Nhật Ký Trồng Trọt Của Phế Phi Lãnh Cung Là Nhà Hạnh Phúc Của Ta - Chương 56

Sau lần hỏi kế tại Ngự Thư Phòng, trọng lượng của Thẩm Tri Hòa trong lòng Tiêu Diễn xem như đã thay đổi hoàn toàn. Trước đây nàng chẳng qua là một tồn tại đặc biệt cần “để mắt tới” trong lãnh cung, nhưng giờ đây, trong tay nàng lại nắm khối lệnh bài có thể tự do tiến vào Tàng Thư Các khối lệnh bài chạm vào mát lạnh, khắc vân mây dày đặc, khi nắm trong lòng bàn tay, nàng đều có thể cảm nhận được sức nặng đằng sau nó, rõ ràng là đã được Hoàng đế công nhận: Cô gái này không phải là khuê các nữ t.ử tầm thường, mà là một “Quốc sĩ” có năng lực, có thể đưa ra chủ kiến, e rằng sau này còn có thể giúp chàng khuấy động thêm điều mới mẻ cho thiên hạ này.

Kể từ đó, số lần Tiêu Diễn chủ động đến gần Thẩm Tri Hòa nhiều đến mức ngay cả lão ma ma quét dọn trong viện cũng lén lút bàn tán. Tuy nhiên, bậc đế vương luôn phải giữ thể diện, sẽ không đường đột đi đến, mỗi lần đều khoác lên cái vỏ “bàn chính vụ”, “hỏi nông sự”, tỏ ra hợp tình hợp lý.

Có khi là trong Ngự Hoa Viên buổi trưa, Tiêu Diễn vừa phê duyệt xong nửa chồng tấu chương, sẽ “vừa khéo” tản bộ đến đây, giày rồng giẫm trên phiến đá xanh không hề có tiếng động, nhưng lại khiến hương hoa xung quanh dường như ngưng lại trong khoảnh khắc; còn Thẩm Tri Hòa, cũng luôn “vừa khéo” vừa tra cứu điển tịch trong Tàng Thư Các xong, đang nghỉ chân hít thở không khí ở nơi này, đầu ngón tay còn vương chút bụi của trang sách, đang cúi đầu ngửi một đóa hoa hồng đang nở rộ.

“Thẩm khanh,” Tiêu Diễn bước tới, chàng đã sớm bỏ đi cách gọi “nô tỳ”, thay bằng chữ “khanh” thể hiện sự kính trọng hơn, khi nói còn thuận tay phủi vạt áo nơi không hề có bụi bẩn, “Hôm qua Trẫm xem tấu chương của Hộ Bộ, cái ‘ruộng bậc thang pháp’ mà nàng đề cập lần trước, nếu áp dụng ở vùng núi Mân Chiết thì có vẻ khả thi. Chỉ là thổ nhưỡng nơi đó khác với phương Bắc, nàng nghĩ nên điều chỉnh như thế nào?”

Thẩm Tri Hòa dừng bước, quy củ vén áo hành lễ, vạt váy lướt qua lá cỏ phát ra âm thanh khe khẽ, tiếp đó nàng kết hợp với Địa lý chí vừa tra cứu trong Tàng Thư Các, rồi thêm chút kiến thức thổ nhưỡng học, nhất nhất trình bày loại đất nào giữ nước, loại đất nào cần trộn thêm lá mục, lúc cải tạo cần để nông hộ thử nghiệm quy mô nhỏ trước. Tiêu Diễn khoanh tay đứng bên cạnh lắng nghe, khớp ngón tay chàng vô thức xoa chiếc móc đai bằng ngọc, thỉnh thoảng xen vào một câu hỏi, hai người cứ như đôi đồng liêu tâm đầu ý hợp nhất, trong tiếng chim hót và hương hoa thơm ngát, chỉ bàn về những chuyện thiết thực của việc trị quốc.

Ánh dương lọt qua kẽ lá, rọi lên gương mặt nghiêng nghiêm túc của Thẩm Tri Hòa, hễ nàng nói về những việc chuyên môn này, đôi mắt lại sáng rực như chứa đầy sao, ngay cả sợi tóc rủ bên vai cũng như có sinh khí. Tiêu Diễn cứ nhìn mãi, đôi khi quên mất mình ban đầu muốn hỏi gì, ngón tay vẫn giữ nguyên động tác xoa móc ngọc, trong lòng khẽ lay động, cảm giác lâng lâng như vừa uống một ngụm rượu ấm thậm chí chàng còn nghĩ, nếu cô gái này được sinh ra là nam nhi, e rằng đã sớm có một vị trí trong triều đình rồi.

Lại có lúc là ở trong Tàng Thư Các, từng hàng giá sách cao ngất như núi, ngay cả không khí cũng nặng nề hơn bên ngoài vài phần. Tiêu Diễn sẽ “đột nhiên” nhớ ra một điển cố, hoặc một chính sách cũ của triều đại nào đó, đến đây để tra cứu, bước chân chàng thả rất nhẹ, sợ kinh động điều gì; còn Thẩm Tri Hòa, cũng luôn ở đây, vùi đầu vào những cuốn sách dày, bên tay đặt b.út than và sổ nhỏ do mình tự làm, tiếng b.út chì “sột soạt” trên giấy là hơi thở duy nhất của sự sống nơi tĩnh lặng này, nàng nghĩ ra gì liền vội vàng ghi lại, ngay cả hàng mày cũng khẽ nhíu lại.

Chàng nhẹ nhàng đi đến sau lưng nàng, nhìn những nét chữ nàng viết thanh tú nhưng lại ẩn chứa sự cứng cỏi, không hề ủy mị, ngay cả vết tẩy xóa cũng thể hiện sự nghiêm túc; nhìn nàng khi tìm được luận chứng mấu chốt, đôi mắt lập tức sáng lên, khóe môi còn lén lút cong lên một chút, nhanh đến mức khó nắm bắt; nhìn nàng khi bị kẹt, khẽ cau mày, đầu ngón tay vô thức cào nhẹ mép giấy. Sau đó chàng lặng lẽ rút một cuốn sách cũ mà nàng có thể dùng đến, tiếng trang sách khẽ động, đặt nó bên cạnh tay nàng.

Thẩm Tri Hòa ban đầu sẽ giật mình, tay run lên, b.út than trên giấy vạch ra một vệt đen, nàng hoàn hồn lại liền vội vàng đứng dậy tạ ơn, vành tai còn thoáng đỏ. Hai người bàn luận về sự hưng suy của một giai đoạn lịch sử nào đó, hay sự tốt xấu của chính sách nông nghiệp cổ đại, giọng nói hạ thấp, sợ làm phiền những người khác đang tìm sách. Không khí thoang thoảng mùi mực cũ, pha lẫn hương vị cổ xưa của giấy, cùng một cảm giác khó tả như thể tâm tư hai người va chạm vào nhau, ấm áp đến mức khiến người ta hơi chếnh choáng. Tiêu Diễn sau này phát hiện, nói chuyện với Thẩm Tri Hòa đặc biệt thoải mái, đầu óc nàng chuyển động nhanh, hiểu biết rộng, lại không kiêu ngạo, không vì thân là nữ t.ử mà rụt rè, nàng sẵn lòng lắng nghe ý kiến người khác, luôn mang đến cho chàng những cảm hứng mới, khiến chàng cảm thấy tươi mới và sảng khoái, thú vị hơn nhiều so với việc trò chuyện với những lão thần chỉ biết nói “Bệ hạ thánh minh”.

Những lần “ngẫu nhiên gặp gỡ” thường xuyên và những cuộc trò chuyện sâu sắc này, như dòng nước chảy chậm, từ từ thấm vào lòng Tiêu Diễn. Chàng ban đầu là bội phục tài hoa của nàng, sau đó là kinh ngạc trước kiến thức của nàng, và càng bị khí chất kia làm cho cảm động rõ ràng đang ở trong lãnh cung, cuộc sống khổ sở đến mức không có nổi một món trang sức t.ử tế, nhưng nàng không hề suy sụp, luôn tìm tòi, nghiên cứu những thứ mới mẻ, khi nói về việc cải tiến nông cụ, ánh sáng trong mắt nàng còn rực rỡ hơn cả viên dạ minh châu sáng nhất trong cung, toát lên sức sống mãnh liệt. Ban đầu đối với nàng, chẳng qua là tò mò cộng thêm muốn lợi dụng, nhưng bất tri bất giác, bên trong đã pha lẫn chút gì đó khác chàng ngay cả chính mình cũng chưa kịp nhìn rõ, đó là sự “để tâm”, là sự để tâm khiến chàng muốn sai người đưa canh gừng khi nghe thấy nàng ho nhẹ một tiếng, là muốn nhắc nhở nàng nên nghỉ ngơi khi thấy nàng đọc sách quá lâu.

Ngay cả tiểu thái giám thân cận nhất bên cạnh chàng là Tiểu Lý T.ử cũng nhận ra điều bất thường, mỗi lần truyền chỉ, ánh mắt hắn luôn đảo qua lại giữa hai người, còn lén lút cho thêm than lửa trong viện của Thẩm Tri Hòa nhiều hơn những nơi khác; càng không cần phải nói đến những người trong hậu cung luôn dõi theo động tĩnh của Hoàng đế, thám t.ử của Trường Xuân Cung e rằng đã thuộc lòng cái tên “Thẩm Tri Hòa” rồi.

Một hôm, Tiêu Diễn và Thẩm Tri Hòa đang trò chuyện trong đình nghỉ mát ở Ngự Hoa Viên về cách trồng lúa nước phương Nam sao cho năng suất cao, trên bàn đá còn bày ra một tấm bản đồ ruộng lúa vẽ nguệch ngoạc, do Thẩm Tri Hòa tùy tiện vẽ. Thị vệ thống lĩnh Lục Lăng Vân tuần tra theo quy củ đi ngang qua đây, tiếng áo giáp va chạm phát ra âm thanh lanh lảnh, người còn chưa đến, tiếng đã truyền tới. Lục Lăng Vân trẻ tuổi tài cán, tính tình thẳng thắn, cũng khá hứng thú với việc cải tiến nông cụ và đổi mới nông nghiệp, thấy Thẩm Tri Hòa ở đó, mắt sáng lên, liền tiện miệng hỏi vài vấn đề về cách dùng nông cụ kiểu mới, lúc nói chuyện còn nhích tới hai bước, nhìn chăm chú vô cùng.

Thẩm Tri Hòa hễ nói đến những công việc kỹ thuật này là lại nhiệt tình, ngón tay chỉ vào ruộng lúa trên bản đồ, kiên nhẫn giải thích cho hắn, khóe môi cong cong, tiếng cười như hạt mưa rơi trên mặt nước, trong trẻo vô cùng, hai người trò chuyện vô cùng hợp ý.

Tiêu Diễn đứng bên cạnh, nhìn Thẩm Tri Hòa cười với Lục Lăng Vân nụ cười ấy khác với khi nàng đối diện với chàng, khi đối diện với chàng luôn mang theo chút câu nệ, khóe môi chỉ cong nhẹ, nhưng khi đối diện với Lục Lăng Vân, nếp cười sâu hơn, ngay cả đôi mắt cũng cong thành hình trăng lưỡi liềm; nghe nàng nói chuyện ôn hòa dịu dàng, giọng nói mềm mại, trong lòng chàng bỗng cảm thấy khó chịu, rất đỗi tinh vi, như mặt hồ phẳng lặng bị rơi một viên đá nhỏ, từng vòng sóng lan ra, ngay cả đầu ngón tay chàng cũng có chút căng thẳng. Chàng vô thức hắng giọng, âm thanh trầm hơn thường lệ một chút, cắt ngang lời hai người: “Lục ái khanh, việc tuần phòng quan trọng, chi tiết nông cụ này, để sau hẵng nói.”

Lục Lăng Vân ngẩn người, lập tức nghe ra sự lạnh lùng trong giọng điệu của Hoàng đế, khác hẳn vẻ ôn hòa khi bàn về nông sự lúc nãy, vội vàng cúi mình cáo lui, tiếng áo giáp va chạm nghe có vẻ luống cuống.

Thẩm Tri Hòa cũng kỳ lạ nhìn Tiêu Diễn một cái, ánh mắt mang theo chút nghi hoặc, như đang suy ngẫm vì sao chàng đột nhiên thay đổi giọng điệu, nhưng trên mặt Tiêu Diễn không có biểu cảm gì, chỉ chăm chú nhìn vào tấm bản đồ trên bàn đá, nàng cũng không nghĩ nhiều nữa, tiếp tục nói về chủ đề trước đó. Nhưng bản thân Tiêu Diễn lại hiểu rõ, sự khó chịu thoáng qua vừa rồi là thật, rõ ràng rành mạch chàng dường như… không thích Thẩm Tri Hòa cười vui vẻ như vậy với người khác, không thích người khác nói chuyện hợp ý với nàng như thế, càng không thích người khác chiếm lấy sự chú ý của nàng, khiến nàng không còn bận tâm đến chàng nữa.

Ý niệm xa lạ, mang chút tư tưởng “người này là của ta”, khiến Tiêu Diễn khi phê duyệt tấu chương cũng có chút thất thần. Ngòi b.út dừng lại trên giấy mấy lần, viết sai mấy chữ, cuối cùng chàng dứt khoát ném b.út vào nghiên, nước văng tung tóe khắp bàn. Chàng buộc phải thừa nhận, Thẩm Tri Hòa đã sớm không đơn thuần chỉ là “nhân tài” nữa rồi. Nàng như một cuốn sách kỳ lạ mãi mãi không thể đọc hết, mỗi trang đều có điều mới mẻ; lại như một cái giếng sâu không thấy đáy, bên trong cất giấu rất nhiều thứ mà chàng muốn biết, cứ mời gọi chàng không ngừng tiến tới, muốn thăm dò cho rõ ràng hơn, muốn nắm bắt toàn bộ tâm tư của nàng.