Nhật Ký Phát Tài Thời Loạn Lạc - Chương 116

Bát Bì khựng lại, ánh mắt ban đầu có vẻ mờ mịt, nhưng ngay sau đó, cả người hắn cứ như bị bọ chét đốt, gãi đầu gãi tai, chân chà xát liên hồi xuống đất. Hắn lắp bắp cãi lại: "Đâu... đâu có, đệ có thay đổi gì đâu, ha ha... hờ..."

Ngụy Cẩn nhìn hắn với ánh mắt thấu tỏ tâm can.

Dưới cái nhìn sắc lạnh ấy, giọng Bát Bì cứ thế nhỏ dần, nhỏ dần. Cuối cùng, hắn đành áp dụng chiến thuật "lấp l.i.ế.m", lớn tiếng đ.á.n.h trống lảng: "Đệ chắc chắn sẽ đứng về phe huynh! Cái tên Ô Đàn kia to như con gấu, thô kệch cục mịch, làm sao sánh được với huynh! Huynh vừa sạch sẽ, lại thư sinh nho nhã, nhìn là biết ngay người có tướng 'hiền nội trợ' rồi!"

Ngụy Cẩn: "..."

Y đưa tay day trán. Thôi kệ, "hiền nội trợ" thì "hiền nội trợ" vậy.

"Nếu đã vậy, ta giao cho ngươi hai việc."

Dù trong lòng đang nghĩ gì, ngoài mặt Bát Bì vẫn tỏ vẻ ngoan ngoãn "rửa tai cung thính".

"Thứ nhất, hãy loan tin cho tên Ô Đàn kia và tất cả những kẻ đến sau biết về mối quan hệ 'keo sơn gắn bó' giữa ta và Lệ Trường Anh. Không cần nói toạc móng heo về thân phận hay quan hệ chính thức, chỉ cần úp mở bóng gió về cách chúng ta bên nhau là đủ."

Bát Bì lập tức nháy mắt ra hiệu: "Đệ hiểu ý huynh mà~"

Hi vọng là hắn hiểu thật. Về khoản nắm bắt tâm lý, Bát Bì vẫn còn kém xa Giang Tử.

Ngụy Cẩn giờ như "hổ lạc đồng bằng", ngay cả một kẻ tay chân lanh lẹ, hiểu ý chủ cũng chẳng có, đành bấm bụng tiếp tục "cầm tay chỉ việc": "Còn nữa, lần tới gặp Lệ Trường Anh, nhớ kể với nàng ấy rằng ta đã nghe tin tức của nàng ở Hề Châu từ sớm, vì quá lo lắng, đau buồn mà sinh bệnh, tiều tụy gầy gò đi nhiều."

Bát Bì ngớ người ra một lúc mới hiểu được ẩn ý, nhếch mép bật ra một tiếng "Xùy——".

*Cái tên đàn ông quỷ quyệt, lắm mưu nhiều kế này!*

*Lại định giở trò khổ nhục kế để cầu lòng thương hại đây mà!*

Sáng sớm tinh mơ, tại một khu vực phía Tây Hề Châu, bao bọc bởi những dãy núi non trùng điệp.

Lệ Trường Anh, với bộ dạng lôi thôi lếch thếch như một tên ăn mày, ngậm một cọng cỏ khô trên miệng, ngồi vắt vẻo trên vách đá ngắm trời mây.

Dưới chân nàng là đôi bốt da màu đen được "hôi" từ chỗ khác, trên người khoác một bộ quần áo chắp vá chằng chịt từ đủ loại da thú. Những mũi khâu xiêu vẹo được thực hiện bằng cây kim thô sơ đẽo từ cành cây, sợi chỉ thì bện từ vỏ cây. Sau những lần sửa đi sửa lại, bộ đồ để lại một hàng những lỗ thủng to đùng.

Nàng, một vị tân thủ lĩnh, ở cái tuổi "mặc áo trăm mảnh" này, làm sao có thể nói là không nhận được sự ưu ái của ông trời và lòng dân chứ.

Cái bụng rỗng tuếch bắt đầu biểu tình, réo lên những âm thanh "ùng ục" như đang hát vở Không Thành Kế.

Lệ Trường Anh nheo mắt nhìn đám mây trắng xốp trôi lững lờ trên nền trời xanh thẳm, thở dài thườn thượt~

Ký ức xa xăm bỗng ùa về. Những đêm khuya lướt điện thoại xem review đồ ăn đến cồn cào cả ruột gan, giờ đây, khi đã xuyên không đến một thế giới khác, nàng mới thấm thía sự tàn khốc của câu nói "vẽ bánh đa để đỡ đói"!

Mềm mềm... dẻo dẻo... ngon chảy nước miếng...

Càng nhìn mây, nàng lại càng thấy đói.

Mắt Lệ Trường Anh sáng rực lên, dịch vị trào ngược, dáng vẻ c.ắ.n răng kèn kẹt lúc này y chang con lừa nhà nàng hồi xưa. Cứ nhai đi nhai lại cọng cỏ khô, nhai nát bét rồi mà chẳng thể nào nuốt trôi xuống bụng.

"Phì."

Nàng nhổ toẹt cọng cỏ ra.

Rồi lại tiện tay bứt một cọng cỏ khô thẳng tắp, trông có vẻ "có sức sống" hơn, chán nản nhìn nó chằm chằm.

Cái cọng cỏ này mà cắm vào sau gáy nàng, chắc đem nàng đi bán luôn cho rảnh nợ.

Khổ, thật sự quá khổ~

Hồi nhỏ, cha mẹ chưa bao giờ để nàng phải chịu cảnh thiếu đói. Giờ đây, nàng đang phải trải qua quãng thời gian cơ cực nhất trong cuộc đời.

Mức sống tụt dốc không phanh, từ một bách tính thấp cổ bé họng trong xã hội phong kiến cổ đại, nàng đã "xuyên không" một phát về thẳng thời kỳ đồ đá, sống cuộc đời của một người vượn.

Nhưng mà, miệng không thể dùng để thở dài, như vậy sẽ làm vận may bay biến mất.

Lệ Trường Anh dùng ngón cái và ngón trỏ vê vê cọng cỏ khô, rồi lại nhét vào miệng, ngậm với vẻ bất cần đời.

"Lão đại."

Từ dưới chân núi, tiếng gọi của Trần Yến Nương vọng lên.

Lệ Trường Anh cúi đầu, hỏi vọng xuống: "Mọi người dậy hết chưa?"

Trần Yến Nương gật đầu, đáp lớn: "Dậy hết rồi ạ! Thức ăn cũng nấu xong rồi, ta lên gọi ngài xuống ăn!"

Được ăn rồi!

Một ngày chỉ được đúng một bữa no!

Lệ Trường Anh vội nhổ cọng cỏ ra, thoăn thoắt tụt xuống thang mây.

Bọn họ vẫn đang nương náu ở khu quần cư cũ, nhưng không hẳn là ở ngay vị trí ban đầu.

A Dũng kể rằng, rìa ngoài khu vực này có một hang động nhỏ hẹp. Khi người Hồ bộ lạc Mộc Côn lùng sục tới, tất cả đã chui vào đó lẩn trốn. Sau khi nguy hiểm qua đi, Lệ Trường Anh không hề bỏ qua cái hang động này, quyết định sẽ biến nó thành nơi trú ẩn qua mùa đông.

Hầu hết những ngôi nhà cỏ trong khu quần cư đã bị thiêu rụi, chỉ còn sót lại vài căn tồi tàn, dẫu có sửa sang lại cũng chẳng đủ sức chống chọi với cái lạnh thấu xương của mùa đông.

Mùa đông đang đến rất gần, họ có quá nhiều việc phải chuẩn bị, tạm thời chưa có thời gian và sức lực để dựng những ngôi nhà kiên cố, ấm áp hơn.

Hang động vẫn là sự lựa chọn tốt hơn, ít nhất nó kín gió và dễ dàng phòng thủ trước các loài thú dữ.

Nhưng hiện tại tiết trời chưa quá lạnh, nên họ vẫn chưa dọn hẳn vào hang. Việc bếp núc vẫn diễn ra tại những căn nhà cỏ còn sót lại trong khu quần cư.

Khi Lệ Trường Anh và Trần Yến Nương quay lại, mọi người đã tề tựu đông đủ.

Lúc đầu, tổng số người Hán ở khu quần cư và người Hồ bộ lạc Ô Đàn cộng lại cũng ngót nghét hơn trăm người. Nhưng sau những ngày tháng dưỡng thương khó nhọc, không ít người đã bỏ mạng vì vết thương quá nặng. Hiện giờ, cả nhóm chỉ còn lại đúng hai mươi sáu người.

Với tám người nhóm Bát Bì và Ô Đàn chưa trở về, khu quần cư lúc này chỉ còn mười tám người. Trừ Trần Yến Nương và Bành Lang, nhóm người Hán chỉ có vỏn vẹn tám người, phần còn lại đều là người Hồ.

Thời gian đầu, do vết thương còn chưa lành, việc chăm sóc mọi người chủ yếu do Bình tẩu, Tiểu Cúc và Cao Tiến Tài đảm nhiệm. Khi vết thương dần khép miệng, mọi người có thể đi lại nhẹ nhàng, Lệ Trường Anh bắt đầu phân công việc bếp núc luân phiên. Người Hán và người Hồ được ghép cặp với nhau. Dù không hiểu ngôn ngữ, chỉ giao tiếp bằng tay chân, nhưng công việc vẫn diễn ra suôn sẻ, và họ cũng dần hiểu được một vài từ ngữ đơn giản của nhau.

Hôm nay đến lượt Bình tẩu và Tô Nhã phụ trách nấu ăn.

Món chính là cháo rau rừng.

Lệ Trường Anh được ưu tiên xới bát đầu tiên, sau đó những người khác mới bắt đầu múc cháo.

Bành Lang húp một ngụm, nhận xét: "Rau rừng hôm nay ăn chát nghét."

Tuy miệng thì chê ỏng chê eo, nhưng hắn vẫn nuốt chửng, chẳng chừa lại một giọt.

Mọi người cũng vậy, ai nấy đều cắm cúi ăn lấy ăn để.

Ăn xong bát cháo, Lệ Trường Anh tặc lưỡi: "Nhớ ghi lại loại rau này nhé, sang năm hái rau thì nhớ mà né nó ra."

Mọi người rào rào gật đầu đồng tình.

Đám người Hồ nghe không hiểu, Lão tộc trưởng Ban Mạc Kỳ liền đứng ra phiên dịch lại.

Ánh mắt họ, so với lúc giáp mặt Minh Côn, đã hiền hòa đi nhiều, và cũng ánh lên nhiều niềm tin, hy vọng hơn.

Sau một trận bạo bệnh, Lệ Trường Anh gầy rộc đi, cơ bắp cũng bớt phần săn chắc, sức lực giảm sút đáng kể... nhưng nàng cũng trở nên quý trọng mạng sống hơn.

Nhưng cái tính không chịu ngồi yên một chỗ vẫn không thay đổi. Vết thương vừa kết vảy, nàng đã bắt đầu đi lại lang thang khắp nơi. Bỏ qua cả giai đoạn tập phục hồi, nàng đã lấy lại được sự nhanh nhẹn như trước.

Thực tế, ai nấy đều hiểu rõ, họ không có thời gian để kiên nhẫn tĩnh dưỡng hàng tháng trời. Bắt buộc phải ép cơ thể vượt qua giới hạn, hồi phục với tốc độ ch.óng mặt.

Lệ Trường Anh không hề né tránh sự thật phũ phàng, nàng luôn nỗ lực tìm kiếm niềm vui trong gian khổ để thay đổi cục diện.

Mùa đông ở Hề Châu kéo dài đằng đẵng, từ khoảng tháng Mười Một, tháng Mười Hai âm lịch cho đến tận tháng Ba, tháng Tư năm sau. Bọn họ cần phải tích trữ đủ lương thực cho ít nhất bốn tháng ròng rã. Ngay từ bây giờ, họ đã phải thắt lưng buộc bụng, nhịn ăn nhịn mặc để dành dụm.

Thật ra Lệ Trường Anh cũng từng nghĩ đến việc dẫn mọi người lùi vào trong quan nội. Có Ngụy Cẩn, một vị "Huyện lệnh rởm" chống lưng, bọn họ ắt hẳn sẽ dễ dàng vượt qua mùa đông hơn.

Thế nhưng, sau đó thì sao?

Lại tiếp tục dựa dẫm vào Ngụy Cẩn ư?

Một khi sự ỷ lại nảy mầm, liệu lòng dũng cảm và tinh thần quả cảm hiện tại có dần bị mài mòn theo thời gian?

Lệ Trường Anh không muốn phải phụ thuộc vào ai. Nàng muốn tự mình vươn lên giữa hoàn cảnh khắc nghiệt, hiên ngang đứng vững và sống sót bằng chính đôi tay của mình...

Dù người đó có là Ngụy Cẩn, nàng cũng tuyệt đối không muốn mang bộ mặt của kẻ cầu xin. Nàng có thể đàng hoàng nhờ vả, sòng phẳng giao dịch khi sa cơ lỡ bước. Nghèo khổ như ăn mày, nhưng nàng tuyệt đối không hạ mình làm kẻ ăn xin, càng không muốn gieo rắc thói ỷ lại, há miệng chờ sung vào đội ngũ của mình.

Đó chính là lý do nàng chỉ để Bát Bì và Ô Đàn quay về huyện Yến Nhạc.

Khát khao sinh tồn mãnh liệt và quyết tâm bám rễ sinh tồn của Lệ Trường Anh đã truyền lửa cho tất cả mọi người.

Suốt thời gian qua, họ như những con ong chăm chỉ, ngày đêm lùng sục khắp rừng sâu để hái lượm.

Thực đơn hàng ngày của họ là cháo rau. Rau rừng hái được bao nhiêu thì nấu bấy nhiêu. Hạt giống, rễ cây đào được trên núi chính là nguồn lương thực chính để ăn no.

Hạt giống mang về được dùng đá nghiền bỏ vỏ, có thể đem luộc nguyên hạt hoặc xay thành bột nấu chín. Rễ cây cũng có thể xay thành bột hoặc phơi khô cất trữ, khi nào cần thì mang ra hấp, luộc.

Họ còn tìm được hai loại đậu dại, một loại trông na ná hạt đậu Hà Lan, loại kia thì có màu đỏ sẫm, đều có thể dùng thay lương thực, chỉ tiếc là số lượng hơi ít.

Lệ Trường Anh bảo, nếu mùa đông ăn không hết chỗ đậu này, sang năm sẽ đem gieo thử. Biết đâu đến mùa thu lại thu hoạch được một mẻ đậu lớn.

Đám quả rừng hoang dã cũng không bị bỏ sót. Bất kể là loại quả chua chát cỡ nào, chỉ cần không có độc, họ đều hái sạch mang về phơi khô để dành.

Lệ Trường Anh hào hứng dự định, khi nào rảnh rỗi sẽ thử nặn thêm vài cái hũ sành, biết đâu sau này có thể dùng để ủ rượu hoa quả.

Những con thú xui xẻo sa lưới bẫy đều được giữ lại nuôi nhốt cẩn thận, để dành đến mùa đông mổ thịt.

Hai chú thỏ rừng bắt được bị trưng dụng làm "vật thí nghiệm" nếm thử những loại cây cỏ lạ. Những loại nào có độc, Lệ Trường Anh cẩn thận vẽ hình, ghi chú lại trên một tấm gỗ, dặn dò mọi người sau này đi hái lượm tuyệt đối phải tránh xa kẻo mang họa vào thân.

Rau rừng nào ăn dở tệ, nàng cũng ghi chép lại để mùa sau tránh không hái nữa.

Trong hang động, họ đào hẳn một cái hầm lớn để dự trữ lương thực. Giống như những chú sóc chăm chỉ, họ cần mẫn gom góp từng chút, từng chút nhét đầy vào hang.

Ngày nào Lệ Trường Anh cũng cùng mọi người kiểm kê, đong đếm xem đã tích trữ được bao nhiêu, còn thiếu bao nhiêu nữa mới đủ mục tiêu vượt qua mùa đông...

Qua từng hành động, nàng luôn muốn truyền đạt cho mọi người một thông điệp: Lúc này không phải là lúc kén cá chọn canh. Có cái bỏ vào bụng là may mắn lắm rồi, dù khó ăn cũng phải ráng mà nuốt. Nhưng chỉ cần c.ắ.n răng vượt qua mùa đông này, năm sau họ sẽ có nhiều thời gian để chuẩn bị hơn, cuộc sống chắc chắn sẽ dễ thở hơn.

"Tối qua ta đã phân công việc rồi, mọi người ăn xong thì cứ theo đó mà làm." Lệ Trường Anh nói sau khi đã ăn xong phần cháo của mình.

Lão tộc trưởng Ban Mạc Kỳ lại tất bật phiên dịch lại lời nàng cho đám người Hồ nghe.

Mộc Lặc cất lời đáp lại bằng tiếng Di, những người khác cũng rào rào hùa theo. Lão tộc trưởng lại tiếp tục phiên dịch ngược lại cho Lệ Trường Anh.

Cứ phải thông dịch song song mỗi ngày thế này, Lệ Trường Anh thực sự... "cạn lời".

Vốn là một kẻ lười biếng chuyện học hành, giờ đây ngày nào nàng cũng phải tự xốc lại tinh thần. Muốn duy trì sự hòa thuận giữa hai nhóm người, giao tiếp suôn sẻ là điều tối quan trọng. Thân là thủ lĩnh, nàng tự thấy mình phải nhanh ch.óng học lấy ngôn ngữ của họ.

Nhưng cái sự "khổ ải" về mặt tinh thần này, có mấy ai thấu hiểu cho nàng?

"Oa oa oa--"

Tiếng khóc trẻ con the thé bất chợt vang lên từ căn nhà cỏ đóng kín cửa.

Âm thanh ch.ói tai xuyên thấu màng nhĩ... Lệ Trường Anh nhăn nhó mặt mày, đau đầu như b.úa bổ.

"Cái đồ tiểu tổ tông này~ Lại khóc nhè nữa rồi..."

Bình tẩu là một phụ nữ đã ngoài ba mươi, gương mặt in hằn dấu vết thời gian. Từng trải qua nỗi đau mất con, bà đã tự tay đỡ đẻ cho Tiểu Lê, nên tình cảm dành cho đứa bé cũng vô cùng đặc biệt. Giọng bà nghe vừa có chút bất lực, lại vừa chan chứa sự cưng nịnh.