhìn không giống ăn xin, chẳng biết vì sao lại lang thang ngoài đường.

Nhưng ta bây giờ, đã không thể nào tốt bụng đến mức nhặt người về nhà nữa.

“Ăn từ từ thôi!”

Nam nhân ấy lặng lẽ nhìn ta, giọng khàn nhưng nói ra lại là khẩu âm chính thống, rất chuẩn:

“Đa tạ.”

Ta không nói khách sáo, liền đứng dậy rời đi.

Phía sau, Tống Văn Chiêu được người ta kéo ra khỏi đám đông, khập khiễng chạy đến trước mặt Lưu tiểu thư, dâng tú cầu như dâng bảo vật.

2

Về đến nhà, ta gói lại hết đồ đạc mà Tống Văn Chiêu để lại.

Lúc ấy mới phát hiện, những thứ hắn quý trọng đều đã mang đi từ lâu.

Còn sót lại chỉ là ba đôi giày vải ta làm cho hắn năm ngoái, một chiếc trâm gỗ đã mòn, và một cặp tượng đất sét ta mua cùng hắn ở miếu Thành Hoàng năm kia.

Hắn bảo tượng đất ấy rất giống ta và hắn.

Hắn luôn đặt nó trên bàn viết, còn tự tay chấm cho tượng nữ một nốt ruồi đen ở khóe mắt trái, nho nhỏ rất đáng yêu.

“A tỷ có nốt ruồi này thật đẹp, thêm phần dịu dàng động lòng người.”

Ta bật cười:

“Ta cóc phải nốt ruồi đâu, lúc nhỏ phụ thân ta dùng than hồng chọc đấy.”

“A tỷ, bất kể nốt ruồi ấy từ đâu mà có, bây giờ nó khiến tỷ trở nên xinh đẹp hơn.”

Ta vốn ghét nốt ruồi ấy nhưng vì hắn thích nên ta cũng thấy nó thuận mắt hơn.

Ta đặt tượng nam vào bọc đồ của hắn, còn tượng nữ thì vứt đi.

Thu dọn xong, đồ đạc trong nhà không hề vơi đi, vậy mà cảm giác lại trống rỗng khôn cùng.

Trống rỗng đến lạ, giống hệt như ngày trước khi Tống Văn Chiêu chưa xuất hiện.

Ta ra ngoài, tiêu mười văn tiền mua nửa cân rượu, thêm một gói lạc rang.

Hai mươi mốt năm sống trên đời, đây là lần đầu tiên ta uống rượu.

Ta ghét kẻ uống rượu, vì phụ thân ta hồi đó uống là say, say là đ.á.n.h ta hoặc ngủ.

Khi mẫu thân còn ở nhà, bà vẫn nấu cơm cho ta. Nhưng suốt mấy năm bà ra ngoài làm bà đỡ, ta gần như ngày nào cũng nhịn đói.

Truyện được đăng trên pge Ô Mai Đào Muối

Các tình iu nhớ ủng hộ sốp nhiều hơn nha

Lớn lên, ta sang giúp bà cụ làm đậu phụ ở nhà bên, bà ấy mỗi lần hết việc đều cho ta một bát đậu phụ vụn để ăn lót dạ.

Mười tuổi, mùng bốn tháng năm, mẫu thân ta mất m.á.u khi đỡ đẻ cho nhà thứ sáu, qua đời.

Trên linh đường của mẫu thân, phụ thân ta chuốc rượu khắp sân, cuối cùng ngã đầu vào bếp lửa đốt vàng mã.

Đến sáng, mặt bị khói hun đen sì, người đã tắt thở từ lâu.

Từ đó, ta sống một mình ở đây.

Cho đến mồng tám tháng Chạp năm ta mười sáu tuổi, ta nhặt được Tống Văn Chiêu.

Hắn là người Thanh Khê.

Thanh Khê cách kinh thành sáu trăm dặm, hắn đến nương nhờ họ hàng, nào ngờ người thân dọn đi mất.

Hắn nói nhà không còn ai thân thích, hỏi ta có thể cho hắn tá túc không.

Khi ấy ta nghèo rớt mồng tơi, đồng tiền cuối cùng cũng đã dùng để chữa bệnh cho hắn. Thế mà cuối cùng ta vẫn đồng ý.

Có lẽ là vì… ta quá khao khát có người thân.

Hắn tính khí tốt, dịu dàng, nói chuyện luôn nhẹ nhàng.

Năm ấy, khi chúng ta đi ngang thư viện lúc bán đậu phụ, ta thấy hắn nhìn đám người đọc sách đầy ngưỡng mộ nên ta bảo hắn đi học.

“A tỷ, học phí rất đắt, tỷ sẽ khổ lắm.”

“Đệ cứ học cho giỏi, ta cực mấy cũng không sợ.” Ta cười bảo.

Hôm đó là lần đầu tiên hắn ôm ta, hơi thở, nhịp tim của hắn ta đều nghe rõ ràng.

Còn có câu nói hắn đỏ mắt thì thầm bên tai ta, ta cũng nhớ rõ từng chữ:

“Chi Chi, ta nhất định sẽ học hành chăm chỉ, báo đáp ân tình của tỷ.”

Ta say rồi, nằm đung đưa trên ghế dựa giữa sân…

“Quan quan thư cưu, tại hà chi châu, yểu điệu thục nữ…”

Đây là bài thơ mà Tống Văn Chiêu từng đọc cho ta nghe vô số lần.

Ngày xưa nghe thấy, cảm thấy đầy tình ý; giờ nghe lại vô vị đến cùng cực.

3

Sau một trận say mèm, lúc tỉnh dậy, sao trên trời đã lác đác.

Ta sửa soạn qua loa rồi bắt đầu xay đậu.

Nước đậu từ cối chảy ra, hương thơm ngào ngạt, đun thêm một lát trong nồi, mùi thơm càng nồng hơn.

Làm xong đậu hũ, trời vẫn chưa sáng, ta múc một bát tàu hũ rưới dầu ớt, ăn nóng hổi, người lại thấy có sức sống.

Trời sáng, ta gánh đậu hũ ra chợ, hàng xóm ai cũng quen, vừa chào ta vừa hỏi:

“Mấy ngày rồi không thấy ngươi, tưởng ngươi dọn đi sống với Văn Chiêu rồi chứ.”

“Chi Chi, ngươi cũng lớn rồi, Văn Chiêu định khi nào cưới ngươi đây?”

“Mấy người tỉnh táo lại đi, trước kia hắn chưa làm quan thì còn có thể cưới Chi Chi, giờ làm quan rồi, sao còn về cưới nữa?”

Có lẽ thấy có lý, mấy thẩm thẩm cùng thở dài.

Ta lại cười:

“Nếu mấy thẩm thẩm không mua đậu hũ thì cháu đi đây nhé.”

“Nha đầu ngốc, đi hỏi hắn xem bao giờ mới chịu cưới ngươi.”

“Được, mai cháu hỏi. Thẩm thẩm trả tiền đi ạ, ba văn tiền.”

Mọi người lại cười ầm lên bảo ta vẫn như xưa, sống c.h.ế.t vì mấy đồng tiền.

Bán xong gánh đậu hũ, về đến nhà đã là giữa trưa.

Cửa sân mở một nửa, Tống Văn Chiêu đang đứng trong sân, mặt mày bầm dập, chân cà nhắc nhưng ánh mắt sáng rực kỳ vọng về tương lai.

Bỗng có người gọi hắn ngoài ngõ, Lưu tiểu thư dẫn theo hai nha hoàn bước vào sân.

“Ngươi là tỷ tỷ của Tống Văn Chiêu?”

Tống Văn Chiêu vội lên tiếng trước:

“Phải, đây là tỷ tỷ ta, tên Hứa Chi Chi.”

Tiểu thư Lưu nghi hoặc: “Sao lại không cùng họ?”

Tống Văn Chiêu cúi đầu, giọng nhẹ như gió:

“Cùng mẫu khác phụ.”

Lưu tiểu thư bừng tỉnh, cười tươi nắm tay ta, ngọt ngào gọi một tiếng “tỷ tỷ”.

Nàng ta nói đã đính hôn với Tống Văn Chiêu:

“Phụ thân ta bảo, nếu không phải gả vào nhà ta thì cũng phải nhờ bà mối đến dạm, tam môi lục sính không thể thiếu.”

“Xin lỗi, chuyện các ngươi thành thân chẳng liên quan gì đến ta.”

Làm đậu hũ phải chuẩn bị đủ thứ, ta không rảnh đứng đây đôi co.

“Ta còn phải làm việc, mời hai vị đi cho.”

Lưu tiểu thư tức giận rời đi, Tống Văn Chiêu mặt nặng như chì, đứng giữa sân:

“Tỷ làm vậy là khiến ta mất mặt.”