Nhất Mộng Hoán Duyên - 12

19

Trăng tròn rồi lại khuyết, cuối cùng cũng tới mùa săn thu.

Đây là khoảng thời gian hiếm hoi trong năm được thư thả, sủng thần cùng con cháu huân quý đều có thể tham gia.

Tiết Bách Chu là con trai Thượng thư, đương nhiên không thể vắng mặt.

Còn Thôi Văn Lộc, thân là tâm phúc của Tam hoàng t.ử, cũng nhờ danh tiếng “thanh chính cương trực, mẫu mực của lớp trẻ” mà được ghi tên vào danh sách.

Tuy đã có người hiểu chuyện giúp Tiết Thượng thư rửa sạch hiềm nghi biển thủ của công, nuốt riêng tiền tang vật, nhưng trên đầu Tiết gia vẫn như phủ một tầng mây mù khó nói rõ.

Lòng trung thành trong sạch cũng giống như một chén nước, chỉ cần rơi vào một giọt mực thì chẳng còn thanh sạch nữa.

Sáng sớm, một đoàn người đông nghịt đã cưỡi ngựa tiến vào bãi săn, còn nữ quyến thì bày tiệc riêng trong khu vườn dưới chân núi.

Chỗ ngồi của ta được xếp khá xa phía sau, trái lại Tạ Lệnh Nghi đi ngay sau Tam hoàng t.ử phi, cằm hơi nâng lên.

Trên cây trâm cài tóc của nàng có một con thanh loan bằng ngọc bích, dường như cũng hưởng ứng vẻ kiêu ngạo của chủ nhân mà ngẩng cao đầu.

Nàng đã gầy đi rất nhiều, nhưng tinh thần vẫn không hề suy giảm.

Ngồi ở chủ vị là Tề Mỹ nhân, sủng phi mới được Hoàng thượng nạp vào cung, khu vườn này cũng được xây vì nàng ta.

Tề Mỹ nhân còn trẻ, đang độ xuân sắc, nhưng Bệ hạ đã ngoài sáu mươi, vì thế vẻ đẹp của nàng lại mang theo một sự mong manh khó tả.

Nàng dẫn chúng ta đi thưởng ngoạn những kỳ hoa dị thảo, chim quý đá lạ trong vườn, còn thân thiết nắm tay Tam hoàng t.ử phi bên cạnh mà trò chuyện cười nói.

Mọi người tụ tập cùng nhau xem một hòn kỳ thạch, ta lại dựa bên một gốc cổ thụ, trong lòng thấp thỏm không yên.

Kế hoạch giữa ta và Tiết Bách Chu, rốt cuộc có được bao nhiêu phần thắng?

Phía trước vang lên tiếng bước chân.

Chỉ thấy Tạ Lệnh Nghi ung dung đi về phía ta.

Nàng chậm rãi quan sát ta, khóe môi mang theo nụ cười.

“Muội muội hình như đang có tâm sự? Chẳng lẽ vì phu quân và công công liên tiếp bị trách phạt nên tinh thần hoảng hốt rồi sao?”

Ta cũng mỉm cười đáp lại:

“Chút thủ đoạn ấy của Thôi Văn Lộc còn chưa đủ lay chuyển căn cơ của Tiết gia. Ngày tháng còn dài, thắng bại chưa phân, ta cũng chẳng vội.”

“Thật sao? Thắng bại mà muội muốn có lẽ đã phân rồi đấy.”

“Dù có làm lại bao nhiêu lần, Tiết Bách Chu vẫn là loạn thần tặc t.ử!”

Ta trợn to mắt:

“Tỷ đang nói gì vậy?”

“Những năm trước săn thu đều tổ chức ở phía đông thành, riêng năm nay lại đổi tới Bắc Sơn. Chúng ta đều là người đã sống hai đời, trong bụng muội đang tính toán điều gì, chẳng lẽ ta không đoán ra?”

Nàng hít một hơi, nụ cười càng thêm đắc ý.

“Tạ Thải Vi, muội và Tiết Bách Chu đúng là ngu xuẩn. Bắc Sơn có thứ gì, Tam hoàng t.ử chẳng lẽ không biết? Sao Điện hạ có thể để mặc các ngươi vu oan giá họa?”

Ta buột miệng:

“Không thể nào!”

“Sao lại không thể? Mấy tên t.ử sĩ của các ngươi đã bị Tam điện hạ bắt từ lâu rồi, còn đặc biệt giữ lại toàn bộ người sống. Đến lúc đưa bọn chúng tới trước mặt Hoàng thượng, ai là kẻ chủ mưu phía sau, ai đang hắt nước bẩn lên người khác, chẳng phải vừa nhìn là rõ sao?”

Hơi thở của ta càng lúc càng gấp gáp.

Tạ Lệnh Nghi bất ngờ đẩy mạnh ta một cái.

Ta ngã xuống đất, chỉ có thể ngẩng đầu nhìn nàng.

Nụ cười của nàng lạnh như băng.

“Muội muội, đừng trách tỷ tỷ lòng dạ độc ác. Kiếp trước muội cướp tình lang của ta, đoạt hết vinh hoa phú quý vốn thuộc về ta. Kiếp này muội lại đi theo gian thần, diễu võ giương oai, bảo ta làm sao có thể nương tay với muội?”

“Trên đường xuống Hoàng Tuyền, nhớ quay đầu lại nhìn xem. Không còn muội nữa, ta sẽ sống rực rỡ đến mức nào.”

Nàng còn định nói tiếp thì bị tiếng thái giám xướng báo cắt ngang.

Đoàn người của Bệ hạ rầm rộ trở về hành cung.

20

Quả nhiên như Tạ Lệnh Nghi nói, Tam hoàng t.ử là người đầu tiên quỳ xuống thỉnh tội.

“Xin phụ hoàng trước tiên tha thứ cho nhi thần tự tiện hành động! Địa hình Bắc Sơn hiểm trở, rất thuận lợi cho kẻ xấu ẩn náu. Tuy thị vệ đã dọn sạch khu vực, nhưng nhi thần vẫn không yên tâm, đêm qua tự ý tuần tra Bắc Sơn, bắt được hơn mười tên thích khách mang đao. Tất cả đều được giữ sống, hiện đang bị nhốt phía sau một cung thất.”

“...Nhi thần còn lục được lệnh bài của Tứ đệ trên người bọn chúng. Nhi thần đương nhiên không tin Tứ đệ lại mất hết nhân tính đến mức này, trong đó nhất định có hiểu lầm gì đó, xin phụ hoàng định đoạt!”

Tứ hoàng t.ử nghe vậy giận dữ nhảy dựng lên, mặt đỏ bừng:

“Ngươi!... Ngậm m.á.u phun người!”

Lão Hoàng đế hơi nheo mắt, nét mặt như cười mà không phải cười:

“Lại có chuyện như vậy sao? Thú vị đấy.”

Tam hoàng t.ử lập tức tiếp lời:

“Từng câu đều là sự thật, tuyệt đối không có nửa chữ giả dối. Xin phụ hoàng xem xét.”

“Dẫn lên!”

Tam hoàng t.ử quát lớn một tiếng.

Chẳng bao lâu sau, người của hắn đã áp giải đám “thích khách” bị trói c.h.ặ.t tới.

Chỉ thấy từng người đều cúi đầu ủ rũ như rau héo, miệng bị bịt kín. Chỉ riêng kẻ đứng đầu vẫn ngẩng cao đầu, ánh mắt sáng quắc.

Tiết Bách Chu từ đầu vẫn im lặng bỗng lên tiếng:

“Tam điện hạ, những người ngài bắt được hình như đều không cao lắm nhỉ.”

Tam hoàng t.ử sững ra, sau đó lập tức cãi:

“Chẳng lẽ thích khách thì không thể thấp sao?”

Rồi hắn vội vàng chắp tay hướng về lão Hoàng đế:

“Nhi thần trung thành, trời xanh chứng giám! Nếu phụ hoàng thẩm vấn bọn chúng, chắc chắn chúng sẽ c.ắ.n ngược lại, nói rằng là nhi thần sai khiến.”

“Trong lòng trẫm tự có tính toán.”

Lão Hoàng đế liếc Tiết Bách Chu một cái rồi khẽ gật đầu.

Thị vệ lập tức bước tới lấy miếng vải bịt miệng kẻ cầm đầu ra.

Vừa được mở miệng, người kia hít sâu một hơi rồi lập tức lớn tiếng kêu oan.

“Nô tài cầu xin mãi mới được tới bãi săn làm việc, nô tài không phải thích khách! Nô tài chỉ muốn tự mình tới trước mặt Bệ hạ, nô tài có thứ muốn dâng cho Bệ hạ xem!”