Nhập Trường An Ký - Chương 16 (hết)

35

Việc đầu tiên sau khi nắm đại quyền trong tay, ta phong Lâm Tranh tướng quân làm Trấn Quốc Công.

Ngài ấy vẫn chưa từng được phong “Hầu”.

Việc thứ hai, bởi mấy lão già ngoan cố lấy cớ ngoại thần vào yết kiến Thái hậu là trái lễ, hòng ép tiểu muội giao bớt quyền lực, phá vỡ liên minh giữa ta và tiểu muội.

Ta bèn nói:

“Nếu đã cảm thấy nam quan vào yết kiến Thái hậu có điều bất tiện, vậy thì chọn vài nữ quan đi.”

Nữ học của Thôi Quân cuối cùng cũng được mở như ý nguyện.

Nàng ấy mời Tiên Sở Vương phi, Tiên Thái t.ử phi cùng mấy vị nữ lang tài danh vang xa làm phu t.ử, lại mời phu nhân của Trương Quang Tộ làm giáo tập. Nữ học mới mở chưa đầy ba ngày, chỗ ngồi đã kín hết.

Những quý nữ thế gia còn lại cũng bắt đầu học sách sử tại nhà, chuẩn bị cho nữ khoa một năm sau.

Tám năm nữa trôi qua, Tân đế đã gần mười lăm tuổi, cũng đến tuổi thân chính.

Thế nhưng Tân đế sơ ý ngã xuống hồ sen, cứ thế mà băng hà.

Quả thật là cả nước cùng đau buồn.

Dưới sự khẩn thiết cầu xin, hết lời thúc giục của bá quan văn võ trong triều, ta hết lần này đến lần khác từ chối mà không được, cuối cùng đành đăng cơ.

Cửu Ngũ Chí Tôn, mẫu nghi thiên hạ, tựa cửa bán nụ cười.

Ba câu ấy, ứng nghiệm hai câu.

Còn câu thứ ba, không phải ta không làm được.

Khiến Trương Quang Tộ hóa câm bằng độc d.ư.ợ.c, c.h.ặ.t đôi tay hắn, rồi bán hắn vào Nam Phong quán, chẳng qua cũng chỉ là chuyện tiện tay mà thôi.

Nhưng ta không muốn.

Ta không muốn cố tình ghép mình vào lời tiên đoán của số mệnh.

Không phải lời tiên đoán thúc đẩy ta đi đến ngày hôm nay.

Mà là chính ta, tiểu muội, Lý Vô Cực, Thôi Quân, Lâm Tranh tướng quân, Vương Nhị Tam...

Tất cả những người ấy, tất cả những chuyện ấy, đã cùng nhau thúc đẩy ta đi đến nơi này.

Ta nói với Thôi Quân:

“Ngày ấy ta đã hứa với ngươi, mười năm sau, trời cao biển rộng, mặc cho ngươi tung cánh.”

Nàng ấy lúc này đã nhậm chức Loan Đài Lệnh, nghe vậy liền nói:

“Ý gì đây? Bệ hạ vừa đăng cơ đã muốn đuổi vị đại thần cánh tay đắc lực này đi sao?”

Ta bật cười:

“Đa tạ.”

Năm thứ hai sau khi đăng cơ, quần thần trong triều thúc giục ta “lập hậu”.

Ta nói:

“Thuở trẫm còn là kẻ thảo mãng, từng có một người tri kỷ. Hắn là kết tóc phu quân của trẫm nhưng vì biến cố mà đã qua đời. Trong lòng trẫm chỉ có một mình hắn. Chi bằng trước tiên đưa hài cốt của hắn về đây an táng.”

Vương Nhị Tam đích thân đi một chuyến.

Hắn mang hài cốt của Lý Vô Cực trở về.

Hắn nói, trên mộ có một cây đào.

Đúng rồi.

Đó chính là quả đào mà Lý Vô Cực đã nắm trong tay trước lúc lâm chung.

Nó đã lớn thành một cây đào.

Ta vuốt ve bộ xương phủ đầy bùn đất của hắn.

Cậu thiếu niên năm nào, cùng đôi gò má đỏ bừng ngượng ngùng của hắn, lại hiện lên trong tâm trí ta.

Ta không nhịn được mà bật cười.

Ta không công khai thân phận trưởng tôn nghịch vương của hắn.

Trên bài vị chỉ khắc mấy chữ “Nam hậu Lý thị”.

Chẳng qua chỉ là một nam nhân mà thôi.

Hắn đã là Nam hậu rồi.

Đã được đặt trong cỗ quan tài tốt nhất.

Còn có giữ lại tên tuổi hay không, quan trọng lắm sao?

36

Năm ta năm mươi tám tuổi, tiểu muội qua đời.

Năm ta sáu mươi hai tuổi, Thôi Quân cũng lâm bệnh rồi qua đời.

Ta một mình sống đến năm tám mươi ba tuổi.

Trên triều, số lượng nữ quan và nam quan đã chẳng còn chênh lệch bao nhiêu.

Một ngày mùa xuân náo nhiệt, ta trèo lên ngọn núi nhỏ trong cung, phóng mắt nhìn xuống, toàn bộ Trường An đều thu vào tầm mắt.

Nó phồn hoa, mỹ lệ, nhiệt tình như lửa, tựa một vũ nam phóng đãng mà xinh đẹp, tràn đầy sức sống diễm lệ.

Ta yêu Trường An biết bao.

Từ ngày ta khải hoàn trở về, được vạn dân đứng hai bên đường nghênh đón.

Từ ngày ấy trở đi, ta đã dành gần sáu mươi năm vun đắp cho Trường An.

Để nơi đây đêm không cần đóng cửa, ngoài đường không ai nhặt của rơi.

Để người già có nơi phụng dưỡng, trẻ nhỏ có chốn nương tựa.

Để ngũ cốc bội thu, thiên hạ thái bình, vạn sự như ý.

Trường An của ta.

Và ta của Trường An.

Ta nằm ngủ dưới một gốc đào.

Và từ đó, không bao giờ tỉnh lại nữa.