Nhật Ký Phát Tài Thời Loạn Lạc - Chương 38:**

Ngụy Tuyền bị ngắt lời, nhưng nàng không hề mảy may bực tức, ngược lại còn tỏ rõ thái độ chăm chú lắng nghe: "Xin cô cứ nói thẳng."

"Tôi vốn không rành gia quy của những đại thế gia như các người rốt cuộc uốn nắn con cái kiểu gì. Nhưng trước giờ tôi luôn tâm niệm một điều: những người được hưởng nền giáo d.ụ.c t.ử tế, đọc bao nhiêu sách thánh hiền, thì tầm nhìn của họ phải rộng mở hơn người thường, vì họ được đứng trên vai những vĩ nhân đi trước. Đạo lý họ thấm nhuần phải là những tinh hoa được đúc kết qua hàng thế hệ, đã trải qua muôn vàn thử thách, thực tế. Tôi nói có đúng không?"

Ngụy Tuyền gật đầu xác nhận: "Đúng vậy. Nữ nhi nhà họ Ngụy chúng tôi đều được khai tâm mở trí từ nhỏ. Tàng thư các trong phủ, sách vở gì cũng có thể mượn đọc."

"Và những vị phu nhân quản xuyến chuyện trong nhà, từ việc biết chữ nghĩa, lo liệu bề gia thất, đến các thủ đoạn cai quản cũng đều rất sắc sảo, đúng chứ?"

Ngụy Tuyền lại gật đầu: "Không sai. Mẫu thân ta vốn là đương gia chủ mẫu của nhà họ Ngụy, nắm quyền cai quản nội phủ bao năm nay. Đại tẩu ta cũng là trưởng tôn tức phụ, vừa bước qua cửa đã kề vai sát cánh cùng mẫu thân quán xuyến chuyện nhà."

Nàng khiêm tốn không nhắc đến bản thân, nhưng với gia giáo như thế, chắc chắn nàng cũng được tôi luyện không kém phần cẩn thận.

Lệ Trường Anh lập tức đi thẳng vào trọng tâm, lời lẽ vô cùng sắc bén: "Nếu đã giỏi giang như thế, vậy mà khi gặp hoạn nạn, cái cách 'tự cứu mình' vắt óc suy nghĩ của các người, lại chỉ là để lại một sợi dây đỏ làm manh mối, rồi phó mặc sinh mạng chờ đợi một thiếu niên đơn độc đến giải cứu sao?

Các người có biết, trên đường lần theo dấu vết tìm các người, cậu ấy đã bị bốn gã đàn ông lực lưỡng do người ta thuê đập cho một trận nhừ t.ử, rồi vứt xác chỏng chơ ngoài đồng hoang cho tự sinh tự diệt không? Nếu không nhờ gia đình tôi đi lạc đường, tốc độ rùa bò mà vô tình bắt gặp, thì có lẽ cậu ấy đã bỏ mạng giữa đường, vĩnh viễn không bao giờ tìm thấy các người rồi. Vậy lúc đó, các người tính sống sao?"

Ngụy Tuyền hoàn toàn mù tịt về những kiếp nạn mà Ngụy Cẩn đã trải qua. Nghe xong, bàn tay nàng run rẩy bụm c.h.ặ.t lấy miệng, nước mắt lã chã tuôn rơi như mưa rào, nàng liên tục lắc đầu nức nở: "Chúng tôi... thực sự không biết..."

"Có dùng đầu ngón chân cũng không nghĩ ra được sao? Hay là các người đã quen thói ỷ lại vào đàn ông, mặc kệ đôi vai của người đó có vững chãi hay không?"

Từng câu chữ của Lệ Trường Anh như những nhát d.a.o găm đ.â.m thẳng vào tâm can, sắc bén đến mức Ngụy Tuyền không tài nào mở miệng phản bác, chỉ biết nghẹn ngào trong dòng nước mắt.

"Cảnh m.á.u me đầm đìa đêm qua còn chưa đủ để thức tỉnh các người sao? Nếu lúc nào cũng tự mặc định bản thân ở vị trí kẻ yếu , thì kết cục duy nhất chỉ có ngồi chờ c.h.ế.t mà thôi."

Những danh gia vọng tộc như nhà họ Ngụy, có lẽ đúng như những gì Lệ Trường Anh từng nghe: Toàn bộ cấu trúc gia tộc được vận hành dựa trên cái mớ lý thuyết "quân thần, phụ t.ử, phu xướng phụ tùy". Mọi nguồn tài nguyên đều dồn hết cho nam giới, còn phụ nữ sinh ra với thân phận phụ thuộc, có nghĩa vụ phục vụ cho gia tộc, và hơn hết là phục vụ cho người đàn ông – kẻ được xem là trung tâm quyền lực của gia tộc.

Nhưng giờ đây, cái gia tộc ấy đã tan tành mây khói rồi. Vậy mà họ vẫn không chịu chấp nhận thực tại, vẫn cố chấp bấu víu vào cái cấu trúc cổ hủ, mục nát ấy để mà tồn tại.

"Tất cả các người đều đã bị thuần hóa rồi, kể cả Ngụy Cẩn cũng không ngoại lệ."

Lệ Trường Anh hiểu rằng, mỗi người có một hoàn cảnh, một xuất phát điểm khác nhau, không ai có thể hoàn toàn hiểu thấu nỗi khổ của người khác. Nhà họ Ngụy gặp họa lớn, tinh thần suy sụp cũng là chuyện thường tình.

Thế nhưng, cô tuyệt đối không thể nào đồng tình với cái cách suy nghĩ ấy.

"Tôi chưa bao giờ chấp nhận việc nữ nhi bị coi nhẹ. Cớ sao khi còn nhỏ ai cũng yếu ớt như nhau, nhưng lớn lên nam giới thì được quyền mạnh mẽ cứng cỏi, còn phụ nữ lại bị gò bó trong cái khuôn khổ 'mong manh liễu yếu', 'trinh tĩnh hiền thục'?"

Ánh mắt Lệ Trường Anh kiên định không chút lay chuyển: "Nếu là tôi, tôi nhất định phải tự tay nắm giữ vận mệnh của mình, làm chủ cuộc đời mình. Tôi có thể dang tay nhận lấy sự giúp đỡ, nhưng tuyệt đối không bao giờ ngồi yên một chỗ như khúc gỗ chờ người khác đến ban phát ân huệ."

Đến bước đường cùng, tự kết liễu cũng là một sự lựa chọn. Nhưng nếu đã khao khát sống tiếp, nếu trong lòng vẫn còn ngọn lửa không cam tâm, mà lại chẳng chịu nỗ lực thay đổi, thì khác nào một cái xác không hồn đã bị nhào nặn đến độ nhu nhược, hoàn toàn mất đi nhân tính.

Vì lẽ đó, dù cho cha cô - Lệ Mông - có vạm vỡ cường tráng đến đâu, Lệ Trường Anh cũng không bao giờ coi việc ông phải gánh vác mọi trọng trách nguy hiểm, vất vả là chuyện "đương nhiên". Gia đình cô phân chia công việc dựa trên năng lực thực tế, chứ không bao giờ phân định ranh giới rạch ròi bằng cái mác "nam nữ".

Việc bị gán ghép vào cái khuôn mẫu ấy, đối với cô, chính là một sự phủ nhận to lớn đối với năng lực và giá trị bản thân.

"Đừng hòng có kẻ nào cướp được con gà của tôi."

Lệ Trường Anh quả thực không có khiếu an ủi người khác. Ngụy Tuyền nghe xong lại càng khóc lóc t.h.ả.m thiết, trông như thể cả bầu trời sắp sập xuống đến nơi.

*

Sáng hôm sau, Ngụy Tuyền xuất hiện với đôi mắt sưng húp như hai quả hạch đào, khiến người nhà họ Ngụy ai nấy đều xót xa gặng hỏi.

Ngụy Cẩn tuy không nghe rõ cuộc trò chuyện đêm qua, nhưng ánh mắt kiên định của Lệ Trường Anh khi ngoái đầu nhìn lại, cậu đã thu trọn vào tầm mắt.

Chắc mẩm Lệ Trường Anh đã khẳng định họ là hai đường thẳng song song không chung chí hướng.

Và với cái nết thẳng ruột ngựa của cô nàng, chả biết đã tuôn ra những lời sát muối gì khiến tỷ tỷ tổn thương, đập vỡ cái lớp vỏ bọc tiểu thư yếu đuối của nàng, và... biết đâu lại còn lôi cả cậu vào nữa...

Ngụy Cẩn không muốn ở lại nghe đại phòng thở ngắn than dài tự trách, bèn lặng lẽ đứng dậy, một thân một mình đi dạo ra bờ sông.

Lệ Trường Anh vừa ló mặt ra khỏi lều cỏ thì chạm ngay hình bóng cậu xa xa.

Cái tính của cô là có uẩn khúc gì cũng không chịu để yên trong bụng, phải ba mặt một lời cho rõ ràng. Thế là cô xắn tay áo định bám theo.

"Đại ca!"

Giang T.ử đứng túc trực cạnh chiếc xe lừa, mắt la mày lém cứ chốc chốc lại liếc trộm về phía lều cỏ nhà họ Lệ. Vừa thấy bóng Lệ Trường Anh thò ra, gã đã lao v.út tới như một cơn gió.

Lệ Trường Anh khựng bước.

Giang T.ử đêm qua ôm đồm việc gác đêm ở đằng xa, mệt mỏi có tám phần thì cố tình diễn cho ra mười hai phần. Gã tranh thủ lập công: "Báo cáo đại ca! Tối qua bọn em trói gô đám đó lại rồi. Mới đầu tụi nó còn hùa nhau c.h.ử.i rủa hai tên đầu sỏ, c.h.ử.i chán chê rồi lại quay ra c.ắ.n xé, đổ lỗi cho nhau. Nhìn cái bản mặt giả tạo, tởm lợm của bọn nó kìa! Vậy mà cũng mặt dày mở miệng kêu biết lỗi..."

Có những loại người, bản chất thối nát đã ngấm vào trong m.á.u. Trừ phi trải qua một cơn địa chấn "lên bờ xuống ruộng" thì may ra mới tỉnh ngộ thay tâm đổi tính nổi.

Những kẻ không cùng chung chí hướng thì tốt nhất nên nhanh ch.óng dứt khoát dứt khoát, đường ai nấy đi cho rảnh nợ.

Lệ Trường Anh hướng mắt về phía Ngụy Cẩn vừa biến mất: "Còn chuyện gì nữa không?"

Giang T.ử ngập ngừng: "Cái này... nên nói hay không nên nói đây..."

"..." Lệ Trường Anh quăng cho gã một ánh nhìn sắc như d.a.o cạo, cạn lời tột độ.

Giang T.ử vội vàng cười trừ chữa ngượng, hạ giọng thì thầm: "Sáng sớm nay em vừa mở mắt ra, ôi chu choa mạ ơi! Cả đám kia đứa nào đứa nấy đầu tóc rũ rượi như tổ quạ, mặt mũi sưng vù bầm tím, có đứa còn bị cào cấu tứa m.á.u tươi, dọa em suýt ngất lịm đi."

Gã liếc mắt đầy kiêng dè về phía đám đàn bà con gái đang lúi húi dọn dẹp chiếu rơm ở đằng xa. Bề ngoài thì có vẻ ỉu xìu, nhát gan đấy, nhưng ra tay thì ác hơn cả quỷ Dạ Xoa.

"Đánh người không đ.á.n.h mặt, lúc đó em muốn giả mù cũng chả được, nhìn cảnh tượng tanh bành m.á.u me tởm lợm vô cùng."

Lệ Trường Anh: "..."

Nửa đêm hôm qua lúc cha cô trực đêm, ông đã tinh ý phát hiện có tiếng sột soạt khả nghi.

Liếc thấy mấy bóng dáng lén lút hóa ra là nhóm phụ nữ, đoán chừng họ không có ý đồ gì xấu xa nên ông làm lơ giả mù, sau đó mới kể lại qua loa cho Lệ Trường Anh.

"Bọn chúng thương tích thế nào?"

"Cũng không đến nỗi nào đâu đại ca, tay chân vẫn lành lặn, khí sắc vẫn còn dồi dào lắm."

Lệ Trường Anh thầm khen ngợi, gã này đúng là có con mắt tinh đời, đi đâu cũng là nhân tài xuất chúng.

"Chuyện nhỏ nhặt thế này không cần bận tâm. Lát nữa chúng ta chuẩn bị xuất phát, quăng cho bọn chúng cục đá để tự mài dây thừng mà cởi trói."

"Vâng thưa đại ca!"

Giang T.ử hếch mũi lên trời, hai tay chắp sau lưng bước những bước nghênh ngang hình chữ bát, trong đầu mường tượng ra viễn cảnh mình đã tiến thêm một bước tiến vững chắc trên con đường trở thành tâm phúc số một của Lệ Trường Anh.

Bên bờ sông, Ngụy Cẩn đơn độc đứng trên mỏm đất, gió mơn man thổi tung tà áo bào cũ kỹ rộng thùng thình, khiến dáng vẻ cậu càng thêm phần mảnh khảnh, tiều tụy nhưng lại phong lưu phiêu dật lạ thường.

Phía khu trại, Lệ Trường Anh sải bước định tiến tới, nhưng chưa đi được mấy bước thì đằng sau lại vang lên tiếng huyên náo ồn ào.

"Máu!"

Lệ Trường Anh lập tức quay ngoắt lại.

Trần Yến Nương hốt hoảng dìu Triệu Song Hỷ loạng choạng bước vào lều cỏ nhà họ Lệ, m.á.u tươi nhỏ tong tỏng dọc theo ống quần, vương vãi trên nền đất.

Lệ Trường Anh sải bước dài chạy đến.

Bên trong lều, sắc mặt Triệu Song Hỷ trắng bệch như tờ giấy, nhưng trong đôi mắt cô lại rực lên những tia sáng lấp lánh kỳ lạ. Cô nắm c.h.ặ.t lấy tay Lâm Tú Bình, dồn dập hỏi: "Lâm đại phu, cái thai... mất rồi đúng không ạ?"

Lâm Tú Bình nhìn thấy cảnh tượng xót xa ấy mà lòng quặn thắt.

Rõ ràng là đang chảy m.á.u, nhưng cô ấy chẳng hề hoảng sợ, ngược lại còn tỏ ra nhẹ nhõm như trút được gánh nặng... Quả thực cô ấy đã phải chịu đựng biết bao nhiêu đau đớn~

Nhưng tay nghề khám chữa bệnh của Lâm Tú Bình cũng chỉ ở mức "nửa vời", bà không dám khẳng định chắc nịch liệu cô ấy có thực sự sẩy t.h.a.i hay không, đành nói nước đôi: "Khả năng cao là thế, nhưng cũng cần theo dõi thêm."

Triệu Song Hỷ đinh ninh trong đầu rằng mình đã sẩy t.h.a.i rồi, gò má cô chợt ửng lên một vệt hồng rạng rỡ. Nhưng ngay lập tức, nhìn lại bộ quần áo lấm lem, cô vội vàng khúm núm rụt tay lại, ngượng ngùng nói: "Lâm đại phu, xin lỗi... tôi làm bẩn áo ngài mất rồi..."

Trong dân gian vẫn luôn râm ran quan niệm cổ hủ rằng phụ nữ đến tháng hay bị sẩy t.h.a.i là mang điềm gở, xui xẻo.

Lâm Tú Bình dịu dàng xoa dịu: "Cô đừng để bụng mấy chuyện vụn vặt đó. Tôi là đại phu, điều quan trọng nhất bây giờ là sức khỏe của cô cơ."

Triệu Song Hỷ xúc động đến rơi nước mắt.

Sau một hồi trấn an, Lâm Tú Bình bước ra khỏi lều, thấy Lệ Trường Anh đang đứng chờ bèn kéo cô ra một góc: "Phụ nữ sẩy t.h.a.i cơ thể rất yếu, không thể lơ là được, phải bồi bổ kỹ lưỡng."

Lệ Trường Anh gật đầu đồng ý: "Con sẽ sắp xếp cho cô ấy ngồi xe lừa, sau đó tìm một nơi đóng quân mới, nán lại nghỉ ngơi khoảng hai hôm."

Tình cảnh này tốt nhất là nằm im tịnh dưỡng, nhưng thấy con gái đã lên kế hoạch tỉ mỉ, Lâm Tú Bình cũng không can thiệp thêm, bà chợt nhớ ra một chuyện khác: "Xuân Hiểu và mấy cô gái khác cũng lén lút tìm nương... Bọn họ cũng sợ mình dính bầu, nhưng..."

Khuôn mặt Lâm Tú Bình thoáng hiện lên vẻ bất lực.

"Nương thực sự không biết bốc t.h.u.ố.c phá t.h.a.i kiểu gì..."

Nếu họ thực sự mang thai, chẳng lẽ lại dùng biện pháp đòn roi, đ.á.n.h đập dã man cho đến khi sẩy t.h.a.i sao?

Trời ơi, tại sao phận đàn bà con gái lại phải gánh chịu vô vàn khổ ải đọa đày đến thế này?

Lâm Tú Bình xót xa đến đỏ hoe hốc mắt.

Lệ Trường Anh bỗng cảm nhận được một luồng hàn khí chạy dọc sống lưng. Quay đầu lại, cô bắt gặp ngay ánh mắt sắc lẹm của cha mình – dù đang bận làm việc vẫn không quên chằm chằm giám sát để bảo vệ vợ.

Dưới sự "áp bức" của ánh mắt rực lửa ấy, Lệ Trường Anh vội choàng tay ôm lấy đôi vai gầy gò của mẹ, đưa ra giải pháp: "Quận Thái Nguyên cũng gần ngay trước mắt rồi. Nếu chuyện không may xảy ra... chúng ta sẽ cố gắng đến huyện thành tìm cách. Nương à, nương đã làm hết sức rồi, sau này có cơ hội chúng ta sẽ trau dồi thêm y thuật, chứ giờ cứ tự chuốc phiền muộn vào thân cũng chẳng giải quyết được việc gì đâu."

Lâm Tú Bình hít sâu một hơi, xốc lại tinh thần: "Ừm."

...

Lệ Trường Anh rốt cuộc cũng vác mặt ra được tới bờ sông, ngó nghiêng giáo giác nhưng lại chẳng thấy tăm hơi Ngụy Cẩn đâu.

Tiếng róc rách của dòng nước suối làm nhiễu loạn cả tiếng róc rách khác.

Ngụy Cẩn từ trong lùm cây rậm rạp chậm rãi bước ra. Vừa nhìn thấy Lệ Trường Anh đứng lù lù ở bìa rừng, hai gò má thanh tú của cậu bỗng chốc đỏ bừng lựng, nhưng nét mặt lại càng cố tỏ ra nghiêm nghị, đạo mạo.

"Rắc."

Tiếng cành cây khô gãy vụn dưới chân.

Lệ Trường Anh quay phắt người lại. Giọng cô bớt đi vẻ tếu táo, bông đùa thường ngày khi gọi cậu: "Cẩn tiểu lang."

Sắc đỏ trên mặt Ngụy Cẩn biến mất dạng, thay vào đó là luồng khí lạnh lẽo thấu xương trào dâng. Không chịu lép vế, cậu cất giọng châm biếm: "Cất công đi tìm ta có việc gì? Sợ ta quẫn trí nhảy sông tự t.ử chắc?"

Lệ Trường Anh chưa bao giờ có cái ý nghĩ vớ vẩn ấy. Ngay từ lần đầu giáp mặt, cô đã chẳng bao giờ nghĩ cậu là loại người yếu đuối đến mức tự kết liễu đời mình, huống hồ là bây giờ.

Ngụy Cẩn bước sượt qua cô, tiến sát bờ sông, vén vạt áo rồi nhẹ nhàng ngồi xổm xuống. Cậu nhúng mười đầu ngón tay thanh mảnh xuống dòng nước lạnh buốt. Hơi lạnh dường như len lỏi qua từng kẽ tay, lan tỏa đến tận đáy lòng và khối óc đang rối bời của cậu.

Khựng lại vài giây, cậu mới đưa trọn hai bàn tay xuống nước.

Khuôn mặt Ngụy Cẩn lạnh tanh như tạc từ băng tuyết, từng nhịp cậu nhúng nước rửa tay. Những giọt nước trong vắt lăn dài trên các đốt ngón tay thon dài, rơi tọt xuống dòng sông, tạo nên những vòng tròn gợn sóng lăn tăn, lan rộng mãi.