Nhật Ký Phát Tài Thời Loạn Lạc - Chương 44

Ba người Giang T.ử chịu thương nhẹ hơn một chút, cơ bản đã không còn đáng ngại. Trên đường rời khỏi huyện Thái đến quận thành, bọn họ liền quấn lấy cha của lão đại để lấy lòng, mong muốn học lỏm chút võ nghệ.

Vết thương của Trình Cường vừa mới khép miệng, gân cốt bên trong còn chưa lành hẳn, nhưng hắn cũng đã bắt đầu bước xuống xe lừa vận động, tiến hành huấn luyện phục hồi.

Tất cả những điều này, ba người phụ nữ trưởng thành của Ngụy gia đều nhìn thấy rõ, ánh mắt vô cùng phức tạp.

Ngụy Tuyền nhìn đám người Trần Yến Nương mà hâm mộ không thôi.

Hai đứa trẻ Ngụy Văn và Ngụy Đình thì bộc trực hơn nhiều. Chúng còn nhỏ tuổi, thể trạng yếu, nhưng lại dễ hồi phục hơn, cứ ầm ĩ đòi xuống xe lừa để đi bộ cùng tiểu thúc Ngụy Cẩn.

Thời gian đầu dưỡng thương, Ngụy Cẩn hạn chế cử động hết mức có thể. Khi hơi khỏe lên một chút, hắn bắt đầu đi lại vừa phải để thích ứng. Nửa chặng đường sau đợt tu chỉnh, hắn cũng đi bộ bám theo sát Lệ Trường Anh. Ban đầu thi thoảng mệt mỏi sẽ ngồi lên xe lừa nghỉ chân, nhưng càng về sau, hắn hầu như không ngồi xe lừa nữa.

Thân thể của Đại phu nhân Lương Tĩnh Nhàn trước sau vẫn luôn không được khỏe khoắn, bà xót con nên lên tiếng khuyên nhủ: “Dù sao quận thành cũng đã ở ngay trước mắt, chân cẳng các con vừa mới khá lên, chớ để bị trầy xước thêm nữa.”

Đại tẩu Ngụy gia là Sở Như cũng lên tiếng can ngăn y hệt.

Đối với chuyện này, Ngụy Cẩn không nói một lời.

Nhưng Ngụy Văn căn bản không nghe lời tổ mẫu và mẫu thân, trực tiếp nhảy xuống xe lừa, chạy tót ra sau lưng Ngụy Cẩn và Lệ Trường Anh.

Hai người họ đi ngay phía sau chiếc xe lừa mà Ngụy gia đang ngồi. Lệ Trường Anh đi chốt ở cuối đội ngũ, còn Lệ Mông và Lâm Tú Bình đi ở hàng đầu.

Sở Như bực bội: “Con đường đường là một cô nương gia, sao càng ngày càng giống khỉ thế hả!”

Ngụy Văn ranh mãnh làm một cái mặt quỷ – điều mà trước đây cô bé tuyệt đối sẽ không bao giờ làm, rồi cứ thế bỏ ngoài tai lời mẹ, từng bước đi bám sát bên cạnh Ngụy Cẩn.

Tiểu Ngụy Đình nhân lúc hai vị trưởng bối không chú ý, lén lút nhích ra rìa xe lừa.

Ngụy Tuyền phát hiện ra, vươn tay định tóm lấy cậu nhóc.

Tiểu Ngụy Đình luống cuống, trực tiếp lao sầm xuống đất.

Đại phu nhân và Sở Như sợ hãi đến mức mặt mày tái mét.

Lệ Trường Anh nhanh tay lẹ mắt, vươn tay tóm gọn lấy cậu nhóc. Ngụy Tuyền vì muốn kéo cậu lại nên nửa người nằm rạp trên xe lừa. Thấy cậu bé không sao, nàng mới thở phào nhẹ nhõm.

Nước mắt Sở Như chực trào ra vì sốt ruột: “Con là hương hỏa duy nhất của cha con, con muốn dọa c.h.ế.t nương sao!”

Ngụy Văn bĩu môi, lại rụt người về phía sau Lệ Trường Anh và Ngụy Cẩn để lẩn trốn.

Lệ Trường Anh nhẹ nhàng xách Tiểu Ngụy Đình lên, lật ngược cậu bé lại, m.ô.n.g chổng lên trước, đầu chúi ra sau, kẹp ngang hông chĩa về phía Ngụy Cẩn, hớn hở nói: “Tuổi nhỏ mà đã không biết nặng nhẹ như vậy, mau cho nó nhớ đời đi.”

Tiểu Ngụy Đình vặn vẹo như một con lợn con, miệng hừ hừ thở phì phò.

Ngụy Cẩn hơi giơ tay phải lên, ánh mắt lộ vẻ dò hỏi.

Lệ Trường Anh gật đầu liên tục, vẻ mặt đầy hối thúc.

"Bốp!"

Ngụy Cẩn vỗ một cú rõ kêu lên m.ô.n.g đứa cháu nhỏ, nghe tiếng vang thì rõ ràng hắn đã dùng không ít lực.

Ba người phụ nữ trên xe lừa đều kinh ngạc nhìn Ngụy Cẩn.

Thúc phụ thì vẫn là thúc phụ, tiểu thúc Ngụy Cẩn đương nhiên có tư cách dạy dỗ cháu trai. Nhưng suốt dọc đường đi, hắn chưa từng chủ động vượt mặt họ để can thiệp vào chuyện của hai đứa trẻ.

Hai cái chân đang quẫy đạp của Tiểu Ngụy Đình cứng đờ lại. Đôi bàn tay nhỏ bé sờ lên một bên m.ô.n.g với vẻ khó tin, nước mắt lưng tròng.

Lệ Trường Anh giơ cậu nhóc ra trước mặt, cười ha hả: “Nhóc con, tuổi thơ không bị ăn đòn là không trọn vẹn đâu. Giờ thì nhóc trọn vẹn rồi đấy.”

Ngụy Văn bụm miệng cười trộm.

Ngụy Cẩn cất giọng khá nghiêm khắc: “Cháu còn nhỏ tuổi mà dám lỗ mãng nhảy khỏi xe, nhỡ té ngã bị thương thì chẳng phải sẽ làm trưởng bối đau lòng sao? Phải ghi nhớ bài học này.”

Tiểu Ngụy Đình không dám khóc nữa, mếu máo ngoan ngoãn vâng dạ: “Cháu biết rồi, tiểu thúc.”

Lệ Trường Anh thả cậu bé xuống. Chân vừa chạm đất, Tiểu Ngụy Đình liền co giò chạy tót đến bên cạnh tỷ tỷ.

Ngụy Cẩn lại quay sang Đại phu nhân và Đại tẩu Sở Như, thản nhiên nói: “Nếu thằng bé đi không nổi thì lại lên xe lừa ngồi, cũng không cần quá kìm kẹp nó, kẻo sau này lại nuôi thành kẻ tứ chi lười biếng.”

Đại phu nhân nghe vậy, khẽ thở dài: “Con nói đúng.”

Sở Như cũng không nói thêm gì nữa.

Ngụy Tuyền cũng muốn xuống xe lừa đi bộ, nhưng nàng liếc nhìn đại tẩu, lo lắng xuống xe rồi đại tẩu sẽ khó xử, nên rốt cuộc vẫn ngồi im không nhúc nhích.

Những người khác chỉ liếc nhìn động tĩnh bên này một cái rồi thu hồi tầm mắt, ngay cả bốn người đàn ông bọn Trình Cường cũng chỉ nán mắt lại thêm đôi chút vì nhan sắc của nữ quyến Ngụy gia mà thôi.

Bọn họ không phát hiện ra, hoặc có phát hiện thì cũng chẳng buồn để tâm.

Suốt một thời gian dài như vậy, các nàng chưa bao giờ cố gắng hòa nhập vào nhóm dân tị nạn, và cũng không có bất kỳ người tị nạn nào chủ động lại gần họ.

Không quyền không thế, khi các nàng không thể hiện ra bất cứ giá trị nào khác ngoài nhan sắc, hoặc là không muốn dùng nhan sắc và thân thể để đ.á.n.h đổi lấy thứ gì, thì sắc đẹp cũng trở nên vô dụng, thậm chí còn là mầm mống của tai họa.

Nếu bản thân các nàng không triệt để hiểu rõ sự thật rằng Ngụy gia đã chẳng còn chút hào quang nào của quá khứ, rằng bọn họ giờ cũng chẳng khác gì dân tị nạn, thì e là dù sống ở đâu, họ cũng không có cách nào an định lại được.

·

Thành quận Thái Nguyên thái bình và phồn hoa hơn so với quận Đông và quận Ngụy, chỉ nhìn lượng người ra vào tấp nập ở cửa thành là có thể đoán được một hai phần.

Ngụy Cẩn lấy ra một con dấu bằng ngọc nhỏ xíu, đưa cho Lệ Trường Anh: “Sau khi vào thành, tỷ hãy mua giấy và phong thư, đóng dấu này lên, đến Thái thú phủ, xác nhận chắc chắn Tần thái thú có ở trong phủ hẵng đưa qua.”

Lệ Trường Anh liếc nhìn đáy con dấu, hoàn toàn mù tịt không hiểu mấy chữ triện bên trên.

“Là tên của đệ.”

“Sao đệ vẫn còn lôi ra được đồ thế? Cất giấu ở đâu vậy?”

“Chỉ có thể giấu trong b.úi tóc thôi, không còn chỗ nào khác nữa đâu.”

Lệ Trường Anh nhìn b.úi tóc của hắn, rục rịch rất muốn thò tay bóp thử xem sao nhưng lại ráng nhịn. Nàng cất kỹ con dấu của Ngụy Cẩn vào n.g.ự.c áo, quay người đi vào quận thành.

Thần sắc của những người khác trong Ngụy gia mơ hồ lộ ra vẻ kích động.

Ngụy Cẩn vẫn đăm đăm nhìn theo bóng lưng nàng khuất sau cổng thành, ánh mắt không gợn sóng, lại xen lẫn vài phần thâm trầm.

Lại nói về Lệ Trường Anh, vừa bước vào trong thành, nàng đã không kìm được mà đưa mắt nhìn ngang ngó dọc. Đây là tòa thành yên bình nhất mà nàng từng thấy trên suốt chặng đường đi qua. Ít nhất thì bách tính trong thành vẫn đang sống một cuộc sống coi như bình thường. Rất nhiều cửa hiệu tuy trước cửa thưa thớt nhưng vẫn đang tiếp tục duy trì buôn bán làm ăn, chẳng giống những nơi khác vắng vẻ, tiêu điều và ngột ngạt.

Qua đó phần nào có thể thấy được, quan phủ nơi đây có năng lực quản lý.

Lệ Trường Anh đem bán đồ trước, nhân tiện dò hỏi luôn vị trí của nha môn và Thái thú phủ. Sau đó nàng tìm đến cửa hàng sách mua giấy, đóng con dấu lên rồi cẩn thận bỏ vào phong thư, bấy giờ mới đi thẳng tới Thái thú phủ.

Trên đường đi ngang qua nha môn, nàng bước đến quán ăn không xa gần đó để hỏi thăm xem Tần thái thú có đang ở trong nha môn hay không.

“Sao thế? Muốn đến kiện cáo à?”

Tiểu nhị quán ăn thấy nàng không đến dùng bữa thì thái độ liền trở nên lạnh nhạt, mất kiên nhẫn đáp: “Thái thú đại nhân hồi phủ rồi.”

Nhận được tin tức, Lệ Trường Anh cũng chẳng buồn để tâm đến thái độ của gã, lùi ra ngoài rồi rảo bước tiến về phía Thái thú phủ.

Trước cổng lớn Thái thú phủ, lính canh tay lăm lăm chuôi đao, oai phong lẫm liệt, ánh mắt sắc bén.

Lệ Trường Anh vừa bước đến gần, một tên lính canh đã lớn tiếng quát tháo xua đuổi: “Kẻ gian tạp chờ chớ lại gần.”

Tể tướng môn tiền thất phẩm quan (Lính gác cổng nhà tể tướng uy phong ngang với quan thất phẩm), đám canh cửa Thái thú phủ này xem ra cũng chẳng hề kém cạnh.

Lệ Trường Anh lễ phép nói: “Ta đến để đưa thư cho Thái thú đại nhân, chủ nhân bức thư có quan hệ phi thường với Thái thú đại nhân, mong các vị chuyển giùm vào trong.”

Một tên khác mở lời dò hỏi danh tính người gửi thư.

Lệ Trường Anh chỉ đáp “Vô cùng quan trọng, Thái thú đại nhân nhìn cái là biết ngay, tuyệt đối không được chậm trễ”, rồi nhắc thêm một câu về chuyện cũ năm xưa giữa Tần thái thú và Ngụy gia để làm bằng chứng, dĩ nhiên tuyệt nhiên không hề đả động đến một chữ “Ngụy”.

Hai gã lính canh đưa mắt nhìn nhau, buông lời đe dọa đầy uy nghiêm về hậu quả nếu dám lừa gạt, rồi mới cầm bức thư đi vào.

Lệ Trường Anh lui sang một góc, kiên nhẫn chờ đợi.

Thái thú phủ, thư phòng ở ngoại viện——

Tiểu tư cẩn trọng bẩm báo.

Tần thái thú vừa nghe đến chuyện cũ đó, sắc mặt thoáng chốc thay đổi: “Đưa thư cho ta.”

Tiểu tư lập tức dâng thư lên.

Tần thái thú mở thư ra với tốc độ cực nhanh, khi nhìn thấy con dấu trên giấy, ông ta kích động không thôi: “Là cậu ấy! Là cậu ấy... Mau! Mau đưa người vào đây!”

Lệ Trường Anh đi theo hạ nhân tiến vào Thái thú phủ. Dù cố gắng nhìn thẳng không liếc ngang ngó dọc, nàng vẫn quan sát thấy những rường cột chạm trổ hoa văn tinh xảo trong phủ. Những năm qua, thứ nàng thấy nhiều nhất là những mái nhà tranh vách đất chốn thôn quê, đột nhiên bước vào tòa phủ đệ bề thế này, ngoài mặt thì thong dong bình tĩnh, chứ trong bụng y như Lưu lão lão tiến Đại Quan Viên, hết trận này đến trận khác thầm thốt lên "Trời đất quỷ thần ơi".

Đây mới chỉ là Thái thú phủ. Nhà của Ngụy Cẩn ở Đông Đô, phụ thân của hắn đã làm quan đến bậc Chánh nhị phẩm, dinh thự đó rốt cuộc phải tráng lệ cỡ nào?

Cũng chẳng trách người nhà họ Ngụy luôn mãi không thể buông bỏ được quá khứ, ngay cả nàng, mới được tận hưởng tắm nước nóng mấy hôm, lúc phải dùng lại nước lạnh còn cảm thấy hụt hẫng nhường nào.

Lệ Trường Anh suy nghĩ miên man suốt dọc đường, đến bên ngoài thư phòng của Tần thái thú mới chấn chỉnh lại thần sắc. Đợi đến khi được truyền gọi, nàng bước qua ngưỡng cửa với phong thái không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti, cung kính chắp tay: “Tại hạ Lệ Trường Anh, bái kiến Tần đại nhân.”

Tần thái thú đã biết trước người đưa thư là một cô nương, nhưng khi tận mắt nhìn thấy diện mạo và khí độ của Lệ Trường Anh, ông vẫn có đôi chút bất ngờ. Tuy nhiên, ông cũng không quá để bận tâm, ngồi thẳng lưng sau án thư, đi thẳng vào vấn đề: “Chủ nhân bức thư hiện đang ở đâu? Cậu ấy vẫn còn sống chứ?”

Lệ Trường Anh đáp: “Người nhờ vả ta đưa thư vẫn còn sống, hiện đang ở ngoài cổng thành phía Tây, nương náu trong một toán dân tị nạn.”

Ánh mắt Tần thái thú ngập tràn niềm hỉ duyệt, thậm chí còn rơm rớm nước mắt, vội vàng gặng hỏi thêm chi tiết.

Lệ Trường Anh trả lời có phần mơ hồ: “Một thanh niên trẻ tuổi, còn có cả nữ nhân và trẻ em, ai nấy đều trông rất ưa nhìn...”

Ngụy Cẩn đã dặn dò, để tránh rủi ro, nhằm giúp nàng dễ bề bứt ra và không liên lụy đến người khác, nàng cần phải che giấu mối quan hệ thân thiết giữa hai bên, chỉ giả vờ như một người xa lạ thay mặt đưa thư.

Tần thái thú nghe nàng nói xong thì lại càng thêm vui mừng, lập tức gọi hạ nhân vào phân phó: “Chuẩn bị xe ngựa, mau ch.óng tới ngoài cửa thành phía Tây đón người. Tiện thể báo cho phu nhân biết, thu xếp dọn dẹp sảnh tiếp khách viện, chuẩn bị chút cơm nước, lại phải mời thêm đại phu nữa...”

Ông ta sắp xếp vô cùng chu đáo, sau đó lại cho người dẫn Lệ Trường Anh xuống lĩnh thưởng.

Lệ Trường Anh vừa nghe có thưởng thì thầm nghĩ chuyến này đi không uổng công, bèn tung tăng đi theo tiểu tư nhận thưởng mà chẳng hề làm bộ làm tịch.

Cuối cùng, nàng nhận được... mười đồng tiền đồng và sáu cái bánh bao...

Lệ Trường Anh: “...”

Không phải là nàng chê bánh bao, chỉ là cách ban thưởng của Thái thú phủ này, có phần hơi quá đỗi "bình dân" đi...

Khi Lệ Trường Anh ôm đống bánh bao rời khỏi Thái thú phủ, tại hậu viện Thái thú phủ——

Tần phu nhân đang trò chuyện vui vẻ với cô con dâu họ Vương xuất thân từ một gia tộc lớn trong vùng. Hai người vừa nghe hạ nhân truyền đạt lại lời của Tần thái thú, biết được có một kẻ quần áo rách rưới đến đưa thư, trong mắt liền thoáng qua vẻ khinh miệt.

Tần phu nhân bất đắc dĩ nói: “Chẳng biết lại là phường khố rách áo ôm từ đâu tới kiếm chác nữa đây. Mấy hôm trước vừa đ.á.n.h đuổi đi được một người, kẻ này thì hay rồi, lại còn được rước thẳng vào cắm rễ trong nhà cơ đấy.”